— С сегодняшнего дня ты будешь приходить сюда на все три приема пищи. Ты сейчас выглядишь просто как сухой хворост, кажется, тебе и самому себя защитить трудновато. Открой и ешь.
Байли Синюй указал на лакированную шкатулку для еды, стоявшую на нефритовом столе.
— Слушаюсь, Наставник.
Сы Мо пришел в дикий восторг и с трепетом открыл крышку шкатулки. Внутри лежали чистые палочки и пиала.
— Наставник, почему здесь только один набор посуды? — Затем он достал из шкатулки блюда со второго и третьего ярусов.
— Ты же один ешь, конечно, набор всего один.
А он-то думал, что они будут трапезничать вдвоем.
— А как же Наставник?
— Бэньцзюнь не нуждается в еде, она предназначена исключительно для тебя.
Упомянув об этом, Байли Синюй вспомнил об их недавнем разборе движений:
— Сы Мо, книга, которую я тебе дал, тебе ясна от корки до корки?
Он действительно всё понял, но что, если сейчас прикинуться невеждой? Не станет ли Наставник еще счастливее? К тому же тогда появится повод почаще заглядывать к нему.
— На самом деле, некоторые места мне непонятны.
— Естественно. С твоими-то скудными познаниями... В культивации главное — прочный фундамент. Ладно, доешь и заходи ко мне в комнату, я тебе всё объясню.
Сы Mo закивал с невероятной скоростью:
— Слушаюсь, Наставник — именно так.
Месяц спустя.
На самой большой площади Секты Пиаомяо, издавна служившей местом проведения масштабных сектантальных мероприятий, включая, разумеется, и грандиозную Церемонию принятия учеников, которая проходит раз в столетие.
Огромная круглая площадь, вымощенная бесчисленными синевато-серыми каменными плитами, могла вместить почти десять тысяч человек. По обеим сторонам площади стояли огромные круглые барабаны, у каждого из которых находилось по человеку: один держал колотушку для гонга, а другой — деревянный свиток.
Прямо впереди на возвышении стоял человек в белых одеждах адепта Секты Пиаомяо, однако на его белых одеждах виднелись черно-белые узоры, очень похожие на облачение старейшины Зала Писаний с Пика Цзинсюй.
В тот самый миг, когда их взгляды сошлись с человеком, держащим деревянный посох,
тот со знающим видом с силой ударил по барабану:
— Бум!
— Приветствуем заклинателей Западных земель, прибывших в нашу Секту Пиаомяо на Церемонию принятия учеников, проводимую раз в столетие! Я — старший ученик под началом старейшины Зала Писаний, Байли Хунъюань!
Десять тысяч человек, стоявших на площади, услышав это имя, тут же принялись перешептываться и обсуждать услышанное.
— Старейшина Зала Писаний — это же вроде главного писаря секты. У них в подчинении обычно не рождается сильных учеников, я к ним точно не пойду.
— Но по крайней мере он принадлежит к двенадцати великим старейшинам! К остальным старейшинам пробиться сложно, так что если не получится, пойду к старейшине Зала Писаний, по крайней мере останусь в Секте Пиаомяо.
— И то верно, к тому же этот старший брат такой красавчик!
— Тихо!
Байли Хунъюань взмахнул рукой, и звук «бум» снова разнесся во все стороны.
— Нынешняя Церемония принятия учеников состоит из трех этапов. Первый: выход старейшин Секты Пиаомяо и их учеников, имеющих право принимать новых последователей!
— Ой, а эти старейшины и правда придут? Даже если не пройти испытание, просто взглянуть на них — уже великое дело, — застенчиво произнесла какая-то девушка.
— Второй: все зарегистрировавшиеся получают деревянные бирки и приступают к трем турам испытаний. После прохождения всех трех туров в зависимости от личных способностей состоится церемония ученичества. Третий: взаимный выбор между наставником и учеником. Те, кого никто не выберет, уж обессудьте, приходите через сто лет.
— Ах, если после прохождения тестов старейшина, к которому ты хочешь попасть, тебя не возьмет, придется ждать следующего раза?
— Ага, как это несправедливо!
Вокруг не смолкали обсуждения. Сы Мо и Чжоу Циань тихо стояли в одном ряду.
— Бум!
— Приветствуем двенадцать старейшин Секты Пиаомяо! Первым на сцену вступает глава Секты Пиаомяо — Даоцянь!
С этими словами в небесах над тысячами людей появился седовласый старец с густыми бровями, стоявший на белом журавле. Он медленно пролетел на небольшой высоте и занял главное место на возвышении посреди площади.
— Говорят, этот человек пережил смену двух глав и в конце концов все-таки заполучил этот пост, хотя.....
— Приветствуем заместителя главы Секты Пиаомяо — Байли Синюя! Выход!
Толпа мгновенно умолкла и повернула головы.
Все увидели, как в небесах вновь появилось некто.
На нем было белое струящееся платье из гладкой ткани, а светло-фиолетовый пояс на талии развевался на ветру. Воротник и манжеты были украшены вышитыми в той же гамме бамбуковыми листьями, а идеально скроенный наряд еще выгоднее подчеркивал точеную фигуру.
Его иссиня-черные волосы были уложены в высокую женскую прическу, а простая прозрачная заколка в виде птицы с жемчужным подвесом обвивала узел волос, сбегая нефритовыми кисточками к самой шее. Стоял он на чистом белом длинном мече.
Сы Мо и Чжоу Циань уставились на него не отрывая глаз, их взоры следовали за Байли Синюем, который тоже плавно пролетел на малой высоте.
Сы Мо, однако, отвлекся и бросил косой взгляд на Чжоу Цианя: тот смотрел на небо полным благоговения и сыновней преданности взглядом.
Весь этот месяц, хотя он и навещал Байли Синюя каждый день, каждые два-три дня он неизменно сталкивался там с Чжоу Цианем.
За месяц усердных расспросов Байли Синюй, казалось, изменил свое мнение о Чжоу Циане, а к его обучению стал относиться еще ревностнее.
Когда Байли Синюй опустился на место заместителя главы, на площади вновь поднялся галдеж.
— Заместитель главы Секты Пиаомяо, а я и не думал, что это такая красавица! Обязательно напрошусь к нему в ученики, — похвалялся парнишка, стоявший перед Сы Мо.
— Ся Чжимо!
— Чего? Разве сказать нельзя?
— Я тоже хочу в ученики, — заявил Ся Чжимо, после чего окружающие, особенно подростки помладше, принялись наперебой высказывать свои пошлые мысли.
— Как подумаю, что стану его учеником, так смогу целыми днями крутиться перед ним, авось и эту тонкую талию удастся потрогать.
Чжоу Циань в раздражении создал сгусток камня и швырнул его в того парня.
— Кто здесь?! — Обладатель глубокого давнего шрама, тянувшегося от лба до самого подбородка, резко обернулся со свирепым выражением лица и уставился в сторону Чжоу Цианя. Ся Чжимо тоже повернулся в эту сторону.
Чжоу Циань фыркнул, и тот человек сделал шаг вперед. Он был на голову выше Чжоу Цианя и злобно уставился на него:
— Это ты, щенок?
— А если и этот молодой господин, то что? — раздраженно бросил в ответ Чжоу Циань. Бросив беглый взгляд по сторонам, он заметил, что Сы Мо сверлит его взглядом. В глазах того не читалось абсолютно ничего, но именно это заставило Чжоу Цианя почувствовать себя проигравшим.
Вспомнив, что этот малый заставил дядю отправлять ему личные письма с вестями, из-за чего все дела на их Пике Цзысяо оказались выставлены напоказ, он невзлюбил Сы Мо еще сильнее.
— Молодой господин? Я слыхал только о венценосных особах, а молодой господин — это из какого же такого семейства? — Окружающие разразились хохотом.
Заметив, как Чжоу Циань обломался, Сы Мо молча стоял на месте, хотя в душе тихонько потешался.
Тут высокая девица, стоявшая рядом с Чжоу Цианем, выступила вперед:
— Мы ведь уже на пути бессмертных, а все продолжаете цепляться за происхождение и унижать людей.
Хотя эта высокая девушка отвечала мужчине со шрамом, взгляд ее был прикован к Сы Мо. Сы Мо вовсе не желал во все это ввязываться.
Девица сделала шаг вперед, и без того небольшое расстояние сократилось до предела, почти прижавшись к нему.
Сы Мо помрачнел, но не стал ни отступать, ни произносить ни слова, просто проигнорировав ее.
Поглазев на него какое-то время, девушка вежливо отступила на шаг назад, улыбнулась и протянула руку, приветствуя Сы Мо:
— Меня зовут Юй Не, а как зовут юного друга?
Сы Мо даже не удостоил ее взглядом. Юй Не не смутилась, а лишь распалилась еще больше и решила подразнить его:
— Ого, до чего же увлеченно ты пялишься, даже на вопрос девицы ответить не можешь? Судя по всему, уважаемый собрат всерьез намерен пробиться в ученики к старейшине Байли Синюю?
— Чего?! — Парень со шрамом, которому только что прилетело по голове, тут же резко обернулся. — Ты тоже хочешь в ученики к старейшине Байли Синюю? Мечтай! Пока я здесь, тебе ни за что не добиться успеха!
Сы Мо тяжело вздохнул, после чего молча закрыл глаза и остался стоять на месте.

Комментарии

Загрузка...