Чжоу Циань шагнул вперёд и, смущенно опустив голову, произнес:
— Наставник, у меня три духовных корня.
— Ничего страшного. Обычная жизнь — это уже благословение.
Байли Синюй убрала две деревянные бирки. На них уже были вырезаны несколько слов, включая имя и принадлежность к секте, а все подробные сведения вместе с только что выявленными свойствами духовных корней были занесены в сектантские архивы.
Чжоу Циань разочарованно погладил узор на камне перед собой:
— Но с самого детства у меня было так много идей! Все вокруг говорили, что я гений, и я сам так думал... Я думал, что смогу воплотить в реальность всё самое безумное, что рождается в моей голове...
Лицо Байли Синюй мгновенно потемнело:
— Разве можно всерьез воспринимать то, чем взрослые тешат детей?
— Но они же так и говорили... — в глазах Чжоу Цианя блеснули слёзы.
Байли Синюй больше не стала с ним возиться:
— За мной. Нам еще нужно зажечь ваши светильники души.
Можно ли считать это первым разом, когда Байли Синюй отчитала Чжоу Цианя? Сы Мо шел позади неё, прикрывая рот рукой и тихонько хихикая.
Колесо фортуны поистине делает оборот.
Миновав длинный коридор и обогнув просторный зал, они наконец добрались до Зала Светильников Души.
У входа дежурили двое стражников. Синхронно согнувшись в поклоне, они произнесли:
— Приветствуем Вице-главу! По какому поводу вы пожаловали сюда?
— Привела учеников зажечь светильники души.
— Просим Вице-главу предъявить именные бирки учеников для проверки.
— Благодарю за труд. — Байли Синюй достала две деревянные бирки.
Приняв их и убедившись в отсутствии ошибок, стражники кивнули, отворили дверь и повели троицу вглубь зала.
Слева и справа от входа тянулись ряды светильников души, безмолвно расставленных на ступенях. Бесчисленные ступени поднимались ярусами от длинных деревянных столов, и под каждым светильником висела деревянная именная бирка.
— В нашей секте двенадцать старейшин, и Зал Светильников Души также разделен на двенадцать залов, — тот стражник уверенным шагом двинулся вперед с деревянными бирками в руках, пока не остановился перед дверью.
На притолоке этой двери были высечены два крупных иероглифа: Сюаньлин. Стражник, однако, сделал вид, будто не замечает их, и бормотал что-то себе под нос.
Мгновение спустя дверь отворилась.
Внутреннее убранство было точь-в-точь таким же, как только что увиденное, отличалось лишь количество светильников души.
Наконец, спустя какое-то время они дошли до одиннадцатой двери. На ее притолоке красовались иероглифы Цзысяо.
Когда створки распахнулись, слева обнаружилось всего два светильника души. Один из них уже погас, а на деревянной бирке под ним с трудом угадывалось имя, похожее на Цзюсяо.
Цзюсяо?
Сы Мо подался вперед, вглядываясь в это имя. Байли Цзюсяо? Фамилия Байли — у них с ней одна фамилия? Под тем светильником стоял еще один, точно так же погасший, но на нем таблички не было. Чей же он?
— Сы Мо, подойди.
Байли Синюй извлекла частицу духовного сознания из подошедшего Сы Мо и закрепила ее на совершенно новом фитиле.
Стоило этому осколку сознания коснуться фитиля, как он мгновенно вспыхнул. Ослепительно-золотое пламя горело так тускло, будто смертельно устало, лишь изредка слабо вздрагивая.
Затем Байли Синюй вытянула частицу духовного сознания из сознания Чжоу Цианя и прикрепила к другому новому фитилю. Тот огонек едва соприкоснулся с фитилем, как яростно взметнулся вверх.
Один из стражников неловко усмехнулся:
— Ха-ха, оказывается, даже духовное сознание бывает настолько разным.
Байли Синюй метнула в него такой взгляд, что тот едва не превратился в лезвие, а затем снова посмотрела на еле живое сознание Сы Мо. Похоже, с восполнением его сил нельзя было больше медлить.
Сы Мо же с самого начала и до конца не отрывал глаз от Байли Синюй. То, как она только что заступилась за него... ему это безумно нравилось.
Стражник больше не смел говорить лишнего. Указывая на стоявший напротив светильник души с биркой Цзюсяо, он поспешил сменить тему:
— Вице-глава, этот светильник души уже можно убрать.
— Не нужно. Пусть стоит где стоял.
— Слушаюсь, глава.
Три дня спустя.
Пик Цзысяо.
Если пройти вглубь главного зала, по обе стороны находились просторные покои, предназначенные для приема гостей. Миновав их и пройдя по крытой галерее, можно было выйти к заднему саду, где рос Пурпурный Бамбук.
Сы Мо получил мысленное послание от Байли Синюй с велением явиться во внутренний двор Бамбуковой Рощи Пурпурного Бамбука, и он пришел.
Однако за всю дорогу ему так и не встретилась Байли Синюй.
Вокруг возвышался лишь высокий пурпурный бамбук. Легкий ветерок обдувал рощу, и опавшие листья возвращались к корням.
Хлоп.
Что это за звук впереди? Неужели пришла Байли Синюй?
Сы Мо ускорил шаг, прошел сквозь рощу и увидел горячий источник.
У фанатов Сюнь Мэнсин: Роман Принудительная любовь больного на голову ученика!
Он подошел ближе, как вдруг там откуда ни возьмись появился огромный валун, на котором отчетливо красовался флакон, чье горлышко было украшено узором из бамбуковых листьев.
Байли Синюй пряталась в тени, нахмурив брови, после чего материализовала меч и немедленно бросилась вперед.
Почувствовав внезапный удушающий прилив жажды убийства со спины, Сы Мо молниеносно спрятал флакон за пазуху, резко подался вбок и сорвался с места.
Используя крупицы слабой духовной силы внутри своего тела, он начал нарезать круги, используя стволы пурпурного бамбука как укрытие, чтобы запутать преследователя.
Однако противник ничуть не сбавил темпа: куда бы Сы Мо ни направился заранее, этот человек оказывался там в ту же секунду.
При этом незнакомец даже не показывал лица, вот так просто гоняя его кругами.
— Кто здесь? Нужна ли вам какая-то помощь с моей стороны?
Прятавшаяся в тени Байли Синюй убрала длинный меч и неспешным шагом вышла наружу:
— Прошло три дня, а твои навыки всё еще на таком уровне?
— Наставник? — Сы Мо тут же подступил ближе и отдал должное.
Байли Синюй развернулась и направилась вглубь бамбуковой рощи:
— За мной.
— Слушаюсь, наставник.
Только что пройденный участок Бамбуковой Рощи Пурпурного Бамбука отличался весьма насыщенным цветом, здесь же фиолетовый оттенок был чуть светлее, да и сами стебли не доросли до прежней высоты — судя по всему, это была молодая поросль.
— Книгу, которую я тебе дала, прочел?
— Отвечая наставнику, прочел.
— Было ли что-то непонятное?
— Пока нет.
Байли Синюй слегка замедлила шаг, а затем продолжила путь.
Спустя некоторое время они добрались до самой чащи пурпурного бамбука, где возвышалась беседка.
Байли Синюй поднялась по ступеням, но стоило Сы Мо сделать шаг следом, как она резко приказала ему остановиться:
— Стой где стоишь.
Почему? Сы Мо не понимал, но на лице по-прежнему сохранял радостное выражение:
— Слушаюсь, наставник.
Они оказались разделены беседкой.
— Сы Мо, некоторое время назад я запечатала твою силу в белоснежный нефритовый флакон с золотисто-красными бамбуковыми узлами. Ты случайно не находил его?
Неужели тот самый флакон, который он подобрал?
Значит, внутри него скрывалась его отнятая сила, и тогда он мог бы завладеть ею... Нет, погодите: в тот момент у горячего источника не было этого огромного валуна, да и появление флакона выглядело слишком уж нарочитым.
Это наверняка проверка, нельзя поддаваться на провокации! К тому же, даже если бы он забрал флакон, как бы он сумел снять печать, наложенную старейшиной стадии Превращения Божества?
Сы Мо решительным движением достал флакон и почтительно преподнес его обеими руками:
— Наставник, вы это имеете в виду?
Байли Синюй кивнула, и от применения легкого заклинания флакон сам взлетел к ней в руки.
— Дерливаешь ли ты на меня за то, что в ту ночь я запечатала твои способности?
Выходит, она и правда выведывала его отношение к случившемуся? Сы Мо покачал головой, отрицая это:
— Ученик не держит зла.
Байли Синюй пристально всмотрелась в лицо Сы Мо:
— Эта сила поистине странна, боюсь, она принадлежит еретическим путям. Я опасалась, что ты собьешься с праведного пути, поэтому и запечатала ее.
— Наставник права, ученик все понимает.
Больше они не обмолвились ни словом.
Осенний ветер раскачивал Бамбуковую Рощу Пурпурного Бамбука.
Фиолетовые бамбуковые листья кружились в воздухе, медленно опускаясь прямо перед Сы Мо.
Принесенный ветром обрывок бамбукового листа точь-в-точь совпадал с тем узором, что красовался на его груди.
Сердце кольнуло от едва уловимой боли. Терпеливо сдерживаясь, он молча опустил взгляд, глядя исключительно на крошечные белые нефритовые плитки пола перед собой.
Звук шагов приближался. Спустя несколько мгновений та женщина из беседки уже стояла перед ним.
Тот самый белый нефритовый флакон с золотисто-красными бамбуковыми узлами протянули прямо к нему.
— Если хочешь — забирай!
Это определенно заговор, она до сих пор проверяет его! Сы Мо поднял голову и посмотрел прямо в глаза Байли Синюй, высказав то, что было у него на сердце:
— Наставник, ученик уже говорил тогда: ваша милость ко мне тяжелее гор. Какая-то сила не имеет для ученика никакого значения. Раз уж она была преподнесена наставнику, значит, она принадлежит наставнику, и возвращать ее ученику не нужно. Ученик надеется лишь на то, что в будущем сможет постичь более глубокие основы мастерства, чтобы защищать наставника.
Байли Синюй долго хранила молчание, а затем едва заметно кивнула:
— Раз так, то я оставлю его себе.
Она повернулась и направилась вглубь беседки, где на каменном столе заметила коробку с едой, и лишь тогда вспомнила о еще одном деле.

Комментарии

Загрузка...