Спустя некоторое время.
Спустя некоторое время.
Линь Чжияо, сидевший в главном зале и то и дело зевавший, наконец заставил себя перестать думать о мягких, нежных и удивительно сладких губах своей наставницы.
Линь Чжияо, сидевший в главном зале и то и дело зевавший, наконец заставил себя перестать думать о мягких, нежных и удивительно сладких губах своей наставницы.
Поднявшись, он неторопливо подошел к середине комнаты и остановился прямо перед Тан Яннин и испуганным отцом с дочерью из семейства Чжан.
Поднявшись, он неторопливо подошел к середине комнаты и остановился прямо перед Тан Яннин и испуганным отцом с дочерью из семейства Чжан.
Эх. С такими бестолковыми союзниками каши не сваришь. Придется все тащить самому.
Эх. С такими бестолковыми союзниками каши не сваришь. Придется все тащить самому.
Старый господин Чжан, дрожа всем телом, пролепетал:
Старый господин Чжан, дрожа всем телом, пролепетал:
— Маленький мастер, что же нам...
— Маленький мастер, что же нам...
— Всё в порядке, — мягко прервал его юноша, показывая жестом, что паниковать не стоит.
— Всё в порядке, — мягко прервал его юноша, показывая жестом, что паниковать не стоит.
Тан Яннин, которая уже видела, как ловко даос Линь расправился с горным злыднем, тут же поспешила успокоить подругу:
Тан Яннин, которая уже видела, как ловко даос Линь расправился с горным злыднем, тут же поспешила успокоить подругу:
— Маленький мастер Линь невероятно силен. Не бойтесь, вы в безопасности!
— Маленький мастер Линь невероятно силен. Не бойтесь, вы в безопасности!
В замершем дворе за порогом долго царила мертвая тишина, будто ночь окончательно поглотила усадьбу.
В замершем дворе за порогом долго царила мертвая тишина, будто ночь окончательно поглотила усадьбу.
Но вдруг безмолвие разорвал истошный вопль Ли Цзыба:
Но вдруг безмолвие разорвал истошный вопль Ли Цзыба:
— Ах ты лисий оборотень! Да у тебя... у тебя уровень Закалки тела?!
— Ах ты лисий оборотень! Да у тебя... у тебя уровень Закалки тела?!
— Спасите!
— Спасите!
— А-а-а-а!
— А-а-а-а!
Вновь воцарилось молчание, прерываемое лишь чьим-то пренебрежительным фырканьем.
Вновь воцарилось молчание, прерываемое лишь чьим-то пренебрежительным фырканьем.
Линь Чжияо удивленно склонил голову набок. Надо же, в их крошечном городке Вэньшань объявился монстр со вторым царством культивации. Получается, они на одном уровне? Неужели его законное звание второго мастера Вэньшаня под угрозой?
Линь Чжияо удивленно склонил голову набок. Надо же, в их крошечном городке Вэньшань объявился монстр со вторым царством культивации. Получается, они на одном уровне? Неужели его законное звание второго мастера Вэньшаня под угрозой?
Впрочем, в своих суждениях о силе местных жителей Чжияо всегда полагался на системную способность [Око Небесного Дао].
Впрочем, в своих суждениях о силе местных жителей Чжияо всегда полагался на системную способность [Око Небесного Дао].
С точки зрения этой великой силы, абсолютно все обитатели городка Вэньшань, включая лесных духов и нечисть, с которой он сталкивался за эти годы, заслуживали лишь одной оценки — «Слабаки». Именно поэтому Чжияо всегда считал Вэньшань идеальной стартовой локацией.
С точки зрения этой великой силы, абсолютно все обитатели городка Вэньшань, включая лесных духов и нечисть, с которой он сталкивался за эти годы, заслуживали лишь одной оценки — «Слабаки». Именно поэтому Чжияо всегда считал Вэньшань идеальной стартовой локацией.
Раньше он находился лишь на уровне Пробуждения и только недавно совершил прорыв во второе царство — Закалку тела. И за всё это время, если не считать его драгоценную наставницу, ему попадалась исключительно мелкая сошка.
Раньше он находился лишь на уровне Пробуждения и только недавно совершил прорыв во второе царство — Закалку тела. И за всё это время, если не считать его драгоценную наставницу, ему попадалась исключительно мелкая сошка.
Но теперь что-то не сходилось. Неужели этот лис Чэнь Лан — один из местных боссов?
Но теперь что-то не сходилось. Неужели этот лис Чэнь Лан — один из местных боссов?
«Нет, постой, — осенило юношу. — Цяоэр ведь привезла этого смазливого негодяя из соседнего уезда, когда ездила туда развлекаться!»
«Нет, постой, — осенило юношу. — Цяоэр ведь привезла этого смазливого негодяя из соседнего уезда, когда ездила туда развлекаться!»
Всё сразу встало на свои места. Вэньшань — это мирная деревенька для новичков, а вот соседний уезд — совсем другое дело. Логично, что местный элитный монстр легко раскидал уездную стражу.
Всё сразу встало на свои места. Вэньшань — это мирная деревенька для новичков, а вот соседний уезд — совсем другое дело. Логично, что местный элитный монстр легко раскидал уездную стражу.
Пока Чжияо раскладывал всё по полочкам, тяжелые двери зала распахнулись от резкого порыва ледяного ветра.
Пока Чжияо раскладывал всё по полочкам, тяжелые двери зала распахнулись от резкого порыва ледяного ветра.
В помещение хлынул приторный, удушливый аромат дешевых румян и пудры. На пороге возник мужчина с неестественно бледным лицом, облаченный в желтые шелка. Позади него из стороны в сторону лениво покачивался пушистый рыжий хвост, не оставляя сомнений в его природе.
В помещение хлынул приторный, удушливый аромат дешевых румян и пудры. На пороге возник мужчина с неестественно бледным лицом, облаченный в желтые шелка. Позади него из стороны в сторону лениво покачивался пушистый рыжий хвост, не оставляя сомнений в его природе.
Это был лисий оборотень Чэнь Лан.
Это был лисий оборотень Чэнь Лан.
«Ну и девица накрашенная, тьфу!»
«Ну и девица накрашенная, тьфу!»
Мысленно выругавшись, Чжияо подобрался. Всё-таки соперник находился на уровне Закалки тела, расслабляться не стоило. Юноша активировал Око Небесного Дао, и перед его глазами всплыло системное уведомление, окрашенное в успокаивающий зеленый цвет:
Мысленно выругавшись, Чжияо подобрался. Всё-таки соперник находился на уровне Закалки тела, расслабляться не стоило. Юноша активировал Око Небесного Дао, и перед его глазами всплыло системное уведомление, окрашенное в успокаивающий зеленый цвет:
[Легкая добыча]
[Легкая добыча]
«Серьезно?» — удивился Чжияо.
«Серьезно?» — удивился Чжияо.
Неужели он настолько силен, что превосходит любых противников своего уровня?
Неужели он настолько силен, что превосходит любых противников своего уровня?
Пока даос пребывал в легком замешательстве, Чэнь Лан тоже не сводил с него настороженного взгляда. На лице оборотня отразилась глубокая скорбь, смешанная с обидой. Он уставился на Чжан Цяоэр, которая испуганно жалась к Тан Яннин.
Пока даос пребывал в легком замешательстве, Чэнь Лан тоже не сводил с него настороженного взгляда. На лице оборотня отразилась глубокая скорбь, смешанная с обидой. Он уставился на Чжан Цяоэр, которая испуганно жалась к Тан Яннин.
— Цяоэр... за что? За что ты так со мной?.. — с надрывом воскликнул лис.
— Цяоэр... за что? За что ты так со мной?.. — с надрывом воскликнул лис.
Девушка робко высунула нос из-за плеча подруги:
Девушка робко высунула нос из-за плеча подруги:
— Маленький мастер сказал, что ты оборотень, а я человек! У нас... у нас нет будущего!
— Маленький мастер сказал, что ты оборотень, а я человек! У нас... у нас нет будущего!
— Да какой еще мастер?! — взвился Чэнь Лан, его лицо исказилось от злости. — Ты просто засмотрелась на этого смазливого выскочку!
— Да какой еще мастер?! — взвился Чэнь Лан, его лицо исказилось от злости. — Ты просто засмотрелась на этого смазливого выскочку!
Словно укушенная, Чжан Цяоэр мгновенно растеряла весь свой страх. Она решительно шагнула вперед и уперла руки в бока:
Словно укушенная, Чжан Цяоэр мгновенно растеряла весь свой страх. Она решительно шагнула вперед и уперла руки в бока:
— Да я тебя, паршивца, только из-за мордашки и терпела! Стал бы иначе нормальный человек путаться с нечистью?! И да, он красивее тебя в сто раз! Ну и что с того?!
— Да я тебя, паршивца, только из-за мордашки и терпела! Стал бы иначе нормальный человек путаться с нечистью?! И да, он красивее тебя в сто раз! Ну и что с того?!
Карты были раскрыты.
Карты были раскрыты.
Барышня Чжан решила больше не притворяться скромницей. В конце концов, они с Тан Яннин были лучшими подругами, так что крутым нравом природа её не обделила. Девушка с поразительной легкостью признала, что всегда была безнадежной ценительницей мужской красоты.
Барышня Чжан решила больше не притворяться скромницей. В конце концов, они с Тан Яннин были лучшими подругами, так что крутым нравом природа её не обделила. Девушка с поразительной легкостью признала, что всегда была безнадежной ценительницей мужской красоты.
— Хорошо... очень хорошо! Тогда сегодня я... — прошипел Чэнь Лан.
— Хорошо... очень хорошо! Тогда сегодня я... — прошипел Чэнь Лан.
Оборотень уставился на Линя Чжияо полным ненависти взглядом. Жеманно отставив мизинец, он с резким щелчком раскрыл веер. По залу пронесся ледяной вихрь, предвещая скорую атаку.
Оборотень уставился на Линя Чжияо полным ненависти взглядом. Жеманно отставив мизинец, он с резким щелчком раскрыл веер. По залу пронесся ледяной вихрь, предвещая скорую атаку.
Но пока Чжияо размышлял, почему при одинаковом уровне развития система считает этого лиса полным ничтожеством, произошло неожиданное.
Но пока Чжияо размышлял, почему при одинаковом уровне развития система считает этого лиса полным ничтожеством, произошло неожиданное.
В следующую же секунду грозный противник резко развернулся и бросился наутек с такой скоростью, что даже даос едва успел это осознать.
В следующую же секунду грозный противник резко развернулся и бросился наутек с такой скоростью, что даже даос едва успел это осознать.
Первым сориентировался Ли Цзыба, который лежал в куче сорняков во дворе, избитый до полусмерти. Он завопил во всё горло:
Первым сориентировался Ли Цзыба, который лежал в куче сорняков во дворе, избитый до полусмерти. Он завопил во всё горло:
— Эй, недоносок из Храма Дикой Лисы! Ты упустил опасную тварь! Вот погоди, в управе тебя за это забьют палками до полусмерти! Ха-ха-ха!
— Эй, недоносок из Храма Дикой Лисы! Ты упустил опасную тварь! Вот погоди, в управе тебя за это забьют палками до полусмерти! Ха-ха-ха!
Удивительно, но в этот момент трусливый констебль думал лишь о собственной выгоде. Он счел себя гением тактической мысли: раз уж сам не справился с оборотнем, можно повесить всех собак на Линя Чжияо.
Удивительно, но в этот момент трусливый констебль думал лишь о собственной выгоде. Он счел себя гением тактической мысли: раз уж сам не справился с оборотнем, можно повесить всех собак на Линя Чжияо.
В конце концов, у этого лиса уровень Закалки тела, он двигался так быстро, что обычный человек и глазом моргнуть не успевал. Наверняка этот бледный даос — обычный хвастун без капли настоящего мастерства. Так что пусть готовится отвечать перед судом!
В конце концов, у этого лиса уровень Закалки тела, он двигался так быстро, что обычный человек и глазом моргнуть не успевал. Наверняка этот бледный даос — обычный хвастун без капли настоящего мастерства. Так что пусть готовится отвечать перед судом!
Линь Чжияо опешил. Надо же, этот прохвост решил подставить его при первой же возможности!
Линь Чжияо опешил. Надо же, этот прохвост решил подставить его при первой же возможности!
Провожая взглядом стремительно удаляющийся силуэт лиса, юноша укрепился в мысли: трусливый Чэнь Лан просто почуял неладное и понял, что одолеть даоса ему не под силу. Ну конечно! Разве кто-то может так легко пошатнуть его статус второго сильнейшего мастера в Вэньшане?
Провожая взглядом стремительно удаляющийся силуэт лиса, юноша укрепился в мысли: трусливый Чэнь Лан просто почуял неладное и понял, что одолеть даоса ему не под силу. Ну конечно! Разве кто-то может так легко пошатнуть его статус второго сильнейшего мастера в Вэньшане?
Упускать добычу Чжияо не собирался. Если лис сбежит, плакала его награда от управы, а без денег он не сможет содержать свою любимую наставницу!
Упускать добычу Чжияо не собирался. Если лис сбежит, плакала его награда от управы, а без денег он не сможет содержать свою любимую наставницу!
Чжияо указал пальцем вслед беглецу и скомандовал:
Чжияо указал пальцем вслед беглецу и скомандовал:
— Вперед, Пикачу! Быстрая атака!
— Вперед, Пикачу! Быстрая атака!
Из его рукава вылетел золотистый комок и издал пронзительный писк:
Из его рукава вылетел золотистый комок и издал пронзительный писк:
— Пи-пи-пи-пи-пи!
— Пи-пи-пи-пи-пи!
Раздался сухой, яростный треск, похожий на раскат грома. В то же мгновение тонкая, едва различимая золотая молния бесшумно рванулась вперед, преследуя беглеца.
Раздался сухой, яростный треск, похожий на раскат грома. В то же мгновение тонкая, едва различимая золотая молния бесшумно рванулась вперед, преследуя беглеца.
***
***
Чэнь Лан мчался изо всех сил.
Чэнь Лан мчался изо всех сил.
Чтобы развить максимальную скорость, он полностью принял истинное обличье, превратившись в огромного трехметрового лиса с грязно-желтой шерстью. Окутанный клубами зловещего тумана, он стремительно уносился прочь из городка Вэньшань.
Чтобы развить максимальную скорость, он полностью принял истинное обличье, превратившись в огромного трехметрового лиса с грязно-желтой шерстью. Окутанный клубами зловещего тумана, он стремительно уносился прочь из городка Вэньшань.
Тот миг, когда он стоял лицом к лицу с Линем Чжияо...
Тот миг, когда он стоял лицом к лицу с Линем Чжияо...
Тот самый миг, когда он собирался нанести удар...
Тот самый миг, когда он собирался нанести удар...
Этот кошмар навсегда врезался в память оборотня.
Этот кошмар навсегда врезался в память оборотня.
В ту долю секунды... где-то совсем рядом тихонько звякнул колокольчик.
В ту долю секунды... где-то совсем рядом тихонько звякнул колокольчик.
«Проклятье! Что это за звук?!» — до сих пор не мог прийти в себя лис.
«Проклятье! Что это за звук?!» — до сих пор не мог прийти в себя лис.
Он не понимал причин, но первобытный, сковывающий ужас, заложенный в самой глубине его звериной души, заставил его немедленно пуститься наутек. Жизнь определенно была дороже любой, даже самой прекрасной женщины.
Он не понимал причин, но первобытный, сковывающий ужас, заложенный в самой глубине его звериной души, заставил его немедленно пуститься наутек. Жизнь определенно была дороже любой, даже самой прекрасной женщины.
Граница городка была уже близко. Стоит только добраться до соседнего уезда, до родных мест, как всё наладится.
Граница городка была уже близко. Стоит только добраться до соседнего уезда, до родных мест, как всё наладится.
Как любил говаривать его старый приятель, братец Эргоу: «Зачем сохнуть по одному цветку, когда впереди тебя ждет целый непаханый луг?»
Как любил говаривать его старый приятель, братец Эргоу: «Зачем сохнуть по одному цветку, когда впереди тебя ждет целый непаханый луг?»
«Погоди... Что это за шум?» — вдруг насторожился Чэнь Лан, ощутив, как сзади стремительно приближается нечто невероятно быстрое.
«Погоди... Что это за шум?» — вдруг насторожился Чэнь Лан, ощутив, как сзади стремительно приближается нечто невероятно быстрое.
А в следующее мгновение:
А в следующее мгновение:
— А-а-а-а-а!
— А-а-а-а-а!
Ночное небо над Вэньшанем озарилось ослепительной вспышкой. Гром прокатился по округе, словно кара небесная, разрывая тучи.
Ночное небо над Вэньшанем озарилось ослепительной вспышкой. Гром прокатился по округе, словно кара небесная, разрывая тучи.
Когда Линь Чжияо и остальные наконец добежали до места, перед ними предстала живописная картина. Огромный лис лежал без чувств, пуская из пасти густую белую пену.
Когда Линь Чжияо и остальные наконец добежали до места, перед ними предстала живописная картина. Огромный лис лежал без чувств, пуская из пасти густую белую пену.
На его загривке гордо восседал крошечный золотистый мышонок. Вокруг его пушистого тельца с сухим треском плясали яростные искры. Завидев хозяина, зверек принялся возбужденно пищать, явно требуя заслуженной похвалы:
На его загривке гордо восседал крошечный золотистый мышонок. Вокруг его пушистого тельца с сухим треском плясали яростные искры. Завидев хозяина, зверек принялся возбужденно пищать, явно требуя заслуженной похвалы:
— Пи-пи! Пи-пи-пи!
— Пи-пи! Пи-пи-пи!
— Да-да, ты у меня самый храбрый и сильный, — с улыбкой отозвался Чжияо. — Возвращайся.
— Да-да, ты у меня самый храбрый и сильный, — с улыбкой отозвался Чжияо. — Возвращайся.
Одним движением руки он отозвал своего нового питомца — громового мышона — обратно в море ци. После этого даос подошел ближе и осмотрел поверженного врага.
Одним движением руки он отозвал своего нового питомца — громового мышона — обратно в море ци. После этого даос подошел ближе и осмотрел поверженного врага.
Рыжий лис знатно обуглился и теперь источал невыносимый смрад паленой шерсти.
Рыжий лис знатно обуглился и теперь источал невыносимый смрад паленой шерсти.
«И это всё?» — разочарованно подумал Линь Чжияо.
«И это всё?» — разочарованно подумал Линь Чжияо.
Что и говорить, система никогда не лгала. Противник действительно оказался полнейшим ничтожеством.
Что и говорить, система никогда не лгала. Противник действительно оказался полнейшим ничтожеством.

Комментарии

Загрузка...