Вернувшись домой, Цзян Му издалека заметил у ворот две подозрительные человеческие фигуры — они явно что-то высматривали.
— Вы кого-то ищете? — слегка нахмурившись, Цзян Му подошел ближе.
Перед ним стояли пухлый, на вид лет сорока, крайне хитрый даос и молодой парень, которые о чем-то тихо шептались.
Этими даосами оказались Даос Вэньхэ из Даосского Храма Чунтянь и его ученик Сяо Хай.
Услышав шаги за спиной, оба испуганно вздрогнули.
Когда Сяо Хай разглядел Цзян Му, его глаза мгновенно округлились. Он в возбуждении принялся хлопать наставника по руке, тыча пальцем в Цзян Му и вопя:
— Наставник! Это он! Именно он! Мы нашли нужное место!
Вэньхэ ошарашенно уставился на Цзян Му.
И это действительно какой-то младший офицер?
— Братец, помнишь меня? Это же я! — возбужденно выпалил Сяо Хай, бросаясь вперед.
Цзян Му с ног до головы окинул его взглядом и кивнул:
— Конечно помню. Тот самый мошенник, что выдавал себя за даоса из Даосского Храма Чунтянь.
— Мошенник?
Сяо Хай немного растерялся.
Цзян Му холодно произнес:
— Использовал настолько нелепые, ошибочные талисманы, что чуть людей до смерти не довел. Если не мошенник, то кто же?
Услышав это, Сяо Хай вспыхнул до самых ушей.
Сколько лет он крутился в Цзянху, но чтобы ему прямо в лицо заявляли подобное — такое случалось впервые.
И ведь возразить было нечего.
Даос Вэньхэ торопливо шагнул вперед, внимательно вглядываясь в Цзян Му. На его лице застыла почтительная улыбка, он сложил руки перед грудью в приветственном жесте и спросил:
— Позвольте осведомиться, уважаемый даосский друг, к какой школе или секте вы принадлежите?
— Вы...
— Нищий даос Вэньхэ, смиренный ученик Истинного Человека Хунъюаня из Даосского Храма Чунтянь.
Вэньхэ назвал свое имя.
Позабыв о первоначальном волнении, воочию увидев столь юного Цзян Му, Даос Вэньхэ внутренне изрядно успокоился.
Он не верил, что простой мелкий чиновник способен выписывать столь безупречные талисманы.
За его спиной наверняка стоял могущественный мастер.
— Значит, не мошенник?
— Кхе-кхе...
Сяо Хай чувствовал себя не в своей тарелке и поспешил оправдаться:
— Младший офицер Му, этот человек действительно мой наставник, мы вовсе не шарлатаны. Мы дерзнули побеспокоить вас лишь с одной целью — спросить, кто обучил вас искусству создания того талисмана, что вы использовали в прошлый раз?
Цзян Му, разумеется, прекрасно понимал, что эти двое — не жулики.
Он просто намеренно тянул время, обдумывая, как лучше поступить.
С тех пор как он применил талисман, чтобы спасти одержимую злым духом девушку, он ожидал, что рано или поздно за ним придут.
Вот только он не думал, что это случится так быстро.
Цзян Му вовсе не собирался раскрывать себя раньше времени.
Пока что у него не было абсолютной уверенности в собственной безопасности, и преждевременное обнажение своих козырей было бы крайне неразумным шагом.
В худшем случае его превратили бы в подобие подопытной мыши для различных исследований.
Но раз уж гости заявились на порог, да еще и в таких обстоятельствах, упустить шанс обзавестись солидным и внушительным статусом было бы глупо.
В мгновение ока обдумав всё, Цзян Му слегка улыбнулся:
— Даос Вэньхэ, моего наставника зовут Фэн Линьюэ. Не доводилось ли вам слышать это имя?
Фэн Линьюэ?
Вэньхэ и его ученик переглянулись.
Как они ни напрягали память, в мире Цзянху не было никого с таким именем.
Даос Вэньхэ снова почтительно поинтересовался:
— Осмелюсь спросить, уважаемый даосский друг Му, из какой секты или школы происходит эта старшая наставница Фэн Линьюэ?
Цзян Му покачал головой:
— Об этом... Младший, честно говоря, и сам толком не знает. Раз уж вы смогли отыскать мой дом, то, полагаю, навели справки о моем прошлом. В былые годы я был тупым и глупым увальнем, сущим ничтожеством.
Лишь благодаря счастливому случаю мне довелось встретить наставницу. Это она открыла мне разум, заявив, что во мне кроется искра духовной проницательности, и лишь после этого приняла в ученики.
Наставница назвала лишь свое имя, но не обмолвилась ни словом о происхождении своей секты, строго-настрого приказав хранить всё в тайне и не болтать лишнего чужакам. Даже мои дядя с тетей до сих пор пребывают в неведении.
И если бы не то обстоятельство, что вы — почтенные мужи из Даосского Храма Чунтянь, младший ни за что не осмелился бы об этом заикнуться.
Даос Вэньхэ нахмурился, не желая отступаться:
— Не ведает ли даосский друг Му, где ныне обитает старшая Фэн? Не оставила ли она какого-нибудь способа с ней связаться?
Цзян Му снова покачал головой:
— Странствия моей учительницы непредсказуемы, она словно божественный дракон — видна лишь голова, но не хвост. Куда она направилась — мне неведомо, никаких координат она не оставляла. Сказала лишь, что если понадоблюсь, то явится сама.
Услышав это, Вэньхэ не смог скрыть разочарования на лице, однако словам Цзян Му поверил на семь-восемь десятков процентов.
Заяви парень, что освоил искусство талисманов самостоятельно, Вэньхэ предпочёл бы съесть десять цзиней навоза, чем поверить в подобную чушь.
— Наставник...
В этот момент Сяо Хай осторожно толкнул Вэньхэ локтем в бок.
Вэньхэ нахмурился:
— Чего тебе?
Сяо Хай подался ближе и, понизив голос, загадочно зашептал:
— Как думаете, а эта старшая наставница Фэн Линьюэ... случайно не та самая Лин Мяочжу с вершины Одинокой Луны в провинции Фэнчжоу?
Фея Мяочжу?
Вэньхэ замер, после чего его пухлое тело ощутимо задрожало.
Он сглотнул слюну и крайне осторожно переспросил Цзян Му:
— Уважаемый даос Му, простите за дерзость, но... эта старшая наставница Фэн Линьюэ — мужчина или женщина?
— Ну...
Цзян Му изначально хотел назвать ее мужчиной, но имя Фэн Линьюэ звучало не слишком по-мужски, поэтому он поправился:
— Женщина. Только она круглый год скрывает лицо под вуалью, так что младшему тоже не посчастливилось лицезреть ее истинный облик.
Опасаясь расспросов о внешности, он сразу же отрезал любые пути для уточнения деталей.
Стоило ему произнести эти слова, как даос Вэньхэ шумно втянул воздух.
Ш-ш-ш...
Сомнений не оставалось!
Провинция Фэнчжоу... вершина Одинокой Луны... Лин Мяочжу... лицо скрыто вуалью... неуловимый нрав...
Фэн Линьюэ — именно так.
Тут даже полный дурак догадался бы, что речь шла именно о ней!
Одна из четырех великих красавиц династии Да Цзянь.
Выходец из конфуцианской школы, при этом в совершенстве владеющая любыми даосскими ремеслами: талисманами, формациями, механизмами и всем прочим.
К тому же она истово исповедовала Путь Воздержания!
— Вот оно что... Вот почему... — пронеслось в голове у Вэньхэ. — С ее-то мастерством в создании талисманов даже мой наставник признает себя ее должником. Ничего удивительного, что она смогла раскусить безупречный талисман изгнания нечисти.
Но почему столь холодная и высокомерная бессмертная фея вдруг решила взять в ученики этого паренька?
Вэньхэ скользнул взглядом по необычайно красивому лицу Цзян Му и мысленно хмыкнул — вряд ли же она соблазнилась его смазливой внешностью?
Эх, помыслы великих мастеров смертным постичь не дано.
На сердце у Вэньхэ одновременно скреблись зависть, радость и легкое сожаление.
Сожалел он о том, что столь своенравную и неуловимую особу практически невозможно привлечь к знакомству.
Радовало же то, что ее ученик находился прямо перед ним.
Раз уж фея нарушила свои правила и приняла ученика, этот парень наверняка обладал чудовищным, поразительным талантом.
Мысль о том, что она могла руководствоваться низменными побуждениями из-за мужской красоты, Вэньхэ отметал на корню.
Во всем мире не нашлось бы человека, который не знал бы, что фея Мяочжу практикует Путь Воздержания. В свое время она применила божественную технику «Рассечения Страстей», заставив целую сектумагов из Секты Гармонии кардинально сменить уклад и вывесить таблички с призывами к чистоте помыслов и бесстрастию.
Во Вселенной еще не родился мужчина, способный привлечь ее взгляд.
— Уважаемый даос Му, — Вэньхэ потирал ладони, и тон его стал еще более подобострастным, — раз уж... кхм, раз уж старшая Фэн приняла вас в столь высокие ученики, она наверняка передала вам немало тайных знаний и непревзойденных техник?
Раз уж есть наставник, он просто обязан чему-то учить.
Не станет же она держать ученика для красоты.
Цзян Му скромно ответил:
— Наставница обучила меня лишь парочке поверхностных техник создания талисманов, не стоящих упоминания.
Дыхание Вэньхэ участилось, и он с жаром произнес:
— Какое совпадение! Как раз в последнее время я столкнулся с некоторыми трудностями на Пути Талисманов. Нельзя ли нам с даосским другом Му немного обменяться опытом?
В груди Цзян Му шевельнулось предвкушение.
Это была прекрасная возможность расширить кругозор и поднять собственный уровень.
Его память была фрагментарной, и многие знания о талисманах и Духовных предметах требовали внешнего толчка, чтобы постепенно пробудиться.
Даосский Храм Чунтянь славился как крупная и влиятельная обитель с глубокими корнями, в его хранилищах должно было храниться немало сокровищ.
Возможно, благодаря этому удастся восстановить в памяти нечто действительно важное.

Комментарии

Загрузка...