В эпоху династии Сун праздник Цисицзяо отмечался куда более шумно и с гораздо большим размахом, чем в последующие времена. Почти каждый надевал свои лучшие наряды, выставлял напоказ лучшее угощение и вино, устраивал всевозможные обряды и торжества, а царившая в те дни атмосфера едва ли уступала празднованию Нового года.
Что уж говорить о простом народе, если даже при дворе Северной Сун царило всеобщее ликование. Когда Чжао Дэчжао и Хэ Хуайпу вместе с Хуянь Цзаем вошли во Дворец Фунин, где должен был состояться пир, там уже яблоку негде было упасть. Зал заполнили самые влиятельные и высокопоставленные сановники Бяньляна; здесь присутствовали не только послы из разных государств, но даже такие столпы империи, как Ши Шоусинь и Гао Хуайдэ, годами не вмешивавшиеся в государственные дела, тоже прибыли на празднество. По этому случаю можно было легко судить о грандиозности предстоящего банкета.
Именно поэтому, видя перед собой стольких сановников и вельмож, даже Хэ Хуайпу, чьё сердце было ожесточено жаждой отомстить за сына, невольно занервничал. Выбрав подходящий момент, он тихо спросил Чжао Дэчжао:
— Дэчжао, ты действительно хочешь выставить этого Хуянь Цзая против соперников? Здесь столько твоих старших товарищей и послов из других стран! Если он проиграет, ты потеряешь лицо перед всеми.
Хуянь Цзань, чьи таланты до сих пор оставались невостребованными, испугался, как бы Чжао Дэчжао не дрогнул и не отступил, лишив его очередного шанса прославить своё имя. Однако к великой радости Хуянь Цзая, Чжао Дэчжао заявил с непреклонной решимостью:
— Дядя, не беспокойся, племянник верит, что генерала Хуянь не подведёт нас! Я отношусь к нему как к человеку высокой чести, и он ответит мне тем же!
Услышав это, Хуянь Цзань, годами страдавший от предвзятости и притеснений со стороны других начальников, едва не расплакался. Слегка дрожащим голосом он поклонился Чжао Дэчжао и произнес:
— Благодарю Великого князя за доверие! Если этот недостойный проиграет сегодняшнюю схватку по сумо, то готов искупить вину смертью... преступлением!
— В этом нет никакой необходимости, — Чжао Дэчжао похлопал Хуянь Цзая по плечу и улыбнулся: — Ничего страшного, даже если победить не удастся. В конце концов, твоими соперниками на этот раз будут придворные борцы нэйдэнцзы, которые только этим и живут, а также уже прославившийся на всю столицу мастер сумо Ван Ханчжун. Я не стану винить тебя за поражение, а когда представится случай, мы ещё возьмём реванш.
В глазах Хуянь Цзая вспыхнул огонёк. Боясь выдать своё волнение, он не смел произнести ни слова, лишь усердно кивал, испытывая к Чжао Дэчжао глубочайшую благодарность.
Впрочем, отступать Чжао Дэчжао было уже поздно. Едва он успел подбодрить Хуянь Цзая парой слов, как к ним с улыбкой подошёл главный евнух внутренних покоев Ван Цзиэнь:
— Приветствую Великого князя! Осмелюсь спросить: этот человек — тот самый генерал Юй, которого вы рекомендовали Государю? И впрямь молодец с лицом из нефритовых камней!
— Управляющий Ван, прошу прощения, но по рядовым обстоятельствам нам пришлось сделать замену.
Чжао Дэчжао горько улыбнулся и вкратце объяснил причину вынужденной замены бойца прямо перед боем, а заодно представил Ван Цзиэню Хуянь Цзая. Ван Цзиэнь по-прежнему сиял ослепительной улыбкой:
— Ничего страшного, совсем ничего! С проницательностью Великого князя даже тот, кого выбрали в последний момент, наверняка обладает выдающимся боевым искусством. Эй, кто там, проводите генерала Хуянь переодеться и отдохнуть, пусть готовится к сегодняшним состязаниям по сумо!
Другие евнухи тут же отозвались и поспешили вперед, чтобы проводить Хуянь Цзая на предматчевую подготовку. Чжао Дэчжао, уже успевший обжечься на подобном, проявил бдительность: он быстро притянул к себе Хуянь Цзая и шепнул ему на ухо:
— Следи за едой и питьём. Вино и блюда, к которым другие не прикасались, лучше вообще не трогать.
Хуянь Цзань закивал в знак согласия. Однако в этот самый момент боковым зрение Чжао Дэчжао заметил одну деталь: его собственный доверенный евнух Ван Чжифа подошел поприветствовать Ван Цзиэня, но тот демонстративно сделал вид, что не замечает его, а на лице появилось выражение презрения — казалось, он терпеть не может Ван Чжифа.
Насмотревшись бесчисленных сериалов о дворцовых интригах, Чжао Дэчжао прекрасно понимал, насколько велико косвенное влияние главного евнуха на императора. Поэтому, когда Ван Цзиэнь распрощался, а самого Чжао Дэчжао другие евнухи повели к его месту, он поймал подходящий момент и тихо спросил Ван Чжифа:
— Чжифа, какие у тебя отношения с управляющим Ваном? Почему он, похоже, затаил на тебя обиду?
— Ваша светлость проницательны, на самом деле всё так, — с немалой долей обречённости в голосе ответил Ван Чжифа, понизив голос: — Приёмный отец, которого я почитал после входа во дворец, был заклятым врагом управляющего Вана. Если бы не моя удача — ведь я последовал за вами и покинул дворец, — ещё неизвестно, дожил ли бы я до сегодняшнего дня после падения моего приёмного отца.
Чжао Дэчжао внезапно всё понял и тут же подумал про себя: «Нужно найти способ решить эту проблему, иначе мне не только будет трудно добывать вести из внутренних покоев, но и Ван Чжифа может втянуть меня в неприятности, толкнув этого старого пса Ван Цзиэня прямо в объятия моего второго дядюшки».
Обдумывая этот вопрос, он наконец добрался до своего места. Поскольку вокруг сидело слишком много влиятельных сановников двора, чьё расположение необходимо было завоевать, Чжао Дэчжао пришлось отложить это дело на потом и сосредоточить все силы на вежливых приветствиях и светских беседах. И только тогда он с удивлением обнаружил, что его место находилось чрезвычайно близко к верхушке: выше него сидели лишь двое дядюшек, а также несколько канцлеров во главе с Чжао Пу и Ваном Пу, в то время как даже родной отец нынешней императрицы, Сун Во, сидел напротив него среди военачальников.
«Похоже, Чжао Куанъинь действительно начинает ценить меня всё больше. Хорошо это или плохо? Когда чаша переполняется, вода проливается — не проявить ли мне скромность и не сбавить ли обороты, чтобы не слишком выпячивать свои таланты?»
Не успел он машинально задуматься над этим вопросом, как пожилой мужчина пятидесяти лет в чиновничьем костюме Южной Тан неожиданно направился прямо к нему и поклонился со словами:
— Ваш покорный слуга Сюй Сюань приветствует Великого князя.
— Прошу старшего не церемониться, сегодня мы здесь ради дворцового пира, а не официального заседания, так что старшему Сюй не нужно проявлять излишнюю вежливость.
Чжао Дэчжао притворно проявил скромность, но неожиданно неподалёку раздался голос Чжао Гуанъи, который с улыбкой произнес:
— Дэчжао, раз уж твои стихи столь превосходны, ты наверняка слышал о великой славе чиновника канцелярии Сюй? Перед тобой как раз он. Всего несколько дней назад по поручению правителя Южной Тан он прибыл в Бяньлян с данью.
«Чиновник канцелярии Сюй? Никогда не слышал. Я знаю множество знаменитостей времен династии Сун, но вот про этого чиновника канцелярии впервые слышу», — про себя подумал Чжао Дэчжао.
При этом у него возникло смутное ощущение, что его благополучный второй дядя завел разговор о Сюй Сюане с не самыми добрыми намерениями. Поэтому Чжао Дэчжао решил ответить честно и с горькой улыбкой произнес:
— Второй дядя, в этом ты слишком переоцениваешь своего племянника. Я всего лишь книжный червь, который целыми днями зарывается в книги, откуда мне было услышать имя великого ученого мужа из Южной Тан?
К удивлению Чжао Дэчжао, стоило ему умолкнуть, как стоявший перед ним Сюй Сюань подхватил разговор:
— Моё скромное имя, разумеется, недостойно слуха Великого князя. Однако меня терзает один вопрос: позвольте спросить, действительно ли то незаконченное стихотворение Государя Великой Сун «Тысячи гор черны в пучинах морских, в полдень озарится свет для всех миров» было продолжено вами в мгновение ока?
— Старший Сюй, неужели вы даже об этом знаете? — с удивлением спросил Чжао Дэчжао.
— Государь Великой Сун лично поведал об этом мне, когда принимал иностранных посланников, — предельно прямо ответил Сюй Сюань и добавил: — Не стану скрывать, Великий князь, раньше я уже бывал в Бяньляне в качестве посла Южной Тан с данью. Пользуясь тем, что у вашего покорного слуги есть крохи таланта, сановники вашего двора затеяли со мной словесную перепалку, и в конце концов Государь выставил первую половину этого стихотворения, чем и поставил меня в тупик.
Чжао Дэчжао никогда прежде об этом не слышал и потому смотрел на происходящее с полным недоумением. К счастью, на этот раз его третий дядя Чжао Тинмэй, отличавшийся сравнительно мягким нравом, тоже присутствовал на празднике. Он подманил Чжао Дэчжао к себе и шепнул на ухо:
— Всё так и было. Поскольку этот Сюй Сюань славится своими блестящими литературными талантами, во время его прошлого визита с данью твой Августейший отец намеренно позволил придворным померяться с ним в учёности. В итоге никто не смог его одолеть, и отцу пришлось достать первую половину того стихотворения, чтобы с трудом поставить его в тупик и сберечь лицо нашего двора Сун.
— И такое бывало?
Поражённый царившими в начале династии Сун нравами, Чжао Дэчжао сначала поблагодарил Чжао Тинмэя за подсказку, а затем повернулся к Сюй Сюаню:
— Старший Сюй, не думал, что между вами и отцом существует столь давняя история. Младший тогда сидел дома за закрытыми дверями и усердно учился, поэтому действительно ничего не знал.
— Ничего страшного, — покачал головой Сюй Сюань и с улыбкой спросил: — Великий князь, посмею ли я задать еще один вопрос: действительно ли ту половину стихотворения Государя Великой Сун вы дописали в одно мгновение?
Чжао Дэчжао не стал скромничать и тут же ответил:
— Не стану скрывать от старшего: именно так всё и было.
— Неужели? — на лице Сюй Сюаня отразилось неприкрытое сомнение. — Осмелюсь не утаивать от Великого князя: после того как в императорском дворе вашей страны меня озадачило это стихотворение, я бессонными ночами подбирал слова и пытался его продолжить. Мой младший брат Сюй Кай, мой близкий друг Хань Сидзай, а также бесчисленные литераторы Южно-Цзянского края — все они оказались бессильны перед этим четверостишием. Неужели вы, будучи столь молодым человеком, и впрямь обладаете столь глубокими познаниями?
— Старший Сюй, разве тут есть чему удивляться? — улыбнулся Чжао Дэчжао без тени смущения. — На меня внезапно снизошло озарение, и я в один присест продолжил строки Отца. Пусть это и случайность, но разве в ней есть что-то странное?
Сюй Сюань, будучи знаменитым литератором своей эпохи, явно отказывался верить в то, что Чжао Дэчжао способен дописать стихи, поставившие в тупик его самого. Он по-прежнему смотрел на юношу с недоверием. Чжао Гуанъи же тут же ухватился за представившуюся возможность:
— Дэчжао, раз уж чиновник канцелярии Сюй не верит в твои познания, почему бы вам прямо здесь и сейчас не посоревноваться в поэзии? Пусть чиновник канцелярии воочию убедится, есть ли у тебя истинный талант или нет.
Стоило Чжао Гуанъи забросить эту удочку, как его приспешники и сообщники тут же дружно зашумели, подначивая Чжао Дэчжао и Сюй Сюаня устроить поэтический поединок. Сам Сюй Сюань, явно давно к этому стремившийся, тут же кивнул:
— Старик и вправду очень хотел бы поучиться у Великого князя. Надеюсь, вы снизойдете до того, чтобы сойтись со мной в поэтическом состязании прямо здесь.
Желая во что бы то ни стало опозорить никчёмного племянника, Чжао Гуанъи тут же подхватил разговор:
— Не беспокойтесь, чиновник канцелярии Сюй, я за моего племянника Дэчжао даю слово! Эй, принесите тушь и бумагу! Давайте насладимся талантом чиновника канцелярии Сюй и моего племянника Дэчжао!
Все знали, чью сторону в истории занимал главный евнух Ван Цзиэнь, поэтому после слов Чжао Гуанъи он, не дожидаясь высочайшего повеления, тут же приказал принести письменные принадлежности, подыгрывая Чжао Гуанъи в попытке выставить Чжао Дэчжао на посмешище.
Видя это, Чжао Дэчжао принял окончательное решение. Мысленно он усмехнулся: «Какой толк от скромности? Даже если бы я проявил ещё больше смирения, разве мог бы я превзойти в скромности того, настоящего Чжао Дэчжао из истории? И каков был его конец? Раз уж я решил пойти против моего дядюшки-магистра, мне остается лишь идти напролом, не уступая ни шагу! Глядишь, так хоть шанс голову сберечь останется!»
Определившись с планом, Чжао Дэчжао знаком велел всем замолчать, а затем громко обратился к Сюй Сюаню:
— Старший Сюй, раз уж вы непременно хотите оценить поэзию младшего, я не смею отказаться. Давайте поступим так: к чему нам эти темы для стихов по заказу? Я прямо здесь напишу три стихотворения, сочиненные мной в свободное время. Если старший сумеет изменить в них хотя бы одно слово, считайте, что я проиграл!
В зале мгновенно воцарилась тишина. Сюй Сюань от удивления даже приоткрыл рот и недоверчиво переспросил:
— Великий князь, что вы сказали? Вы напишете стихотворение, и старику достаточно изменить в нем хоть одно слово, чтобы вы признали поражение?
Чжао Дэчжао торжественно кивнул, подтверждая свои слова. Чжао Гуанъи же, увидев это, возликовал и поспешно бросил:
— Хорошо, пусть будет так! Быстро несите тушь и бумагу, пусть Дэчжао пишет стихи!
Маленький евнух на подносе принес четыре драгоценности ученого мужа и быстрым шагом подошел к Чжао Дэчжао. Под всеобщими взглядами тот сохранял полное спокойствие и, приготовившись взять кисть, громко произнес:
— Старший Сюй, в прошлом году во время праздника Середины осени, когда я навестил отца и возвращался из императорской резиденции домой, на дороге меня озарило, и я сочинил песню на мотив Шуйдяо Гэу. Прошу старшего исправить мои ошибки.
Сказав это, Чжао Дэчжао опустил кисть и, воспользовавшись мышечной памятью прежнего владельца этого тела, вывел на белой бумаге ровным почерком: «Когда взойдет прекрасная луна, с бокалом я вопросом упрекаю небеса...»
Будучи прославленным литератором своей эпохи, Сюй Сюань, при всей своей склонности к соперничеству, всё же умел ценить истинное искусство. Не успел Чжао Дэчжао дописать и половины этой песни, позаимствованной у Су Ши, как лицо Сюй Сюаня резко переменилось, тело забилось в мелкой дрожи, а на лбу выступил холодный пот. Сидевшие рядом Ван Пу, Лю Вэньсоу и прочие сановники тоже онемели от изумления, затаив дыхание до такой степени, что забыли, как дышать.
Наконец, выведя последние строки: «Лишь бы жили люди долго, даже в тысячах ли друг от друга любоваться чистым светом луны!», Чжао Дэчжао поднял голову и с улыбкой обратился к Сюй Сюаню:
— Старший Сюй, как вам эта песня на мотив Шуйдяо Гэу в исполнении младшего?
Дрожащими руками подняв исписанный лист, Сюй Сюань тихо прочел его про себя, а затем принялся бормотать вполголоса:
— Ни единого слова нельзя изменить, ни единого слова! Любая правка здесь — это святотатство! Это всё равно что варить редких птиц и сжигать цитры!
Известные литераторы Ван Пу, Лю Вэньсоу и другие согласно закивали, от всего сердца разделяя это мнение. Лицо же Чжао Гуанъи застыло, и он снова и снова повторял про себя: «Я что, сплю? Неужели этот мелкий негодяй и впрямь обладает столь глубокими познаниями?»
— Второе стихотворение — это цы на праздник Шанъюань, которое я сочинил в этом году, прогуливаясь по улице Чжуцюэ во время Праздника фонарей, когда меня внезапно посетила муза.
Выдумав на ходу происхождение стихотворения, Чжао Дэчжао тут же вывел второе цы: «Восточный ветер ночью распустил цветы на тысячах деревьев, и сорвал ветром...»
На этот раз реакция Сюй Сюаня оказалась ещё более бурной. Не успел Чжао Дэчжао закончить строку, как в глазах старика заблестели мутные слёзы. А когда была выведена та самая знаменитая фраза: «Среди толпы я искал его тысячи раз, и вдруг, обернувшись, увидел: он стоял там, где свет тускнел», Сюй Сюань и вовсе разрыдался в голос. Прижав к груди написанный рукой Чжао Дэчжао листок, он громко читал стихи и заливался горькими слезами, всхлипывая:
— Умереть не жалко, умереть не жалко! Увидеть в этой жизни столь потрясающие стихи — значит, прожить её не зря, теперь мне не жалко умереть!
— Великий князь, раз уж вы давно сочинили такие стихи, почему же раньше не показали их нам на зависть? — Лю Вэньсоу топнул ногой, бесконечно сожалея, что смог насладиться подобным произведением только сейчас.
— То было лишь мгновенное озарение, я не смел выставлять напоказ своё несовершенство, — притворно скромничал Чжао Дэчжао, а затем добавил: — Может, третье стихотворение писать не стоит? Отец, должно быть, уже скоро прибудет, нельзя затягивать главное торжество!
— Нет! — в один голос взревели Лю Вэньсоу, Ван Пу и множество других литераторов.
А Сюй Сюань так и вовсе рухнул на колени перед Чжао Дэчжао, в отчаянии обхватив его за ногу и умоляя:
— Великий князь, умоляю, напишите! Обязательно напишите! Если мне не удастся увидеть ваше третье стихотворение, старик точно умрёт с открытыми глазами!
Демонстративно вздохнув, под почти молящие возгласы бесчисленных сановников Чжао Дэчжао всё же вернулся на своё место, взял кисть и выписал «Маньцзянхун» Юэ Муму — разумеется, заменив позор Цзинкан на позор Яньюнь.
Когда Чжао Дэчжао наконец положил кисть, зал погрузился в полный хаос. А Сюй Сюань снова опустился на колени перед Чжао Дэчжао и, ожесточенно ударяя лбом о пол и заливаясь горькими слезами, принялся истово каяться:
— Простите мя, Великий князь! Старик был слеп от рождения и не разглядел ваши грандиозные таланты! У меня глаза слепые, посмел оскорбить Вашу светлость, умоляю о снисхождении! Прошу Великого князя простить меня за дерзость!
— Государь прибыл! — раздался в этот момент зычный голос евнуха из внутренних покоев.
Следом за этим Чжао Куанъинь собственной персоной во главе со свитой — императрицей Сун и вторым сыном Чжао Дэфаном — вошел в залу Фунин. Бросив беглый взгляд на происходящее, он с изумлением спросил:
— Что здесь происходит? Чиновник канцелярии Сюй, ты же человек, который даже передо мной на колени не опускается, с чего вдруг сегодня преклонил колени перед моим сыном?
— Старший брат, на то есть причина.
Третий дядюшка Чжао Дэчжао, Чжао Тинмэй, быстрым шагом вышел вперед и в общих чертах обрисовал Чжао Куанъиню суть дела, после чего велел евнухам поднести императору три только что написанных Чжао Дэчжао стихотворения. Однако к величайшему удивлению всех присутствующих, стоило Чжао Куанъиню бегло прочесть эти три произведения, как его лицо резко изменилось и он гневно рявкнул:
— Дэчжао, а ну-ка, мелкий негодяй, иди сюда!

Комментарии

Загрузка...