Старый маршал Цзун Зэ один за другим отправил во дворце более двадцати меморандумов, умоляя императора Гаоцзу перенести столицу обратно в Кайфэн, но каждый раз его прошения встречали отпор со стороны Хуан Цяньшаня и других сановников. Из-за этого старик впал в глубокую скорбь и ярость, заболел, на его спине вскочили язвы, и он слег с тяжелым недугом.
Когда Цзун Зэ тяжело заболел, военачальники вошли в его покои справиться о здоровье. Посмотрев на них, Цзун Зэ произнес:
— Я изначально не был болен, а слег лишь от гнева и горечи. Если вы сможете уничтожить для меня врага и исполнить волю нашего государя — вернуть Центральные равнины, то даже умерев, я не буду знать сожалений.
Все военачальники со слезами на глазах ответили:
— Как мы смеем не приложить все силы!
Выйдя от полководца, они процитировали строки Ду Фу из стихотворения Сычуаньский правый премьер: Поход еще не был завершен, а он уже пал, заставляя героев вечно омывать слезы на воротниках.
Поскольку вопрос с переносом столицы так и не сдвинулся с мертвой точки, болезнь старого маршала с каждым днем становилась все тяжелее.
В то время как старый маршал тяжело болел, армия Цзинь вновь вторглась в Хуачжоу.
Находясь на одре болезни, Цзун Зэ приказал Юэ Фэю взять восемь тысяч воинов и выступить против золотых воинов. Тогда Юэ Фэй собрал Чжан Сяня, Ван Гуя, Фу Цина, Ню Гао, Ван Фана и Янь Цзайсина, проверил войска и двинулся в поход.
На этот раз цзиньцы стянули к границам огромные силы — их армия превосходила войско Юэ Фэя в добрый десяток раз. Из-за столь грозного и свирепого натиска противника все генералы были крайне осторожны.
Благодаря тому, что Армия Бэйвэй вела всестороннюю разведку, различные сведения быстро поступали обратно в лагерь. Когда Юэ Фэй узнал, что на пути следования цзиньской армии лежит обширная низина и миновать ее никак нельзя, в его голове созрел план.
Созвав военный совет, он достал карту и указал пальцем на ту самую низину. Чжан Сянь взглянул на место, куда указывал Юэ Фэй, и, мгновенно всё поняв, улыбнулся полководцу.
Юэ Фэй предложил заманить золотых воинов в эту низину, а затем накрыть их массированным обстрелом из луков.
В конце концов, если несколько тысяч лучников с разных сторон одновременно выпушат стрелы по плотному скоплению врагов, это определенно нанесет тяжелейший урон живой силе армии Цзинь.
Как только золотые воины понесут большие потери, их боевой дух и решимость неизбежно пошатнутся. И тогда, перейдя в полномасштабное наступление, армия Сун — пусть даже и уступая численно — все равно получит шанс одержать победу над цзиньцами.
Военачальники разошлись, чтобы приступить к расстановке сил согласно боевому плану. Юэ Юнь и Чжан Пинь были задержаны Чжан Сянем, который поручил им особую, крайне сложную задачу.
Что же это была за столь тяжелая задача?
Поскольку Чжан Сяню приходилось командовать основными силами армии, с момента создания Армии Бэйвэй ее номинальными главнокомандующими являлись Юэ Юнь и Чжан Пинь.
Обычно Юэ Юнь отвечал за командование конницей Армии Бэйвэй, а Чжан Пинь ведал пехотой Армии Бэйвэй.
Этим молодым людям были четко разделены обязанности.
Хотя отряд из восемь человек под началом Чжан Синюаня и Ван Юна также числился в Армии Бэйвэй, он действовал независимо и подчинялся напрямую Чжан Сяню. Хотя номинально они входили в Армию Бэйвэй, фактически они выполняли обязанности личной стражи и телохранителей.
Чжан Сянь позвал их обоих и поручил им крайне ответственную миссию.
На сей раз силы армия Цзинь были велики, и, по всей вероятности, предстояло сойтись с ними в жестокой лобовой схватке. По плану, после того как цзиньцы войдут в низину и сунские лучники и арбалетчики дадут несколько залпов, ожидалось уничтожение от двух до трех тысяч врагов.
Однако у цзиньцев под ружьем было целых сто тысяч человек, и даже за вычетом этих двух-трех десятков тысяч оставалось еще тысяч семьдесят-восемьдесят.
У армии Сун же имелось всего скромных восемь тысяч бойцов. Если же прибавить к ним элитную Армию Бэйвэй численностью в четыреста три человека, то на каждого сунского воина все равно пришлось бы по десять золотых воинов.
Лишь передовые части двигавшейся цзиньской армии окажутся в зоне досягаемости стрел и будут перебиты, но остальные солдаты Цзинь, поняв, что попали в засаду, несомненно, пойдут на штурм.
Юэ Юнь и Чжан Пинь должны были действовать в засаде раздельно: как только лучники прекратят стрельбу, Юэ Юнь поведет конницу Армии Бэйвэй в лобовую атаку на цзиньцев, а Чжан Пинь бросит в бой пехоту Армии Бэйвэй во фланг противнику.
Имея всего четыреста три человека, броситься на семи-восьмидесятитысячную армию Цзинь — разве это не все равно что мотылькам лететь на огонь?
Конечно, с точки зрения здравого смысла это сущий безумный шаг, но в глазах золотых воинов дело могло обернуться иначе...
Цзиньская армия продвигалась стремительно. Стотысячное войско двигалось грозной лавиной: впереди шла конница численностью более чем в тридцать тысяч всадников, а за ней сплошным потоком тянулась семидесятитысячная пехота.
Под началом Юэ Фэя на этот раз находилось всего восемь тысяч четыреста двадцать один воин. Из них рядовых солдат — восемь тысяч, бойцов Армии Бэйвэй — четыреста три человека, а телохранителей — восемнадцать.
Если прибавить к ним четыреста двадцать один человека из числа стражи и Армии Бэйвэй, то все они были вооружены мощными луками или тяжелыми арбалетами.
Среди восьми тысяч простых солдат восемь из десяти также имели при себе луки или арбалеты.
Иными словами, теоретически армия могла задействовать шесть тысяч восемьсот двадцать один лучника и арбалетчика.
Но учитывая особую миссию Армии Бэйвэй в предстоящем деле, перед атакой их решили не использовать в качестве стрелков.
Согласно оперативной планировке, лобовой удар на этот раз совместно возглавляли Юэ Фэй, Янь Цзайсин и Юэ Юнь; за атаку левого фланга отвечали Чжан Сянь, Ню Гао и Ван Фан; правый же фланг поручили Ван Гую, Фу Цину и Чжан Пиню.
Порой случается так, что поражение цзиньцев предопределено самой судьбой. Конница чжурчжэней первой вошла в низину, а пехота следовала за ней по пятам; в результате вся кавалерия и часть пехотных сил уже оказались внутри сунской засадной зоны.
По приказу Юэ Фэя более шести тысяч лучников и арбалетчиков со всех сторон одновременно спустили тетивы, и в тот же миг на врага пролился дождь из стрел...
Но самое страшное для цзиньцев было в другом. На основе данных разведки Армии Бэйвэй Юэ Фэй, Чжан Сянь и другие еще до начала операции выяснили, что вся вражеская конница движется в голове колонны, а главную угрозу для армии Сун представляли именно конники Цзинь.
Поэтому Чжан Сяня осенила внезапная идея: он потребовал, чтобы после приказа к атаке каждый лучник выпустил все двадцать стрел из своего колчана менее чем за три минуты. Это означало, что сунским стрелкам предстояло обрушить на врага двадцать волн ливня из стрел всего за пять минут...
Израсходовав весь боезапас стрел, следовало ожидать приказа главного военачальника. Как только солдаты выпустят последние стрелы, каждый должен был схватить холодное оружие и ринуться в прорыв на цзиньцев.
Двадцать волн стрел подряд обрушились на цзиньцев, застигнув их врасплох. Множество всадников Цзинь в одно мгновение превратились в живых ежей вместе со своими конями...
Поняв, что угодили в засаду, цзиньские кавалеристы бросились назад, но в длинной походной колонне, среди криков людей и ржания лошадей, куда было отступать?
Ливень из стрел не прекращался, отовсюду доносились полные боли крики золотых воинов. Некоторые всадники в панике бежали куда глаза глядят, сбивая шедшую позади пехоту, и множество пехотинцев Цзинь были насмерть затоптаны лошадьми собственных сослуживцев...
Вскоре стрелки выпустили все двадцать стрел. Юэ Фэй переглянулся с Юэ Юнем, и тот во главе двух сотен конников Армии Бэйвэй ринулся на золотых воинов, а сам Юэ Фэй со своими главными силами следовал по пятам.
На правом фланге низины, как только лучники завершили залповый огонь, Чжан Пинь повел двухсот пехотинцев Армии Бэйвэй в атаку на цзиньцев...
В отличие от обычных солдат, воины Армии Бэйвэй носили тяжелое оружие за спиной, вытаскивая луки и арбалеты, чтобы стрелять прямо на ходу; но стоило кому-то из цзиньцев приблизиться, как они мгновенно меняли их на клинки и начинали ближний бой.
Говорят, что в суматохе выгода всегда достается лишь тем, кто готов идти до конца и рубить насмерть.
Особенно это касалось конницы Армии Бэйвэй на передовой: всего двести человек — и они осмелились пойти в лобовую атаку на десятки тысяч золотых воинов, поистине уподобившись мотышкам, летящим на пламя.
И все же цзиньцы уже были поголовно перебиты бесчисленными случайными стрелами, а те, кому посчастливилось уцелеть, давно лишились рассудка от страха. Поскольку кавалерия металась повсюду, вытаптывая бесчисленных пехотинцев, те, не понимая, что происходит, тоже неслись прочь в безумном бегстве.

Комментарии

Загрузка...