Не прошло и мгновения ока, как золотые воины вокруг повозок с провиантом один за другим упали, сраженные стрелами. Многие из них даже не поняли, как погибли.
Чжан Пинь и Юэ Юнь повели воинов Армии Бэйвэй, выпрыгнувших из лесов по обе стороны дороги, и устремились прямо к обозу.
Ехавшие впереди конники армии Цзинь, заметив грабеж, развернулись и бросились назад; пехотинцы, шедшие следом, также поспешно двинулись к повозкам.
Услышав боевые кличи, Чжан Сянь и Юэ Фэй поняли, что сражение началось, и немедленно отдали приказ войскам идти на штурм.
Чжан Сянь вел людей с тыла вперед, Юэ Фэй — с авангарда вглубь врага, а Юэ Юнь и Чжан Пинь заняли позиции в центре, одновременно отражая нападение чжурчжэней с обеих сторон.
С участием Армии Бэйвэй эта битва оказалась на редкость легкой.
По идее, зажатые между конницей и пехотой армии Цзинь войска должны были оказаться в крайне невыгодном положении, но перед лицом Армии Бэйвэй это ничем не отличалось от бессмысленной траты жизней.
Воины Армии Бэйвэй действовали в идеальной слаженности: те, кто был вооружен длинным оружием, вступали в ближний бой, сдерживая и безжалостно рубя врагов впереди; лучники же спина к спине стояли в центре, выцеливая приближающихся чжурчжэней и поражая их без промаха...
Юэ Юнь и Чжан Пинь тоже не сидели сложа руки: первый вел людей вперед, принимая на себя удар вражеской конницы, второй — назад, навстречу золотой пехоте. А прикрывавшая их с тыла бесчисленная армия искусных стрелков делала этот натиск поистине непрерывным...
От момента, когда Юэ Юнь пустил стрелу во вражеского военачальника, и до конца схватки прошло меньше времени, чем требуется на сгорание одной палочки благовоний.
Когда Юэ Фэй и Чжан Сянь во главе своих отрядов подоспели к месту боя, всё было уже практически кончено...
Никогда прежде никто не видел столь стремительного истребления врагов, и все полководцы не переставали дивиться.
Более трехсот золотых воинов были полностью уничтожены, не ушел ни один. Когда армия Сун подсчитала потери, результат изумил военачальников: обошлось без единой жертвы... Соотношение потерь ноль к трем сотням — зрелище поистине редкое.
Быстро наведя порядок на поле боя, все погрузились в радостное воодушевление.
Когда Фу Цин увидел, что повозки забиты бесчисленными кусками говядины и баранины, причем целыми тушами, он изумленно воскликнул:
— Сколько же дней мы сможем этим питаться!
Янь Цзайсин подхватил:
— Брат, говори тише. Основные силы армии Цзинь неподалеку, если ты их призовешь криками, этого мяса даже на дележку не хватит.
Все громко рассмеялись.
Продовольственный обоз был успешно захвачен, и Юэ Фэю пришла в голову неожиданная идея.
Подробные карты расположения главных лагерей армии Цзинь Армия Бэйвэй давно составила. Если переодеться в продовольственный отборный отряд чжурчжэней, затеряться среди них, а затем устроить повсюду пожары и внезапное нападение, армия Цзинь неминуемо погрузится в хаос.
В конце концов, главные силы врага сейчас противостояли Лю Яню в ожесточенных и непрекращающихся боях, и они никак не могли ожидать появления войск Сун в своем тылу. Стоит лишь сжечь их провиант и нанести мощный удар в спину, как чжурчжэни потеряют способность прикрывать тылы и фронт и потерпят неизбежное поражение.
Командиры сочли этот план превосходным. Они сорвали с убитых золотые доспехи и одежды, отобрали уцелевшие, тщательно отмыли их от крови, и более двухсот сунских воинов облачились в форму армии Цзинь.
Переодевшись чжурчжэнями, сунские солдаты набили мешки песком, камнями и материалами для розжига, погрузили их на повозки и стали ждать момента, чтобы благополучно проскользнуть в лагерь и поджечь вражеские запасы. Сразу после этого они должны были сбросить чужие доспехи, чтобы избежать дружественного огня.
Обозом с провизией командовал Фу Цин — комплекцией он походил на того генерала врага, а если еще и приклеить ему фальшивую бороду, то при беглом взгляде подвоха никто бы не заметил.
Во главе отряда из двух с лишним сотен человек Фу Цин выступил под видом обозного отряда, в то время как остальные остались ждать вспышек пламени. Увидев огонь, конница во главе с полководцами должна была ринуться вперед, а пехота — следовать за ней, начиная атаку на армию Цзинь.
Разумеется, перед началом операции они заблаговременно отправили гонца на быстрой лошади к Лю Яню с условным знаком: сигнал пожара в лагере врага означал начало двустороннего удара.
Фу Цин провел обоз в лагерь армии Цзинь. Всё прошло гладко, и повозки прибыли прямо к зернохранилищам.
Едва оказавшись внутри, воины Сун бесшумно расправились с охраной и сбросили доспехи армии Цзинь.
Переодевшись обратно, они принялись поджигать склады, и вскоре небо заволокло густым дымом.
Этот дым служил сигналом к наступлению. Завидев его, Лю Янь повел военачальников в лобовую атаку на позиции врага; а Юэ Фэй и остальные, заметив черные клубы дыма над лагерем, поняли, что Фу Цин преуспел, и ударили по тыловым вражеским воротам.
Со всех сторон разнеслись боевые кличи, сотрясающие небеса. Застигнутая врасплох неожиданным нападением армия Цзинь потеряла всякий строй, а сунские войска зажали ее с двух сторон и принялись беспощадно рубить.
Хотя численность чжурчжэней превосходила силы Сун, их боевой дух упал, командование было парализовано, а солдаты потеряли связь с военачальниками — каждый сражался сам по себе, представляя собой жалкую горстку разрозненных людей.
У задних ворот сунская конница первой ворвалась в лагерь. Кавалеристы Армии Бэйвэй во всей красе продемонстрировали мощь прорыва вражеских рядов: сидя в седлах, они на ходу натягивали луки, и стоило зазвучать тетиве, как очередной враг падал, сраженный стрелой. Стоило же сблизиться с противником, как в ход шло длинное оружие для ближнего боя — на ровной местности конница против пехоты крошила врагов словно солому.
Стоило кавалерии прорвать строй, как ряды чжурчжэней окончательно смешались, а подоспевшая пехота принялась колоть и рубить солдат армии Цзинь.
Юэ Фэй с обнаженным мечом шел в авангарде, стремясь прямо к ставке главнокомандующего. В этот момент путь ему преградил чжурчжэньский маршал Хань Чан, отступавший со спешно собранной сотней всадников. Не желая ввязываться в затяжной бой, Хань Чан отбивался на ходу, прорываясь под защитой личной конной охраны.
Кавалерийский натиск был стремителен, а отряд Хань Чана насчитывал немало людей, поэтому перехватить его не удалось, и он сумел прорваться сквозь лагерь.
Сражение продолжалось почти полдня и завершилось полной победой армии Сун.
В этой битве было уничтожено более двадцати тысяч золотых воинов, и лишь Хань Чану с сотней с лишним всадников удалось чудом вырваться из окружения. Сунцы захватили богатейшую добычу: обозы, оружие и множество лошадей.
После боя Лю Янь соединился с силами Юэ Фэя, и после кратких приветствий они вместе направились в главный шатер Лю Яня, где обменялись сведениями о ходе сражения.
Глядя за полог шатра на солдат в особых доспехах и с тяжелыми щитами за спиной, Лю Янь не удержался от вздоха:
— Стоит признать, Армия Бэйвэй — поистине элитные войска. Старик сегодня воистину прозрел.
Победоносная армия возвращалась с триумфом, и весть об успехе заранее доставили старому маршалу. Полководец Цзун лично вышел на пять ли из города Кайфэн навстречу войскам во главе оставшихся в тылу командиров.
Поскольку эта победа выдалась на редкость блестящей, старый маршал со слезами на глазах поочередно пожимал руки военачальникам, привел их в главный шатер и велел подробно описать всё случившееся.
Услышав, что Армия Бэйвэй впервые участвовала в бою и сразу же показала противнику свою несокрушимую мощь — особенно когда речь зашла о соотношении потерь ноль к трем сотням, — полководец Цзун был потрясен до глубины души. А узнав, что всего две сотни бойцов менее чем за время горения одной палочки благовоний уничтожили свыше трехсот врагов без единой собственной потери, он от волнения едва мог говорить, срывающимся голосом называя случившееся не иначе как чудом!
При раздаче наград за заслуги полководец Цзун щедро одарил каждого воина Армии Бэйвэй.
С той поры в лагере полководца Цзуна установилось негласное правило: каждый солдат почитал за высшую честь и главную цель стремление вступить в Армию Бэйвэй, и воины во всех отрядах с удвоенной энергией принялись за усиленные тренировки...

Комментарии

Загрузка...