Юэ Фэй внезапно проснулся и понял, что это был всего лишь сон. Не придавая этому особого значения, он перевернулся на другой бок и продолжил спать.
Перед боевыми порядками двух армий Юэ Фэй и Янь Цзайсин сошлись в ожесточенной схватке. Как и днем ранее, они сражались более чем стохаджи, но так и не смогли выявить победителя. Юэ Фэй внезапно вспомнил старика из своего вчерашнего сна и решил испробовать способ, которому тот его научил.
Юэ Фэй сделал два быстрых выпада подряд в сторону Янь Цзайсин, а пока тот отражал удары и уворачивался, развернул коня и бросился наутек. Янь Цзайсин пришпорил скакуна в погоню, но Юэ Фэй, используя копье вместо дубины, наотмашь ударил по конским ногам. Янь Цзайсин в спешке натянул поводья, чтобы увернуться, и в этот момент Юэ Фэй вложил всю силу в горизонтальный удар древком. Раздался громкий хлопок, и удар пришелся прямо в спину Янь Цзайсина, отчего тот кубарем полетел с седла на землю. Юэ Фэй подлетел на коне, приставил острие копья к груди Янь Цзайсина и приказал солдатам связать его.
ЦАО Чэн, наблюдавший за происходящим со стены заставы, отдал срочный приказ солдатам идти в атаку, надеясь отбить Янь Цзайсина. На стороне армии Сун военачальники также отдали приказ всей армии идти вперед, чтобы помешать ЦАО Чэну отбить пленного. Завязалась рукопашная схватка между двумя армиями, обе стороны понесли потери, но Янь Цзайсина тем временем связали веревками и конвоировали обратно в главный лагерь.
Несмотря на поражение и путы на теле, Янь Цзайсин не изменился в лице и, высоко подняв голову и расправив грудь, стоял перед шатром. Юэ Фэй спросил его, покорен ли он и признает ли поражение.
Янь Цзайсин тяжело вздохнул и произвел:
— Раз уж я стал пленником, воля ваша, делайте со мной что хотите.
Юэ Фэй лично подошел и развязал веревки, сковывавшие Янь Цзайсина, велел личным стражникам принести ему сиденье и подать чашу горячего вина, чтобы унять испуг. Не успел Янь Цзайсин и рта раскрыть, как Юэ Фэй сказал:
— На поле боя всякое случается, прошу меня простить. Если говорить без укрывательства, то победить тебя сегодня мне помог твой предок, который минувшей ночью явился ко мне во сне и обучил смертоносному приему Копья семьи Ян. Я также дал слово твоему предку отбросить прежние обиды и впредь вместе служить на благо нашей страны. Разумеется, ты можешь быть не согласен, поэтому я готов вернуть тебе оружие и доспехи, и мы сойдемся в поединке снова.
Янь Цзайсин бросил на Юэ Фэя взгляд, в его глазах блестели слезы, и он вымолвил:
— Я убил твоего младшего брата Юэ Фаня, разве ты не станешь мстить за него?
Юэ Фэй похлопал Янь Цзайсина по плечу и произвел:
— Личная обида по сравнению с ненавистью к врагам отечества — сущий пустяк. Ныне государство переживает тяжелые времена, страна охвачена бурями, и это как раз тот момент, когда требуются люди. Родственники семьи Ян все до единого проявили преданность и верность, а ты — потомок верных слуг отечества, к тому же обладаешь немалым искусством. Почему бы тебе не послужить на благо родины?
Янь Цзайсин в слезах благодарности опустился на колени перед Юэ Фэем, многократно ударяясь лбом о землю, и согласился сдаться, выразив готовность в дальнейшем вместе служить стране. Юэ Фэй торопливо помог ему подняться. Поскольку Янь Цзайсин был на год младше Юэ Фэя, тот при всех объявил, что отныне Янь Цзайсин — младший брат его, Юэ Пэнцзю, а дело с гибелью Юэ Фаня предано забвенью. Он попросил всех не питать к нему злобы, а в дальнейшем сплотиться и работать сообща ради службы государству.
Янь Цзайсин поведал присутствующим, что в душе никогда не желал быть разбойником. Когда отец нарек его именем Цзайсин, это означало надежду на то, что он сможет поступить на военную службу во имя родины. Хотя за последние поколения семья пришла в упадок, его родные по-прежнему возлагали на него большие надежды на возрождение былой славы клана Ян.
Все военачальники прониклись глубоким уважением к широте души Юэ Фэя, а также восхитились преданностью и патриотизмом семьи Ян. Все вместе они подняли чаши, чтобы выпить за здоровье Янь Цзайсина.
Не прошло и нескольких дней, как поданный Юэ Фэем доклад полководцу Цзуну получил одобрение. Полководец Цзун также высоко оценил тот факт, что Янь Цзайсин оставил темную сторону и перешел на сторону императорского двора, ходатайствовал за него перед императором и оставил служить под своим началом. С этого момента Янь Цзайсин начал следовать за Юэ Фэем в военных походах по всей стране, официально вступив в ряды армии империи Сун и став важным военачальником.
Раз уж он перешел на сторону Юэ Фэя, у Янь Цзайсина появилась возможность совершить подвиг. Он предложил воспользоваться моментом и сходу взять заставу Мое. Хотя эта застава и строилась на труднопроходимой местности, у нее все же имелись слабости. Существовала тропинка, по которой можно было обойти заставу с тыла, и он набросал военачальникам грубый план того, как обойти укрепления и перерезать пути отхода ЦАО Чэна. Военачальники пришли в восторг и начали перебрасывать войска и отдавать приказы.
Юэ Фэй спросил Янь Цзайсина, ведь ЦАО Чэн относился к нему неплохо, есть ли вероятность уговорить того сдаться вместе с ним? Янь Цзайсин ответил, что может попробовать, однако лучше предпринять эту попытку после того, как застава Мое будет полностью окружена и у противника не останется путей к отступлению, тогда шансов на успех будет больше.
Юэ Фэй счел это разумным. К тому же Янь Цзайсин, считая ЦАО Чэна своим прежним господином, не хотел воевать с ним, а потому решил самоустраниться и не участвовать в этой битве напрямую.
Юэ Фэй поручил Чжан Сяню и Фу Цину руководить фронтальной атакой на заставу Мое, а Ван Гуй и Ню Гао должны были пойти по обходной тропе в тыл заставы и атаковать оттуда. Ван Фан, Янь Цзайсин, Ван Се и Ду Чунь остались с ним в авангарде главных сил, чтобы в любой момент прийти на помощь любому из направлений.
Атака Чжан Сяня и Фу Цина с фронта была отвлекающим манером, поскольку прямые штурмовые действия привели бы к огромным потерям. Поэтому, согласно плану, фронтальная демонстрация силы должна была сковать противника и выиграть время для того, чтобы Ван Гуй и Ню Гао зашли в тыл заставы Мое по обходной дороге. Как только Ван Гуй и остальные займут позиции и подадут сигнал с помощью огня, Чжан Сянь и его люди перейдут к полноценному штурму.
После того как Юэ Фэй взял Янь Цзайсина живым, ЦАО Чэн потерял всякое самообладание, а узнав, что армия Сун начала штурм города, в спешке бросился на крепостную стену руководить обороной.
Было видно, что армия Сун уже выстроила боевые порядки перед заставой, камнеметы начали метать тяжелые камни, и немало разбойников уже погибло под их градом. Воины Сун принялись надвигаться к подножию стен, неся штурмовые лестницы.
ЦАО Чэн отдал приказ лучникам выпустить стрелы, и в тот же миг стрелы полились дождем, заставив армию Сун слегка отступить. Так повторялось несколько раз, но солдатам Сун никак не удавалось подойти к самим стенам. Как только ЦАО Чэн начал радоваться, прибежал один из разбойников и доложил, что в тылу заставы появилась армия Сун. Услышав эту весть, ЦАО Чэн мгновенно рухнул на землю. Он понял, что теперь застава окружена войсками Сун и что в этом наверняка виновен предавшего его Янь Цзайсин.
Заметив густые клубы дыма, поднимающиеся со стороны тыла заставы, Чжан Сянь и Фу Цин поняли, что Ван Гуй и Ню Гао преуспели, и поторопили всю армию перейти к полномасштабному штурму. Презирая стрелы и летящие камни, воины с штурмовыми лестницами на плечах бросились на штурм стен.
У ЦАО Чэна уже не было желания командовать боем, поскольку он ясно видел, что общая ситуация безвозвратно утеряна. Помимо того, что он вовсю проклинал Янь Цзайсина за вероломство и предательство, единственное, что он мог теперь сделать, — это бежать. К счастью, много лет назад он тайком выкопал подземный ход, по которому можно было выбраться из заставы прямо в лесок за ее пределами. Поскольку этот туннель прокладывали в тайне и о нем мало кто знал, даже Янь Цзайсин был о нем не осведомлен.
ЦАО Чэн торопливо переоделся в одежды простолюдина и украдкой скрылся в подземном ходу.
И спереди, и с тыла заставы шли ожесточенные бои, но из-за отсутствия руководства со стороны ЦАО Чэна сопротивление при штурме заметно ослабло. Вскоре передние ворота пали, армия Сун хлынула внутрь подобно приливному потоку, и большинство разбойников побросали оружие, прекратив сопротивление. Следом за ними Ван Гуй и его люди прорвали задние ворота, и правительственные войска ворвались на заставу, начав зачистку остатков бандитов.
Юэ Фэй позвал Янь Цзайсина, надеясь, что тот сможет отыскать ЦАО Чэна и уговорить его сдаться. Янь Цзайсин обошел несколько мест, где ЦАО Чэн обычно любил бывать, но так и не смог его найти. Позже возле одной из хозяйственных построек он обнаружил доспехи, которые носил ЦАО Чэн, а в ходе дальнейших поисков наткнулся на выход из подземного хода. Поняв, что ЦАО Чэн сбежал, воины снарядили отряд солдат для погони по туннелю.

Комментарии

Загрузка...