Разгромив Ваньян Ляна, Чжан Сянь преследовал неприятеля до самой Заставы Сишуйгуань. Няньхань, отчётливо видя всё с крепостной стены, отдал приказ солдатам опустить подвесной мост и пропустить остатки армии Ваньян Ляна внутрь.
У стен заставы Чжан Сянь завязал противостояние с армией Цзинь. Учитывая многочисленность сил противника и нехватку осадных орудий, Чжан Сянь отправил гонца к Ван Се с донесением о текущей обстановке на поле боя и запросом подкрепления.
Получив известие о том, что Чжан Сянь уже разгромил силы Ваньян Ляна, перебил несколько сотен золотых воинов и вплотную подошёл к заставе, Ван Се пришёл в неописуемый восторг и отдал срочный приказ трём армиям выдвигаться к Заставе Сишуйгуань.
Ван Се во главе с военачальниками прибыл к заставе и объединил свои силы с отрядом Чжан Сяня. Застава Сишуйгуань была древним укреплением с высокими и толстыми стенами, а у подножия её защищал ров шириной около трёх чжанов — её было легко оборонять и трудно штурмовать. На зубцах стен расположилось множество золотых лучников, из-за чего приблизиться к укреплению было крайне сложно.
Все собрались на совещание, чтобы выработать стратегию штурма. Сейчас оставался лишь вариант лобовой атаки, но при таком раскладе потери неизбежно окажутся огромными, однако без штурма не оставалось никаких других путей.
Для взятия города требовалось приставить к стенам осадные лестницы. На данный момент самой большой проблемой было то, что после подъёма подвесного моста для подхода к стене сначала предстояло форсировать ров. Как преодолеть ров?
Долго обсуждая этот вопрос, военачальники пришли к выводу, что единственным выходом казалось положить осадные лестницы плашмя, проложив по ним путь на ту сторону. Но в таком случае количество лестниц, пригодных для штурма стен, сократилось бы ровно вдвое. Чем больше осадных лестниц используется для штурма, тем выше шанс на успех; если же их останется значительно меньше, золотым воинам станет слишком легко держать оборону. Все оказались в тупике, и эта сложная задача казалась неразрешимой.
Го Цзинь слегка дёрнул Чжан Сяня за край одежды. Чжан Сянь взглянул на него и, поняв, что тому есть что сказать, произнёс, чтобы он говорил без стеснения.
Сейчас Го Цзинь был одним из пяти личных охранников Чжан Сяня, куда бы тот ни отправлялся, они следовали за ним по пятам, и даже на военные советы их допускали в качестве наблюдателей. На самом деле, беря их с собой повсюду, помимо особых тренировок, он преследовал цель дать им больше возможностей для обучения, так что этот раз не стал исключением.
Го Цзинь заявил, что у него вроде бы есть одна идея, только он не уверен, сработает ли она. Не успел никто и слова ответить, как первым делом вспылил Ван Се, закричав: — Что за сопляк тут болтает лишнее? Эй, стража, вытолкать его вон!
Все сильно удивились. Юэ Фэй торопливо вышел вперёд и преградил путь Ван Се: — Господин, эти люди — личные охранники из отряда Цзун Бэня, а не простые рядовые. Стоит выслушать их мнение, возможно, это и впрямь дельная мысль.
Остальные военачальники тоже поддержали идею сначала выслушать соображения Го Цзиня, а уже потом делать выводы.
Ван Се больше не мог продолжать напададки, поэтому бросил: — Мелкий парень, говори тогда. Надеюсь, ты сможешь сказать что-то толковое, иначе этот господин с тобой церемониться не станет!
Го Цзинь бросил взгляд на Чжан Сяня, тот кивнул. Тогда Го Цзинь обвёл взглядом собравшихся и изложил свой план: — Ширина рва составляет около трёх чжанов, с длиной самих лестниц проблем нет. Но на вершине стен сидят лучники, и если наши воины попрутся на штурм, неся лестницы, они превратятся в живые мишени. У меткости людей Цзинь не отнять, в их точности сомневаться не приходится, поэтому в случае лобовой атаки наша армия понесёт тяжёлые потери. Я считаю, что можно использовать пехоту с большими щитами, которая будет продвигаться, окружая лестницы, а над головами людей также следует установить большие щиты. Тогда вражеские стрелы никого не заденут, и после этого лестницы можно будет опустить на ров.
Все военачальники в один голос похвалили хорошую идею. Го Цзинь умолк, а Юэ Фэй посмотрел на него: — Всё в порядке, продолжай.
Го Цзинь продолжил: — После того как лестницы будут установлены над рвом, воинам придётся перебираться по ним на ту сторону, да ещё и нести на плечах осадные лестницы. Опустим вопрос о том, хватит ли у нас самих лестниц, но даже просто идти вперёд по такой переправе невероятно трудно: путь неровный, того и гляди оступишься и рухнешь в ров. К тому же из-за нехватки щитовой защиты, когда со стен градом полетяг стрелы, укрыться будет негде. Потери окажутся огромными, и нам будет крайне трудно приблизиться к стенам.
Чжан Сянь слегка нахмурил брови, перевёл взгляд с Ван Се на Юэ Фэя и заметил, что все остальные тоже ломают над этим голову. Прервав Го Цзиня, он спросил: — Брат, ты хочешь сказать, что у тебя есть способ лучше преодолеть ров и минимизировать потери?
Го Цзинь посмотрел на Чжан Сяня и ответил: — У меня есть одна сырая задумка. Если уложить лестницы на ров, выдерживая между ними интервал примерно в один чжан, и замостить пространство между ними досками, получится нечто вроде простейшего понтонного моста. Братья смогут перейти по этому мосту: мало того, что дорога станет ровной, так благодаря достаточной ширине пехота сможет прикрываться щитами, что позволит напрямую продвинуться к самому основанию стены таким способом.
Чжан Сянь восхищённо произнёс: — Отличная идея! И впрямь мастерски обрастаешь щитами!
Все вокруг наперебой расхвалили эту превосходную задумку, да и Ван Се счёл план неплохим, поэтому больше не стал придираться к Го Цзиню.
Далее военачальники перешли к обсуждению того, как именно осуществить штурм. С досками проблем не было: поблизости рос лес, и стоило отдать приказ солдатам рубить деревья на доски, как их можно было наготовить в любых количествах.
Чжан Сянь предложил немного усовершенствовать идею Го Цзиня. Перед наступлением можно сразу скрепить две лестницы досками. Во время атаки люди будут укрываться прямо под этими лестницами и досками — это позволит одновременно спасаться от стрел и экономить время. Самое главное, отпадёт необходимость рисковать под градом стрел ради укладки досок, что ещё сильнее сократит потери. Добравшись до берега, можно будет просто сбросить уже скрепленные лестницы вниз, и переправа будет готова, что крайне удобно. Следом вторая волна солдат сможет перетащить через ров штурмовые лестницы. Пехота, прикрывшись щитами, сможет подойти к крепостным стенам ценой минимальных потерь.
Юэ Фэй тоже счёл эту идею удачной: во время наступления солдат катапульты смогут оказывать огневую поддержку, нанося тяжёлый урон золотым воинам на стенах. Однако не станет ли Няньхань, заметив, как наши войска наводят переправы через ров, открывать городские ворота, опускать подвесной мост и бросать войска в контратаку?
Ван Гуй и Фу Цин разделяли эти опасения, поэтому военачальники распределили роли: штурмом руководит Юэ Фэй, Ван Гуй и Фу Цин ведут за собой кавалерию, готовую отразить возможные вылазки неприятеля из города, Ван Фан командует обстрелом из катапульт, Ню Гао и Юэ Фань отвечают за захват стен пехотой, а Чжан Сянь координирует действия всех подразделений.
План операции был утверждён, и военачальники разошлись по своим частям. Поскольку на этот раз Чжан Сянь не участвовал в штурме напрямую, пять его личных охранников были временно распределены в отряды других полководцев. Так, Го Цзинь временно попал в штурмовой отряд Юэ Фэя, поскольку этот парень мастерски прорывался первым, и его навык пришлся как нельзя кстати; братья Тан Вэй и Тан Бинь, происходившие из кавалеристов и искусно владевшие конным боем, временно влились в конные соединения Ван Гуя и Фу Цина; Ван Юн и Чжан Синюань, один из которых преуспел в ближнем бою, а другой — в стрельбе из лука, были временно прикомандированы к штурмовым отрядам Ню Гао и Юэ Фаня.
Бой начался. Ван Фан отдал приказ катапультам вести камнеметательный обстрел, прикрывая приближение осадных отрядов к рву. Юэ Фэй приказал солдатам двигаться вперёд, неся на плечах лестницы. Няньхань, стоя на крепостной башне и наблюдая за происходящим, озадаченно спросил стоявших рядом военачальников: — Что это за чертовщину затеяли сунцы?
Один из командиров с острым зрением разглядел суть происходящего и ответил, что армия Сун собирается форсировать ров.

Комментарии

Загрузка...