Гао Цзисин уже не был наивным юнцом.
Начать своё дело — это балансировать на грани между тысячью смертей и полным отсутствием шансов на выживание.
Будь его способности хоть чуточку хуже, он бы давно ушёл в свободное плавание.
Какая может быть прибыльная сделка у простого уездного судьи?
Но, помня о положении, которое судья занимал в уездном городе, Гао Цзисин всё же не стал портить ему настроение.
Чжао Хунъинь произнёс:
— В моих родных краях есть книга, где описано множество способов сколотить целое состояние. Называется эта книга Уголовный кодекс.
Гао Цзисин поинтересовался:
— Интересно, где её можно купить?
Чжао Хунъинь ответил:
— Купить нельзя, закон не передают чужим ушам. Всему, что я знаю об уголовном праве, меня научил один учитель по фамилии Ло. Нужно уметь разбираться в конкретной ситуации, подходить ко всему творчески и применять знания на практике. Вы не сможете освоить это слёту. Я могу сразу выдать вам самую суть, но разглашать её нельзя — за это можно лишиться головы.
Дин Хуэй заверил:
— Ваша честь, мы никому ничего не скажем.
Ли Сыань отмахнулся:
— Послушать тоже не вредно. У тех, кто хочет завладеть моей головой, трава на могилах уже давно выросла.
Ван У поторопил:
— Я уже почти дошёл до нищеты, скорее учи меня уголовному праву!
Фань Цюйши поддержал:
— В нынешние времена в любой день можешь лишиться жизни, и если к тому моменту у тебя даже на гроб не хватит денег — вот это позор.
Оглядевшись вокруг, он заметил, что никто не ушёл.
Тогда Чжао Хунъинь спросил:
— Второй глава, для начала расскажи, каким бизнесом сейчас занимается Банда Речных Перевозок?
Гао Цзисин начал объяснять:
— Банда Речных Перевозок издавна занималась перевозкой зерна. Вот только сейчас зерно стало на вес золота, и мы опасаемся завистливых глаз чиновников, поэтому отдыхаем днём, а в путь отправляемся ночью. Днём зерновые суда стоят в уединенных местах, ожидая ночного отправления. Это всё мелкий сорняк, больших денег не заработать, да и люди в нашей банде в основном — простые бурлаки. Не так давно бушевал Хуан Чао, и чиновники сбежали. На рынке воцарился беспорядок, так что мы взяли поддержание порядка на себя. Заодно собираем небольшую плату за охрану. В конце концов, тем, кто поддерживает безопасность, тоже нужно на что-то жить. Скажу вам правду, господин судья, Банда Речных Перевозок уже близка к тому, чтобы разориться.
После слов Гао Цзисина собравшимся стало как-то неловко прикасаться к блюдам на столе.
Причина проста: у каждого человека есть сострадание.
Эксплуатировать прибавочную стоимость тянущих лямку бурлаков — занятие, требующее определённой толщины кожи.
Чжао Хунъинь поначалу думал, что это похоже на тайное общество вроде Зелёного союза, но теперь всё выглядело скорее как стихийно возникший профсоюз простых низов.
Люди просто пытались добыть себе пропитание.
Тогда Чжао Хунъинь отбросил все сомнения:
— Вы слышали о деньгах, которые приносит война? Сейчас как раз идеальное время, чтобы сделать состояние на войне. Возить зерно для чиновников — дело вроде бы долговечное, пока династия не рухнула, торговля будет идти. И действительно, это позволяет многим людям иметь кусок хлеба, но досыта и вкусно наесться — уже вряд ли. Это тяжёлый и неблагодарный труд. Почему бы не заняться перевозкой сверхприбыльных товаров? Сколько стоит одна лошадь? В степи кони ничего не стоят, они как крошики на наших горах: пока трава растет, табуны не переведутся. Если пастухи займутся разведением в больших масштабах, то в этом году будет сто голов, в следующем — сто пятьдесят, через год — двести двадцать пять, за два года поголовье удвоится. Но сбыт ограничивает производство — стоит лишь наладить каналы сбыта, и товары можно будет возить непрерывным потоком. Лошади — это расходный материал войны, в каждом сражении гибнет немало скакунов. При этом ни один военачальник, имеющий войско, в боях конницы не обойдется без доставки продовольствия и оружия. Разве кто-то из генералов откажется прикупить побольше? На юге рис собирают трижды в год: платишь только за овощи, а рисом объедайся сколько влезет. Из-за такой стабильности восстания вспыхивают лишь в голодающих районах Центральной равнины. Мы вполне можем заняться коммерцией: поставлять степных лошадей армии, отправлять степных быков на юг, чтобы тамошние жители производили больше зерна, а затем доставлять это зерно обратно, создавая замкнутый круг. Что вы об этом думаете?
Гао Цзисин покачал головой:
— Вы многого не знаете, господин уездный судья. Цзедуши, чьи владения примыкают к степи, взимают огромные налоги. Пока товар довозят до наших мест, с него успевают взять пошлину раз семь или восемь, поэтому цена и подскочила до шестидесяти лянов за голову. А в приграничных с пастбищами районах лошадь можно купить всего за шесть лянов. Впрочем, самое прибыльное — это соль и железо. Но обе эти сферы находятся под жестким контролем императорского двора.
Чжао Хунъинь твёрдо заявил:
— Так займитесь этим! Где выше прибыль, за то и надо браться. Разве Хуан Чао и Ван Сяньчжи не поднялись на контрабанде соли? Используйте своё преимущество на речном транспорте, не ограничивайтесь только пределами Бяньчжоу — возможно, именно потому, что Бяньчжоу служит транспортным узлом, здесь и суждено было появиться Банде Речных Перевозок. Вам нужно наладить все водные пути от северных степей до южных краёв изобилия: днём прятаться, ночью вести суда, занимаясь контрабандой. Тьфу ты, то есть перевозками. Я обращусь к цзедуши с просьбой устроить в Бяньляне ярмарку товаров, создать оптовый рынок и основать распределительный центр дефицитных материалов. Будем брать лишь ничтожно малый налог в десять процентов.
Цзин Сян возразил:
— Господин, всё это незаконно.
Чжао Хунъинь ответил:
— Война — это в первую очередь экономика. Я верю, что цзедуши сможет это понять.
Ради стопроцентной прибыли люди готовы идти на обходные пути.
Ради трёхсотпроцентной прибыли они с лёгкостью преступают закон, балансируя на его краю.
Ну а если речь заходит о тысячепроцентной прибыли, то найдутся те, кто вовсе растопчет любые границы.
Перед лицом выживания не стоит рассуждать о морали.
Будут одежда и еда — появится и понимание чести с долгом.
И наоборот, это правило работает точно так же.
Панда — охраняемое животное.
Но если человек умирает с голоду, панда превращается в блюдо на столе.
На лице Гао Цзисина отразилось затруднение, и он попытался отделаться отговоркой:
— Вернувшись, я должен буду обсудить это с главой нашей банды.
Чжао Хунъинь прекрасно понимал трудности Гао Цзисина.
Чтобы пробить этот путь, придётся задобрить цзедуши земель, где добывается товар, и всех цзедуши по пути следования.
Не говоря уже о речных пиратах, которых полно на дорогах.
По сравнению с обычными торговыми караванами, у банды нет особых преимуществ, и даже если они пробьют этот путь, прибыль окажется ограниченной.
Иначе цены на эти товары давно бы уже упали.
С чувством досады на упущенные возможности Чжао Хунъинь произнёс:
— Настоящие цзянху — это не драки и убийства, это человеческие отношения и связи. Не думайте, что Банда Речных Перевозок сможет забрать себе всю прибыль от начала и до конца, словно съесть всю рыбу целиком. Нам нужно съесть лишь самую мясистую среднюю часть, а голову и хвост оставить другим — это самые опасные куски.
Гао Цзисин от природы был человеком умным, но из-за ограничений эпохи его кругозор не выходил за пределы Бяньляна, да и уровень образования был невелик.
Ему казалось, что между ним и разгадкой стоит тончайшая бумага, которую никак не удавалось прорть.
Глядя на его полупонимающий вид, Чжао Хунъинь искренне за него переживал.
Впрочем, винить его было нельзя — кому еще посчастливилось прикоснуться к Уголовному кодексу учителя Ло?
Чжао Хунъинь продолжил пояснения:
— Добычу товара оставьте влиятельным местным кланам: они там хозяева, им проще собирать груз, они прекрасно знают все цены, и товар у них качественный и дешёвый. Нам же достаточно принимать товар у речного берега, затем по каналам доставлять его к берегам в местах сбыта и передавать оптовикам, которые перепродадут его розничным торговцам или крупным покупателям. Вы будете заниматься тем, что умеете лучше всего — речными перевозками. Думаю, наладить связи на воде для вас не составит труда?
Лицо Гао Цзисина озарилось:
— Гениально! Обычные торговцы ведут дела по принципу полного цикла: от места производства до самого клиента. Господин, мы возьмём на себя лишь этот средний отрезок пути — самый сложный, самый прибыльный и при этом тот, который мы умеем делать лучше всего. Если будем действовать скрытно, то наверняка неслышно обогатимся!
Цзин Сян нахмурился:
— Не слишком ли много людей нынче вечером знают этот секрет?
Ли Яньвэй бросил взгляд на Цзин Сяна:
— Чем меньше людей знают, тем меньше опасности.
У Гао Цзисина тоже промелькнула эта мысль: зачем Чжао Хунъиню понадобилось говорить об этом при стольких свидетелях?
Раз о деле узнал ещё один человек, значит, придётся делиться частью прибыли.
Как говорится вроде бы не зря: все слушатели имеют долю.
По меньшей мере, придётся заткнуть им рты серебром.

Комментарии

Загрузка...