Чжао Хунъинь заметил всеобщее недоумение.
В традиционном обществе ценились четрые сословия: ученые, земледельцы, ремесленники и торговцы, причем последние стояли на самом низшем уровне.
Никто не утруждал себя глубоким изучением коммерции — не то что в современности, где каждый только и делает, что рассуждает о бизнесе.
Чжао Хунъинь продолжил свою лекцию:
— Я только что говорил вам, что всех денег в мире не заработать, неужели уже забыли? Этот бизнес обладает колоссальной способностью к тиражированию. Пройдет совсем немного времени, и появятся подражатели. К тому моменту все присутствующие здесь военачальники будут отвечать за безопасность на реках и организуют непрерывное патрулирование круглые сутки. Вы сами сможете решать, кому разрешено здесь проходить, а кому нет. Все торговые суда, идущие с юга на север и обратно, неизбежно проходят через Бяньлян, так что мы создадим настоящую монополию. А монопольный бизнес, не имеющий конкурентов, — это путь к огромным деньгам.
Гао Цзисин заметил:
— Ваша светлость, если бы вы не занялись военным делом, мир потерял бы выдающегося коммерсанта.
Цзин Сян покачал головой:
— Ваша светлость, вы же учите их кривой дорожке.
Чжао Хунъинь тут же отреагировал:
— Цзин Сян, ты абсолютно прав. Какое счастье, что рядом со мной есть такой благородный и честный человек! С сегодняшнего дня ты назначаешься главным уездным архивариусом в Бяньляне и будешь лично курировать этот торговый проект с Бандой Речных Перевозок. Насколько я помню, ты прекрасно ведешь бухгалтерию. Бери за работу десятую долю с каждой партии. Отныне членам Банды Речных Перевозок будет дозволено свободно передвигаться по Бяньляну и днем, и ночью.
Дин Хуэй рассмеялся:
— Я же говорил, что под началом взрослого господина жить легко и беззаботно! Будем богатеть все вместе! Эй, давайте выпьем за это!
— Точно!
— За это стоит выпить!
Чжао Хунъинь обвел всех взглядом:
— Сегодня пьем вволю, до самого упора! Пока не напьемся как следует, никому уходить не позволено!
Гао Цзисин крикнул слуге:
— Эй, голубчик, заколи еще двух баранов! Сделай так, чтобы господа офицеры были полностью довольны!
Резиденция цзедуши, обеденный стол.
Госпожа Жу недовольно произнесла:
— Третий сынок, ты ведь теперь стал таким большим начальником, а погляди-ка, чем твоя жена меня потчует — сплошная трава да зелень! Разве это годится?
Чжу Цюньчжун бросил взгляд на жену.
Чжан Хуэй мягко ответила:
— Мама, вы просто не представляете нашего положения. Сейчас на нашем обеспечении находится пятитысячное войско и двести лошадей. Двор сам трещит по швам и не выплатил нам ни гроша жалованья, велев добывать средства самостоятельно. Вы же сами видели дорогу: после отступления Хуан Чао город выглядит так, будто по нему прошлась стая бродячих псов — даже тепла испражнений не сыщешь. На содержание всего одного солдата уходит по ляну серебра в месяц, да еще столько же нужно выдать в качестве жалования. А на содержание пяти тысяч бойцев только на один месяц требуется десять тысяч лянов. Четыре овощных блюда и одна рыба на столе — это уже роскошь. Цюньчжун привез из уездного яма в уезде Даньшань все сбережения семьи Фэн, только благодаря этому мы и смогли раздобыть рыбу. Через пару дней и рыбы не увидим.
Госпожа Жу возмутилась:
— Тогда зачем держать столько дармоедов? Каждый месяц уходит уйма денег, мы что, благотворительностью занимаемся?
Чжу Цюньчжун попытался успокоить мать:
— Мама, так нельзя считать. Все эти люди зарабатывают деньги для нас самих. Посмотрите: разве они, отправившись в уезд Даньшань, не переложили накопления семьи Фэн, копившиеся десятилетиями, прямо в наши карманы?
Госпожа Жу осталась при своем:
— Мне до этого нет никакого дела! Взгляните на моих внуков — им ведь даже досталось по крошечному кусочку рыбы.
У Чжу Цюньчжуна были законная жена Чжан Хуэй, четыре наложницы, семеро родных сыновей, престарелая мать, старший брат с женой и тремя сыновьями.
Нынешняя невестка при виде Чжу Цюньчжуна вела себя с такой подобострастной нежностью, что казалось, будто он ее собственный муж. Никто бы теперь не поверил, что в молодости она отличалась крутым нравом и с легкостью выгоняла младшего деверя на улицу.
Жена старшего брата, госпожа Ван, после пережитой бойни пала на самое дно семейной иерархии — за обедом она не смела вымолвить и слова. Садясь за стол, она осмеливалась брать палочками лишь дикие травы, да и то выбирала порции поменьше, боясь привлечь внимание.
Жили они тесно, но вспомнив, что личная спальня третьего деверя занимает всего-навсего тридцать квадратных метров, госпожа Ван как-то смирилась.
Чжан Хуэй успокоила свекровь:
— Мама, не беспокойтесь. Сегодня утром мы официально назначили юного Хунъиня уездным судьей Бяньляна, наверняка он сейчас вовсю трудится в уездном яме, усердно разбирая дела.
Госпожа Жу фыркнула:
— Истинный чистюля-бессребреник. Пришел на мой юбилейный банкет, преподнес в подарок всего один свиток с каллиграфией да еще притащил с собой двоих нахлебников.
Чжу Юлян хотел было что-то сказать, но в конце концов промолчал.
Никто не заметил, что Чжан Хуэй все это время наблюдала за Чжу Юляном. Чуть слышно вздохнув про себя, она подумала: эх, этот мальчик все-таки слишком слабохарактерен.
После обеда ожидавшего с самого утра Чжу Чжэнь доложил Чжу Цюньчжуну о положении дел в армейском лагере.
Сначала зашла речь о Чжао Цюньине. Чжу Цюньчжун лишь махнул рукой: пусть его, кавалерийский эскадрилья никуда не денется. Чжао Хунъинь не в состоянии прокормить даже двух слуг, не говоря уже о сотне избалованных и дерзких личных телохранителей-кавалеристов. Неужели он снова пойдет побираться и клянчить еду у чужих людей? Какой же дурак станет его кормить? И пустит ли его вообще кто-нибудь на порог? Смех да и только.
Куда большую тревогу вызывал другой факт: в войсках зрел открытый бунт.
Эта новость заставила Чжу Цюньчжуна изрядно понервничать.
У Хуан Чао солдаты вечно голодали и мерзли из-за нехватки одежды и продовольствия, но стоило перейти на сторону императорского двора — и ситуация не изменилась ни на йоту.
Если даже сам цзедуши не мог позволить себе поставить на стол четыре блюда, что уж говорить о простых рядовых?
Красивыми обещаниями сыт не будешь.
Но если бы в их распоряжении оказался богатый, изобильный край с неприступными природными рубежами, неужели императорский двор стал бы жаловать его какому-то сдавшемуся генералу?
Помимо звонкого титула, в тот момент Бяньчжоу все еще находился под контролем армии Хуан Чао и лежал за пределами реальной юрисдикции двора, так что правительство получило желаемое практически даром.
Они раздали чужое имущество военачальникам, переметнувшимся от противника, не понеся при этом ни малейших убытков.
Однако проглатывать эту горькую пилюлю Чжу Цюньчжуну приходилось с каменным лицом, да еще изображая искреннюю благодарность и слезы умиления.
У самой Чжан Хуэй не было готовых решений — даже самой искусной хозяйке не приготовить ужин из пустых горшков.
Оставалось лишь одно: сделать побеги солдат чуточку проще, а строевую подготовку — чуть менее утомительной.
Праздничный банкет на почтовой станции Шанъюань, начавшись еще в пять часов пополудни в шумной и оживленной обстановке, затянулся далеко за полночь.
Ли Яньвэй зевнул:
— Давайте продолжим завтра, а сейчас уже поздно, мне пора возвращаться в лагерь.
— Верно, пора и честь знать.
Заметив, что некоторые гости уже собираются уходить, Чжао Хунъинь преградил им путь и зычно крикнул:
— Разве вы не знаете элементарного правила: сел за стол — не садись в седло, а выпил — не берись за поводья? В армейском лагере действует сухой закон, неужели военные уставы цзедуши вылетели у вас из головы? Кто хочет завтра лишиться головы — пусть ступает в казармы! Но учтите: это официальная станция для приема высоких посланников, места хватит на всех, спите прямо здесь! Здесь с легкостью разместится три сотни человек и найдется место для трехсот коней, никаких проблем!
Так завершился первый рабочий день Чжао Хунъиня на новом поприще.
Он устал до такой степени, что мир кружился перед глазами и ноги едва держали его.
То и дело громко икая, он добрался до президентского люкса — самой большой и роскошной комнаты почтовой станции, состоящей из внутренних и внешних покоев общей площадью сто восемьдесят квадратных метров, — и, погрузившись в глубокую тишину, провалился в сон.
Среди ночи Чжао Хунъинь вдруг встрепенулся.
В этих местах должно было произойти событие, способное потрясти все Центральные равнины. Он велел принести кисть, набросил короткое письмо и вывел на конверте: Ли Кэюну лично в руки. Не хочешь умереть — прочти.
Оставшись доволен своей задумкой, он скатал записку из остатков рисового зерна, залез под кровать и надежно прилепил ее к нижней стороне деревянного настила.
Стоило кому-нибудь, подобно ему, заглянуть под кровать, как тот сразу же обнаружил послание.
Закончив с этим важным делом, он снова рухнул на постель и захрапел.
Зачем же Чжао Хунъинь все это затеял? Неужели ради того, чтобы помочь Чжу Цюньчжуну собрать деньги на содержание армии?
Разумеется, нет.
Неужели ради собственных интересов?
Тоже не совсем верно.
Разве все происходящее делается не ради детей?
Чжу Цюньчжун в будущем узурпирует власть династии Тан и основат империю Поздняя Лян, а столицей этого государства станет как раз уезд Бяньлян — город, которому суждено послужить столицей для четырех недолговечных династий подряд.
Именно здесь вырастет великая столица империи Сун, чье сказочное процветание запечатлено на свитке По реке в день поминовения усопших. Сам он тех времен не застал,
но был наслышан.
Если бы Бяньлян не превратился в мегаполис общеимперского значения, последующие четыре недолговечные династии выбрали бы для строительства столицы совершенно другое место.
Не сожги Хуан Чао Чанъань дотла, оставив неубранные трупы гнить на улицах и породив страшную чуму,
и при тысячах ли плодородных земель, остававшихся без единого пахаря, очередь до возвышения Бяньляна дошла бы еще нескоро.
Но раз исторический шанс сам плыл в руки Бяньляна, как он мог упустить возможность изо всех сил подтолкнуть местную экономику?
В конце концов, Поднебесная-то в итоге достанется его собственным сыновьям.
Все они сейчас пашут на благо его детей, вот ведь работяги.
Это, наверное, и есть та самая легендарная истинная хозяйская жилка.

Комментарии

Загрузка...