Не хочешь угощать — и не надо. Но говядина всё-таки вкуснее свинины. Какая ароматная! Эту тушёную и так, в сухоммятку, есть вкусно.
Приговаривая это, Ли Чэньян закинул в рот ещё один большой кусок.
До Нового года оставалось совсем совсем немного. А-Ин тоже постаралась и успела до праздника сшить всю одежду, которую просила Е Сяосяо.
Когда одежду принесли, А-Ин была очень рада. Хотя пришлось повозиться несколько дней, она даром получила по новому праздничному наряду для себя и дочки.
Когда Е Сяосяо велела Ли Чэньяну отнести одежду на старую усадьбу, в голове снова раздался голос системы.
【Завершено задание по преображению Ли Чэньяна на 12%, награда хозяину — одна тысяча юаней.】
【Опять тысяча! Система, ты просто прелесть, я скоро взлечу на вершину жизни!】
Разве могла Е Сяосяо не радоваться полученной награде? Теперь у неё на руках было почти три тысячи юаней.
По тем временам таких денег хватило бы, чтобы отстроить просторный кирпичный дом под черепичной крышей.
Ли Чэньян нёс в корзине новую одежду для домашних, и на душе у него было тепло и радостно.
Только пусть кто-нибудь еще посмеет сказать дурное слово про его жену — он им всем покажет!
Хотя побить собственную жену он бы вряд ли смог, но зато жена делала ему такое лицо перед людьми! Чья ещё жена сравнится с его благоверной?
За три дня до Нового года каждая семья вовсю лепила пампушки-моутоу и разнообразные фигурные булочки-хуамоу.
Е Сяосяо поручила Ли Чэньяну прибраться в комнатах, вскипятить горячую воду и перемыть всех младших братишек и сестренок прямо в доме.
С малышней так и поступили: пятый, шестой, седьмой и самая младшая Ли Яньхун мылись дома. А взрослые уже третий и четвёртый, а также свёкор со свекровью ходили мыться в посёлок — им было неловко идти для этого в комнату невестки.
Ли Яньни была еще мала и не могла помочь старшей невестке по хозяйству, зато приходила приглядывать за детьми.
Стоило Ли Яньни прийти, как подтянулись шестой и седьмой. Они очень любили дом старшего брата, потому что старшая невестка то и дело баловала их вкусненьким.
— Закройте входные ворота и играйте себе спокойно дома. Сегодня никуда к чужим не ходите, все заняты стряпней, ходить по людям не принято, — наставительно произнесла Е Сяосяо, обращаясь к троице младших деверей и золовки.
— Угу, поняли, старшая невестка, — отозвались те.
Шестой побежал на кухню разжигать огонь для Е Сяосяо. Пятый и седьмой следовали за старшим братом, помогая носить вещи. Малышка же осталась баловаться с детьми.
Е Сяосяо сама топила масло на кухне — она достала свинину, выданную системой. Если кто спросит, скажет, что купила в посёлке.
Она срезала жир, перетопила его на свиной жир, а оставшееся постное мясо нарезала тонкими полосками, обваляла в муке с добавлением специй и обжарила до хрустящей корочки. На том же масле заварила тесто и напекла масляных лепёшек.
Мелюзга, втягивая носами ароматы, плывущие из кухни, едва сдерживала слюнки. Но подойти ближе не смели — помня, как раньше, стоило их матери затеять жарку в масле, за лишнее слово могло и достаться.
Глядя на несчастные мордашки малышни, Е Сяосяо зачерпнула маленькую пиалу и сунула им в руки: берите, угощайтесь.
Сама же она уже вовсю кромсала пекинскую капусту и редьку. Нашинковав их на начинку и смешав с мукой, принялась катать и жарить шарики.
На задней печке тем временем парился батат — его тоже предстояло пустить на бататовые шарики.
В первый же день только на одной жарке ушло уйму времени и сил. К полудню она даже наполнила целый таз разной выпечки и угощений, сложила в корзину и велела младшим отнести гостинцы домой.
В комнате в большой кадке подходило дрожжевое тесто — его завели с вечера, чтобы сегодня ночью выстоялось, а с утра пораньше начать лепить мантоу и паровые булочки-баоцзы.
В их доме было тепло, так что кадка стояла прямо в комнате, тогда как соседям обычно приходилось ставить опару на тёплую печку-кан и укутывать.
Главное условие — нужна была хорошая температура.
На второй день лепили мантоу: с начинкой из сладкой пасты красной фасоли, из капусты с крахмальной лапшой, и с коричневым сахаром.
Дети больше всего любили с фасолью, а вот сама Е Сяосяо предпочитала обычные белые мантоу.
И не надо спрашивать, откуда Е Сяосяо всё это умеет — система же наградила её начальным кулинарным мастерством! Со всеми этими деревенскими премудростями она справлялась на ура.
В последний день главным делом была лепка пельменей.
Первая половина дня выдалась спокойной: она сидела на улице с ребёнком, грелась на солнышке и болтала с бабёнками.
Каждая норовила завести с ней разговор, подтрунивая над тем, как у них в доме водятся деньги.
— Послушай-ка, старшая невестка, ты ведь, почитай, все деньги за этот год уже растранжирила? Что думаешь делать в следующем, чтобы заработать? Есть какие-нибудь лазейки, поделись с людьми.
Это говорила Чэнь Лися, ровесница Ван Айлин, и Е Сяосяо приходилось звать её тетушкой.
— Ой, тетушка Чэнь, дела следующего года оставим на следующий год. Глядишь, в будущем году я себе телевизор куплю.
Разве Е Сяосяо не понимала, к чему они клонят? Им же не терпелось увидеть, как она промотает все сбережения и к следующему году останется с голым задом.
— Ну тогда мы будем ждать! Сяосяо, уж если у вас в доме заведется телевизор, смотри не прячь от людей, дай хоть нам посмотреть.
В разговор вмешалась Ли Шулань, матушка по роду.
В конце концов, Е Сяосяо была невесткой их общего клана, и на людях ей следовало оказать поддержку.
— Конечно! Раздобуду телевизор — буду каждый день выставлять его у ворот на всеобщее обозрение.
Е Сяосяо подумала, что даже и сомневаться нечего: те же младшие девери станут прибегать к ним ежедневно, неужто им откажешь?
Впрочем, ставить аппарат в собственной комнате она бы точно не стала — слишком шумно.
— Сей год что-то не видать вашу соседку?
Ли Шулань с остальными женщинами целыми днями только и делали, что сидели у деревенских ворот да перемывали всем косточки.
У каждой дома праздничные хлопоты лежали на плечах невесток.
— Наверное, стряпает дома, — не задумываясь бросила Е Сяосяо.
— Да щас! С чего бы это Ма Яньлин вдруг дома стряпала? В какой год она у стариков не столовалась? Тоже мне, разделили хозяйство, а чуть Новый год — так палец о палец не ударит, целыми днями сидит у свекров на шее, ест и пьет на халяву.
— Разве такое бывает? Разве они не разделились?
Е Сяосяо только сейчас сообразила: неудивительно, что аромат от её стряпни не смог приманить соседскую Юань-Юань, та и носа не казала. Оказывается, Ма Яньлин увела ребёнка к родителям мужа!
— И ты только теперь узнала? Это семейство Чэнь выделило Шэнли отдельно просто для виду, а Ма Яньлин после раздела лучше не стала. Чуть что — бежит к старикам харчеваться. Ленива донельзя! Найдется время с деревенскими бездельниками в маджонг резаться, а навести порядок в доме — времени нет. Посмотри на одежду Юань-Юань: её ведь месяцами не стирают!
Тетушка Чэнь накручивала верёвку и на ходу отчитывала соседку.
— Ещё и в маджонг играет? Разве в нашей деревне кто-то играет в маджонг?
Е Сяосяо думала, раз запреты только-только ослабили, люди должны вести себя тише воды, ниже травы.
— А как же! Эти людишки глянули, что прежней строгой управы больше нет, ну и пустились во все тяжкие. Помнишь коровник на самом восточном краю? Как те люди съехали, он пустует, вот они все туда и ходят резаться. Одни мужики собираются, а эта Ма Яньлин всё равно норовит туда пристроиться, совсем стыд потеряла! — разошедшаяся тетушка Чэнь не удержалась от брани. В конце концов, Чэнь Шэнли приходился ей родным племянником, как тут не злиться?
Е Сяосяо молча слушала, находя всё это весьма забавным.
— С таким характером Шэнли её рано или поздно из дому выгонит.
Услышав слова Чэнь Лися, Ли Шулань бросила опасливый взгляд на Е Сяосяо, боясь, как бы та не переняла дурных привычек.
Такие вещи в их роду были недопустимы, и Ли Шулань тут же принялась возмущаться вслед за другими:
— Нынче у молодежи чуть что — так сразу зараза к рукам прилипает.
— Кстати, твой третий деверь, говорят, шестого числа женится? Тебе ведь тоже придется идти помогать?
Ли Шулань вдруг вспомнила об этом. Их семейство ведь тоже собиралось на свадьбу.
— Обязательно пойду! Это же наш третий, разве ж меня отпустят отвертеться?
Вернувшись в полуднем домой, Е Сяосяо сунула ребёнка прямо в руки Ли Чэньяну.
— Парные надписи к празднику купил или так и будешь здесь у печки греться?
— Зачем покупать? Отец и сам мастак писать, пойду сейчас заберу готовые. Он каждый год нарезает кучу свитков, добрая половина дворов в деревне с его надписями ходит.
Ли Чэньян заметно гордился этим фактом.
— Кто не знает, подумал бы, что это ты написал. Сам ведь три класса церковно-приходской окончил, а пару иероглифов нацарапать не в силах.

Комментарии

Загрузка...