Её слова, подобные холодному ветру разгара зимы, ворвались в переднюю залу и заставили невольно содрогнуться от озноба.
Но для Цзян Линя это было лишь страстной, знойной и насквозь фальшивой маской.
Навидавшись этой жгучей и цепляющей стороны Мелинды в парке Художественной галереи «Байтяо», Цзян Линь теперь лишь думал о том, что холодное и неприступное выражение её красивого личика всё ещё способно хоть немного разбудить в нём желание завоевать её.
— Хе-хе, редкая гостья, высококлассная магистрантка из вуза из списка «985».
У входа стояла та самая Дуглас Мелиндо, которую он не видел уже несколько дней.
Цзян Линь заметил знакомый плотный конверт приглашения в её руке и никак не мог взять в толк, чего она на этот раз удумала.
Куда больше Цзян Линя была озадачена сама Мелиндо. Она ведь встречалась с этим мусорщиком, нарисовавшем «фекалии», всего один раз, так почему же он вел себя так, будто прекрасно знаком с ней?
Да еще и приветствовал таким легкомысленным тоном!
— Хм! Мы люди из разных миров, оставь свои надежды, мужчина, и даже не пытайся привлечь мое внимание!
— Э-э...
Цзян Линь опешил, но тут же сообразил: тело этой девушки было отлично знакомо Безликому Цзян Линю, а он сам, неудачливый абитуриент художественного вуза Цзян Линь, здесь был явно не при делах.
— Верно, мы из разных кругов, и никаких точек соприкосновения у нас быть не может. Км... Скажи на милость, зачем ты снова пришла в этот мрачный переулок?
— Не надумывай лишнего. Больше всего на свете я терпеть не могу таких мужчин: стоит посмотреть на вас пару раз, как вы сразу воображаете, будто я в вас влюбилась. Ладно, признаю, иногда красота — это тоже Первородный грех.
Белоснежная точеная рука Мелиндо занырнула за шею, откинула назад длинные золотистые локоны, окрашенные и завитые крупными волнами, и она гордо задрала подбородок, словно одаривая милостью — швырнула приглашение на второй тур прямо перед Цзян Линем, бросив:
— Получи и распишись. Мой научный руководитель тобой заинтересовался, так что сегодня же ты обязан явиться на переигровку в нашу Академию искусств «Пустота».
Закончив отчитываться, Мелиндо развернулась и ушла, не колеблясь ни секунды.
Тонкие брови Айвэй слегка нахмурились, и она, набравшись храбрости, обвиняюще спросила:
— Кузина Мелиндо, это ты забрала мою картину?
Высокая фигура Мелиндо замерла. Казалось, она только сейчас заметила стоящую рядом с Цзян Линем двоюродную сестру Айвэй, и бросила с абсолютным безразличием:
— Я. И сколько она стоит?
— Дело ведь не в деньгах, кузина... — Лицо Айвэй сжалось от обиды. То, что она назвала поступок кузины «взяла», а не прямо обвинила в воровстве, уже было проявлением огромного уважения к ней, но как Мелиндо могла вести себя так, будто делает одолжение с высоты своего положения?
Рука Мелиндо, залезшая в сумочку за деньгами, замерла. Она крайне раздраженно окинула взглядом эту бестолковую кузину.
Они встретились взглядами. Айвэй тут же отвела глаза, её нежные пальчики-стебельки спутались в замок, а неуверенность в себе заставила подумать, будто это она в чем-то виновата.
Заметив это, Цзян Линь вовсе не собирался потакать этой заносчивой и высокомерной девице и прямо выпалил:
— Так ты и есть та самая воровка, которая стащила у Айвэй зимнее домашнее задание? Утащила без спросу, да еще и спрашиваешь человека, сколько она стоит? Какова рыночная цена картины «Ищущий свет на рассвете»? У тебя вообще есть хоть какое-то представление? Или ты сама способна нарисовать нечто подобное? О моя дорогая госпожа магистрантка престижного вуза.
— Ты...! — Ледяная маска на лице Мелиндо треснула, ее взбесили прямые и колючие слова Цзян Линя.
Укра Kартину «Ищущий свет на рассвете» у Айвэй, она отнесла ее своему научному руководителю — доценту Коку — в качестве дипломной работы для проверки, и профессор оценил ее чрезвычайно высоко.
В тот день, столкнувшись с Айвэй в Художественном магазине «Ренессанс», она уже догадалась, что эту картину для бесталанной студентки-художницы попросили нарисовать кого-то на стороне.
Что же до мысли, будто «Ищущий свет на рассвете» мог выйти из-под кисти самого Цзян Линя, — Мелиндо скорее умерла бы, чем поверила в это. Без сомнений, это была заказная работа!
Именно поэтому она вернулась сюда со свежим приглашением на второй тур. По ее мнению, она и так пошла на огромную уступку, так почему же этот неудачник, малевавшей какие-то фекалии, продолжал изъясняться столь ядовитым языком?
— Чего молчишь? Где мой «Ищущий свет»? Немедленно верни его!
— Твоя картина? — презрительно усмехнулась Мелиндо. — Каков твой уровень, я прекрасно знаю. Иначе с чего бы тебе прятаться в этом сыром углу и открывать какой-то Художественный магазин «Ренессанс», ха-ха.
Договорив, Мелиндо с отвращением оглядела сырую и мрачную обстановку вокруг, напоминавшую сточную канаву, тряхнула длинным рукавом и зашагала прочь, звонко цокая каблуками.
Айвэй надула пухлые губки, провожая кузину взглядом, но так и не осмелилась вымолвить вдогонку хоть одно резкое слово.
— И это всё? Я должен тебе всего девять картин, так что пропажу иди возвращай сама.
Цзян Линь откровенно не понимал, что делать с этой пустой барышкой, в чьей голове ветер гулял.
Чистый лист бумаги был прикреплен к мольберту. Уголек в руке Цзян Линя уверенно шуршал по поверхности, а его запястье то и дело взлетало, словно в поисках вдохновения.
— Есть идея. Вторая картина будет называться «Презрение», нет, пожалуй, точнее будет «Наступление презрения».
Айвэй отвела разочарованный взгляд и уставилась на то, как Цзян Линь работает над картиной.
На просторах загородной местности, утопающей в густом, неразличимом тумане, отчетливо проступали пары алых глаз. Изогнутые и скрюченные фигуры прорывали пелену мглы — это была целая армия гулей с синюшными лицами, клыками и черными, словно крючья, пальцами на пятипалых лапах. Тела чудовищ сплошь покрывала темно-красная плесень, намертво сросшаяся с налипшей землей.
Если слегка отстранить и приподнять перспективу, масштаб менялся, подчеркивая исполинское величие гигантского гуля. Он прорывал толщу облаков, шагал вперед тяжелой поступью, слегка опустив голову и глядя свысока на ничтожных букашек внизу.
Прямо перед армией гулей высился мрачный древний замок в европейском стиле, перегородивший им единственный путь.
— В атаку! Растоптать!
Сознание Айвэй резко вырвало из полотна, а на гладком лбу сами собой выступили мелкие капельки ароматного пота.
— Картина, способная говорить? Какая потрясающая техника... — потрясенно подумала Айвэй, переполненная благоговейным трепетом.
Она увидела, как Цзян Линь наконец опустил уголь, а в самом углу холста появилась крошечная строчка текста.
«Наступление презрения».
— Готово. Спрячь при себе и больше не позволяй всяким тупицам-кузинам ее стянуть.
— Угу-угу! Айвэй поняла, спасибо вам, дядя, вы такой хороший!
— Ну такое, — Цзян Линь потер ноющие, отекшие виски. Заметив, что серебряная молния на сумочке Айвэй застегнута не до конца и из нее выглядывает кусочек шоколадки в фольге, он внезапно поддался игривому порыву. Поднявшись, протянул руку и потребовал дань: — Айвэй, я хочу... ту шоколадку, что у тебя в сумочке.
— А? Дядя, эту? Держи.
Айвэй даже не думала отказываться и не заметила слабого потока сверхъестественной энергии в воздухе, протянув шоколадку обеими руками.
— М-м... И впрямь что-то особенное. Сладкая и с характером, — Цзян Линь надкусил лакомство. Сладкое, тающее во рту с невероятной шелковистостью, оно пробудило крошечную капельку «энергии» — поистине неповторимый вкус уникальной сверхъестественной еды.
— Вкусно, дядя?
Видя, что Цзян Линь принял ее шоколадку, Айвэй радостно улыбнулась. Затем ее взгляд упал на по-прежнему одиноко лежавшее на земле приглашение на второй тур Академии искусств «Пустота», и она озадаченно спросила:
— Дядя, ты действительно не пойдешь на переигровку в Академию «Пустота»? Подумай сам: с твоим мастерством ты запросто растопчешь всех тамошних студентов в два счета, даже твоя кузина-магистрантка крадет твои картины ради диплома...

Комментарии

Загрузка...