Бо? Инид была так ошеломлена этим именем, совпадавшим с именем её покойного мужа, что лишилась дар речи.
Долгое время она не могла прийти в себя. Охваченная безумием, она сдвинула каменную плиту гроба за надгробием, схватила новый черно-красный погребальный урну и открыла её. Внутри действительно лежал прах Бориса, в этом не было никаких сомнений.
— Почему так? Это письмо, ту картину — кроме меня и Бориса, кто ещё мог знать?
Инид снова предала урну земле, прижалась головой с серебристо-золотистыми локонами к ледяному надгробию и никак не могла взять в толк, особенно значение этого мы.
— Неужели Борис жив? — в голове Инид промелькнула невозможная мысль. В этом мире может случиться всё что угодно; возможно... Борис жив и существует способом, который она не может постичь, да к тому же живёт в своё удовольствие и имеет столько свободного времени, чтобы писать письма, рисовать и посылать их сюда, чтобы высмеять её.
— Негодяй! Ты ведь точно не умер, дорогая? — в Инид вновь вспыхнуло желание жить. Она покинула кладбище, среди ночи добралась до центра городка Иней и на попутном транспорте отправилась в городской округ Лунтын, находившийся в пятидесяти километрах отсюда.
На следующий день, рано утром.
Инид пришла в почтовое отделение в восточном районе Лунтын, держа в руках письмо со штемпелем, и спросила:
— Здравствуйте, скажите, это письмо было отправлено из вашего отделения?
Мужчина средних лет с лысиной бросил взгляд на конверт и кивнул:
— Верно, отправлено с нашего почтового пункта. А что такое?
— О боже, когда оно было отправлено? Вы помните, как выглядел отправитель?
Дядечка потчевал свою редеющую макушку, разглядывая пышную женщину в вуали из черного крепа, скрывавшей лицо, и глубоко втянул носом воздух. От неё исходил слабый утонченный аромат, таивший в себе невыразимое очарование, но при этом вызывавший ощущение недоступной святости.
Он замялся с ответом:
— Ну, понимаете...
Инид разгадала мысли собеседника и протянула ему блестящую серебряную монету.
Работник почты незаметно прибрал её к рукам и только после этого произнёс уже серьезно:
— Как раз вчера во второй половине дня я сам помогал ставить штемпель на это письмо. Отправитель, которого я тогда видел, — это пожилой джентльмен с седыми висками и в безупречно сшитом костюме. Кажется, он выглядел весьма состоятельным человеком.
— Пожилой джентльмен? — Инид запуталась еще сильнее. По её предположениям, это должен был быть облик её мужа Бориса, почему же в ходе поисков он превратился в какого-то старика-джентльмена?
— Госпожа, у вас ещё есть вопросы?
— Больше нет. Эм, а вы не знаете, кто этот пожилой джентльмен?
— Без понятия, лицо незнакомое. Выглядел он щеголевато, опирался на трость с серебряным набалдашником, должно быть, кто-то из представителей среднего класса Города Дракона.
— Сп... спасибо, извините за беспокойство.
Инид вышла из почтового отделения и бесцельно побрела по улице:
— Ниточка оборвалась, и где теперь его искать?
Едва Инид собралась отправиться в редакцию газеты, чтобы дать платное объявление о поиске человека, как откуда-то спереди дохнуло резким порывом ветра, и ей пришлось спешно отскочить в сторону.
Девушка в серебристо-белом лунном платье, прижимая к груди пачку рисунков толщиной в большой палец, рухнула на землю, и листы бумаги закружились в воздухе, разлетевшись вокруг.
Инид услышала лишь извинения, доносившиеся из женских уст:
— Простите, простите, я снова на кого-то наткнулась, вы в порядке? Ах! Моё домашнее задание на зимние каникулы! Кошмар, только бы не намочить, иначе меня снова отправят на пересдачу, небеса!
Айвэй изящными пальчиками подхватила один промокший насквозь белый рисунок. Красная краска на нём смешалась с водой, превратившись в грязно-алое, безобразное месиво.
— Конец! Моё любимое солнце!
Видя расстройство незнакомки, Инид чуть сильнее сжала пальцами подол своего черного платья из крепа, присела на корточки и помогла собрать разлетевшиеся по земле листы.
Внезапно.
В её голове мелькнула искра догадки, и она восторженно подумала:
— Верно! Если я не могу найти отправителя, разве нельзя вычислить автора по происхождению бумаги для письма, бумаги для рисунка, краскам и кистям, или же по технике живописи?!
Дикий гусь пролетит — след оставит.
Всё, что существует, оставляет следы.
Инид словно озарило, всё встало на свои места.
— Спасибо, спасибо вам огромное, старшая сестра, что помогли мне собрать домашку, вы такая добрая. — Айвэй, собирая обратно сотню рисунков, случайно бросила взгляд на восхитительное лицо в уголке черной вуали и замерла.
Осознав, что выдала себя, Инид торопливо опустила вуаль пониже, стараясь максимально скрыть свою несравненную внешность, которая могла навлечь неприятности.
— Красивая... Старшая сестра, вы такая красивая, — вынесла профессиональную оценку высшей пробы Айвэй.
— Спасибо, ты тоже очень хороша собой. Ты ведь студентка?
— Угу, да, учусь на художественном, сейчас на третьем курсе Академии искусств «Пустота».
— Академия «Пустота»? Тогда ты действительно очень талантлива. Я слышала, что этот университет пользуется приоритетной поддержкой Города Дракона, и студенты, которым удается туда поступить, наверняка невероятно одарены?
— Да так, самую капельку одарена, — Айвэй смущенно вскинула подбородок, а её губы тронула тайная улыбка. Ей вспомнился один человек — проваливший экзамены абитуриент-художник, чьему мастерству она не смела и завидовать.
— Если честно, рисую-то я довольно паршиво. Преподаватель иногда ругает меня, говорит, что я изображаю какое-то дерьмо, ха-ха. — Айвэй беспечно почесала затылок.
Инид не знала, как реагировать на эти слова, ей лишь казалось, что эта девочка и впрямь... такая чистая, и в её маленькой головке нет никаких забот.
— Мне еще нужно сдать зимнее задание, пора бежать. Пока, очень красивая старшая сестра!
— До свидания. — Инид посмотрела вслед девушке в серебристо-белом платье, и вдруг что-то вспомнив, поспешно окликнула:
— Стой, подожди секунду.
Айвэй удивленно обернулась:
— Что такое, у вас еще дело ко мне, старшая сестра?
Инид хотела достать ту картину и показать этой студентке престижного вуза — вдруг та сможет определить происхождение бумаги и автора техники. Но стоило ей вспомнить полотно под названием «Прилив красавиц», как её щеки залил румянец, и ей пришлось изменить слова:
— Нет, ничего, иди по делам, еще увидимся.
Айвэй ничего не поняла, но всё равно улыбнулась и помахала на прощание рукой.
Проводив взглядом беззаботную девушку с пустой головкой, направлявшуюся в переулки Западного района, Инид повернулась и направилась в редакцию в Восточном районе.
Художественный магазин «Ренессанс».
Айвэй наконец-то встретила таинственно исчезнувшего на несколько дней владельца магазина по имени Цзян Линь.
— Осталось еще девять картин, дядя! Вы же обещали дописать их для меня, неужели до сих пор не закончили?
Цзян Линь, только что поднявшийся с пустой постели, взглянул на девчонку, над которой недавно подшутил, и с раздражением бросил:
— Разве в Академии «Пустота» уже начались занятия? Чего ты так спешишь?
— Давно начались! Дядя, вы не представляете, как мне было стыдно вчера, когда преподаватель устроил допрос насчет домашней работы. Ой, кстати, www.uukanshu.net об этом стоит рассказать вам как автору.
Цзян Линь притащил маленький табурет, уселся перед мольбертом, прикрепил чистый лист бумаги и, подняв голову, спросил:
— Что еще за новости?
— В общем... та картина «Ищущий свет на рассвете», которую вы мне дали... не знаю как, но она исчезла и... оказалась в руках доцента Кока.
— М? — Цзян Линь, уже было занесший руку с углем, удивленно опустил её. — Ты не сдала этот рисунок учителю в качестве домашней работы, а он взял и объявился у какого-то доцента?
— Нет! Я тут совершенно ни при чем! — Айвэй яростно затрясла головой и надула губы. — Я и сама не понимаю, как так вышло. Кажется, её... украли.
— Украли? Украли мою картину? — на губах Цзян Линя появилась улыбка. — Какой тонкий вкус. Этот воришка стащил только её одну?
Цзян Линь задел за живое, и Айвэй выразительно закатила прекрасные глаза, одарив парня красноречивым взглядом:
— Да! И понятия не имею, кто это. Наверняка кто-то из наших, украли именно мою картину, как же это раздражает! Да еще и выбрали только её, словно выставили меня бездарностью, вдвойне обидно.
Цзян Линь принялся сосредоточенно затачивать угольный карандаш и рассудительно ответил:
— Судя по твоим словам, вор — кто-то из своих, обладает определенными навыками живописи, а «Ищущий свет на рассвете» чудесным образом всплыл у профессора-дерьмоведа... Как по-твоему, почему эта картина оказалась у...
Цзян Линь не стал договаривать, ответ был очевиден.
Пусть даже в голове у Айвэй было не густо, но она училась в ведущем университете страны, и после такого намека сразу всё поняла.
— Не может быть! Неужели воровка — она, и это она утащила мой рисунок, чтобы выдать перед руководителем за свою дипломную работу?!
— Кто она? — Цзян Линь сдул древесную пыль с уголька и с любопытством глянул на вход в магазин.
Перед глазами предстало холодное красивое лицо. В руках незнакомка держала конверт из плотной бумаги, выглядевший до боли знакомым.
— Есть кто дома?

Комментарии

Загрузка...