Небо постепенно темнело, и над Каменным Городом начали сгущаться тяжёлые тучи.
Для края, привыкшего к засухе, перспектива проливного дождя казалась местным жителям чем-то почти невероятным.
В чайной лавке мужчина в чёрном, с бамбуковой шляпой на голове, молча наблюдал за чем-то вдалеке.
Этим человеком в чёрном был не кто иной, как Сун Юй с горы Дао И.
Он смотрел на Линь Цинцин и Ци Чжэнъи, затерявшись в своих мыслях.
Затем его взгляд переместился на нескольких юных попрошаек у входа в переулок.
Он смутно догадывался, о чём думают двое его подопечных, и не мог не одобрить их порыв.
«Глава секты, мой младший брат, отправил их двоих с горы, чтобы они повидали мир. Это, безусловно, отличный способ увидеть их истинное лицо».
За последние три месяца он успел до некоторой степени понять их характеры.
Юная леди из семьи Линь, хоть и была избалованна, вовсе не была изнеженной. К тому же она обладала прямым и великодушным нравом, ничем не уступающим мужскому. Сопровождая её всё это время, Сун Юй всё больше проникался симпатией к этой младшей ученице.
Насчёт юноши, Ци Чжэнъи, то, несмотря на некоторую замкнутость, он был честным и порядочным ребёнком.
Ни у одного из них не было серьёзных изъянов в характере, и в пути они не совершили ничего дурного.
Теперь, видя их реакцию на жалких детей-попрошаек, он понял: у них созрел какой-то план.
Сун Юй мысленно похвалил их.
«Большинство людей способны удержаться от зла. Но отказ от дурных поступков — это лишь самый минимум. Сделать нечто большее — увидеть несправедливость и вмешаться — вот что поистине редко и достойно похвалы».
Обладая более чем сорокалетним опытом, Сун Юй, разумеется, тоже чувствовал, что-то не так — ровно то же самое, что заметили Линь Цинцин и её спутник.
«Каменный Город невелик. Даже если здесь и орудует преступный синдикат, у них попросту не может быть по-настоящему могущественных экспертов. Пока я прикрываю вас, вы можете смело идти и уничтожить его».
Сун Юй был готов ко всему.
Он молчаливо одобрил всё, что Линь Цинцин и Ци Чжэнъи намеревались предпринять дальше.
Причина его уверенности была двоякой.
С одной стороны, он, Сун Юй, был старшим братом — прямым наследником горы Дао И. Хотя его талант не мог сравниться с талантом его младшего брата — Главы секты — или пятого младшего брата, он был сведущ в широком спектре искусств.
Сун Юй не обучался такой технике совершенствования, как «Великий Жёлтый Двор» горы Дао И, но он в совершенстве овладел несколькими другими высшими боевыми искусствами секты, достигнув в них наивысшего мастерства.
Все знали, что «Великий Жёлтый Двор» и «Печать Дао И» — высшие боевые искусства. Предыдущий Глава секты, Чэнь Цаньсюань, использовал эти две техники, чтобы стать непревзойдённым в мире.
Это не означало, что на горе Дао И не было других высших боевых искусств.
Возьмём, к примеру, Чэнь Цаньсюаня и Чэнь Ша. Отец и сын совершенствовались только «Великий Жёлтый Двор», единственное высшее искусство, и не практиковали другие техники горы. Причина была проста: овладение «Великим Жёлтым Двором» позволяло полностью подчинить себе все остальные боевые искусства.
Хотя это было лишь одно искусство, оно фактически охватывало все остальные техники горы Дао И.
Использовать одно, чтобы управлять десятью тысячами, объединить всё в одном — в этом заключалась суть метода сердца «Великого Жёлтого Двора».
Однако на горе Дао И было не так много людей, обладающих квалификацией и талантом для изучения «Великого Жёлтого Двора».
Ученики вроде Сун Юя совершенствовались другие боевые искусства, стоящие на ступень ниже. Для внутренней силы существовали такие техники, как «Исследование сокровенного» и «Великая песнь Дао одной ци». Для боя — наследие уровня гроссмейстера: «Рука десяти тысяч бессмертных», «Мощь ладони Великого Фиолетового Солнца» и «Девять волн Цанлана».
Хотя внешне он казался скромным, мягким и учёным человеком, на самом деле он давно достиг редкого мастерства в «Мощи ладони Великого Фиолетового Солнца» и «Девяти волнах Цанлана».
К тому же...
Сун Юй украдкой взглянул на свой узел и подумал: «Не знаю, где мой младший брат, Глава секты, раздобыл это божественное искусство — «Писание девяти инь». Хотя оно уступает нашему «Великому Жёлтому Двору», это всё же божественное искусство первого класса, намного превосходящее большинство техник нашей секты. Божественные навыки и странные техники, записанные в «Главе об укреплении мышц и костей» и «Главе об исцелении», особенно чудесны — я никогда раньше о таких не слышал».
Он совершенствовался его всего три месяца, но уже чувствовал, как барьер к уровню пика первого класса слегка ослабевает.
К тому же, такие боевые искусства, как «Божественный коготь девяти инь» и «Великий кулак подавления демонов», были просты в освоении.
Всего за три месяца, хотя Сун Юй ещё не достиг великого завершения в этих двух искусствах, благодаря десятилетиям опыта с горы Дао И он уже мог высвободить пятьдесят процентов их полной силы.
До спуска с горы его силы было достаточно, чтобы гарантированно уйти невредимым от гроссмейстера. Теперь же он был способен дать ему настоящий бой.
В мире боевых искусств сражаться с противником более высокого уровня — это всё равно что взойти на небеса, тем более пропасти между экспертом первого класса и гроссмейстером.
Но Сун Юй был уверен в своих силах.
В этом заключалось преимущество глубокого наследия великой секты.
Он наблюдал за Линь Цинцин и Ци Чжэнъи издалека.
Небо темнело, и над Каменным Городом, словно по команде, начал накрапывать мелкий дождь. Морось постепенно переходила в ливень.
Всё было именно так, как предполагали Сун Юй и, вдалеке, Линь Цинцин со своим спутником.
У маленького переулка.
Как и ожидалось, появился высокий, крепкий мужчина с повязкой на голове. Можно было почувствовать силу, скрытую в мышцах под его кожей, когда он, держа зонт, направился к юным попрошайкам.
Увидев, что он приближается, маленькие нищие инстинктивно съёжились. Мужчина издал тяжёлый кашель.
Дети опустили головы, наспех подобрали свои разбитые миски и последовали за мужчиной в переулок.
— Это действительно организация. Пойдём за ними! — прошептала Линь Цинцин Ци Чжэнъи.
Лин Цинцин прошептал
— Посмотрим, только ли эти дети здесь, или в их логове есть ещё бедные сироты!
В глазах девушки уже вспыхнули ярость и жажда убийства.
Издалека Сун Юй наблюдал, как Линь Цинцин и Ци Чжэнъи украдкой следуют за мужчиной с зонтом. Он расплатился в чайной, поправил бамбуковую шляпу и молча двинулся следом.
Однако ни похититель детей с зонтом, ни Линь Цинцин с Ци Чжэнъи, ни даже Сун Юй, шедший последним, не могли и представить...
...что, пока они шли друг за другом, за каждым их движением наблюдал ещё один человек.
Богомол охотится на цикаду, не замечая иволги позади себя, а за иволгой охотник уже приготовил свой клинок в зарослях.
...
В таверне на втором этаже, недалеко от переулка.
На стуле лежал белый матерчатый баннер с надписью «Гадание и чтение судьбы». Старый предсказатель, называвший себя «Цинь Полубессмертный», поднял чарку вина и улыбнулся.
— Видишь? Вот так путешествуют ученики великих сект. Младшие набираются опыта, а старшие тайно их оберегают. Неудивительно, что они выпускают столько талантливых людей.
— Ты, должно быть, говоришь об этой девчонке.
Напротив старого предсказателя сидел мечник средних лет.
— В ней скрыта энергия меча, и она рождена с великой судьбой. За все эти годы единственный человек с такой мощной судьбой, которого я видел, — это тот потомок королевского рода Юань...
— Даже мы с тобой не можем с ней сравниться.
— Но у неё есть защитник. Если мы хотим втянуть её в игру, нам придётся...
Мечник подцепил палочками кусочек закуски, положил в рот и спросил.
— Обычный план? Убить её защитника, шаг за шагом загнать её в игру Мастера Шахмат и превратить в одну из фигур? Она ведь из секты Дао И.
Старый предсказатель рассмеялся: — Секта Дао И? Если бы это была секта Дао И времён Чэнь Цаньсюаня, возможно, нам стоило бы проявить осторожность. Но он уже покинул этот мир, и расстановка сил меняется.
— Цель Мастера Шахмат как раз и состоит в том, чтобы изменить устройство мира, взрастить одного за другим «драконов и водяных змеев» Цзянху. Тебя и меня можно считать лишь водяными змеями. Такие люди, как эта девчонка и молодой господин Цин, — будущие Истинные Драконы Цзянху. Мастер Шахмат давно приказал: если мы обнаружим «семя дракона», мы должны втянуть их в нашу игру, чтобы они помогли ему в его грандиозном замысле.
— Вот как.
Мечник отложил палочки и посмотрел в сторону, куда ушёл Сун Юй. — Он всего лишь на пике уровня эксперта первого класса. Даже если наследие горы Дао И даёт ему несколько козырей в рукаве, для меня он не более чем один взмах клинка.
— Обычный план... — улыбнулся старый предсказатель. — Я укажу путь, ты совершишь убийство. Когда покончишь с этим даосом с горы Дао И, больше не показывайся ей на глаза. Отправляйся к другой «звезде» и помоги ей... Иначе просто подожди, пока она вырастет, достигнет врождённого уровня первого ранга и поймёт, что это ты сегодня совершил злодеяние. Лишить жизни такого гроссмейстера, как ты, для неё будет делом одного удара мечом.

Комментарии

Загрузка...