Внутри павильона.
Мо Цзимин тяжело вздохнул: — Глава секты Юнь, я сделал всё, что мог. Без Кровавого Червя и Святой Крови вам ни за что не открыть эту шкатулку, даже если вы меня убьёте.
Юнь Шоусюань холодно рассмеялась: — Раз уж тебе известно об этих червях в Мяоцзяне, отправляйся туда и принеси его мне.
С другой стороны, вопрос со Святой Кровью разрешался проще всего. Она как раз намеревалась найти время, чтобы подняться на гору Даои навестить сына.
Мо Цзимин покачал головой: — Глава секты Юнь, вы переоцениваете мои возможности. Хоть я, Мо, и искушен в механических искусствах, Мяоцзян — земля суровая, полная диких гор и бурных вод, где хватает своих мастеров. Разве мог такой ничтожный гранд-мастер, как я, отправиться в Долину Священных Насекомых и добыть столь драгоценного Кровавого Червя?
Юнь Шоусюань бросила на Мо Цзимина ничего не выражающий взгляд.
Мо Цзимин поднял голову и сказал: — По моему скромному мнению, вам, глава секты, лучше лично наведаться в Мяоцзян. С вашей силой Первого Ранга — тем более Долине Священных Насекомых, — даже если все ядовитые мастера Мяоцзяна объединятся, им вряд ли удасться навредить вашему Демоническому Телу.
Юнь Шоусюань задумалась. Изначально она планировала поручить Юнь Фэйфэй взять с собой несколько человек в эту поездку, но девчонка оказалась слишком бестолковой. Она только что вернулась с горы Даои тяжело раненной, и отправлять её в Мяоцзян сейчас означало бы послать на верную смерть. К тому же за что бы та ни бралась, всё вечно валилось из рук...
— Сокровищница Асуры имеет для меня жизненно важное значение, и никто другой не должен узнать о Кровавом Черве, — мысленно сказала Юнь Шоусюань, и глаза ее стали глубокими и мрачными.
Сейчас шесть главных фракций Демонической Секты действовали порознь, и каждая жаждала объединить всю секту под своим началом. Если бы они узнали, что внутри этой шкатулки Асуры находится Демонический Желчный Пузырь Священной Секты...
Юнь Шоусюань холодно обронила: — Ты кое-что смыслишь в Долине Священных Насекомых, так что составишь мне компанию. Если Кровавый Червь, о котором ты толкуешь, действительно там, дело с концом. Но если нет...
— На Центральные Равнины со мной ты уже не вернешься.
Сердце Мо Цзимина пропустило удар. Наконец он судорожно выдохнул и со вздохом сказал: — Разве посмею я, Мо, ослушаться?
......
......
На горе Даои.
Чэнь Ша понятия не имел, какая именно кровь течет в его жилах и что она неминуемо заставит его мать из Демонической Секты подняться на гору в ближайшие дни, чтобы отыскать его. Он просто сидел, скрестив ноги, на огромном валуне и продолжал совершенствоваться силу Сто Изгнанников Гортанного Бога.
— Согласно „Цветущим чертогам«, двадцать четыре божества внутри тела обладают не только собственными именами и цветами, но также отличаются обликом и ростом. В этом их истинная суть, — думал он.»
Чэнь Ша намеренно закрыл глаза, «вглядываясь» во внутреннее девятицветное сияние в области гортанного узла.
— Сто Изгнанников Гортанного Бога сияет девятью цветами, а ростом достигает восьми целых восьми десятых дюйма, — мысленно отметил он.
Прямо сейчас он видел лишь сплошной луч света без четкой длины. Это доказывало, что визуализация Гортанного Бога еще не достигла стадии Великого Успеха. Лишь когда ему удастся отчетливо разглядеть полосу разноцветного божественного света ровно в восемь целых восемь десятых дюйма, он по-настоящему узрит истинный облик божества.
В этот миг один из концов гортанного узла под его кожей приобрел нефритовый оттенок. Снаружи это изменение было совсем незаметно, но внутреннее зрение Чэнь Ша позволяло разглядеть всё с кристальной четкостью.
— Двенадцать гортанных узлов, Башня двенадцати ступеней... Я не могу пренебрегать культивацией этого боевого канона Первого Ранга, — рассуждал он. — Судя по одной лишь связи между этим трактатом и Гортанным Богом, стоит мне обратить в нефрит больше шести гортанных узлов, и я сумею довести культивацию Гортанного Бога до Великого Успеха в пределах Великих Цветущих Чертогов
К тому же, если бы ему удалось зачистить еще одну главу-инстанс за Южными Небесными Воротами и получить в награду частицу Истинной Ци, он смог бы напрямую поднять уровень своей Башни Нефритового Императора на несколько этажей выше. Тогда ему не пришлось бы распыляться на развитие двух боевых писаний Первого Ранга одновременно, как он делал сейчас.
— Сложность прохождения главы Чжан Даосюаня слишком высока, — прикинул он. — Этот даос — далеко не рядовой Великий Врожденный Первого Ранга. С моей нынешней культивацией мне и за полгода, а то и за год не одолеть его этап
Значит, оставалось лишь отыскать новый, более простой инстанс для зачистки.
Чэнь Ша вспомнил о храме кое-кого из прошлых гостей.
«Судя по тем храмам в прошлый раз, те, кто вознесся из Истинного Мира, в основном находились на ступени Расколотой Великой Ваджры. В то же время у тех, кто пришел из Мира Истинных Остатков, ступени были куда ниже...» — рассуждал он.
Взять хотя бы Хун Цигуна. Сложность прохождения его первой главы оценивалась всего лишь на уровне гранд-мастера.
— Дугу Цюбай. Этот Демон Меча тоже вознесся из Мира Истинных Остатков, прямо как Хун Цигун, причем из того же самого мира. Его глиняное истинное тело в храме находится на уровне „Великого Врожденного Первого Ранга«. Это доказывает, что на его первом этапе сила должна быть ниже Врожденного уровня, и лишь в самом конце испытания он являет мощь вознесения Первого Ранга»
Приняв решение, Чэнь Ша собрался закрыть глаза и отправиться за Южные Небесные Ворота, чтобы закалить себя в новом испытании.
Но в этот момент по его сознанию прокатилась внезапная волна. Он почувствовал, как какая-то часть его силы оказалась израсходована...
— Хм?
Чэнь Ша тут же проверил свое тело и обнаружил, что Истинно Ци течет ровно, без малейших признаков сбоев или отклонений.
«Это...» — догадка озарила его ум. Он вышел из комнаты и взглянул вниз с горы. — Су Юй воспользовался Камнем Космического Света, который я ему передал. Воплощение Истинной Ци внутри него вступило в бой.
Су Юй попал в беду.
Он столкнулся с опасностью!
В глазах Чэнь Ша мелькнул проблеск света, и он буркнул: — С каким же сильным противником он столкнулся? Я прямо чувствую, что половина оставленной мной Истинной Ци уже истощена!
И хотя Истинная Ци, которую он вложил в Камень Космического Света, обладала мощью на пике уровня гранд-мастера и позволяла обрушивать удары в полную силу Чэнь Ша — делая владельца практически непобедимым в пределах сферы гранд-мастера, — Чэнь Ша все равно тревожился, не зная подробностей происходящего.
Су Юй уже около трех месяцев тайком охранял тех двоих учеников с именами у подножия горы.
— Я передал ему „Писание Девяти Инь«, боевой канон полупервого ранга, содержащий несколько простых в освоении боевых искусств. В сочетании с прежней силой Су Юя этого должно хватить, чтобы отбиться от обычных гранд-мастеров. Но раз ему пришлось задействовать мою Истиннную Ци, значит, его противник по меньшей мере равен ему по силе»
......
Три дня назад.
Страна Чжао, город Черного Камня.
Ци Чжэнъи и Линь Цинцин, спустившиеся с горы Даои три месяца назад, теперь носили на лицах все следы долгого и трудного пути. Даже неженка Линь Цинцин, избалованная дочь богатых родителей, сильно обгорела под палящим солнцем, и кожа ее заметно потемнела и покраснела.
Больше всего Ци Чжэнъи восхищало в ней то, что за эти три месяца младшая сестрица словно напрочь позабыла о своем барском воспитании. Она не только сама справлялась с разведением костра и готовкой в дороге, но и то и дело смело сопровождала его по трактирям, где наравне с незнакомыми бродягами Цзянху осувала чашу за чашей.
Что касалось выпивки, то Ци Чжэнъи чувствовал себя довольно неловко. Его собственная стойкость к алкоголю составляла едва ли пятую часть от возможностей Линь Цинцин. Каждый раз он напивался до бесчувствия, тогда как Линь Цинцин оставалась совсем трезвой.
Сегодня их странствия привели их в город Черного Камня на севере страны Чжао.
Линь Цинцин посмотрела на пятерых или шестерых детей, прильнувших к стене в углу небольшого переулка. Среди них были и мальчики, и девочки — все с искалеченными конечностями, они стояли на коленях и выпрашивали милостыню.
Задумчиво оглядев их, она повернулась к Ци Чжэнъи: — Старший брат Ци, помнишь, как два дня назад мы шли из города Байша? Мы встретили на дороге плачущую женщину, которая у каждого встречного спрашивала, не видели ли они ее ребенка...
— Младшая сестрица, неужели ты думаешь... — замялся Ци Чжэнъи. Услышав это, он снова посмотрел на детей, и лицо его посуровело. — И вправду как-то странно... Я погляжу, все эти дети увечные, а у некоторых на лицах даже свежие раны. Это очень подозрительно.
Линь Цинцин тихо проговорила: — Когда я была дома, мне доводилось слышать от дядей, работавших телохранителями, о бандах торговцев людьми в Цзянху. Они специализируются на похищении и продаже детей. Послушных малышей сбывают бездетным парам. А если попадаются строптивые, те, что кричат и плачут, их отдают нищим из шаек или уличным циркачам. Стоит ребенку угодить к таким людям, как ему сначала отравляют горло, чтобы сделать немым, а потом ломают ноги. Некоторых даже ослепляют. И потом они выпрашивают милостыню у жалостливых прохожих, выставляя свое уродство напоказ на улицах...
У Ци Чжэнъи от этих слов мороз по коже пробежал. Он потрясенно спросил: — В Цзянху и впрямь творится такое?
Линь Цинцин ответила: — Раньше я тоже не верила. Думала, те дяди просто пугают меня. Но теперь посмотри на этих детей, да вспомни ту женщину, что два дня назад искала пропавшего ребенка. Неужели всё это правда?.
Ци Чжэнъи больше не мог сдерживаться: — Пойду-ка я подойду и взгляну поближе.
Он шагнул вперёд и направился к ним.
Линь Цинцин наблюдала за ним издалека. Ци Чжэнъи подошел, сначала о чем-то расспросил их, а потом стал показывать что-то жестами. Наконец он бросил немного монет в детские чашки для подаяний. Когда он вернулся, лицо его было чернее тучи.
— Младшая сестрица, ни один из этих детей не может говорить. Неужели всё и вправду обстоит так, как ты сказала, и их отравили, лишив голоса? Что же нам теперь делать?
Линь Цинцин на мгновение задумалась, а затем подняла взгляд: — Извозчики, лодочники, хозяева постоялых дворов, носильщики и скупщики краденого издавна слыли самыми бессердечными людьми в Цзянху, но действовать сгоряча нельзя.
— Давай сделаем так: отойдем подальше и будем тайком наблюдать за этими детьми со стороны. Подождем до темноты и посмотрим, куда они отправятся. Если наши подозрения верны, кто-то непременно придет за ними. Тогда мы проследим за ними и непременно отыщем логово этих негодяев здесь, в городе Черного Камня...

Комментарии

Загрузка...