В гостиной дома Мэн Линь Ханьцяо, выслушав Мэн Пэнтао, хоть и чувствовала досаду, но понимала, что сейчас важнее всего сохранять спокойствие.
Она вытерла слезы и тихо произнесла: Я поняла, буду осторожна. А когда ты собираешься ехать?
На днях, чем скорее, тем лучше, — Мэн Пэнтао нахмурился. — Дела на заводе придется пока отложить. Нужно сначала уладить ситуацию со стариком.
Только они закончили говорить, как на лестнице послышались шаги. Мэн Фэйфэй, одетая в свое любимое платье в мелкий цветочек, с выражением беспокойства и покорности на лице, спустилась вниз.
Мама, дядя.
Она произнесла это мягким голосом, подошла к Линь Ханьцяо и взяла ее под руку.
Мам, не расстраивайся, папа наверняка просто помутился рассудком.
Линь Ханьцяо посмотрела на дочь, и на душе у нее стало чуть легче. Она похлопала девушку по руке.
Мэн Фэйфэй перевела взгляд на Мэн Пэнтао, в ее глазах читались ожидание и мольба: Дядя, я тут... случайно услышала, что вы собираетесь в деревню Ланьвань?
Мэн Пэнтао посмотрел на племянницу и кивнул: Да, нужно кое-что уладить.
Дядя! — Мэн Фэйфэй тут же подхватила разговор, изображая искреннее раскаяние. — Можно мне с вами? В прошлый раз... в прошлый раз я была неправа, мне не следовало так говорить о сестре Цзяоцзяо. Вернувшись домой, я постоянно мучилась совестью. Хочу увидеть ее, убедиться, что у нее все хорошо, и извиниться. И еще я хочу навестить дядю Цзяньхуа, поблагодарить его за то, что он заботится о сестре.
Ее слова звучали красиво: она выставила себя в лучшем свете, показав себя рассудительной и любящей сестрой.
Линь Ханьцяо первой воспротивилась: Нет! Зачем тебе тащиться в ту глушь? К тому же, неизвестно, как сильно Мэн Цзяо на нас злится. Ты только наживешь себе неприятностей!
Мам! — Мэн Фэйфэй начала канючить, раскачивая руку матери. — Я знаю, что ты хочешь как лучше. Но я же поняла свою ошибку, просто хочу лично извиниться перед сестренкой. К тому же, со мной будет дядя, какие могут быть неприятности? Я только посмотрю на нее и сразу вернусь с дядей, ну пожалуйста, мам!
Говоря это, она умоляюще смотрела на Мэн Пэнтао. Тот изначально не хотел брать с собой лишний груз, но, поразмыслив, решил, что присутствие Мэн Фэйфэй может разрядить обстановку при встрече с Мэн Цзяньхуа. В конце концов, это были детские размолвки, и если Фэйфэй сама извинится, Мэн Цзяньхуа будет легче пойти на контакт, а ему — проще разузнать обстановку.
Подумав об этом, он помолчал и сказал Линь Ханьцяо: Ханьцяо, раз у Фэйфэй такое искреннее желание, пусть едет. Хорошо, если сестры поговорят и все выяснят. Я присмотрю за ней.
Дядя, ты лучший! — Мэн Фэйфэй просияла, ликуя внутри от того, что все удалось.
Линь Ханьцяо, видя, что Мэн Пэнтао принял решение, хоть и неохотно, но вынуждена была согласиться: Что ж... хорошо. Фэйфэй, там слушайся дядю, не бегай где попало и, главное, не вступай в конфликты с Мэн Цзяо.
Знаю, мам, не волнуйся!
Мэн Фэйфэй пообещала, а про себя усмехнулась. Конфликты? Конечно, она не будет конфликтовать. Она едет туда, чтобы вернуть то, что по праву принадлежит ей.
В деревне Ланьвань Мэн Цзяо ничего не знала о грядущем визите. В тот день стояла удушающая жара, предвещавшая дождь. Мэн Цзяо и Сяоцао закончили заготавливать корм для свиней и уже собирались домой, как вдруг услышали шум и крики, доносившиеся с соседнего двора.
Кажется, это у дома Гу Яня, — прислушавшись, прошептала Сяоцао.
У Мэн Цзяо екнуло сердце. Гу Янь? Неужели его отец-алкоголик снова бушует?
Сяоцао, иди домой, я схожу проверю.
Мэн Цзяо сунула корзину в руки подруге и бросилась на звук.
Эй, сестренка Цзяоцзяо! — крикнула вслед Сяоцао, но Мэн Цзяо уже скрылась из виду.
Добежав до низкого покосившегося саманного домика, где жил Гу Янь, она издалека увидела толпу зевак. Сельчане столпились у двора, тыкали пальцами, но никто не решался вмешаться. Во дворе, шатаясь, стоял раскрасневшийся, разивший перегаром отец Гу Яня. Он размахивал поленцем и осыпал сына отборной бранью.
...Ты, проклятый неудачник! Никчемный кусок мусора! Зачем я только тебя растил? А? Даже элементарную вещь сделать не можешь! Сегодня я тебя прибью!
Гу Янь сжался в комок на грязной земле, обхватив голову руками, и молчал. Полено раз за разом опускалось на его спину и руки, издавая глухие удары. Худенькое тело подростка дрожало под ударами, но он упрямо не просил пощады и не кричал, лишь до крови закусил губы.
Сердце Мэн Цзяо сжалось. Она знала, что отец Гу Яня — дрянной человек, но, увидев это воочию, почувствовала гнев и жалость. В какое время живем, а он так избивает ребенка!
Прекратите! Хватит его бить! — не выдержала Мэн Цзяо, проталкиваясь сквозь толпу.
Отец Гу Яня, прерванный на полуслове, мутными пьяными глазами посмотрел на девушку. Помедлив секунду, он начал орать еще громче: Что за девчонка выискалась? Проваливай! Я своего щенка воспитываю, не твое дело!
Услышав голос Мэн Цзяо, Гу Янь вздрогнул и слегка разжал руки на голове. Сквозь просвет в локтях он увидел стоявшую против солнца девушку, чье лицо выражало ярость. В его глазах промелькнуло недоверие, сменившееся еще более глубоким чувством стыда и беспомощности — он не хотел, чтобы она видела его в таком состоянии.
Бить людей — это неправильно! Он еще ребенок! — Мэн Цзяо, хоть и боялась пьяного мужика, набралась смелости. — Если вы не перестанете, я... я пойду к старосте!
Ха! Да ты, пигалица, еще смеешь мне угрожать?! — отец Гу Яня, подогретый алкоголем, замахнулся поленцем, пытаясь напугать ее.
В этот момент Гу Янь, до этого молчавший, резко поднял голову. Его темные глаза, похожие на глаза волчонка, впились в отца с такой свирепостью, что тот невольно замер с занесенной палкой.
Зеваки вокруг тоже зашумели:
Гу-четвертый, хватит, чего ты к парню пристал!
Напился, так веди себя прилично!
Перестань бить, пусть ребенок встанет...
Отец Гу Яня, почувствовав на себе осуждающие взгляды и поймав на себе леденящий взгляд сына, с досадой бросил полено и, ворча, поплелся в дом: Черт, паршивец, я еще до тебя доберусь...
Когда спектакль закончился, толпа начала расходиться. Мэн Цзяо подбежала к Гу Яню и присела рядом, не зная, как помочь, чтобы не сделать больно: Гу Янь, ты... ты в порядке? Очень больно?
Гу Янь опустил ресницы, избегая ее взгляда, и, опираясь на землю, с трудом поднялся на ноги. Он отряхнул пыль, но каждое движение отдавалось болью в ушибленных местах, и он поморщился.
Все нормально, — голос его звучал хрипло, он по-прежнему старался держаться отстраненно.
Но Мэн Цзяо видела, как он пошатнулся, поднимаясь, и заметила его бледность — она знала, что ему очень больно. Она вспомнила о половинке лепешки, оставшейся с утра, завернутой в платочек. Достав ее, она протянула ему: Ты... ты голоден? Возьми, поешь.

Комментарии

Загрузка...