Однако Гу Янь по-прежнему не разговаривал с ней и всё так же ходил чумазым.
При людях он неизменно изображал из себя слабоумного.
Казалось, это служило для него способом защиты: пока он ведёт себя не так, как остальные, он сможет выжить.
Но Мэн Цзяо чувствовала, что свирепость и настороженность во взгляде Гу Яня, когда он смотрел на неё, самую малость померкли.
По крайней мере, в сердце Гу Яня Мэн Цзяо отличалась от остальных.
Она не смотрела на него с жалостью, не считала его жалким.
В тот день во второй половине дня Мэн Цзяньхуа отправился в деревенский комитет.
Будучи образованным человеком и бывшим военным, он прибыл в деревню Ланьвань, чтобы помочь с ее строительством и поднять здешнее производство на новый уровень.
Деревенские кадры относились к нему с огромным уважением, из-за чего, едва появившись в деревне, он завертелся как белка в колесе.
Иногда он даже не успевал вернуться к обеду, однако каждое утро перед уходом заблаговременно готовил для Мэн Цзяо еду.
Сначала Мэн Цзяо собиралась остаться дома и исследовать это пространственное хранилище, но, покрутившись так и этак, обнаружила, что внутри него лежит всего лишь несколько вещиц.
Украдкой взяв немного семян овощей, купленных Мэн Цзяньхуа, она разбросала их по чёрной земле внутри пространства, полила духовной водой и стала ждать того дня, когда они пустят корни и прорастут.
Зато книги, находившиеся там, все до единой были связаны с медициной.
Мэн Цзяо никогда не изучала ничего подобного, однако, стоило ей раскрыть эти книги, как у неё появилось чувство, будто все эти знания давным-давно отпечатались в её голове.
В свободное время Мэн Цзяо занималась учёбой прямо в пространстве.
В тот день Мэн Цзяньхуа ушёл на собрание, а Мэн Цзяо во дворе училась перебирать овощи и случайно уронила кочан зелени за плетёный забор — тот как раз покатился к ногам Гу Яня.
Заметив это, Гу Янь рефлекторно отдёрнул ногу.
Мэн Цзяо подошла и через забор обратилась к нему:
— Можешь мне его подобрать? Спасибо.
Гу Янь опустил голову, растрёпанные волосы скрывали выражение его лица, и замер без движения.
Мэн Цзяо немного подождала и, видя, что он никак не реагирует, собралась обойти забор сама, чтобы поднять овощ.
В тот самый момент, когда она повернулась, позади раздался едва слышный шорох.
Она оглянулась и увидела, что упавший кочан уже подняла худая рука в грязевых пятнах и протянула снизу из-за забора.
Это движение было очень быстрым: едва отдав овощ, рука тут же попыталась отпрянуть назад.
Хотя она была чумазой, пальцы юноши оказались точёными, с чёткими суставами, длинными и тонкими, словно нефрит.
В тот самый миг, увидев эту руку, Мэн Цзяо подумала, что ей положено сжимать кисть для письма, а вовсе не прозябать здесь, живя подобно дикарю.
Все эти дни Мэн Цзяо намеренно не расспрашивала ни о чём, что касалось Гу Яня, и лишь урывками узнала кое-какие подробности из разговоров с соседкой-тётушкой.
Его родители были праздными ленивцами и совершенно о нём не заботились. В конце концов в деревне закрыли на это глаза, и отцу Гу Яня нашли занятие, отправив работать в поле, только вот за рыбалку он брался три дня, а сети сушил пять, так что овощи на участке очень быстро завяли.
Хотя Гу Янь казался глуповатым, порой он сам ходил в поле ухаживать за огородом.
Похоже, он понимал: стоит лишь хорошо возделать этот надел, и у него будет еда.
Сельчане жалели его и время от времени подкармливали.
Все говорили, что он совсем не похож на своих отца и мать — будто люди из совершенно разных миров, и тот, кто не знает правды, мог бы подумать, что его взяли из приёмной семьи.
Но ребёнка и впрямь забрали из больницы его собственные родители, и свидетельство о рождении было на руках. Это предположение, само собой, отпало само собой.
Мэн Цзяо, впрочем, считала, что люди правы. Хотя все эти дни ей так и не довелось увидеть лица его отца — в конце концов, большую часть времени тот пропадал в доме, дрыхнув мертвецки пьяным, а проснувшись, снова принимался пить, — его мать каждый год уходила из дома ещё до рассвета и возвращалась только затемно, и никто не ведал, чем она промышляет.
Только вот Мэн Цзяо замечала, что всякий раз, возвращаясь, мать приносила ему какую-нибудь снедь, и для него это оставалось едва ли не единственной возможностью раздобыть еды.
Хотя Мэн Цзяо считала его очень несчастным, она не выказывала ему жалости.
Она знала: ему не нравится, когда на него смотрят с таким выражением.
У каждого есть самоуважение, и Гу Янь не был исключением.
— Спасибо, — тут же поблагодарила Мэн Цзяо и протянула руку, чтобы взять овощ.
Её кончики пальцев случайно коснулись тыльной стороны его ладони.
В ту же секунду Гу Янь, словно обожжённый огнём, резко отдёрнул руку и отскочил на несколько шагов назад, врезавшись в стоявшую позади поленницу дров — раздался громкий треск.
Он поднял взгляд на Мэн Цзяо, и в его глазах читались застигнутая врасплох паника и капелька досады.
На его лице даже выступил едва заметный румянец, отчего его испачканное лицо стало выглядеть донельзя, поразительно красиво.
Он свирепо зыркнул на Мэн Цзяо, словно она совершила нечто непростительное, а затем резко развернулся, пулей нырнул в обветшалую хижину и с грохотом захлопнул хлипкую входную дверь.
Мэн Цзяо осталась стоять на месте с кочаном зелени в руке, глядя на закрытую дверь. Некоторое время она пробыла в оцепенении, а затем невольно усмехнулась.
Такая реакция... оказалась слишком бурной.
Похоже, чтобы поладить с этим маленьким ёжиком, потребуется запастись ещё большим терпением.
Несколько дней спустя, ближе к вечеру, Мэн Цзяньхуа на редкость рано вернулся домой, и отец с дочерью уселись на маленькие табуретки во дворе, чтобы поужинать.
Отблески заката окрасили небо в тёплые оранжевые тона, а далёкие горные хребты словно покрылись золотой каймой.
Воздух был настолько свежим, что Мэн Цзяо глубоко вдохнула полной грудью.
— Цзяо-Цзяо.
Мэн Цзяньхуа доел последние зёрна риса, опустил чашу с палочками:
— Отец хочет посоветоваться с тобой об одном деле.
— Пап, говори, — подняла голову Мэн Цзяо.
— Видишь ли, ты уже немало дней провела в деревне, нельзя же целыми днями сидеть взаперти. Сейчас как раз летние каникулы, а здешняя ребятня твоего возраста кто дома по хозяйству помогает, а кто...
Мэн Цзяньхуа замолчал, словно подбирая слова.
Условия в нашей деревне ограничены, школа находится в коммуне, до неё нужно идти больше десяти ли по горной дороге. Если захочешь пойти учиться, отец станет каждый день вставать пораньше и провожать тебя, а если не хочешь — оставайся дома, я и сам смогу обучить тебя грамоте.
Или... взгляни на соседскую Сяо Цао, она ровесница тебе, каждый день ходит с матерью рвать свиную траву, сдаёт её производственной бригаде, ещё и трудодни зарабатывает — на всякие сладости хватает.
Мэн Цзяо молча слушала.
В нынешней деревне образовательных ресурсов не хватало, особенно в таких отдалённых горных селениях, как Ланьвань: многие дети, а в особенности девочки, учились в начальной школе пару лет, узнавали с десяток иероглифов — и на том спасибо.
Куда чаще их оставляли дома помогать по хозяйству, зарабатывая скудные трудодни в подспорье семье.
Она немного подумала: медицинские книги в пространстве она читала постоянно, к тому же прожила уже две жизни, так что за грамотность можно было не переживать — куда важнее практика.
Сбор свиной травы позволил бы ей и влиться в жизнь деревенских детей, и освоиться с обстановкой, а заодно дал бы возможность побродить по горам — глядишь, удастся отыскать какие-нибудь полезные целебные травы.
— Пап, я пойду рвать свиную траву, — приняла решение Мэн Цзяо.
— А насчёт учебы... поговорим, когда начнётся учебный год, пока что ты просто поучи ей меня грамоте.
Ей не хотелось, чтобы Мэн Цзяньхуа так изнурял себя ежедневными провожаниями.
Мэн Цзяо всё же больше нравилось возиться с живой природой.
К тому же она помнила, что Гу Янь, кажется, тоже порой ходил рвать свиную траву...

Комментарии

Загрузка...