Вскоре Дин Сисинь со своей свитой покинула уездный город.
Глава каравана Хань принёс извинения хозяину постоялого двора. К счастью, гостиница не понесла убытков, а управляющий, узнав обо всём, что произошло, разумеется, не стал винить главу каравана. Напротив, он посоветовал:
— Брат мой, эта барышня из богатой семьи — явно не из добрых людей. Тебе лучше заранее подумать о будущем.
— Я понимаю, — ответил глава каравана Хань, уже обдумав всё в душе, и поблагодарил управляющего: — Большое спасибо за подсказку, старший брат.
Управляющий махнул рукой:
— Пустяки, вам ведь тоже пришлось нелегко.
Вспомнив, сколь надменно вела себя Дин Сисинь на протяжении всего пути, глава каравана Хань вздохнул:
— Всё уже позади.
Затем он разыскал Су Цянь и виновато произмолвил:
— Госпожа Су Цянь, это из-за меня в этот раз вы пострадали.
Су Цянь поспешно ответила:
— Глава каравана Хань, при чём здесь это? Вы ведь заступились за всех нас. Просто в городе Бяньшуй вам, боюсь, и правда больше не остаться — я слышала, что клан Дин обладает огромной властью.
Глава каравана Хань кивнул:
— Верно. Я уже всё обдумал: как только завершу этот караван, распущу охранное агентство в городе Бяньшуй. Только что я поговорил со своими братьями, они тоже собираются уезжать. Скоро я отправлю письмо в Бяньшуй, чтобы моя семья сначала собрала вещи и уехала оттуда, а позже мы все встретимся в другом месте.
Убедившись, что глава каравана Хань принял решение, Су Цянь больше ничего не стала говорить. Они немного поговорили о том о сём, после чего глава каравана удалился.
Тан Юань вздохнула:
— Охранное агентство главы каравана Хань столько лет просуществовало в городе Бяньшуй, кто бы мог подумать, что всё закончится вот так.
— На вашем с братом месте я бы тоже отправила письмо домой. Боюсь, как бы клан Дин не сорвал на вас свою злость, — поделилась Су Цянь своими опасениями с Тан Юань и Тан Фэном.
Тан Фэн же отмахнулся:
— Не переживай, наш клан Тан тоже не из тех, кого можно безнаказанно обижать.
Тан Юань тоже кивнула:
— Су Цянь, за нас можешь не волноваться. А вот та Дин Сисинь, кажется, возненавидела тебя и главу каравана Хань до глубины души. В будущем тебе нужно быть предельно осторожной.
Видя, что Тан Фэн и Тан Юань действительно не боятся клана Дин, Су Цянь успокоилась, сообразив, что клан Тан в городе Бяньшуй — далеко не простое семейство.
Тем временем глава каравана Хань быстро подыскал просторный двухдворный дом. В нём было много комнат — около тридцати с лишним. Тщательно всё распределив, они наконец расселили всю сотню с лишним человек.
Пролетело полмесяца, и большинство людей постепенно поправились. Хотя с десяток человек ещё нуждались в отдыхе, они уже вполне могли обслуживать себя сами, поэтому, обустроив этих людей, глава каравана Хань с остальными двинулся в сторону города Гуанфэн.
Примерно через шесть дней караван прибыл к городским воротам Гуанфэна.
— О небесах, как же здесь шумно, — глядя на длинную очередь желающих войти в город, Тан Юань невольно цокнула языком. — Сколько же народу сюда пришло?
Шедший рядом подросток лет пятнадцати-шестнадцати заметил:
— Должно быть, слухи о том, что Бессмертные набирают учеников, уже повсюду разошлись. Все они наверняка пришли, чтобы попытать счастья во Вратах Бессмертных.
— Конечно, — кивнула другая девочка и обеспокоенно произнесла: — Раз пришло столько народу, как думаете, будет ли какое-то ограничение на количество мест во Вратах Бессмертных? И кстати, я до сих пор не знаю, каковы же критерии отбора у Бессмертных.
Стоило завести этот разговор, как ехавшие в повозке люди тут же принялись наперебой обсуждать услышанное. И впрямь, каков же был отборочный стандарт бессмертных учителей? Об этом никто из них не имел ни малейшего понятия.
Поразмыслив немного, Су Цянь сказала:
— Наверное, всё дело в Духовных Корнях. Говорят, культивировать могут только те, у кого они есть.
— Ой, Су Цянь, ты и это знаешь? — услышав это, Тан Юань устремила на неё сияющие глаза. — А что такое Духовный Корень?
— Это основа для постижения Дао Бессмертных. Духовный Корень, должно быть, даруется от рождения, и те, у кого он есть, могут вступить во Врата Бессмертных.
Хотя Су Цянь уже направила Ци в тело, на самом деле она всё ещё во многом разбиралась лишь поверхностно. В конце концов, Сад Духовных Трав лишь в общих чертах поведал ей о ступенях культивации, рецептах пилюль и передал Формулу Сюаньлин, а никаких других систематических знаний о практике ей не сообщили.
Удивленно и радостно Тан Юань спросила:
— Су Цянь, как же много ты знаешь!
— Мне посчастливилось в прошлом встретить одного старика, это он мне всё рассказал. Он сказал, что мы связаны судьбой, и обучил меня некоторым методам дыхательной гимнастики и технике лёгкости тела, поэтому у меня и силы больше, чем у обычных людей, и двигаюсь я быстрее.
Су Цянь придумала происхождение для своих боевых навыков, разом объяснив и свою недюжинную силу, и невероятную скорость.
— Вот оно что, — кивнула Тан Юань. — А я-то думала, почему ты такая хрупкая на вид, а обладаешь такой мощью. Тогда ты наверняка сможешь попасть во Врата Бессмертных! Интересно, есть ли у меня Духовный Корень и посчастливится ли мне ступить на путь бессмертных?
С этими словами Тан Юань с благоговейным трепетом посмотрела на город Гуанфэн.
Тан Фэн молча поглядывал на Су Цянь, втайне молясь о том, чтобы ему самому удалось пройти во Врата Бессмертных — если это случится, обретёт ли он право встать рядом с ней?
Остальные тоже с завистью поглядывали на Су Цянь, их глаза светились восхищением. Разумеется, нашлись и те, кто втайне затаил зависть, но виду никто не подавал.
В город Гуанфэн стекалось огромное количество людей. Когда Су Цянь с попутчиками прибыла на место, очередь перед воротами уже растянулась надолго, но не прошло и мгновения, как за ними выстроилась еще одна длинная вереница желающих.
Видя, как столько народу стремится к Вратам Бессмертных, люди испытывали одновременно и трепетное ожидание, и тревогу.
С трудом пробившись в город, они обнаружили, что почти все местные постоялые дворы переполнены. До того момента, как Секта Сюаньцин начнёт набор учеников, оставалось еще почти два месяца, а значит, чтобы дождаться этого дня, требовалось снять жилье в городе.
К этому моменту миссия главы каравана Хань по сопровождению людей в город Гуанфэн была выполнена. Посовещавшись со всеми, он предложил разделиться и снять жилье самостоятельно, селясь поближе с теми, с кем успели сдружиться, чтобы было проще друг другу помогать. Сам же глава каравана Хань собирался оставаться в Гуанфэне до окончания набора в Секту Сюаньцин, а затем те, кого не выберут, могли вместе с ним вернуться в Бяньшуй.
В итоге Су Цянь вместе с братом и сестрой Тан сняли небольшой флигель у местных жителей и обосновались там. В этом дворике как раз оказалось три комнаты — ровно по одной на каждого.
Получив собственное помещение, Су Цянь наконец смогла войти в Сад Духовных Трав для тренировок. Почти целый месяц из-за постоянной суеты и посторонних глаз она не могла туда попасть, лишь мысленно ухаживая за травами в саду. К настоящему моменту посаженные там духовные травы выросли примерно до пятилетнего возраста, и весь сад утопал в пышной зелени, радуя глаз.
В последующие дни Су Цянь, если не выходила прогуляться по городу Гуанфэн вместе с Тан Юань, безвылазно сидела в своей комнате, занимаясь культивацией. Вскоре пятицветная духовная жидкость в её Даньтяне полностью заполнилась, после чего Су Цянь ощутила едва заметную, призрачную преграду. Интуиция подсказывала ей, что эта граница невероятно важна, но как бы она ни повторяла про себя формулу, преодолеть её не удавалось.
Она словно... застряла на месте!

Комментарии

Загрузка...