В конце концов клан Ду так и не смог выяснить, куда отправилась Ду Цянь, и в конце концов был вынужден прекратить поиски. К счастью, тот заклинатель из Секты Тысячи Талисманов уже согласился принять Ду Чжэнсюаня в качестве своего личного ученика, так что они просто выбросили Ду Цянь из головы и больше о ней не беспокоились.
Путь Ду Цянь прошел относительно гладко. Прибыв в город Бяньшуй, она расплатилась с возницей и отправила его обратно в город Фуян. Однако, как только Ду Цянь вернула свой истинный облик и собралась нанять другую повозку, она заметила, что рядом с городской управой города Бяньшуй вывешено объявление о том, что Секта Сюаньцин через три месяца будет набирать внешних учеников в городе Гуанфэн. В этом объявлении содержалась более конкретная информация: набор не ограничивался полами, но возраст должен был составлять от шести до двадцати лет, не превышая двадцати лет.
Эта новость упала, как капля воды в раскаленное масло, и все вокруг взволновались. Все, в чьих семьях были дети подходящего возраста и кто мог позволить себе расходы на дорогу и проживание туда и обратно, задумывались о том, чтобы отправить ребенка в город Гуанфэн попытать счастья. Вдруг его приметит бессмертный наставник? С этого момента этот человек станет частью семьи бессмертных!
Что до того, что это за внешние ученики такие, они не понимали, но считали, что раз удастся войти во Врата Бессмертных, их статус сразу же изменится. Это же шанс изменить свою судьбу, кто не захочет ухватиться за него?
Поскольку в город Гуанфэн собралось отправиться немало людей, в конце концов правитель города Бяньшуй просто нанял от имени официальных властей караван, чтобы он сопроводил всех этих людей в город Гуанфэн. В конце концов, это же великое дело! Если в городе Бяньшуй действительно найдется кто-то, кто приглянется бессмертному наставнику, это станет ярким и значимым штрихом к его служебным достижениям.
Узнав об этом, Ду Цянь перестала спешить. Сейчас она была одна: хоть она уже и направила Ци в тело, но в мире всегда есть люди сильнее тебя, и путь вместе с большой толпой казался ей вполне удобным. Поэтому, зарегистрировавшись у властей, она вернулась на постоялый двор ожидать известий об отправлении.
При регистрации она использовала имя Су Цянь. Раз уж она слилась с Садом Духовных Трав, а тот могущественный мастер, что создал его, носил фамилию Су, она решила пока заимствовать эту фамилию — в конце концов, сейчас она действительно не знала, какова ее настоящая фамилия.
С этого момента она — Су Цянь, а имя Ду Цянь больше не имеет к ней никакого отношения. Что же касается сохранения иероглифа Цянь, то, во-первых, когда Госпожа Ду подобрала ее тогда, на куске ткани в ее руках был выписан именно этот иероглиф, а во-вторых, из-за того сна. Она не знала, была ли та Сяньэр из сна ею самой, и если да, то оставались ли у нее еще кровные родственники?
Отправление было назначено через пять дней. Все эти пять дней Су Цянь, помимо заготовки достаточного количества сухих пайков, которые она складывала в Сад Духовных Трав, только и делала, что сидела в затворничестве на постоялом дворе, ухаживая за Садом Духовных Трав или практикуясь в нем. Она пробовала культивировать и за пределами Сада Духовных Трав, но здешняя духовная энергия была слишком разреженной: сколько бы она ни вращала технику культивации, проходило немало времени, прежде чем удавалось поглотить хотя бы пару крупиц Ци. В столь бедных духовной энергией местах бессмертные наставники наверняка не захотели бы появляться, и неудивительно, что местные жители лишь слышали о существовании бессмертных наставников, но никто из них никогда не видел их воочию.
Духовные травы, необходимые для очищения духовных пилюль первого ранга, обычно требовали около десяти лет выдержки. Сейчас эти духовные травы прекрасно росли на золотой земле. К счастью, она уже полностью слилась с Садом Духовных Трав, и даже не заходя внутрь, а лишь с помощью мысли могла ухаживать за травами в саду или брать и складывать вещи, что избавило ее от множества хлопот. Иначе, учитывая, что в эти дни она постоянно находилась в дороге, если бы кто-нибудь обнаружил ее исчезновение внутри Сада Духовных Трав, то даже несмотря на то, что ей уже удалось успешно направить Ци в тело, у нее наверняка возникли бы неприятности, привлеки она к себе чье-то внимание.
Она знала истину о том, что владение сокровищем навлекает беду, и во всем предпочитала соблюдать осторожность.
За несколько дней культивации духовная жидкость, скапливаемая Су Цянь в даньтяне, увеличивалась все больше и больше, занимая уже примерно половину даньтяня, в то время как слабое черное облачко под даньтянем стало чуть-чуть больше.
Это черное облачко несколько озадачивало Су Цянь: ей смутно казалось, что оно вроде бы никак не связано с духовной жидкостью в ее даньтяне, и она не знала, обстоит ли у других культиваторов дело точно так же.
Но сейчас спросить ей было не у кого, поэтому оставалось лишь запрятать эти сомнения глубоко в сердце.
Вскоре настал день отправления. Су Цянь собрала узел за плечами и прибыла к месту сбора за пределами города Бяньшуй.
Зрелище за воротами города Бяньшуй оказалось весьма впечатляющим. У городских ворот стояли несколько десятков повозок со снятыми кузовами, предназначенных для простых людей города Бяньшуй, а рядом примостились еще с десяток повозок богатых семей. Вокруг повозок кишел народ: те, кто отправлялся в дальний путь, и те, кто пришел проводить их, наглухо запрудили дорогу за городской стеной, а правитель города Бяньшуй о чем-то настойчиво наставлял главу каравана. Су Цянь видела, как глава каравана то и дело кивал, уверяя правителя, что тот может ни о чем не беспокоиться.
Провожающих у Су Цянь не было, поэтому она не стала толкаться в толпе, а сразу подошла к одной из повозок со снятым кузовом и забралась внутрь. Кузова с этих повозок сняли как раз для того, чтобы посадить как можно больше людей — в конце концов, желающих отправиться в город Гуанфэн на этот раз набралось немало.
— Ну все, поднимайтесь на повозки, мы готовы к отправлению! — окинув взглядом солнце, громко произнес глава каравана, после чего снова попрощался с правителем: — Ваша светлость, Хань покидает вас.
— Счастливого пути, глава каравана Хань, — поспешно сложил руки в приветствии правитель. — Благодарю за труды, глава каравана Хань.
— Что за слова, Ваша светлость, — с улыбкой отозвался глава каравана Хань. — Для меня большая честь послужить вашей светлости.
— Ха-ха, хорошо сказано. Когда глава каравана Хань вернется, я устрою пир в вашу честь.
— Премного благодарен, Ваша светлость.
Услышав слова главы каравана Хань, люди один за другим забрались в повозки и снова попрощались с родными. Все провожающие выглядели безумно радостными, словно эта поездка гарантировала, что они непременно станут людьми из мира бессмертных.
— Ой, а ты что, совсем одна? — когда караван тронулся в путь и Су Цянь молча оглядывала окружающих, сидевшая рядом с ней девушка с любопытством задала вопрос.
Су Цянь обернулась и, увидев девушку примерно ее собственного возраста, кивнула:
— Угу, я одна.
— Айя, какая же ты красивая! — окинув Су Цянь взглядом, девушка широко раскрыла глаза и дернула за рукав шестнадцати- или семнадцатилетнего юношу рядом: — Брат, скажи ведь?
Юноша бросил на Су Цянь взгляд, тут же густо покраснел, мягко улыбнулся ей уголками губ и произнес мягким голосом:
— Приветствую.
— Приветствую, — кивнув, слегка улыбнулась Су Цянь.
Налюбовавшись внешностью Су Цянь, девушка с тем же любопытством продолжила расспросы:
— Ты же совсем одна, неужели твои домашние отпустили тебя в такую дальнюю дорогу в одиночку?
— У меня нет семьи, — голос Су Цянь звучал спокойно, она слегка улыбнулась девушке.
— Ах! — поспешно выдохнула девушка. — Прости меня.
Су Цянь покачала головой:
— Ничего страшного.
— Все в порядке, — тут же добавила девушка. — Пойдем с нами и моим братом, мой брат защитит нас обеих. Правда ведь, брат?
— Правда, — юноша почесал затылок, снова взглянул на Су Цянь, и его лицо залилось еще более сильным румянцем.
Девушка вовсе не заметила странностей в поведении брата, схватила Су Цянь за руку и выпалила:
— Меня зовут Тан Юань, моего брата — Тан Фэн, а тебя как зовут?
— Су Цянь, — первое впечатление о Тан Юань у Су Цянь сложилось неплохое, поэтому она не стала отталкивать чужое проявление дружелюбия.
— Как красиво! И имя красивое, и сама ты хорошенькая, — глаза Тан Юань ярко блестели, после чего она пробормотала: — Не то что я: мама родила меня как раз в Праздник Фонарей, так папа и дал мне такое имя, а если произнести его быстро, получается «танъюань» (сладкий рисовый шарик).
— Очень мило, — улыбнулась Су Цянь, сжав губы.
Нрав у Тан Юань был легкий и простодушный, она просто так высказала жалобу, но услышав слова Су Цянь, снова радостно засияла.

Комментарии

Загрузка...