Когда Ду Цянь очнулась снова, ей показалось, что в её голове прибавилось множество информации. Ещё не успев толком во всём разобраться, она внезапно услышала совсем близкий испуганный голос:
— Старшая госпожа, служанки охраняют этот двор не смыкая глаз, девушка Ду Цянь решительно не могла покинуть его.
Охраняют не смыкая глаз? — Ду Цянь сразу узнала голос. Это говорила госпожа Чжан, жена главы старшей ветви клана Ду. Сразу после этого она увидела разодетой в шелка и атлас разгневанную Чжан, которая громко кричала:
— Тогда объясните мне, где Ду Цянь? Куда она делась?!
В комнате находилась не только Чжан — Ду Цянь видела их всех. Помимо Чжан, здесь присутствовала госпожа Сунь, жена второго господина и матушка Ду Тин, а также те самые служанки и пожилые служанки, что сторожили её двор.
— Д-да... кхм... Служанки правда не ленились!
Раздался громкий шлепок — Ду Цянь увидела, как Чжан отвесила старшей служанке пощёчину.
— Тогда ответь мне, куда делся человек? Не мог же он раствориться в воздухе!
Раствориться в воздухе!
Ду Цянь на мгновение замерла. Верно, она ведь помнила, что лежала на кровати, как вдруг внезапно оказалась здесь, в Саду Духовных Трав. И теперь, когда она находилась внутри сада, люди из клана Ду не могли найти её во дворе, хотя сама она видела их и отлично слышала. Получалось, что при входе в Сад Духовных Трав её никто не мог заметить?
От этой догадки глаза Ду Цянь ярко засияли.
В этот момент послышался насмешливый голос Сунь:
— У старшей невестки и нрав жесток. Погода нынче не прохладная, смотри, как бы от гнева плохо не стало.
— Хм, вторая золовка, не злорадствуй. Ду Цянь пропала, и после похорон госпожи Ду клан не сможет выдать человека. Неужели ты предлагаешь вместо неё выдвинуть Тин'эр?
— Старшая невестка, имей совесть! С какой стати отдавать мою Тин'эр? Твоя Шань'эр ведь тоже ещё не замужем, — услышав слова Чжан, Сунь тут же всполошилась. — В Секту Тысячи Талисманов отправляется твой Чжэнсюань, какое это имеет отношение ко второй ветви?
— Да потому что в нашем клане Ду, кроме Ду Цянь, нет никого красивее Тин'эр, — высокомерно заявила Чжан. — Вторая золовка, Секта Тысячи Талисманов — это Врата Бессмертных. Вступление Чжэнсюаня туда — дело не одной лишь нашей старшей ветви, милость коснётся всего клана Ду, не забывай об этом.
— Во всяком случае, я ни за что не позволю Тин'эр стать наложницей какого-то там небожителя из Секты Тысячи Талисманов! — возмутилась Сунь. — Моя Тин'эр — чистокровная благородная девица, с какой стати ей идти в услужение низшей наложницей? У наложниц этих так называемых небожителей не так уж много хороших...
— Хватит! — не успела Сунь договорить, как от двери раздался властный голос. — Вторая золовка, разве ты не знаешь, что беды приходят от языка? Разве пристало тебе обсуждать небожителей из Врат Бессмертных?
Следом Ду Цянь увидела, как в комнату мерным шагом вошел старший господин клана Ду, Ду Сычун. Лицо у него было доброжелательное, но Ду Цянь знала: добротой тут и не пахло.
— Старший брат, — услышав слова Ду Сычуна, Сунь тут же сбавила тон. — Я просто вспылила, и в мыслях не имела проявлять неуважение к бессмертным учителям.
— Запомни: никогда и ни при каких обстоятельствах нельзя хулить бессмертных учителей.
— Да, старший брат.
— Хорошо, пошлите людей на поиски. Сперва найдите её.
Все покинули комнату. Постепенно звуки голосов затихли вдали. Ду Цянь стояла в деревянном доме внутри пространственного кармана и долго не могла прийти в себя. Значит, по замыслу этих людей, её собирались отправить в наложницы какому-то небожителю из Секты Тысячи Талисманов?
Тут Ду Цянь вспомнила слова Ду Тин, оборванные на полуслове, когда Линлун велела ей замолчать. Теперь всё встало на свои места: клан Ду изначально планировал использовать её ради собственной выгоды.
Неудивительно, что сразу после смерти госпожи Ду её заперли в этом дворе — вот в чём было дело.
Она не могла сидеть сложа руки и ждать участи. Пусть она была всего лишь приёмной дочерью клана Ду, за все эти годы добро к ней видела лишь от покойной госпожи Ду. Остальные либо игнорировали её, либо унижали, как Ду Тин, а теперь и вовсе вздумали использовать как ступеньку для продвижения Ду Чжэнсюаня.
Она всегда понимала, что чужая в клане Ду. Как бы роскошна ни была здешняя жизнь, домом она ей не станет. А теперь, со смертью госпожи Ду, это место и вовсе превратилось в логово дракона и тигра. Если она не попытается сбежать, её наверняка выдадут замуж наложницей за того бессмертного.
Ду Цянь вспомнила тот страшный сон и легко вздохнула. Люди, увиденные ею во сне, как-то связаны с ней?
Если да, то где это место, кто они такие, и... кто же она сама?
Не сумев найти ответа, Ду Цянь решила сосредоточиться на том, чтобы разобрать хлынувшую в сознание информацию.
Внимательно всё изучив, Ду Цянь наконец поняла, что этот карманный Сад Духовных Трав был создан неким могущественным мастером по фамилии Су, который вознёсся в мир бессмертных. Достигнув Дао и став бессмертным, этот мастер странствовал по бесчисленным малым мирам и в порыве вдохновения сотворил этот сад. Духовная энергия здесь невероятно густа. Сад привязан к связке нефритовых бусин, открыть которую способны лишь обладатели духовного корня пяти элементов. При этом требовалось заключить двойной кровавый контракт, один из которых непременно должен быть скреплен каплей крови из самого сердца.
Золотая почва в этом карманном саду годилась для выращивания любых духовных трав, семена которых хранились в аптечных шкафчиках этого деревянного дома. Время на золотой почве текло в пятьдесят раз быстрее: тысячелетняя духовная трава вырастала всего за двадцать лет. Небольшой пруд по соседству с золотой пашней служил для полива.
Собранные травы можно было раскладывать по соответствующим ячейкам в шкафчиках деревянного дома. Каждая ячейка представляла собой пространственный артефакт огромной вместимости, способный принять неисчислимое количество растений. Для варки пилюль использовалась алхимическая печь из того же дома. Пока у неё не было собственного истинного пламени, для создания пилюль можно было применять Пилюли Огня в качестве источника тепла.
Что касается двух нефритов, то в первом содержалась техника совершенствования для обладателей духовного корня пяти элементов — Формула Сюаньлин, а также различные заклинания стихий, вроде Техники Острого Металла, Техники Терновника и Техники Очищения. Большинство из них относились к боевым искусствам.
Во втором нефрите хранились рецепты самых разных пилюль: от первого до десятого ранга, включая и высшие бессмертные пилюли. Названия и эффекты этих препаратов далеко выходили за рамки нынешнего понимания Ду Цянь, вызывая у неё невольное благоговение. Однако для изготовления пилюль требовалось сперва освоить Формулу Сюаньлин. Лишь достигнув пика ранней стадии Очищения Ци, можно было накопить в теле достаточно духовной энергии, чтобы с трудом приступить к практике алхимии.
Формула Сюаньлин являлась техникой бессмертного ранга и состояла из двух томов. Первый том — Том Сюанььюань — подразделялся на шесть великих ступеней: Очищение Ци, Закладывание Основы, Золотое Ядро, Зарождающаяся Душа, Божественная Трансформация и Великое Достижение. Каждая ступень делилась на четыре подуровня: раннюю стадию, среднюю стадию, позднюю стадию и Великое Завершение. Второй том — Том Юаньлин — позволял в случае успешного восхождения на Бессмертный Путь продолжать развитие вплоть до сферы Истинного Бессмертного. Что же лежало за пределами сферы Истинного Бессмертного, зависело уже не от одних лишь техник, но для Ду Цянь это оставалось слишком далеким будущим.
Разобравшись со всем этим, Ду Цянь с облегчением выдохнула. Оставим пока иллюзорный мир бессмертных — даже здешний мир мирских заклинателей был способен приоткрыть для неё двери в совершенно новую реальность.
С этими мыслями Ду Цянь перевела взгляд на деревянную шкатулку рядом с алхимической печью. Судя по подсказке того голоса, это и был так называемый стартовый набор для новичка?

Комментарии

Загрузка...