Глава 19. Прошлое: императорская принцесса — 2
Серое лезвие в руке чудовища окрасилось кровью Рона.
Неопытная Мирсен не могла выдержать ни резкого железистого запаха, ни этого ослепительно-красного зрелища, будто ударившего прямо в мозг.
Она тут же осела на пол и начала судорожно давиться рвотными позывами.
Подумай она хоть немного спокойнее, то заметила бы: для раны от такого огромного клинка крови на самом деле было не так уж много. Но Мирсен впервые в жизни видела, как человек истекает кровью, и её сознание уже превратило происходящее в настоящий кровавый потоп.
Это из-за меня. Если бы я не полезла делать всё по-своему. Если бы была хоть немного спокойнее... Если бы вообще не сбежала из дворца...
Запоздалое раскаяние захлестнуло её как раз в тот момент, когда чудовище перевело взгляд с плеча Рона на застывшую Мирсен.
Теперь моя очередь?
Она медленно подняла голову.
И увидела совсем не то, чего ожидала.
Мужчина, который, как ей казалось, только что выпустил из себя фонтан крови и уже должен был стоять одной ногой в могиле, двигался совершенно нормально.
Более того — будто даже стал бодрее.
Рон с неожиданной ловкостью кромсал тело огромного чудовища.
Силы, чтобы разрубать его насквозь, ему не хватало, поэтому он брал количеством: один удар следовал за другим, оставляя на теле монстра множество мелких ран.
Во все стороны разлетались капли крови — его собственной и чудовища.
Стоило допустить одну ошибку — и монстр, казалось, проглотит его целиком.
Может, Мирсен опьянела от этой атмосферы. Она сама не заметила, как приоткрыла рот и просто застыла, наблюдая за звериной схваткой.
Рон сражался ради неё, подставляя собственное тело, совсем как герой из сказки.
Этот образ заполнил её мысли целиком.
В потухших глазах Мирсен снова появился свет.
А затем она ощутила самое сильное сердцебиение в своей жизни.
Сильнее, чем когда впервые применила магию.
Сильнее, чем когда получила оценки выше, чем братья и сёстры.
Сильнее даже, чем когда её хвалил император.
Рон отскочил от чудовища, поддел мечом чёрную массу, шлёпавшуюся по полу, и запустил её в противника.
Мирсен не понимала, что он задумал. Чёрный комок с влажным шлепком прилип к ране монстра, словно грязь, и растёкся по ней.
— Используйте магию. Сила неважна. Лучше электрическую и такую, чтобы быстро читалась.
— А... Да!
Мирсен начала заклинание.
Рон уклонялся от ударов чудовища, которое от ярости стало ещё опаснее, но при этом ничего больше не предпринимал — будто полностью ей доверял.
Будто молча говорил: «Ты сможешь».
Мирсен больше не хотела быть обузой.
Она сосредоточилась и выбрала заклинание, которое могла завершить быстрее всего.
Произношение — чёткое. Второй ошибки быть не может.
— [Молниевая стрела].
С кончиков вытянутых пальцев хлынула мана. Бесформенная сила обрела электрические свойства и рванула к чудовищу — точнее, к чёрной массе, налипшей на его рану.
Рон не говорил, куда именно целиться. Но Мирсен почему-то почувствовала, что нужно бить туда.
Тр-р-ресь!
Раздался оглушительный электрический треск.
Куда сильнее, чем могла бы породить одна лишь мана Мирсен.
Чудовище рухнуло.
Огромная, смертельно опасная тварь испустила последний вздох после её атаки.
Мирсен положила дрожащую ладонь на грудь, где сердце колотилось так бешено, будто собиралось вырваться наружу.
Рон подошёл к упавшему монстру, удостоверился, что тот действительно мёртв, затем вернулся к Мирсен и спокойно кивнул: молодец.
Этот невозмутимый кивок почему-то выглядел так, будто он специально подставил себя, чтобы подарить ей уверенность.
...Нет.
Наверняка именно это он и задумал.
— Когда действуете в группе, нельзя принимать решение и делать что-то в одиночку.
Тон был учительский — словно наставник отчитывал её за ошибку.
Мирсен низко склонила голову, искренне признавая вину.
И тогда заметила разорванную, испачканную кровью одежду Рона.
— Ой... Вам нужно... первую помощь...
— Лучше дайте бинты. Те, что на мне, промокли.
Мирсен тут же полезла в сумку, достала бинты и протянула их Рону.
Обе руки, сжимавшие свёрток, заметно дрожали. И дело было уже не только в остаточном шоке после боя.
Рон отвернулся, словно не хотел показывать ей глаза, и начал менять повязку.
— Эм... Простите...
— Да? О, у вас голос изменился.
— Да. Маска... сломалась.
— Вот как. Продолжать уже не сможете?
— ...Что?
Мирсен глупо переспросила, глядя на залитого кровью Рона, который совершенно серьёзно интересовался, способны ли они идти дальше.
— Раз уж пришли, неплохо бы довести дело до конца, правда? Думаю, всё закончится, если уничтожить ядро, а оно, похоже, уже недалеко. Вы нормально себя чувствуете? Если нет — скажите. Отступим.
Мирсен яростно замотала головой, всем видом показывая: «Я чувствую себя прекрасно!»
Фраза «раз уж пришли, давайте закончим» прозвучала у него так легко, будто речь шла о прогулке, и от этого почему-то внушала ещё больше доверия.
— Я... буду следовать за вами.
Мирсен добавила это почти мечтательным голосом, но Рон, похоже, не услышал. Он уже готовился двигаться дальше, лениво ковыряя пальцем в ухе.
Заметив, что Мирсен наконец стала осторожнее, Рон удовлетворённо посмотрел на неё и продолжил зачистку лабиринта.
Без маски взгляд Мирсен то и дело буквально впивался ему в спину, однако Рон списал всё на простую причину: «Кроме меня ей сейчас доверять некому» — и постарался не обращать внимания.
Когда солнце окончательно село и Рон решил, что Мирсен уже почти ничего не видит, он нашёл подходящее место для ночёвки и начал раскладывать походное снаряжение.
Они провели ночь в безопасной зоне, по очереди дежуря и понемногу рассказывая друг другу о себе.
Из историй Рона правдой были только его странствия по континенту. Всё остальное он выдумывал.
Мирсен, разумеется, этого не знала и слушала с искренним восхищением.
— Я... вторая императорская принцесса.
— А, вот как?
Она решилась раскрыть свою личность, а в ответ услышала всё тот же спокойный, суховатый голос.
Мирсен одновременно удивилась и почувствовала облегчение.
Она не успела обзавестись большим количеством близких связей, но этот мужчина, с которым они познакомились совсем недавно, уже становился для неё особенным человеком.
И одновременно рос другой вопрос.
Как он может оставаться в порядке после такой кровопотери?
Мирсен всё-таки спросила, но получила лишь ответ: «Да так, царапина. Ничего страшного».
На берсерка Рон тоже не походил. Те после боя часто ещё долго не могли выйти из боевого угара, а он стоило опасности миновать — сразу возвращался к обычному состоянию.
Любопытство.
То самое, которое уже едва не довело Мирсен до смерти, снова подняло голову.
Она несколько раз резко покачала головой: нет, не сейчас, больше нельзя.
Но уже проросшее любопытство не желало исчезать.
Настало её время дежурить, а Рон спал.
Даже он не мог исследовать лабиринт вообще без сна, поэтому сейчас лежал неподвижно, как мёртвый.
Мало ли что...
Мирсен придумала себе оправдание: просто проверит его состояние.
Она тихо подошла ближе, стараясь не издать ни звука.
Бинты всё ещё закрывали область вокруг глаз.
Через разорванную одежду виднелась кожа, уже полностью восстановившаяся, будто никакой раны и не было.
Смутившись при виде полуобнажённого мужского тела, Мирсен поспешно отвела взгляд в сторону.
И тогда заметила шрам, похожий на лепестки цветка.
Раньше он почти не бросался в глаза, потому что находился чуть в стороне. Но теперь словно внезапно распустился и стал крупнее.
Любопытство вспыхнуло снова.
Откуда у него такой шрам?
Почему кажется, будто он немного увеличился?
Кто этот человек? Откуда пришёл? Что пережил?
Может, он спас меня потому, что я ему нравлюсь?
Любопытство, которое началось с простой жажды знаний, незаметно переросло в интерес к самому человеку.
Но Мирсен пока не могла понять, что именно чувствует.
Она лишь решила, что это смесь симпатии к новому товарищу-авантюристу и уважения к надёжному старшему коллеге.
Мирсен слегка сглотнула и приблизилась.
Дрожащая ладонь потянулась к тому, что интересовало её больше всего.
Туго намотанная повязка.
Что он скрывает под ней? Что-то настолько важное, что даже в бою предпочитает отказаться от зрения?
Может, именно это позволяет ему переживать боль, от которой другой бы умер?
...То, что он хочет скрыть...
Мирсен остановила руку.
Лезть в то, что человек намеренно скрывает, без его согласия — невежливо.
Она даже не осознала, что уже сама мысль об этом была для неё заметным шагом вперёд.
Мирсен вернулась на место и позволила себе расслабиться под тихое поскрипывание медленно вибрирующей Гиблой зоны.
***
— А, эм...
Рон внезапно поднялся сам, хотя Мирсен его не будила, и подошёл к ней.
Ничего не говоря, он сел рядом, широко зевнул и невозмутимо представился:
— Можете звать меня Роном.
— А! Да. Да, господин Рон. Можно... можно спросить, почему вы носите повязку?
Мирсен выпалила вопрос ещё в полусонном состоянии, а потом сама испугалась и резко закрыла рот.
Но слова уже прозвучали. Поздно.
— Простите...
— Эту? Хотите покажу?
Рон говорил совершенно спокойно. Ни тон, ни голос не изменились — похоже, его действительно это не беспокоило.
Вопрос вырвался случайно, но Мирсен была не из тех, кто упустит такой шанс. Она поспешно закивала.
— Только не пугайтесь. И ещё заранее попрошу: всё, что связано со мной, сможете сохранить в тайне? Можете отдать заслугу другому авантюристу или сказать, что всё сделали сами.
— Что?.. Но зачем?.. Эта Гиблая зона — самая большая проблема империи. Даже если мы просто вернёмся с уже собранными сведениями, вы получите огромную награду...
— Потому что хочу, чтобы наша принцесса получила признание.
— Э... А?.. Что?
Рон не обратил внимания на её ошеломлённое лицо, тихо усмехнулся и шутливо продолжил:
— Ну а зачем ещё такая безбашенная принцесса скрыла личность и стала авантюристкой? Я всё-таки старший коллега. Надо помочь младшей хоть раз исполнить мечту.
Мирсен даже не успела понять, шутит он или говорит серьёзно, как Рон уже начал действовать.
Туго затянутый узел понемногу распустился.
В окутанной привычной темнотой Гиблой зоне впервые открылось его лицо.
Сняв повязку, Рон несколько мгновений смотрел на Мирсен.
На её лице не было ни отвращения, ни страха.
Хотя, если бы она испугалась или отшатнулась, ему, по правде говоря, тоже было бы всё равно.
— Вы очень красивая.
Рон просто посмотрел на Мирсен и без всякой задней мысли произнёс первое, что почувствовал.
Удар оказался двойным: его слова — и его открытое лицо прямо перед ней.
Мирсен окончательно потеряла способность собраться.
Красивые чёрные глаза напоминали ночное небо. Взгляд был настолько тёплым, что к этому человеку невольно хотелось прислониться.
Но куда сильнее её внимание привлекло другое...
— Что... Что с вами произошло?..
Приятный голос задрожал. В нём смешались растерянность, потрясение, лёгкое любопытство и печаль.
А человек, на которого были направлены все эти чувства, оставался совершенно спокоен.
— Я авантюрист. Разве странно, если со мной что-то случилось?
С этими словами Рон поднял руку к глазам.
Мирсен мгновенно схватила его за запястье и остановила.
— Нельзя.
— Да тут такое дело... Раньше стало немного лучше, но в последнее время без бинтов почему-то...
Он не договорил, однако Мирсен поняла, что именно собирался сказать.
Поэтому, когда Рон опустил руку и снова потянулся за повязкой, она больше не мешала.
Тёплый разрез глаз и красивые чёрные радужки снова скрылись под бинтами.
Но лицо, которое она увидела всего на несколько мгновений, уже намертво отпечаталось в памяти.
— Если хотите спать, ложитесь. Если что-нибудь случится, сразу разбужу.
Рон сказал это так буднично, словно ничего особенного не произошло.
Мирсен ничего не ответила. С задумчивым лицом она медленно забралась обратно в своё спальное место.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team

Комментарии

Загрузка...