Глава 20. Прошлое: императорская принцесса — 3
[Как смеет жалкий смертный поднимать руку на меня?!]
— А ты сам не смертный?
[Нет! Я — в землях демонов...]
— Но сейчас мы не в землях демонов, а в мире людей.
[Хватит цепляться к каждому слову, человек! А-а-а-а!]
— Обязательно так орать, показывая, как тебе больно?
Рон действительно зачистил Гиблую зону.
Причём с тем же лёгким настроем, с каким другой человек решил бы: «Пойду прогуляюсь».
Мирсен пока не могла полноценно выполнять роль даже одного члена группы, поэтому почти не будет преувеличением сказать, что Рон справился в одиночку.
Он раз за разом вонзал меч в шар, похожий на ядро, и всё тем же суховатым тоном придирался к каждой реплике, которую тот выкрикивал.
Мирсен молча наблюдала.
Первая героиня и её отряд полностью распались и покинули передовую. Что произойдёт, если теперь весь континент узнает имя такого сильного человека?
Конечно, после гибели Владыки демонов миру уже не угрожала опасность прежнего масштаба. Но за границами человеческих земель монстры всё ещё собирались в стаи и продолжали зариться на территории людей.
Даже «Подвижная крепость» время от времени посылала в сторону империи разведывательных чудовищ, когда с грохотом и свистом пара меняла своё местоположение.
— Ваше Высочество.
Шар окончательно замолчал.
Рон выдернул из него меч и повернулся к Мирсен.
— Всё, что связано со мной, пожалуйста, держите в тайне. Скажем, что обычный авантюрист и принцесса объединились и вместе зачистили Гиблую зону.
— Но... Я всё равно не понимаю, почему вы предлагаете это ради меня. Мы ведь совсем недавно познакомились. И даже если я принцесса, я только мешала вам...
Ответа Мирсен так и не получила.
Рон уже открыл рот, но лишившаяся ядра «Подвижная крепость» начала рушиться.
Пол под ногами медленно разваливался. Они, видимо, поднялись довольно высоко: из расширяющихся трещин снизу ударил холодный воздух.
— ...Ах!
Мирсен побледнела и, не в силах ничего сказать, вцепилась в Рона.
Даже без страха высоты трудно не испугаться, когда вот-вот рухнешь вниз с огромной высоты.
Правда, человек рядом выглядел совершенно спокойным.
— Вы ведь не прикажете меня сурово наказать за то, что я без разрешения вас потрогаю?
Словно вероятность разбиться насмерть его вообще не волновала, Рон невозмутимо обнял Мирсен за талию.
Твёрдая, тёплая, надёжная рука — и страх исчез почти волшебным образом.
Неизвестное происхождение. Подозрительный внешний вид.
Несомненная сила и боль, о которой он не хотел рассказывать.
Доброта, заставлявшая протянуть руку даже незнакомому авантюристу.
Равнодушие к богатству и славе.
Отсутствие почтения или презрения к людям из-за их положения.
Готовность делиться тем, что имел сам.
Всё это уже глубоко укоренилось в сердце Мирсен. Чувства к загадочному мужчине, о котором она почти ничего не знала, давно переросли простую симпатию.
Может, настоящим Героем был вовсе не Рейн Гардон, которую Мирсен когда-то успела увидеть лишь мельком со спины, а именно этот человек — тот, кто шёл рядом с ней и раз за разом спасал ей жизнь?
— Господин Герой...
— Да не Герой я.
Услышав внезапное новое обращение, Рон замахал руками.
К тому времени они уже давно выбрались по найденному им пути отхода и стояли на траве.
Позади с тяжёлым грохотом падали обломки крепости, но Мирсен их почти не слышала.
Ей всегда казался банальным сюжет: «Пришла в себя — и поняла, что влюбилась».
Но теперь, оказавшись в нём сама, она поняла.
Сердце просто успевает увлечься раньше, чем ты успеваешь на это отреагировать.
Сейчас в ушах звучал только его стук.
И Мирсен поклялась: ради своего «настоящего» Героя, спасшего ей жизнь, она использует всё — и собственную силу, и своё положение.
***
Долгая — если считать её долгой — история закончилась.
Рейн и без того знала обо мне довольно много, но даже она не представляла, почему я так туго затягиваю повязку на глазах.
— Благодарю за рассказ, Ваше Высочество. В таком случае теперь я могу позвать Солу?
Рейн слегка поклонилась и вернулась к главной причине приезда Мирсен.
Но Мирсен, будто это уже совершенно её не интересовало, снова обхватила мою руку обеими руками.
Похоже, отпускать она не собиралась.
И это немного пугало.
Точнее, пугала не сама Мирсен, а Рейн, от которой с треском расходилась золотистая мана.
Ты что, стала сильнее, чем на пике формы? Может, хватит уже сидеть директором академии и пора обратно на передовую?
— Всё в порядке. Сейчас у меня есть ещё много тем, которые я хотела бы обсудить с господином Героем.
Отказ был настолько прямым, что я почти почувствовал, как дёрнулась бровь Рейн.
По крайней мере, мана у неё над лбом затрещала совершенно точно.
— Тем?
— Господин Герой, мне совсем немного осталось до золотого ранга авантюриста!
Мирсен мило захихикала.
В этот момент она стала похожа на младшую соседскую девчонку, которая всегда радостно бегает за мной, и я...
— Рон, ты сейчас что...
— А...
И только тут до меня дошло: я уже гладил её по голове.
Под пальцами ощущались гладкие волосы, будто вот-вот утекут между пальцев, и тот самый лёгкий аромат.
Только когда кончики пальцев коснулись её маленькой головы, я услышал совершенно ошарашенный голос Рейн и пришёл в себя.
Фух. Опасно.
Уже сделал, конечно, но хотя бы не продолжил гладить.
Вот поэтому младшие товарищи и опасны. Даже если ничего такого не собирался делать, рядом с ними руки сами тянутся.
— Больше... не будете гладить?..
Хорошо, что глаза закрыты повязкой. Если бы я видел её сейчас нормально, точно бы не удержался.
— Ха-ха. Как я могу позволить себе гладить императорскую принцессу по голове?
— Но только что позволили... И я ведь так старалась, чтобы господин Герой меня похвалил...
Не шевели так пальцами, коварная младшая принцесса. Ты ещё и ниже меня — если сейчас продолжишь, я правда начну трепать тебя по голове до полного беспорядка.
— Ваше Высочество. На нас могут смотреть, поэтому прошу следить за поведением...
— Хи-хи... Я уже проверила: магии наблюдения здесь нет. Я тоже не бездельничала и занималась магическими исследованиями.
— Даже так лучше предусмотреть маловероятный случай. Осторожность сама по себе плохих последствий не создаст.
— Первая героиня, вы ведь случайно не испытываете каких-нибудь чувств к моему Герою? Вы же директор и курсант... Такого быть не может, правда? Тем более у прославленной на весь континент первой героини Рейн Гардон...
Она специально растянула конец фразы, словно оставляла Рейн возможность самой ответить.
Рейн медленно вдохнула.
Интонация Мирсен оставалась всё такой же милой, но давление её положения оказалось неожиданно сильным.
— ...Разумеется. Как вы и сказали, мы директор и курсант.
После едва заметной паузы Рейн слегка кивнула и поставила чашку на стол.
— Однако сейчас этот курсант официально принадлежит нашей академии, а ваши действия уже привлекли к нему внимание. Его нынешние результаты находятся примерно в середине потока. Если в таком положении о его связи с императорской принцессой станет известно, он получит не только благожелательные, но и откровенно враждебные взгляды.
— Но...
— Я хочу по возможности исключить ситуации, в которых курсант пострадает из-за внешнего вмешательства, а не из-за собственных действий и способностей.
— Но с навыками господина Героя он легко сможет подавить людей, которые проявят такую беспричинную враждебность. Лучше скажите: почему мой Герой вообще числится учеником академии? Я была уверена, что он уже авантюрист высшего ранга.
— А, я просто путешествовал и хотел попробовать разное. Среди сильных авантюристов, как я понял, есть отдельная профессия — Герои. Многие из них заканчивают академии, вот я и решил поступить.
— Понимаю. А вы не думаете снова приехать в империю?
— Ваше Высочество, сейчас этот курсант является учащимся нашей академии. Мы уважаем личную волю учеников, однако если посреди семестра он займётся делом, требующим длительного отсутствия, это отрицательно повлияет на оценки.
Рейн говорила так, будто намеренно перекрывала Мирсен путь.
Та задумчиво протянула:
— М-м... А разве оценки вообще нужны?
— Простите? Не могли бы вы пояснить?
— Вы сказали, что хотите путешествовать и набираться разного опыта. Тогда диплом академии для вас особого значения не имеет, правда? Если вы останетесь здесь минимум на пять лет, это как раз не слишком соответствует той цели, о которой вы только что говорили.
— ...Правда?
Рейн повернулась ко мне.
Голос был спокойным, только на полтона ниже обычного. Но я прожил рядом с Рейн достаточно долго и прекрасно понимал: сейчас она очень растеряна.
Наверняка её тревожило, что давно пропавший из её жизни товарищ может снова в любой момент уйти.
Рейн, как и я, за годы познакомилась со множеством людей. Но сравнивать знакомых мирного времени с боевыми товарищами, с которыми ты стоял спиной к спине в шаге от смерти, бессмысленно.
Наша связь была несравнимо крепче. Конечно, она могла тревожиться.
А мне самому нужно было немного подумать, поэтому я сделал вид, что не услышал вопрос Рейн, и засунул в рот печенье.
Сладкое. Вкусное...
— Это правда?
В нос резко ударил цитрусовый аромат, а и без того мутное поле зрения потемнело.
Рейн приблизилась почти вплотную к моему лицу.
«Нельзя, мы директор и курсант...» — я даже не успел это сказать.
Мирсен пронзительно пискнула и попыталась оттащить Рейн назад.
— Ч-что... Что-что-что вы делаете?! Вы директор и первая героиня, так следите за своим поведением!
Это что, самоубийство аргументом? Она толкала Рейн, выкрикивая слова, которые с тем же успехом относились к ней самой. Но разница в физических способностях была слишком велика: Рейн вообще не сдвинулась.
— Ваше Высочество, прошу прощения. Но я не хочу, чтобы талантливый курсант отправился в приключения без достаточных знаний и однажды просто перестал выходить на связь.
— Об этом можете не...
Мирсен уже собиралась сказать: «Не беспокойтесь», но, видимо, вспомнила собственный прошлый опыт и плотно закрыла рот.
— Так это правда?
— Директор, печенье очень вкусное. Где вы его купили?
Я снова попытался уйти от вопроса.
И выбрал для этого очень плохой способ.
— ...Ваше Высочество, заранее прошу простить меня.
С этими словами Рейн применила к Мирсен пространственное перемещение — настолько явно намеренное, что даже объяснять ничего не требовалось.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team

Комментарии

Загрузка...