— Матушка, это я, Янъян! Янъян так долго тебя искала!
Сяо Янъян, верхом на старой свиноматке, неслась сквозь бамбуковую рощу, радостно крича. Ветер развевал её спутанные волосы, и ей казалось, что жизнь праздной бездельницы, где всё подают в руки, уже машет ей.
— Кто там?
Резкий окрик прервал её грёзы. Стражники, услышав хрюканье и звонкий детский голос, обнажили мечи и приготовились к бою.
И тут... они увидели, как грязный маленький попрошайка, верхом на старой свиноматке, ведёт за собой двух свиней поменьше, несущихся во весь опор.
Стражники: ???
Что происходит?
У них помутнение?
Этот попрошайка едет на свинье?
Сяо Янъян тоже увидела стражников и пришла в неописуемый восторг. Люди из дворца! Отлично, значит, матушка точно здесь. На её маленьком лице расцвела сияющая улыбка.
— Восьмая принцесса прибыла! Все прочь с дороги!
Обычно эту роль «создателя атмосферы» исполнял её седьмой старший брат, но сейчас его не было, а три свиньи говорить не умели, так что пришлось ей самой взяться за это.
Она думала, что стоит ей назвать свой титул, как все тут же расступятся, а матушка выйдет её встречать. Но никто и не думал уступать дорогу.
Сяо Янъян разозлилась!
— Мама-свинка, Пеппа, Джордж! Вперед, сбейте их с ног!
Раз уж свиньи стали её собственностью, Сяо Янъян дала им имена. Заклинатели тоже порой путешествуют в мир людей, так что все людские развлечения есть и в мире заклинателей. Сяо Янъян обожала всевозможные мультфильмы.
Семейство Мамы-свинки, услышав слова божественной девочки, решило, что для неё эти смертные — раз плюнуть. И с грозным видом ринулись в атаку.
Но в следующую секунду божественную девочку уже держал в руках стражник. Семейство Мамы-свинки было прижато к земле тремя стражниками и жалобно визжало.
Семейство Мамы-свинки: «...»
Обман! А где твоя молния?
Обманщицу, которую утащили, отчаянно молотила в воздухе короткими ручками и ножками, но даже края одежды стражника не коснулась, а от удушья чуть не узрела своего Прародителя.
Вскоре стражник остановился.
— Отпусти её.
Низкий мужской голос долетел до ушей Сяо Янъян. Оказавшись на земле, она ни о чём думать не могла, только о том, что ещё немного — и она действительно предстанет перед Прародителем.
Когда она наконец отдышалась, раздался новый вопрос:
— Девочка, кто ты такая?
— Я...
Сяо Янъян подняла голову. Вместо ожидаемой прекрасной и нежной женщины она увидела лишь высокую фигуру в жёлтом одеянии. Зрачки Сяо Янъян расширились.
«Боже мой! Драконье одеяние! Неужели это тот пёс-отец-отморозок? А где же матушка?»
Сяо Янъян мигом вскочила и огляделась.
«В чём дело? Матушка ведь всегда приходит в эту бамбуковую рощу, когда бывает в Храме Страны? Почему на этот раз здесь этот пёс-отец? Неужели матушка разлюбила его окончательно?»
«Матушка, не могла бы ты подождать ещё немного с этим своим разочарованием? Я столько мучилась, чтобы добраться сюда, но тебя не нашла — как мне теперь жить!»
Сяо Янъян и не знала, что на этот раз для молитв императорская наложница Чэнь, её мать, не приехала из-за нездоровья.
Святой Военный Император нахмурился. Откуда взялся голос этой девочки? Похож на её крики. Он взглянул на евнухов и стражников за спиной — никто не выказывал удивления. Значит, этот голос слышит только он один.
Но не его ли эта соплюшка называет «пёс-отец-отморозок»?
Вспомнив её крики: «Янъян... Восьмая принцесса...», — в голове Святого Военного Императора промелькнула чудовищная мысль.
Он снова посмотрел на Сяо Янъян. Эта малышка, хоть и одета в лохмотья, была довольно милой, особенно глаза — чёрные, блестящие, глядя на неё, сердце радовалось.
— Девочка, почему ты здесь одна? Потерялась?
Сяо Янъян наконец смирилась с тем, что матушки здесь нет, и принялась разглядывать его. В её круглых глазах мелькнуло восхищение.
«А красивый, ничего не скажешь. Жаль, мозгов не хватает, одна внешность и осталась...»
Дерзкая!
Святой Военный Император разгневался, его лицо мгновенно потемнело. Ещё никто не смел вести себя так вольно перед ним!
«Ц-ц-ц, чего это он так сразу скис? Настоящий тиран!»
«Не повезло, матушку не дождалась, зато этого тирана отца-отморозка встретила. Надо смываться побыстрее, а то он всё ещё считает меня несчастьем.»
«Вот беда! Я же сама себя выдала — он, надеюсь, не слышал?»
«М-да... похоже, нет. Если бы услышал, меня бы уже на месте казнили.»
Подумав об этом, она захлопала ресницами и изобразила послушную улыбку:
— Дяденька, я просто играю с матушкой в прятки. Простите, что помешала. Я сейчас уйду...
Святой Военный Император приподнял бровь. Эта девчонка в душе ругает его, а снаружи такая почтительная. В столь юном возрасте — уже двулична.
Вспомнив «пёс-отец-отморозок», а также её выкрики о «Восьмой принцессе» и «Янъян», которые касались его давно умершей дочери, он прочистил горло: — Ты... знаешь, кто я?
Сяо Янъян уставилась на него ясными глазами и покачала головой.
«Ха! Отлично! Точно не слышал моих мыслей и не узнал меня!»
«Молодец, пёс-отец-отморозок. Родную дочь повитуха иглой оглушила и выбросила в ров, а ты и не глянул. Теперь я стою перед тобой, а ты всё равно меня не признаёшь.»
«А вот матушка бы сразу узнала! Эх... Бедная моя матушка, до сих пор думает, что я умерла, и каждый день льёт слёзы в своём дворце.»
Святой Военный Император был потрясён. Его дочь родилась мёртвой, неужели она выжила?! Неужели эта малышка и есть его умершая дочь? Должно быть, так. Только если она его дочь, можно объяснить, почему он слышит её мысли. Сердце отца и дочери — одно!
Но у него уже семь сыновей, и ничего подобного не случалось...
Святой Военный Император задумался. Дело и впрямь чудесное, но малышка такая маленькая, говорит складно, ходит уверенно, и главное — она умудряется ездить на свинье! Какой нормальный ребёнок сможет ездить на свинье?!
Святой Военный Император всё больше убеждался, что эта девочка — не обычный ребёнок. А он может слышать её мысли, которые не слышит никто другой. Значит, и он необычный человек.
Верно, так и есть! Он — избранник Неба, истинный Владыка!
Святой Военный Император полностью убедил себя. Перед ним — его родная дочь, ошибки быть не может.
Сяо Янъян видела, что Святой Военный Император молчит и смотрит на неё странным взглядом, и ей хотелось только одного — держаться от него подальше, чтобы не заразиться его бедами.
«Странный он какой-то, этот пёс-отец. Надо валить, а потом вернусь, когда матушку караулить буду.»
— Я пойду. Дяденька, пока! — крикнула Сяо Янъян и бросилась бежать.
— Постой! — Святой Военный Император схватил Сяо Янъян за шиворот.
В душе Сяо Янъян раздался пронзительный вопль:
«А-а-а-а! Всё пропало! Пёс-отец меня узнал? Смерть пришла! Смерть!»
«Знала бы — не сбегала бы с таким трудом. Матушку не увидела, а теперь и жизнь свою потеряю.»
«Пёс-отец-отморозок, иметь тебя — вот моё счастье.»
Святой Военный Император: «...»
«Чёртова девчонка, когда это я сказал, что убью тебя?»
«Эх... Видно, не видать мне принцессы, судьба моя — страдать за корону. Такая уж доля.»
«Да ладно, всё равно умирать — рано или поздно. Сейчас умру, так хоть на пару лет раньше. Зато меньше мук приму, не то что этот пёс-отец: он своими глазами увидит, как семеро его сыновей друг друга перережут, мёртвые — мертвы, искалеченные — искалечены, потом страну потеряет, а самого выставят на городской стене и высушат, как вяленое мясо.»
«М-да... Если так подумать, такая быстрая смерть — ещё ничего.»
Святой Военный Император: — именно так.
Неужели это его дочь? Как она смеет желать ему такого!
Император разгневался так, что жилы на лбу вздулись. Он глубоко выдохнул, подавляя желание отвесить ей пару оплеух.
«Эх... Есть хочется. Интересно, дадут ли перед смертью поесть досыта.»
Святой Военный Император посмотрел на эту маленькую, смиренно принявшую свою участь девчонку — с заплаканным лицом, в лохмотьях. Он понял, что раньше ей жилось несладко, и в душе его шевельнулась жалость. Ведь это его родная дочь!
— Чжао Канлэ, принеси что-нибудь поесть.
Подумав, он добавил:
— Для ребёнка.
Кроха, услышав это, засияла:
— Это мне?
— А кому же ещё? Здесь есть другие дети? — ответил Святой Военный Император.
Кроха тут же расплылась в улыбке:
— А можно и моим свинкам тоже дать поесть? Они тоже давно не ели.

Комментарии

Загрузка...