— Говорят, они есть и за пределами школы, просто времени было слишком мало, мы ещё не успели во всём разобраться, — прямо ответил Чжан Вэй.
— Ладно, сегодня потрудись на славу, собери побольше конкретных данных о Ли Юаньшане — включая его семью, характер и людей, связанных с ним. Кроме того, собери информацию о той девулке, которая покончила с собой в прошлом году. Если совсем будет тяжело — задерживайся сверхурочно. Как только дело будет раскрыто, я выбью тебе побольше премии.
Я похлопал Чжан Вэя по плечу с таким видом, будто взвалил на него непосильную ношу.
— Я что, совсем один? — вытаращив глаза, спросил Чжан Вэй.
— О, ты хочешь, чтобы Ци Янь составила тебе компанию? Позже я с ней переговорю.
На этот раз Ци Янь опять неизвестно куда убежала.
— Нет уж, лучше я сам посижу сверхурочно, — у Чжан Вэя тут же сделался такой вид, будто у него приключился запор.
— Брат, соболезную.
В этот момент я прекрасно понимал чувства Чжан Вэя. Дело было вовсе не в том, что он не хотел работать вместе с Ци Янь — в конце концов, когда рядом находится писаная красавица, и работа спорится. Больше всего он боялся своей внезапной и страшно ревнивой девушке. Мне уже доводилось пару раз сталкиваться с этой парочкой: они были поистине неразлучниками, тридцать дней в месяце — двадцать восемь дней разыгрывали драмы в духе Цюн Яо, а оставшиеся два-три дня превращались в корейские сериалы.
Впрочем, как говорится: бьёт баклуши, да всё по вкусу — один хочет ударить, другой готов стерпеть.
Если бы не тревога на душе и не мысли о коробке, оставленной мне Старым даосом, я вполне мог бы остаться с ним за компанию. К тому же где-то в глубине души жила робкая надежда, что Ли Сиси снова заглянет ко мне.
Не дожидаясь окончания рабочего дня, я схватил коробку и на электроскутере поехал домой — увольняясь раньше положенного. Зарплата уголовного розыска оказалась вовсе не такой высокой, как принято вонь, да и доходы из серых источников — не то, что можно запросто забрать, когда пожелаешь.
Проработав больше двух лет, я каждый месяц отправлял часть зарплаты домой. Хотя я знал, что дед почти не трогал эти деньги и просто молча копил их для меня, я всё равно продолжал регулярно переводить их обратно.
Помимо этого, приходилось ежемесячно отдавать тысячу двести за аренду. И хотя в управлении имелось холостяцкое общежитие, из-за некоторых моих странных привычек мне приходилось снимать жильё в одиночку.
Добавить к этому расходы на еду и быт — и в моих руках оставались сущие гроши.
В итоге мне только и оставалось, что ездить на электроскутере и дышать выхлопными газами чужих автомобилей.
Вернувшись домой, я запер дверь и с нетерпением открыл коробку. Прежде всего моим глазам предстал свёрток из ткани, который рыхло и небрежно занимал большую часть пространства.
Рядом лежала тридцатисантиметровая деревянная палочка-меч, отдаленно напоминающая реквизит, с которым даосские жрецы в телевизоре проводят обряды, разве что значительно миниатюрнее. А вот была ли это настоящая меч из персикового дерева — ещё предстояло выяснить.
Увидев этот меч, я сперва опешил: Старый даос о нём даже не упоминал, судя по всему, в его глазах деревянный меч шёл просто в придачу.
Я помахал им, но ничего особенного не почувствовал. Разве что, не знаю, померещилось ли мне, но при каждом касании ладонь слегка покалывало.
Затем я взял в руки то самое полотно, развернув его. Передо мной предстала соломенная хижина, из трубы которой вился сизый дым, густая бамбуковая роща, казалось, покачивалась на ветру, а трава тянулась к берегам серебристой речушки. Вдали громоздилась цепь холмистых гор, вершины которых то появлялись, то исчезали в морской пене облаков.
А на горизонте пылали огненные тучи с золотой каймой.
— И это Карта Медитации? — я ошеломлённо замер, совершенно не понимая, как по ней медитировать. Неужели просто пялиться на неё не отрывая глаз?
Помотав головой, я решил пока отложить это дело и наконец достал пожелтевшую книжонку, подложенную на самое дно коробки.
На синей обложке чёрной тушью красовались четыре крупных иероглифа: Даосское Естество. Я никогда особо не разбирался в каллиграфии, мой предел — просто узнавать написанное, но эти четыре знака выглядели поистине великолепно.
Открыв книгу и заметив внутри упрощённые иероглифы, я шумно выдохнул: судя по всему, этот экземпляр Старый даос переписал уже после образования республики, а может, и вовсе создал специально для меня восемнадцать лет назад.
Лишь заглянув в содержание, я убедился в верности второй догадки.
Во введении сначала перечислялись пять даосских искусств, а затем четыре тайны инь и ян, что дало мне общее представление обо всех этих вещах. Пролистав треть книги, я обнаружил сплошные поверхностные сведения — скорее похожие на сборник баек, историй о призраках и духах инь-ян.
Дальше шли наброски опыта медитации и практики, без конкретных техник — никаких меридианов жэнь-ду, даньтяня и прочего, лишь ключевые принципы медитации, предостережения, а также один рецепт оздоровительного отвара и несколько народных средств от сложных болезней.
И наконец, в самом конце таилась главная изюминка всей книги: всевозможные Ручная печать, заклинания, методы нападения и защиты. Если объединить их с прочитанными ранее баек и чудовищных рассказах, получался бесценный практический опыт, равносильный обучению бою из рук в руки.
Вот только разочаровывало одно: следом не оказалось никаких талисманов, хотя в тексте подробно описывались применение и функции нескольких их видов, а вот о том, как их рисовать, не говорилось ни слова.
Отложив книгу, я заглянул в коробку: на самом дне тихо лежали три талисмана: один — Запечатывающий, второй — Укрощающий, третий — Уничтожающий.
При этом в самом конце книги имелось краткое наставление: небеса питают милосердие к живым существам, и многие мятущиеся призраки и демоны — создания жалкие, а потому надлежит проявлять осторожность.
— Ладно, для начала стоит освоить медитацию, — вздохнул я. Как бы ни манили описанные дальше Ручная печать и заклинания, без достижения определённого уровня в медитации воспользоваться ими не получится.
Взяв Карту Медитации, я прошёл в спальню, повесил её у изголовья кровати, уселся на постели, скрестив ноги, и в упор уставился на изображённый пейзаж.
Спустя долгое время я потёр заслезившиеся глаза: кроме того, что одна картина теперь двоилась, в помине не было ощущения лёгкости, одухотворённости или погружения.
Про единение собственного сердца с сердцем небес, слияние с пейзажем на полотне и постижение скрытых в нём глубин и мечтать не стоилось.
Отдохнув немного и размяв затекшие ноги, я снова уставился на рисунок.
Как же именно обретается сосредоточение и покой? Очистить разум от мыслей?
Не дышать вовсе?
М-да, судя по всему, без дыхания никак, а вот как насчёт полной концентрации?
Не знаю, сколько времени прошло. Когда я уже начал ощущать онемение во всём теле, а в голове не осталось ни единой мысли, картинка перед глазами внезапно изменилась.
Постепенно мне стало казаться, что дымок над печной трубой зашевелился, плавно пополз вверх и наконец растворился в небесах. Бамбуковая роща перед хижиной зашумела под порывами ветра, непрерывно качаясь из стороны в сторону.
Трава под ногами источала ощущение кипучей, живой энергии.
В реке мерцала и переливалась рябь, изредка можно было заметить, как хвост рыбы рассекает гладь воды.
Далёкие горы казались одновременно окутанными дымкой и массивными, пробуждая жгучее желание разогнать клубящиеся над ними облака.
Солнечный свет пробивался сквозь облака, озаряя землю так, словно лучи падали прямо на моё тело.
В тот момент я ощутил разливающееся по всему существу тепло, будто в жилах заструился горячий поток. Это было до того приятно, словно вознесение на небо — хотелось просто провалиться в это состояние и никогда больше не просыпаться.
Не знаю, сколько прошло времени, но вдруг я почувствовал, будто повис над пропастью, и резко очнулся.
В комнате царила кромешная тьма, а сквозь щель в занавесках смутно пробивался яркий свет из окон напротив.
Нащупав телефон, я взглянул на экран: половина одиннадцатого. Сердце невольно ёкнуло: помнится, когда я только приступал к медитации, было около пяти часов, и казалось, что я всего лишь слегка задремал, но на деле прошло больше пяти часов.
Неудивительно, что в телевизоре и романах о культиваторах всегда вздыхали: день в пещере — тысяча лет в миру.
Утробно заурчало в животе!
Заглянув в холодильник, я обнаружил там три помидора и изрядный запас яиц. Приготовив себе яичницу с томатами, при варке лапши я в сердцах бросил в кастрюлю их все до единого.
Изначально я планировал оставить часть на потом, но никак не ожидал, что целый фунт лапши, оказавшись у меня в желудке, лишь едва-едва утолит голод — и это впридачу к четырём яйцам и трём помидорам.
Даже я сам был потрясен собственным аппетитом: помнится, раньше я съедал максимум полфунта лапши. Неужели всё дело было в только что завершённой медитации?
Пусть расходы на еду теперь, пожалуй, возрастут, но ведь говорят же: хороший аппетит — к счастью.
Насытившись, я заварил себе чашку чая. По сравнению с горьким до сведения скул кофе, чай я любил куда больше. Конечно, при моих доходах рассчитывать на элитные сорта не приходилось, но чай за пару десятков юаней за цзинь уже считался неплохим.
Возможно, сказывалось детство и пережитый опыт: я давно привык к холостяцкому быту, где всё делал сам — готовил, стирал и убирал в доме.
Я снова взял книгу и, сопоставив изложенные там наставления по медитации со своим только что обретённым опытом, принялся вникать в каждую деталь. Время незаметно утекало сквозь пальцы.
— Тук-тук!

Комментарии

Загрузка...