Ранним утром в Гуанъюаньфу всё шло по заведённому порядку. Простые люди занимались своими привычными делами, казалось, ничто не могло их потревожить. Обыкновенные простолюдины — рухни хоть небо, их жизнь едва ли сильно изменилась бы.
Внутри префектуры чиновник префектуры господин Лю, вчера объявившийся в Банде Зеленого Дракона, стоял подле Наставника Цуй и докладывал тому о каких-то мелочах. Тем временем владелец Нин Юань и глава префектуры Нинду попивал утренний чай и лакомился сладостями, наслаждаясь редким тихим утром.
— Наставник Цуй, в чём дело? Неужели с самого рантрасс государственная служба не ждёт? — у Ниндуфу были завитые усами кончики, выдававшие на редкость проницательного человека. Ему едва исполнилось тридцать, а он уже занимался столь высокий пост. Хотя здесь не обошлось без помощи тестя, без собственных стараний он бы никогда не достиг подобных высот.
Наставник Цуй был уже в преклонных годах. Он не имел ни ученой степени провинциальных экзаменов, ни звания обладателя первой ученой степени — он являлся простым управляющим в поместье Нин Юань. Лишь благодаря тому, что хозяин поместья стал главой префектуры, сам Наставник Цуй поднялся до своего нынешнего положения.
— Докладываю вашему превосходительству: объявился тот самый боец, что недавно появился на улицах Гуанъюаня. Говорят, он перебил немало людей из Банды Зеленого Дракона! — правдиво доложил Наставник Цуй.
— Тот боец? Неужели кто-то из Дворца Пробуждения в Пустоте? — упомянул Ниндуфу.
— Неизвестно. Тот человек из Дворца Пробуждения в Пустоте способен справиться с третьим предводителем Крепости Тяньфэн, его собственная сила должна находиться на уровне первоклассного мастера боевых искусств. Вчерашний же боец, по слухам, едва достиг второй ступени боевых искусств, да к тому же раньше был лишь желторотым юнцом, умевшим только махать кулаками!
— Махать кулаками? Ха-ха! Раньше я ломал голову над тем, как отчитаться перед людьми из Секты Кунтун, а теперь вот кто-то сам высунулся. Наставник Цуй, отправляйся и передай эту весть Линлун. Разве она не крутится сейчас возле Сяхоу Цзе из Секты Кунтун? Обмолвись ему об этом — считай, сделали одолжение нашей префектуре. Да, а тот малый из Удана... А впрочем, пускай себе идет куда хочет! — громко рассмеялся Ниндуфу. Он никак не ожидал услышать столь занятную новость перед самой казнью этих бунтарей, и это известие его изрядно позабавило.
— А другую сторону нужно оповещать? — внезапно спросил Наставник Цуй.
— Ту сторону? — Ниндуфу призадумался и постучал указательным пальцем по столу из красного дерева. — Пока не стоит. Они ведь сами говорили, что хотят на какое-то время залечь на дно, так что незачем им знать об этом!
— Слушаюсь!
Наставник Цуй кивнул и уже собрался было исполнить поручение главы префектуры, как тот окликнул его снова. Ниндуфу велел ему наклониться поближе и отдал распоряжения касательно сегодняшней полуденной казни.
В то же время в логове Банды Зеленого Дракона ее главарь Лю Фэн собрал уцелевших высокопоставленных членов банды. Он поведал им подробности вчерашних событий и распределил обязанности на сегодняшний день до полудня.
Дул свежий ветер, собирались тучи. Глядя на постепенно поднимающееся на улице солнце, Чжао Жуй прекрасно понимал, что сегодня его ждет тяжелая битва. Стычка грозила стать жестокой, поэтому ему требовалось всё тщательно спланировать.
Эх!
Стоило заикнуться о планах, как Чжао Жуй тяжело вздохнул. Не суйся он вчера в Банду Зеленого Дракона, сегодняшняя вылазка, пожалуй, далась бы ему куда проще. Но после вчерашнего переполоха стража у места казни наверняка будет усилена, и не исключено появление каких-нибудь неожиданных сильных противников.
— Учитель, о чем вы вздыхаете? — Сяо Хуа появилась за спиной у Чжао Жуя, внеся таз с горячей водой. Судя по всему, она намеревалась помочь ему умыться.
— Ни о чем. А Сяо Цюй? Она проснулась? — повернувшись, спросил Чжао Жуй.
— Проснулась. Только ничего не говорит, сидит и смотрит в одну точку. — Сяо Хуа сочувствовала горькой участи Сяо Цюй. Окажись на ее месте она сама, пожалуй, тоже не совладала бы с собой и наложила на себя руки.
— Пойдем, навестим ее!
Ведомый Сяо Хуа, Чжао Жуй вскоре отыскал Сяо Цюй. Лицо девушки было бледноватым, но благодаря фирменным бинтам Чжао Жуя кровотечение давно остановилось. Впрочем, ее общее состояние оставляло желать лучшего — впрочем, по-другому и быть не могло. На душе у нее наверняка кошки скребли, а при таком мрачном настроении никакие чудодейственные лекарства не исцелят душевную боль.
— Что думаешь о предложении Сяо Хуа? Не хочешь заняться боевыми искусствами? — заговорил Чжао Жуй.
Сам он не знал почему, но чувствовал, что действительно способен стать неплохим учителем. Когда-то давно, в студенческие годы, он подумывал о поступлении в педагогический вуз, да только считал профессию учителя слишком утомительной. Теперь же, поразмыслив, он понял, что сеять разумное, доброе, вечное — дело крайне благородное, куда лучше бесцельного прозябания за написанием текстов.
— Боевые искусства?
— Разве я смогу?
Сяо Цюй не верила в собственные силы. У нее осталась всего одна рука, и освоение боевых искусств потребовало бы от нее колоссальных жертв и усилий. Она сомневалась, хватит ли ей упорства дойти до конца, и ее охватила робость.
— Сяо Цюй, чего ты боимся? Что нам еще терять? Неужели ты хочешь и дальше позволять другим распоряжаться нашими судьбами?! — По-настоящему понять Сяо Цюй могла только Сяо Хуа. Вспоминая тот момент, когда их обеих скрутил тот громила и они чувствовали себя столь беспомощными, Сяо Хуа всякий раз укреплялась в своем решении постигать боевое ремесло.
— Ладно... Хорошо~ — согласилась Сяо Цюй, хотя в ее голосе не было прежней твердости. Быть может, потеря правой руки мешала ей обрести душевное равновесие.
— Учитель! — Сяо Хуа не терпелось приступить к занятиям.
— Хорошо. Но сегодня у меня важные дела, так что я смогу провести для вас лишь один урок. Хотя... ладно, сначала проведем занятие, это важнее! — Чжао Жуй собирался сказать что-то еще, но передумал: лучше обсудить всё после урока.
В комнате, уступленной по настоянию Сяо Хуа, Чжао Жуй позволил умыть себе лицо, после чего съел скромный завтрак, состоявший из не самых питательных паровых пампушек. Наскоро перекусив, он перешел к делу.
— Первый урок. Я не стану грузить вас лишней информацией, да и времени на долгую подготовку у меня не было. Для начала я расскажу вам о технике кулачного боя, с которой сам знаком лучше всего: каковы ее принципы, что требуется при нанесении удара и как согласовывать внутреннюю ци после того, как кулак уже выброшен...
— Звучит заумно, верно?
— На самом деле всё совсем не так. Люди просто всё усложняют. К чему столько принципов и премудростей? Что такое вообще кулачный бой? Это просто умение бить кулаками! Разве в разгар драки вы будете вычислять, под каким углом нанести удар и в какой момент его выбросить? Если и впрямь думать о таком, тренировать кулаки станет слишком утомительно!
...
Пожалуй, из Чжао Жуя вышел не самый образцовый наставник. С его точки зрения, владение кулаком было штукой донельзя простой: от удара до возврата руки — всё единым порывом, без лишних мудрствований. Все эти замысловатые стойки и движения — наносное, стоит лишь научиться бить, а дальше нужные навыки придут сами собой по мере тренировок.
Прошло полчаса, в горле у Чжао Жуя пересохло. Заметив растерянные лица Сяо Цюй и Сяо Хуа, он понял, что нагрузил их лишком сильно и девчонки мало что усвоили. Тем не менее, общее представление о том, как должен выглядеть кулачный бой, они получили.
— А теперь давайте поговорим о внутренней ци, насколько мне самому о ней известно!

Комментарии

Загрузка...