На душе у Чэнь Мяо было неспокойно.
Если бы общежитие не располагалось так близко к восточным воротам, если бы не громогласный крик старика У и если бы не луч мощного фонаря, скользнувший по окну его комнаты...
... он бы точно не проснулся и не увидел новые строки, проступившие на страницах загадочной книги.
«Глава вторая. Послесловие. Цзянши.»
«В четыре часа утра меня загрызли насмерть».
Когда Чэнь Мяо прочитал это предсказание, на часах было уже три сорок ночи!
До неминуемой гибели оставалось всего двадцать минут – куда меньше времени, чем в прошлый раз!
К счастью, пусть текст и был лаконичным, информации Чэнь Мяо получил предостаточно.
Слово «цзянши» в названии главы буквально бросалось в глаза.
А учитывая указанную причину смерти, нужно быть круглым идиотом, чтобы не сложить два и два.
Помня о талисмане контроля трупов из книги «Талисманы рода Чжун», Чэнь Мяо сразу понял, кто стоит за этой смертельной угрозой.
Чжун Фа!
Этот гад готов был пойти на все, лишь бы извести работников Похоронного бюро «Тяньмэнь»!
Чэнь Мяо стиснул зубы!
Но знать врага – одно, а как одолеть восставшего мертвеца?
Раньше для упокоения душ ему требовалось лишь тело усопшего. А что делать сейчас?
Жечь благовония прямо перед носом у разъяренного монстра?
Сработает ли это вообще?
Пока он лихорадочно соображал, со стороны холодильных камер полыхнуло пламя.
— Тан Жуй! — Побледнел Чэнь Мяо и, прижав книгу к груди, пулей вылетел из общежития.
Больше никаких смертей в его похоронном бюро!
На бегу он выхватил самую длинную заготовку меча из векового персикового дерева, а другой рукой достал четыре ароматические палочки.
Зажав меч зубами, Чэнь Мяо щелкнул ветрозащитной зажигалкой и поджег благовоние Цзянчжэнь.
Сейчас было не время думать о том, что благовония сгорят впустую.
Свернув за угол, он увидел у входа в морг темный силуэт, который выламывал дверь и запрыгивал внутрь.
Заметиво застывшего неподалеку Чжун Цая, Чэнь Мяо нахмурился, но расспрашивать его времени не было.
Выжав из своего тела максимум, он во весь опор ринулся к холодильной камере.
Стоило ему приблизиться, как изнутри донесся глухой грохот.
Кто-то с силой колотил в массивную бронированную дверь морга!
«Тан Жуй заперся внутри?» – с облегчением подумал он.
Чэнь Мяо перевел дух, заглянул в помещение и, быстро прошмыгнув внутрь, щелкнул выключателем, заливая зал ярким светом.
Перед ним предстала жуткая картина: в десяти метрах от него стояла тварь и крушила железную дверь.
Ростом не больше ста шестидесяти пяти сантиметров, в черном погребальном саване, монстр казался довольно щуплым, однако его костлявые руки с легкостью пробивали в толстом металле сквозные дыры размером с кулак.
Внезапно вспыхнувший свет потревожил незваного гостя.
Тварь замерла и медленно повернула голову к Чэнь Мяо.
Оценив обстановку, монстр оставил в покое запертую дверь и прыжками направился к новой цели.
Чэнь Мяо казалось, что после двух встреч с потусторонним он готов к любым ужасам.
Но он не учел одного: материальный цзянши – это совсем не то же самое, что бесплотный дух.
Встретившись взглядом с этими мутными, налитыми кровью глазами, он почувствовал, как по телу пробежала дрожь, а ноги сделались ватными.
Чэнь Мяо вспомнил свои детские ощущения, когда он впервые пришел в зоопарк и близко-близко услышал глухое, утробное рычание тигра.
Он пытался заставить себя двигаться, но тело его не слушалось.
«Если сейчас же ничего не предпринять, мне конец!» – пронеслась мысль.
Он изо всех сил прикусил кончик языка.
Резкая боль и солоноватый вкус крови во рту мгновенно привели его в чувство. Оцепенение спало.
Вскинув левую руку, он выставил перед собой четыре дымящиеся палочки благовония Цзянчжэнь.
— О великий Ян, восходящий на востоке! Пусть воскуренное благовоние Цзянчжэнь изгонит сонмы бесов. Всякого, кто посмеет посягнуть на живых, обрати в прах и иней. Силой небесной караю и вечно храню от скверны!
Чэнь Мяо быстро проговаривал слова заклинания, пятясь к выходу, чтобы увеличить дистанцию.
На всю формулу у него ушло не больше двух секунд.
Густой дым от благовония Цзянчжэнь плотным облаком окутал его тело.
Только что вбежавший в морг Чжун Цай потрясенно выдохнул:
— Метод возжигания благовоний!
Удивление в душе Чжун Цая тут же сменилось надеждой – теперь у них появился реальный шанс.
Он громко выкрикнул:
— Я помогу!
Чжун Цай на бегу выставил перед собой меч и преградил цзянши путь к Чэнь Мяо.
Сам же Чэнь Мяо в этот момент в растерянности не понимал, почему клубящийся вокруг него дым не спешит атаковать монстра.
Узнай Чжун Цай, о чем думает его союзник и насколько тот неопытен, он бы без оглядки бросился наутек.
К счастью, увидев, как напитался силой светящийся красным меч Чжун Цая, Чэнь Мяо воспрянул духом и ринулся вперед.
Почувствовав угрозу, цзянши мгновенно переключился на Чжун Цая.
Но Чжун Цай был опытным мастером. Скользнув по полу под замахнувшимся монстром, он нанес точный колющий удар прямо в пах твари.
Дзынь!
Оружие отскочило, словно от стальной плиты, и рука Чжун Цая онемела от отдачи.
«Даже с талисманом Изгнания Зла мой меч не смог пробить его шкуру?!»
Неужели прыгающий мертвец настолько сильнее обычного цзянши?
В тот момент, когда Чжун Цай уже готов был отступить, его напарник воспользовался заминкой монстра и с силой вогнал свой деревянный меч ему в спину.
— Осторожно, это прыгающий мертвец...
Но не успел он договорить, как раздался громкий треск.
Меч, на котором не было ни одного талисмана, вошел в плоть твари почти на три сантиметра!
Чжун Цай не успел даже удивиться качеству оружия, как клубящийся вокруг Чэнь Мяо дым устремился в открытую рану.
Раздался жуткий треск, похожий на горение сырого мяса на углях. Цзянши истошно взвыл и гигантским прыжком разорвал дистанцию, отсковив на три метра назад. Меч выскользнул из раны.
Он отступил!
Сбоку Чжун Цай отчетливо видел расплывающееся по спине мертвеца черное пятно ожога.
Подавив изумление, Чжун Цай вскочил на ноги, крутанул меч и крикнул Чэнь Мяо:
— Я отвлеку его внимание, а ты нападай!
С этими словами он снова бросился в атаку.
На этот раз он планировал лишь сделать ложный выпад, но, к его удивлению, острие меча с легкостью вошло в тело цзянши более чем на пять сантиметров.
«Неужели его защитная трупная аура рассеялась?»
Обрадованный Чжун Цай поднял глаза и тут же столкнулся взглядом с налитыми кровью зрачками.
Сердце его ушло в пятки. Не раздумывая ни секунды, он выпустил рукоять и резко отклонился назад.
Над самым его лицом со свистом пронеслась когтистая лапа.
Лоб Чжун Цая мгновенно покрылся испариной.
Прыгающий мертвец обладал колоссальной силой: если уж железную дверь он рвал на куски, то голову человека расколол бы, как спелый арбуз.
Хрусь!
Его собственный меч отлетел в сторону, но подбирать его времени не было – монстр уже летел на него всей своей массой.
Попадись он в эти когти, спасать было бы уже некого.
Кувырком уйдя в сторону, Чжун Цай чудом избежал смертоносных объятий.
— Дружище! У меня есть талисман Подавления Духа, он сковет его на пару секунд! Следи за моими действиями и лови момент! — Прокричал Чжун Цай, снова уходя от удара перекатом.
Чэнь Мяо с легким недоумением наблюдал за этими акробатическими этюдами.
Однако слова про талисман Подавления Духа он расслышал отлично.
Его заготовка меча из векового персикового дерева под воздействием благовоний наносила твари серьезный урон.
Вот только боевого опыта парню катастрофически не хватало. Если бы цзянши замер на месте хоть ненадолго, это значительно упростило бы задачу.
«По бегущей мишени я могу и промахнуться, но по неподвижной-то точно попаду!»
Чэнь Мяо сосредоточился.
Из-за недавней паники войти в состояние Ледяного Сердца не получалось.
Но теперь, когда у него появился план, разум быстро очистился, и эмоции отступили.
Движения Чжун Цая и цзянши словно замедлились, став кристально ясными.
Время от времени Чэнь Мяо даже удавалось предугадывать, куда покатится напарник в следующий миг.
Внезапно его взгляд сфокусировался на одной точке. Он сделал широкий шаг вперед и с мечом наперевес ринулся к монстру.
В этот самый миг Чжун Цай изловчился и налепил талисман Подавления Духа прямо на щиколотку мертвеца.
Цзянши мгновенно окоченел, но почти сразу же его тело начало мелко вибрировать, силясь сбросить оковы.
Чжун Цай открыл рот, чтобы поторопить Чэнь Мяо.
Но, вскинув голову, увидел торчащее из груди монстра острие меча.
Благовонный дым, окутывавший Чэнь Мяо, словно нашел брешь в плотине и устремился по лезвию внутрь тела цзянши.
Из раны на груди и из всех отверстий на голове монстра повалили клубы черного ядовитого испарения.
Температура в помещении мгновенно упала ниже нуля.
Чэнь Мяо, стоявший вплотную к цзянши, пострадал больше всех – его рука, сжимавшая рукоять, почти полностью онемела от лютого холода.
В этот критический момент от его пояса поднялась волна тепла и устремилась к правой ладони.
Почувствовав, что пальцы снова слушаются, Чэнь Мяо разжал руку, оставив меч в теле врага, и отскочил назад.
Опустив взгляд, он увидел на поясе персиковый талисман, который раскололся почти надвое. Стало ясно, что именно уберегло его от обморожения.
Тем временем Чжун Цай успел подобрать свое оружие и зайти со спины.
Хрясь!
Он с силой вогнал свой персиковый меч прямо под копчик мертвеца, так что лезвие вошло почти целиком.
Сделав это, Чжун Цай кубарем откатился в сторону.
Он уже собирался вытащить талисман Изгнания Инь, чтобы очистить воздух от смертоносного холода, как вдруг услышал характерный щелчок.
Обернувшись, он увидел, что Чэнь Мяо снова зажег четыре ароматические палочки.
Парень тихо, едва различимо забормотал слова заклинания.
Чжун Цай воочию наблюдал, как благовонные палочки сгорели за пару мгновений, обратившись в плотное облако серого дыма.
Этот дым мгновенно поглотил ядовитые испарения Инь, а его остатки устремились в глаза, ноздри и рот мертвеца.
Секунду ничего не происходило, а затем раздался глухой хлопок.
Яркое оранжевое пламя вырвалось прямо изнутри цзянши, охватив все его тело.
Чэнь Мяо и Чжун Цай облегченно вздохнули, но тут же испуганно переглянулись.
Не сговариваясь, они одновременно бросились к горящему трупу и выдернули свои мечи, которые уже начали обугливаться!
Вжих!
Стоило вытащить оружие, как обугленный скелет рассыпался и за секунды превратился в кучку серого пепла.

Комментарии

Загрузка...