Дежурный ученик несколько удивился ответу Цао Чжэня: будучи главой последнего, сотого пика, он всё равно обречён лишь на роль статиста, так зачем тратить время?
Дежурный ученик несколько удивился ответу Цао Чжэня: будучи главой последнего, сотого пика, он всё равно обречён лишь на роль статиста, так зачем тратить время?
Секта Ста Пиков была столь огромна, что даже о поединке между Пиком Звёздного Сияния и Пиком Четырёх Сокровищ знали не все.
Секта Ста Пиков была столь огромна, что даже о поединке между Пиком Звёздного Сияния и Пиком Четырёх Сокровищ знали не все.
Дежурный ученик, сам с одного из верхних пятидесяти пиков, обычно не следил за делами нижних пятидесяти, и сейчас подумал, что раньше этот глава Четвёртого пика был неглуп — каждый раз отказывался, а теперь вдруг спятил и собрался идти.
Дежурный ученик, сам с одного из верхних пятидесяти пиков, обычно не следил за делами нижних пятидесяти, и сейчас подумал, что раньше этот глава Четвёртого пика был неглуп — каждый раз отказывался, а теперь вдруг спятил и собрался идти.
Цао Чжэнь едва ступил в карету Бессмертного Облака, как рядом внезапно взвился вихрь, и в душе он мысленно вскрикнул «плохо!» — но было уже поздно!
Цао Чжэнь едва ступил в карету Бессмертного Облака, как рядом внезапно взвился вихрь, и в душе он мысленно вскрикнул «плохо!» — но было уже поздно!
Лин Си с молниеносной быстротой уже рухнула на колени и отбила поклон:
Лин Си с молниеносной быстротой уже рухнула на колени и отбила поклон:
— Учитель, я виновата! Не следовало мне угрожать учителю...
— Учитель, я виновата! Не следовало мне угрожать учителю...
Неожиданный поклон напугал возницу, и только взлетевшая карета едва не рухнула с небес.
Неожиданный поклон напугал возницу, и только взлетевшая карета едва не рухнула с небес.
— Встань, — Цао Чжэнь помог Лин Си подняться, а сам про себя размышлял. «Неужели, чтобы успеть перехватить эту ученицу до поклона, мне нужно прорваться на стадию Золотого Ядра?»
— Встань, — Цао Чжэнь помог Лин Си подняться, а сам про себя размышлял. «Неужели, чтобы успеть перехватить эту ученицу до поклона, мне нужно прорваться на стадию Золотого Ядра?»
— Учитель, до поединка младшей сестры осталось пять дней, — осторожно спросила Лин Си. — Вы уже решили, где мы переждём эти пять дней? Если нет, я могу предложить одно место.
— Учитель, до поединка младшей сестры осталось пять дней, — осторожно спросила Лин Си. — Вы уже решили, где мы переждём эти пять дней? Если нет, я могу предложить одно место.
— Переждать? Зачем пережидать? — растерялся Цао Чжэнь. — Разве мы не едем в Великий Дворец Бессмертных? По пути купим твоей сестре материалов, приготовлю пару пилюль для её прорыва.
— Переждать? Зачем пережидать? — растерялся Цао Чжэнь. — Разве мы не едем в Великий Дворец Бессмертных? По пути купим твоей сестре материалов, приготовлю пару пилюль для её прорыва.
Лин Си с сомнением посмотрела на наставника.
Лин Си с сомнением посмотрела на наставника.
— Разумеется, у меня тоже была мысль уехать с пика, чтобы не попадаться Южун на глаза, — не стал скрывать Цао Чжэнь под её взглядом. — Поначалу я собирался не ходить во Дворец, а научить вас делать талисманы. Но, увидев Южун, решил поменять порядок.
— Разумеется, у меня тоже была мысль уехать с пика, чтобы не попадаться Южун на глаза, — не стал скрывать Цао Чжэнь под её взглядом. — Поначалу я собирался не ходить во Дворец, а научить вас делать талисманы. Но, увидев Южун, решил поменять порядок.
— Но у сестры древнее бессмертное тело... — Лин Си, говоря о Янь Южун, невольно вспомнила и себя, голос её упал и стал неуверенным. — После того как изменились небесные законы, древним бессмертным телам начиная с пятой платформы Заложения Основы каждый шаг вверх требует огромных затрат...
— Но у сестры древнее бессмертное тело... — Лин Си, говоря о Янь Южун, невольно вспомнила и себя, голос её упал и стал неуверенным. — После того как изменились небесные законы, древним бессмертным телам начиная с пятой платформы Заложения Основы каждый шаг вверх требует огромных затрат...
Лин Си не закончила, но Цао Чжэнь понял, что она хотела сказать. С тех пор как изменились небесные законы, и Секта Ста Пиков, и другие школы не раз пытались взращивать древние бессмертные тела.
Лин Си не закончила, но Цао Чжэнь понял, что она хотела сказать. С тех пор как изменились небесные законы, и Секта Ста Пиков, и другие школы не раз пытались взращивать древние бессмертные тела.
Когда-то Секта Ста Пиков воспитала одного такого, потратив уйму материалов, чтобы поднять его до стадии Бессмертного Моста, и обнаружила, что среди равных по уровню он почти непобедим. Тогда, скрепя сердце, секта вложила ещё более чудовищное количество ресурсов, чтобы довести его до Золотого Ядра.
Когда-то Секта Ста Пиков воспитала одного такого, потратив уйму материалов, чтобы поднять его до стадии Бессмертного Моста, и обнаружила, что среди равных по уровню он почти непобедим. Тогда, скрепя сердце, секта вложила ещё более чудовищное количество ресурсов, чтобы довести его до Золотого Ядра.
В результате древнее бессмертное тело не только показало непобедимость среди равных, но и совершило чудо, одолев противника на уровень выше.
В результате древнее бессмертное тело не только показало непобедимость среди равных, но и совершило чудо, одолев противника на уровень выше.
А потом Секта Ста Пиков поняла: даже опустошив всю казну, она не сможет поднять его на следующий уровень.
А потом Секта Ста Пиков поняла: даже опустошив всю казну, она не сможет поднять его на следующий уровень.
Древнее бессмертное тело, ставшее ныне бесполезным, не по карману было всей секте — что уж говорить о крошечном Пике Четырёх Сокровищ?
Древнее бессмертное тело, ставшее ныне бесполезным, не по карману было всей секте — что уж говорить о крошечном Пике Четырёх Сокровищ?
Видя, что наставник молчит, Лин Си ещё больше помрачнела. Все эти годы она не принесла пику славы и, возможно, уже никогда не сможет. Быть такой ученицей — хуже некуда.
Видя, что наставник молчит, Лин Си ещё больше помрачнела. Все эти годы она не принесла пику славы и, возможно, уже никогда не сможет. Быть такой ученицей — хуже некуда.
— До Золотого Ядра, впрочем, не так уж и сложно, — Цао Чжэнь, вспомнив о попытках секты взрастить древнее бессмертное тело, неожиданно оживился. Если к пересмотру рейтинга Ста Пиков его ученики достигнут Бессмертного Моста или даже Золотого Ядра, разве они не станут непобедимыми среди равных? Это же уйма очков! И он сможет получить больше материалов для алхимии!
— До Золотого Ядра, впрочем, не так уж и сложно, — Цао Чжэнь, вспомнив о попытках секты взрастить древнее бессмертное тело, неожиданно оживился. Если к пересмотру рейтинга Ста Пиков его ученики достигнут Бессмертного Моста или даже Золотого Ядра, разве они не станут непобедимыми среди равных? Это же уйма очков! И он сможет получить больше материалов для алхимии!
Лин Си решила, что учитель просто утешает её, и промолчала. Она заметила, как дежурный ученик, услышав слова наставника, уже втихаря посмеивается. Если продолжить тему, учитель станет лишь большим посмешищем.
Лин Си решила, что учитель просто утешает её, и промолчала. Она заметила, как дежурный ученик, услышав слова наставника, уже втихаря посмеивается. Если продолжить тему, учитель станет лишь большим посмешищем.
— Вот когда Южун прорвётся на стадию Бессмертного Моста и выиграет поединок, нам больше не придётся каждый месяц с замиранием сердца переживать эти дни, — видя, что Лин Си молчит, Цао Чжэнь решил, что она всё ещё тревожится о Янь Южун, и снова попытался утешить.
— Вот когда Южун прорвётся на стадию Бессмертного Моста и выиграет поединок, нам больше не придётся каждый месяц с замиранием сердца переживать эти дни, — видя, что Лин Си молчит, Цао Чжэнь решил, что она всё ещё тревожится о Янь Южун, и снова попытался утешить.
Лин Си, услышав о поединке Янь Южун, с любопытством посмотрела на Цао Чжэня:
Лин Си, услышав о поединке Янь Южун, с любопытством посмотрела на Цао Чжэня:
— Учитель, разве вам не интересно, почему Южун дерётся на поединках? Вдруг в этом деле не права она? Тогда выходит, вы поддерживаете её зря?
— Учитель, разве вам не интересно, почему Южун дерётся на поединках? Вдруг в этом деле не права она? Тогда выходит, вы поддерживаете её зря?
— Тогда поможем своим, а не правым, — не задумываясь, ответил Цао Чжэнь. — С каких это пор наш Пик Четырёх Сокровищ стал другом справедливости? Когда в прежние годы нам жилось тяжко, многие ли из этих «друзей справедливости» пришли на помощь? Разве не мы сами держались друг за друга? Не помогать тем, кто с тобой делил беду, а помогать чужакам?
— Тогда поможем своим, а не правым, — не задумываясь, ответил Цао Чжэнь. — С каких это пор наш Пик Четырёх Сокровищ стал другом справедливости? Когда в прежние годы нам жилось тяжко, многие ли из этих «друзей справедливости» пришли на помощь? Разве не мы сами держались друг за друга? Не помогать тем, кто с тобой делил беду, а помогать чужакам?
Лин Си показалось, что во взглядах учителя что-то не так, но слова звучали разумно.
Лин Си показалось, что во взглядах учителя что-то не так, но слова звучали разумно.
Цао Чжэнь, видя, что Лин Си всё ещё раздумывает, продолжил:
Цао Чжэнь, видя, что Лин Си всё ещё раздумывает, продолжил:
— Если бы сейчас Южун грозила смертельная опасность, как думаешь, многие ли из этих «друзей справедливости» пришли бы её спасать? Только мы. Разве с тобой в беде не так же?
— Если бы сейчас Южун грозила смертельная опасность, как думаешь, многие ли из этих «друзей справедливости» пришли бы её спасать? Только мы. Разве с тобой в беде не так же?
Лин Си закивала.
Лин Си закивала.
— Итак, как нам следует поступить? — наводящим тоном спросил Цао Чжэнь.
— Итак, как нам следует поступить? — наводящим тоном спросил Цао Чжэнь.
— Помогать своим, а не правым! — серьёзно ответила Лин Си.
— Помогать своим, а не правым! — серьёзно ответила Лин Си.
— Вот именно! Не забудь записать это в устав нашего пика на первое... нет, на второе... ладно, на третье место.
— Вот именно! Не забудь записать это в устав нашего пика на первое... нет, на второе... ладно, на третье место.
— А что учитель запишет на первое и второе?
— А что учитель запишет на первое и второе?
— На первое: «Слова учителя всегда истинны».
— На первое: «Слова учителя всегда истинны».
— А на второе?
— А на второе?
— «Если усомнился в словах учителя — смотри первое правило».
— «Если усомнился в словах учителя — смотри первое правило».
Лин Си достала книжечку и прилежно записала все три правила, решив по возвращении растолковать их младшим братьям и сестре.
Лин Си достала книжечку и прилежно записала все три правила, решив по возвращении растолковать их младшим братьям и сестре.
— Учитель, так вам и вправду не любопытно, почему сестра Южун дерётся на поединках? — закончив записывать, снова спросила Лин Си.
— Учитель, так вам и вправду не любопытно, почему сестра Южун дерётся на поединках? — закончив записывать, снова спросила Лин Си.
— Нет, — покачал головой Цао Чжэнь. — С характером Южун, будь у неё хоть десять тысяч врагов, я не удивлюсь.
— Нет, — покачал головой Цао Чжэнь. — С характером Южун, будь у неё хоть десять тысяч врагов, я не удивлюсь.
Лин Си хотела было заступиться за сестру, но подумала, что учитель, в сущности, прав. О характере Южун ещё с Дао-школы ходили нелестные слухи, а после того как стало известно о её бесполезном древнем теле, только такой безразличный ко всему учитель, как их наставник, мог её терпеть.
Лин Си хотела было заступиться за сестру, но подумала, что учитель, в сущности, прав. О характере Южун ещё с Дао-школы ходили нелестные слухи, а после того как стало известно о её бесполезном древнем теле, только такой безразличный ко всему учитель, как их наставник, мог её терпеть.
Будь она на другом пике, с её вечно ледяным лицом, будто все ей должны, и бесконечными тренировками с мечом, её давно бы отправили в Пещеру Размышлений.
Будь она на другом пике, с её вечно ледяным лицом, будто все ей должны, и бесконечными тренировками с мечом, её давно бы отправили в Пещеру Размышлений.
— Учитель... — помолчав, Лин Си всё же заговорила. — На самом деле поединок сестры Южун — это не просто бой, а своего рода испытание...
— Учитель... — помолчав, Лин Си всё же заговорила. — На самом деле поединок сестры Южун — это не просто бой, а своего рода испытание...
— Испытание?
— Испытание?
Внимание Цао Чжэня тут же переключилось на Лин Си. Раньше его и правда не заботило, что Янь Южун дерётся на стороне: пик слаб, другие могли приходить задираться — дело обычное.
Внимание Цао Чжэня тут же переключилось на Лин Си. Раньше его и правда не заботило, что Янь Южун дерётся на стороне: пик слаб, другие могли приходить задираться — дело обычное.
Устав Секты Ста Пиков был строг, и до смертоубийственной грызни дело не доходило, но в любой большой организации внутренние стычки неизбежны, разница лишь в степени.
Устав Секты Ста Пиков был строг, и до смертоубийственной грызни дело не доходило, но в любой большой организации внутренние стычки неизбежны, разница лишь в степени.
Поэтому, услышав, что поединок — это испытание, а не притеснение, Цао Чжэнь удивился.
Поэтому, услышав, что поединок — это испытание, а не притеснение, Цао Чжэнь удивился.
— Это испытание для команды Небесного Пути первого уровня, — с недовольством пояснила Лин Си. — Она хотела заработать немного духовных камней для нашего пика, но...
— Это испытание для команды Небесного Пути первого уровня, — с недовольством пояснила Лин Си. — Она хотела заработать немного духовных камней для нашего пика, но...
Цао Чжэнь тут же понял, почему Янь Южун так упорно стремилась пройти это испытание, и почему Лин Си говорила о нём с таким недовольством.
Цао Чжэнь тут же понял, почему Янь Южун так упорно стремилась пройти это испытание, и почему Лин Си говорила о нём с таким недовольством.
Команды Небесного Пути в Секте Ста Пиков занимались истреблением демонов и нечисти, а также подавлением Кровавой реки. Внутри них по силе выделялось несколько уровней.
Команды Небесного Пути в Секте Ста Пиков занимались истреблением демонов и нечисти, а также подавлением Кровавой реки. Внутри них по силе выделялось несколько уровней.
Команда первого уровня была самой начальной: потолок боевой мощи — девять платформ Заложения Основы на пике. Обычно для зачисления хватало и трёх платформ.
Команда первого уровня была самой начальной: потолок боевой мощи — девять платформ Заложения Основы на пике. Обычно для зачисления хватало и трёх платформ.
Такая, как Янь Южун, с пятью платформами, явно проходила по всем требованиям. К тому же она — древнее бессмертное тело, среди равных по уровню практически непобедима, так что в команду первого уровня она годилась с лихвой.
Такая, как Янь Южун, с пятью платформами, явно проходила по всем требованиям. К тому же она — древнее бессмертное тело, среди равных по уровню практически непобедима, так что в команду первого уровня она годилась с лихвой.
Но она несколько раз проваливала испытание — ясно, что ей ставили палки в колёса.
Но она несколько раз проваливала испытание — ясно, что ей ставили палки в колёса.
— Теперь у нас есть деньги, незачем туда стремиться, — равнодушно сказал Цао Чжэнь. — Разве не лучше спокойно культивировать дома?
— Теперь у нас есть деньги, незачем туда стремиться, — равнодушно сказал Цао Чжэнь. — Разве не лучше спокойно культивировать дома?
— Я тайком разузнала: когда сестра Южун проходила испытание, кто-то оскорбил её и наш пик, — торопливо пояснила Лин Си и предупредила: — Для сестры Южун это уже не просто вступление в команду, а вопрос чести Пика Четырёх Сокровищ. Учитель, только прошу, не говорите сестре, что это я разузнала...
— Я тайком разузнала: когда сестра Южун проходила испытание, кто-то оскорбил её и наш пик, — торопливо пояснила Лин Си и предупредила: — Для сестры Южун это уже не просто вступление в команду, а вопрос чести Пика Четырёх Сокровищ. Учитель, только прошу, не говорите сестре, что это я разузнала...
Цао Чжэнь ничего не ответил. За эти дни он хорошо изучил характер Янь Южун: если она взялась за это дело, то доведёт его до конца.
Цао Чжэнь ничего не ответил. За эти дни он хорошо изучил характер Янь Южун: если она взялась за это дело, то доведёт его до конца.
— Если бы Южун просто не хватало сил, тогда ладно, но тут явно метят в неё и в наш пик, — видя, что Цао Чжэнь молчит, продолжила Лин Си.
— Если бы Южун просто не хватало сил, тогда ладно, но тут явно метят в неё и в наш пик, — видя, что Цао Чжэнь молчит, продолжила Лин Си.
— Метят в наш пик? — нахмурился Цао Чжэнь с горькой усмешкой. — Чем наш нищий пик мог кому-то помешать? У нас что, есть какое-то сокровище? Раньше я не думал, что внутренняя грызня в Секте Ста Пиков настолько серьёзна.
— Метят в наш пик? — нахмурился Цао Чжэнь с горькой усмешкой. — Чем наш нищий пик мог кому-то помешать? У нас что, есть какое-то сокровище? Раньше я не думал, что внутренняя грызня в Секте Ста Пиков настолько серьёзна.
— А что такое «внутренняя грызня»? — не поняла Лин Си и пояснила: — Говорят, командир той команды Небесного Пути, что проводил испытание, предложил сестре стать его партнёршей для парной культивации, а она отказалась, вот он и...
— А что такое «внутренняя грызня»? — не поняла Лин Си и пояснила: — Говорят, командир той команды Небесного Пути, что проводил испытание, предложил сестре стать его партнёршей для парной культивации, а она отказалась, вот он и...
— Бить его! — в груди Цао Чжэня внезапно вспыхнула ярость: какая-то свинья вознамерилась увести капусту с его грядки! Его безразличие мигом испарилось. Он обернулся к вознице и рявкнул: — Чего карета плетётся? Гони быстрее!
— Бить его! — в груди Цао Чжэня внезапно вспыхнула ярость: какая-то свинья вознамерилась увести капусту с его грядки! Его безразличие мигом испарилось. Он обернулся к вознице и рявкнул: — Чего карета плетётся? Гони быстрее!
Лин Си вздрогнула: только что наставник был спокоен как вода, и вдруг загорелся боевым духом, будто, не будь устава, он бы уже сам кинулся бить того человека.
Лин Си вздрогнула: только что наставник был спокоен как вода, и вдруг загорелся боевым духом, будто, не будь устава, он бы уже сам кинулся бить того человека.
— Какой-то командиришка первого уровня, и туда же? — злился Цао Чжэнь, прикидывая, какие пилюли приготовить, чтобы ученица быстрее поднялась в культивации, и бормотал: — Увести мою капусту? Да кто он такой?
— Какой-то командиришка первого уровня, и туда же? — злился Цао Чжэнь, прикидывая, какие пилюли приготовить, чтобы ученица быстрее поднялась в культивации, и бормотал: — Увести мою капусту? Да кто он такой?
Дежурный ученик, подгоняемый Цао Чжэнем, сразу занервничал: пусть это глава последнего пика, но всё же глава. Если он пожалуется во Дворец на плохую езду, у дежурного вычтут жалованье.
Дежурный ученик, подгоняемый Цао Чжэнем, сразу занервничал: пусть это глава последнего пика, но всё же глава. Если он пожалуется во Дворец на плохую езду, у дежурного вычтут жалованье.
— Учитель, нам в Чанлэ или в Великий Дворец Бессмертных? — Лин Си, заметив умоляющий взгляд возницы, помогла ему задать вопрос.
— Учитель, нам в Чанлэ или в Великий Дворец Бессмертных? — Лин Си, заметив умоляющий взгляд возницы, помогла ему задать вопрос.
— В Великий Дворец, — ответил Цао Чжэнь. — Раз положено идти — идём. Дежурный уже через амулет дальней связи сообщил во Дворец, что я буду, не явиться — будут неприятности.
— В Великий Дворец, — ответил Цао Чжэнь. — Раз положено идти — идём. Дежурный уже через амулет дальней связи сообщил во Дворец, что я буду, не явиться — будут неприятности.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.

Комментарии

Загрузка...