— Лучше не надо, — отозвался Цао Чжэнь. — У меня уже есть четыре ученика. Заведёшь ещё одного — только прибавится забот. Даже если в этом году не наберём учеников, Пик Четырёх Сокровищ ведь не лишат звания?
— Лучше не надо, — отозвался Цао Чжэнь. — У меня уже есть четыре ученика. Заведёшь ещё одного — только прибавится забот. Даже если в этом году не наберём учеников, Пик Четырёх Сокровищ ведь не лишат звания?
— Старина Цао, Тело Истинного Ян! За многие годы во всех Дао-школах лишь изредка появляется кто-то с бессмертным телом! И ведь именно из моей школы! Такая возможность — как вода у самого колодца, упускать нельзя!
— Старина Цао, Тело Истинного Ян! За многие годы во всех Дао-школах лишь изредка появляется кто-то с бессмертным телом! И ведь именно из моей школы! Такая возможность — как вода у самого колодца, упускать нельзя!
Чэнь Шичжи, видя, что Цао Чжэнь вот-вот откажется, принялся его уговаривать, боясь, что и впрямь упустит шанс вытянуть из него духовные камни.
Чэнь Шичжи, видя, что Цао Чжэнь вот-вот откажется, принялся его уговаривать, боясь, что и впрямь упустит шанс вытянуть из него духовные камни.
Бэй Чэньин тоже вмешался:
Бэй Чэньин тоже вмешался:
— Бессмертное тело — редкость! Если заранее наладить с ним отношения, Пику Четырёх Сокровищ это пойдёт на пользу. Я готов выделить тысячу лянов духовных камней на знакомство с носителем Тела Истинного Ян.
— Бессмертное тело — редкость! Если заранее наладить с ним отношения, Пику Четырёх Сокровищ это пойдёт на пользу. Я готов выделить тысячу лянов духовных камней на знакомство с носителем Тела Истинного Ян.
Тысяча лянов! У Чэнь Шичжи сердце едва не выпрыгнуло из груди. Такая огромная сумма! Даже если он её присвоит, они, узнав об этом, не посмеют его разоблачить — ведь сами нарушили устав секты! К тому же это может и не всплыть!
Тысяча лянов! У Чэнь Шичжи сердце едва не выпрыгнуло из груди. Такая огромная сумма! Даже если он её присвоит, они, узнав об этом, не посмеют его разоблачить — ведь сами нарушили устав секты! К тому же это может и не всплыть!
— Старина Цао, не сомневайся! Мальчик И Шэн обычно меня очень слушается, — снова принялся убеждать Чэнь Шичжи. — Если я передам ему твоё доброе отношение, он обязательно выберет Пик Четырёх Сокровищ.
— Старина Цао, не сомневайся! Мальчик И Шэн обычно меня очень слушается, — снова принялся убеждать Чэнь Шичжи. — Если я передам ему твоё доброе отношение, он обязательно выберет Пик Четырёх Сокровищ.
— Не стоит, — покачал головой Цао Чжэнь. — Первая десятка пиков не может сейчас дать ему подарки, но может дать обещания. И уж этих обещаний будет больше, чем стоит весь мой пик, даже если его продать.
— Не стоит, — покачал головой Цао Чжэнь. — Первая десятка пиков не может сейчас дать ему подарки, но может дать обещания. И уж этих обещаний будет больше, чем стоит весь мой пик, даже если его продать.
Чэнь Шичжи всё не хотел отказываться от почти доставшейся тысячи лянов, но заметил, что остальные, услышав ответ Цао Чжэня, закивали. Он понял, что дальнейшие уговоры бесполезны, но всё же пробормотал:
Чэнь Шичжи всё не хотел отказываться от почти доставшейся тысячи лянов, но заметил, что остальные, услышав ответ Цао Чжэня, закивали. Он понял, что дальнейшие уговоры бесполезны, но всё же пробормотал:
— А всё-таки мальчик больше прислушается ко мне, своему наставнику...
— А всё-таки мальчик больше прислушается ко мне, своему наставнику...
После застолья Чэнь Шичжи с недоумением покинул Пик Четырёх Сокровищ. Он не мог понять, почему Цао Чжэнь не проявил особого интереса к Телу Истинного Ян — ведь это же бессмертное тело!
После застолья Чэнь Шичжи с недоумением покинул Пик Четырёх Сокровищ. Он не мог понять, почему Цао Чжэнь не проявил особого интереса к Телу Истинного Ян — ведь это же бессмертное тело!
Бэй Чэньин поспешил в Зал Защиты Закона за разрешением вновь покинуть горы. Он собирался, как только Цао Чжэнь научит его алхимии, тут же спуститься вниз и снова провернуть дельце! В этот раз хорошенько всё спланирует, раздобудет побольше денег на ставки к предстоящему пересмотру рейтинга Ста Пиков.
Бэй Чэньин поспешил в Зал Защиты Закона за разрешением вновь покинуть горы. Он собирался, как только Цао Чжэнь научит его алхимии, тут же спуститься вниз и снова провернуть дельце! В этот раз хорошенько всё спланирует, раздобудет побольше денег на ставки к предстоящему пересмотру рейтинга Ста Пиков.
Старейшина Тунде, захмелев, пришёл на могилу наставника Цао Чжэня и, обливаясь слезами, говорил, как возмужал его ученик. Пусть на предстоящем пересмотре рейтинга Пик Четырёх Сокровищ и не сможет подняться слишком высоко, но за счёт собственной боевой мощи у него есть шанс продвинуться на два-три места. Пик Четырёх Сокровищ наконец-то перестанет быть последним.
Старейшина Тунде, захмелев, пришёл на могилу наставника Цао Чжэня и, обливаясь слезами, говорил, как возмужал его ученик. Пусть на предстоящем пересмотре рейтинга Пик Четырёх Сокровищ и не сможет подняться слишком высоко, но за счёт собственной боевой мощи у него есть шанс продвинуться на два-три места. Пик Четырёх Сокровищ наконец-то перестанет быть последним.
Во дворе Пика Четырёх Сокровищ снова остались лишь наставник с четырьмя учениками. Ученики быстро убирали следы застолья.
Во дворе Пика Четырёх Сокровищ снова остались лишь наставник с четырьмя учениками. Ученики быстро убирали следы застолья.
Цао Чжэнь же вернулся в комнату, достал бумагу и кисть и принялся записывать рецепты, подсчитывая, сколько материалов понадобится на Малую Пилюлю Бодхи. Следующий его шаг — пилюли для образования Золотого Ядра. Но перед этим нужно освоить различные божественные техники: чем больше их войдёт в Золотое Ядро, тем оно будет мощнее.
Цао Чжэнь же вернулся в комнату, достал бумагу и кисть и принялся записывать рецепты, подсчитывая, сколько материалов понадобится на Малую Пилюлю Бодхи. Следующий его шаг — пилюли для образования Золотого Ядра. Но перед этим нужно освоить различные божественные техники: чем больше их войдёт в Золотое Ядро, тем оно будет мощнее.
После бессонной ночи Цао Чжэнь с готовым списком вышел из дому и увидел у ворот молодого ученика. На его груди были вышиты иероглифы «Сто Пиков», означавшие, что он — один из дежурных учеников, прислуживающих всей Секте Ста Пиков.
После бессонной ночи Цао Чжэнь с готовым списком вышел из дому и увидел у ворот молодого ученика. На его груди были вышиты иероглифы «Сто Пиков», означавшие, что он — один из дежурных учеников, прислуживающих всей Секте Ста Пиков.
Цао Чжэнь знал, что в Секте Ста Пиков существует график дежурств: почти каждый ученик, включая глав пиков, раз в три года становится дежурным и выполняет работу для других.
Цао Чжэнь знал, что в Секте Ста Пиков существует график дежурств: почти каждый ученик, включая глав пиков, раз в три года становится дежурным и выполняет работу для других.
— Господин глава пика, управляющий делами Великого Дворца Бессмертных просит вас сегодня явиться, — поклонившись, сказал дежурный ученик и остался ждать ответа.
— Господин глава пика, управляющий делами Великого Дворца Бессмертных просит вас сегодня явиться, — поклонившись, сказал дежурный ученик и остался ждать ответа.
Великий Дворец Бессмертных? Порывшись в памяти, Цао Чжэнь вспомнил, что это место, куда допускаются только главы пиков. Там они собираются на совещания и получают задания от главы секты.
Великий Дворец Бессмертных? Порывшись в памяти, Цао Чжэнь вспомнил, что это место, куда допускаются только главы пиков. Там они собираются на совещания и получают задания от главы секты.
Если присутствие конкретного главы пика обязательно, дежурный ученик всегда говорит «просим непременно прибыть». Если же слова «непременно» нет, значит, известили не только его, но и других глав: кто явится, тому задание и достанется.
Если присутствие конкретного главы пика обязательно, дежурный ученик всегда говорит «просим непременно прибыть». Если же слова «непременно» нет, значит, известили не только его, но и других глав: кто явится, тому задание и достанется.
Разумеется, за выполнение задания главы секты полагалась хорошая награда.
Разумеется, за выполнение задания главы секты полагалась хорошая награда.
Но прежний Цао Чжэнь каждый раз игнорировал приглашения: «он» был занят культивацией, да и с его-то силами на заданиях всё равно никого не обойти, так зачем ходить?
Но прежний Цао Чжэнь каждый раз игнорировал приглашения: «он» был занят культивацией, да и с его-то силами на заданиях всё равно никого не обойти, так зачем ходить?
Недолго поразмыслив, Цао Чжэнь решил и дальше придерживаться прежнего образа и не ходить на собрания: остаться на пике, учить Лин Си, чтобы получать опыт в талисманах, а заодно изучить рынок пилюль, чтобы заработать на материалы для собственного прорыва.
Недолго поразмыслив, Цао Чжэнь решил и дальше придерживаться прежнего образа и не ходить на собрания: остаться на пике, учить Лин Си, чтобы получать опыт в талисманах, а заодно изучить рынок пилюль, чтобы заработать на материалы для собственного прорыва.
— Я в ближайшие дни...
— Я в ближайшие дни...
Вжух!
Вжух!
Совсем рядом раздался резкий свист рассекаемого мечом воздуха! Вместе с этим звуком по двору расползся гнетущий холод, оборвав слова Цао Чжэня, обращённые к дежурному.
Совсем рядом раздался резкий свист рассекаемого мечом воздуха! Вместе с этим звуком по двору расползся гнетущий холод, оборвав слова Цао Чжэня, обращённые к дежурному.
Повернувшись на звук, Цао Чжэнь увидел Янь Южун в облегающем боевом костюме, который подчёркивал её обычно скрытую фигуру. С мечом в руке, источавшим жажду убийства, она раз за разом наносила удары.
Повернувшись на звук, Цао Чжэнь увидел Янь Южун в облегающем боевом костюме, который подчёркивал её обычно скрытую фигуру. С мечом в руке, источавшим жажду убийства, она раз за разом наносила удары.
Только теперь он вспомнил: с тех пор как он переселился, Янь Южун каждый месяц уходила на поединок, и за несколько дней до него всегда входила в боевое состояние, начиная подготовку. Вот только ни разу ещё не побеждала.
Только теперь он вспомнил: с тех пор как он переселился, Янь Южун каждый месяц уходила на поединок, и за несколько дней до него всегда входила в боевое состояние, начиная подготовку. Вот только ни разу ещё не побеждала.
И после каждого поражения настроение у неё становилось паршивым.
И после каждого поражения настроение у неё становилось паршивым.
За два с лишним месяца Цао Чжэнь уже дважды сталкивался с этим. Стоило ему увидеть мрачное лицо второй ученицы, как все на пике старались обходить её стороной.
За два с лишним месяца Цао Чжэнь уже дважды сталкивался с этим. Стоило ему увидеть мрачное лицо второй ученицы, как все на пике старались обходить её стороной.
Пусть теперь его культивация и выросла, но при одной мысли, что придётся терпеть её дурное расположение духа, у него начинала болеть голова.
Пусть теперь его культивация и выросла, но при одной мысли, что придётся терпеть её дурное расположение духа, у него начинала болеть голова.
— Учитель... — Бэй Янь подошёл и тихонько сказал: — Может, в эти дни не будем есть рыбу...
— Учитель... — Бэй Янь подошёл и тихонько сказал: — Может, в эти дни не будем есть рыбу...
Говоря это, он то и дело косился на Янь Южун и ещё тише добавил:
Говоря это, он то и дело косился на Янь Южун и ещё тише добавил:
— Вторая сестрица рыбу не очень любит. Может, не будем её злить?
— Вторая сестрица рыбу не очень любит. Может, не будем её злить?
Даже вечно читавший книгу с улыбкой Сян Цзыюй на сей раз отложил книгу и с серьёзным видом закивал.
Даже вечно читавший книгу с улыбкой Сян Цзыюй на сей раз отложил книгу и с серьёзным видом закивал.
— Но не может же так продолжаться вечно... — так же тихо ответил Цао Чжэнь. — Если она опять проиграет...
— Но не может же так продолжаться вечно... — так же тихо ответил Цао Чжэнь. — Если она опять проиграет...
Меч Янь Южун внезапно замер. Два ледяных пронзительных взгляда ударили через весь двор, и Бэй Янь, забыв о почтении, зажал рот учителю, боясь, что тот ляпнет ещё что-нибудь, способное вывести вторую сестрицу из себя.
Меч Янь Южун внезапно замер. Два ледяных пронзительных взгляда ударили через весь двор, и Бэй Янь, забыв о почтении, зажал рот учителю, боясь, что тот ляпнет ещё что-нибудь, способное вывести вторую сестрицу из себя.
Почувствовав на себе её взгляд, Цао Чжэнь тут же умолк и, подталкивая Бэй Яня, выбежал со двора. Лишь оказавшись снаружи, оба с облегчением выдохнули.
Почувствовав на себе её взгляд, Цао Чжэнь тут же умолк и, подталкивая Бэй Яня, выбежал со двора. Лишь оказавшись снаружи, оба с облегчением выдохнули.
— Бэй Янь, закажи на эти дни несколько хороших блюд, — Цао Чжэнь протянул ему духовные камни. — Пусть твоя сестрица поест как следует.
— Бэй Янь, закажи на эти дни несколько хороших блюд, — Цао Чжэнь протянул ему духовные камни. — Пусть твоя сестрица поест как следует.
Бэй Янь отодвинул камни обратно:
Бэй Янь отодвинул камни обратно:
— Учитель, если в такое время хорошо поесть, сестрица спросит: это что, празднуете моё будущее поражение?
— Учитель, если в такое время хорошо поесть, сестрица спросит: это что, празднуете моё будущее поражение?
— Тогда пусть ест похуже? — предложил Цао Чжэнь.
— Тогда пусть ест похуже? — предложил Цао Чжэнь.
Бэй Янь отчаянно замотал головой:
Бэй Янь отчаянно замотал головой:
— Нельзя! Тогда она скажет: «Что? Меня так кормите? Не хотите, чтобы я победила?»
— Нельзя! Тогда она скажет: «Что? Меня так кормите? Не хотите, чтобы я победила?»
— Ну тогда пусть пьёт побольше горячей воды! — простонал Цао Чжэнь. Неужели женщины-культиваторы после Заложения Основы не избавляются от лунного цикла? Почему же с ними так же тяжело, как с теми, у кого он есть?
— Ну тогда пусть пьёт побольше горячей воды! — простонал Цао Чжэнь. Неужели женщины-культиваторы после Заложения Основы не избавляются от лунного цикла? Почему же с ними так же тяжело, как с теми, у кого он есть?
— Что значит «пить горячую воду»? — не понял Бэй Янь. — Это поможет?
— Что значит «пить горячую воду»? — не понял Бэй Янь. — Это поможет?
— Ни черта не поможет! Такое говорят лишь те, кто ищет смерти, — потрепал его по голове Цао Чжэнь. — Ладно, твоя сестрица злится из-за поражений. Значит, нужно сделать так, чтобы она победила!
— Ни черта не поможет! Такое говорят лишь те, кто ищет смерти, — потрепал его по голове Цао Чжэнь. — Ладно, твоя сестрица злится из-за поражений. Значит, нужно сделать так, чтобы она победила!
Бэй Янь скривился и развёл руками:
Бэй Янь скривился и развёл руками:
— А как она победит? Я слышал, она однажды говорила, что у противника уже восемь платформ Дао.
— А как она победит? Я слышал, она однажды говорила, что у противника уже восемь платформ Дао.
— Тогда пусть твоя сестрица достигнет уровня Бессмертного Моста, — Цао Чжэнь снова погладил его по голове. — А учитель пока сходит в Великий Дворец Бессмертных и заодно решит вопрос с её культивацией.
— Тогда пусть твоя сестрица достигнет уровня Бессмертного Моста, — Цао Чжэнь снова погладил его по голове. — А учитель пока сходит в Великий Дворец Бессмертных и заодно решит вопрос с её культивацией.
— Учитель... — в больших глазах Бэй Яня, помимо сомнения, читалось откровенное недоверие. — Вы же просто ищете повод сбежать?
— Учитель... — в больших глазах Бэй Яня, помимо сомнения, читалось откровенное недоверие. — Вы же просто ищете повод сбежать?
— Разве я похож на такого? — Цао Чжэнь напустил на себя строгий вид, приличествующий наставнику. — Меня зовут в Великий Дворец Бессмертных, разве могу я не пойти?
— Разве я похож на такого? — Цао Чжэнь напустил на себя строгий вид, приличествующий наставнику. — Меня зовут в Великий Дворец Бессмертных, разве могу я не пойти?
— Учитель, сестрица говорила, что за эти годы вас много раз звали, и вы ни разу не пошли, — тихо возразил Бэй Янь. — А теперь вдруг решили? К тому же... я неспокоен, если вы пойдёте один. Позвольте ученику сопровождать вас.
— Учитель, сестрица говорила, что за эти годы вас много раз звали, и вы ни разу не пошли, — тихо возразил Бэй Янь. — А теперь вдруг решили? К тому же... я неспокоен, если вы пойдёте один. Позвольте ученику сопровождать вас.
— Да что ты в твоём возрасте умеешь? — из двора вышла Лин Си и с важностью старшей сестрицы заявила: — Ты лучше дома занимайся. А с учителем пойду я.
— Да что ты в твоём возрасте умеешь? — из двора вышла Лин Си и с важностью старшей сестрицы заявила: — Ты лучше дома занимайся. А с учителем пойду я.
— Сестрица... — попытался возразить Бэй Янь: уж слишком тяжело оставаться во дворе под давлением второй сестрицы.
— Сестрица... — попытался возразить Бэй Янь: уж слишком тяжело оставаться во дворе под давлением второй сестрицы.
— Южун... — Лин Си тут же обернулась к тренирующейся с мрачным лицом Янь Южун и крикнула: — Бэй Янь не хочет заниматься!
— Южун... — Лин Си тут же обернулась к тренирующейся с мрачным лицом Янь Южун и крикнула: — Бэй Янь не хочет заниматься!
И тотчас два ледяных недовольных взгляда пронзили ворота и упёрлись в Бэй Яня.
И тотчас два ледяных недовольных взгляда пронзили ворота и упёрлись в Бэй Яня.
Без слов, одним лишь взглядом, она заставила его покорно опустить голову. Главное отличие второй сестрицы от учителя: учитель в худшем случае пожурит словами, а вторая сестрица может и ударить.
Без слов, одним лишь взглядом, она заставила его покорно опустить голову. Главное отличие второй сестрицы от учителя: учитель в худшем случае пожурит словами, а вторая сестрица может и ударить.
Цао Чжэнь хотел было и Лин Си оставить дома, чтобы самому научить её талисманам, но увидел в её глазах отчаянный взгляд: «Учитель, если оставите меня, я найду способ оставить вас».
Цао Чжэнь хотел было и Лин Си оставить дома, чтобы самому научить её талисманам, но увидел в её глазах отчаянный взгляд: «Учитель, если оставите меня, я найду способ оставить вас».
Это был взгляд человека, готового к обоюдному уничтожению!
Это был взгляд человека, готового к обоюдному уничтожению!
— Ну раз Лин Си так умело ухаживает, пусть она и идёт со мной, — тут же пошёл на попятную Цао Чжэнь и обернулся к ждавшему дежурному ученику: — Я как раз недавно подумал, что пора бы и мне принести пользу секте. Пойдём в Великий Дворец Бессмертных.
— Ну раз Лин Си так умело ухаживает, пусть она и идёт со мной, — тут же пошёл на попятную Цао Чжэнь и обернулся к ждавшему дежурному ученику: — Я как раз недавно подумал, что пора бы и мне принести пользу секте. Пойдём в Великий Дворец Бессмертных.
— Учитель, не волнуйтесь. У второй сестрицы в этот раз всё получится, — не поднимая головы от книги, произнёс Сян Цзыюй. — Я же главный герой! Учитель почувствовал моё скорое возвышение и потому возвысился первым. Следом возвысятся они, а уж потом я потрясу мир своим появлением! Единолично буду править вечностью!
— Учитель, не волнуйтесь. У второй сестрицы в этот раз всё получится, — не поднимая головы от книги, произнёс Сян Цзыюй. — Я же главный герой! Учитель почувствовал моё скорое возвышение и потому возвысился первым. Следом возвысятся они, а уж потом я потрясу мир своим появлением! Единолично буду править вечностью!
Цао Чжэнь мысленно решил, что, как только разберётся с делами, обязательно сводит этого третьего ученика проверить голову.
Цао Чжэнь мысленно решил, что, как только разберётся с делами, обязательно сводит этого третьего ученика проверить голову.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.

Комментарии

Загрузка...