Су Нянь решила сбежать.
Это решение пришло без малейших колебаний. Праведный Путь только что ушёл, а Культ Демонов тоже положил на неё глаз; останься она здесь хоть дольше, её ветхий дворик рано или поздно превратится в поле боя. В чём-хем, а в побегах Су Нянь была абсолютной чемпионкой Мира бессмертных.
— Собираем вещи, сегодня же вечером уходим, — сказала она Мо Цзююаню.
Мо Цзююань не говоря ни слова повернулся и принялся упаковывать багаж. Пройдя через закалку последнего времени, он уже привык к такому ритму жизни, когда можно сняться с места в любую минуту, и даже выработал собственную систему сборов: сначала спрятать Камни Духа во внутренний карман одежды, затем бережно пристроить у самого тела кулинарные рецепты и, наконец, повесить на пояс рогатку, чтобы в любой момент можно было ею воспользоваться.
Су Нянь тем временем вытащила из-под кровати покрытый пылью деревянный ящик, откинула крышку — внутри всё было забито самыми причудливыми вещами.
— Это что такое? — Мо Цзююань пододвинулся ближе и увидел в ящике несколько тончайших, словно крыло цикады, масок, с десяток разноцветных склянок с жидкостью, а также целую кучу фальшивых волос и бород.
— Снаряжение для маскировки. — Су Нянь взяла одну из масок, примерила на лицо, и вмиг превратилась в умудрённого опытом мужчину среднего возраста. — Готовила на случай побегов в прошлом, не думала, что снова пригодится.
Мо Цзююань широко раскрыл глаза:
— Учитель, неужели вы и раньше часто сбегали?
— Кхм... не то чтобы часто, просто пару раз случалось, — Су Нянь сняла маску и принялась объяснять ему: — Весь секрет маскировки кроется в деталях. Лицо изменить можно, но телосложение, походку, привычки в разговоре подделать невероятно сложно. Поэтому нужно менять не только лицо, но и сам облик.
Она достала комплект одежды поменьше и протянула Мо Цзююаню:
— Переодевайся. С сегодняшнего дня ты — мой сын.
Мо Цзююань принял одежду, оглядел её, а затем посмотрел на Су Нянь:
— А кем тогда прикинешься ты, учитель?
Су Нянь порылась в ящике, вытащила парик с пучком фальшивой бороды, прилепила к лицу и в мгновение ока превратилась в заросшего щетиной мужика средних лет:
— Я — твой отец.
Мо Цзююань оглядел её новый образ и, сдерживая улыбку, кивнул:
— ...Хорошо, пап.
Су Нянь потратила целый вечер на интенсивную тренировку Мо Цзююаня.
Сначала шла походка. Су Нянь велела ему наблюдать за тем, как ходят разные люди: крестьяне ступают тяжело и уверенно, торговцы — легко и торопливо, учёные — степенно и неторопливо. Мо Цзююань учился на лету и даже научился по первому требованию Су Няни свободно переключаться между самыми разными ролями.
Затем последовали речевые привычки. Су Нянь учила его менять интонацию, скорость речи и лексику. При изображении ребёнка из бедной семьи говорить следовало грубовато, а слова подбирать простые и прямые; при изображении юного господина из богатого дома — растягивать слова, изъясняясь напыщенно и учёно. Мо Цзююань схватывал всё на лету и даже сам подметил одну маленькую деталь: при смене социальных ролей должна меняться и частота моргания.
Наблюдая за его невероятно правдоподобной игрой, Су Нянь мысленно вздохнула: если этот сорванец в будущем не станет мошенником, это будет просто преступление.
К сумеркам наставница и ученик завершили маскировку и затесались в торговый караван, готовившийся покинуть небольшой городок.
Су Нянь изображала странствующего торговца травами: с фальшивой бородой на лице и огромным тюк с целебными кореньями за спиной. Мо Цзююань играл роль её сына — в грубой холщовой одежде с заплатами и с лицом, слегка тронутым желтовато-коричневой пудрой; он выглядел самым обычным деревенским мальчишкой.
Распорядитель каравана окинул их беглым взглядом и небрежно бросил:
— Куда путь держите, отец и сын?
— Ищем родственников в Городе Цинму на востоке, — ответила Су Нянь грубоватым баском. — Здесь дела идут туго, сменим место, может, повезет.
Распорядитель не стал расспрашивать дальше и махнул рукой, разрешая следовать за ними. Караван медленно тронулся с места, направляясь на восток по тракту.
Су Нянь вела Мо Цзююаня за руку, шагая в середине обоза. Всё выглядело вполне благополучно.
Однако не прошло и получаса, как впереди показался заградительный пост.
Несколько адептов в одеждах Секты Цинъюнь устроили на развилке дозор, тщательно проверяя каждого проходящего мимо путника. Издалека заметив чужие форменные одежды, Су Нянь слегка ёкнула сердцем, но на лице не дрогнул ни один мускул.
— Не нервничай, — тихо шепнула она Мо Цзююаню. — Помни всё, чему я тебя учила.
Мо Цзююань кивнул, крепче сжав пальцы Су Нянь, но руки его даже не дрожали.
Когда дошла их очередь, один из адептов Секты Цинъюнь преградил им путь и окинул с ног до головы:
— Вы кто такие и куда направляетесь?
Су Нянь согнулась в поклонении, напустив на лицо угодливую улыбку:
— Прошу прощения, господин, мы торгуем травами. Это мой сын, идём в Город Цинму к родне.
Адепт перевёл взгляд на Мо Цзююаня:
— Малец, как звать-то тебя?
Мо Цзююань поднял голову, одарив стражника робкой улыбкой, и произнёс с явным деревенским акцентом:
— Меня звать Гоудань.
Су Нянь чуть не потеряла лицо от смеха.
Адепт нахмурился:
— Гоудань? Что за дурацкое имя.
— Тянь-батюшка говорил, чем хуже имя, тем легче ребёнок растёт, — Мо Цзююань почесал затылок и простодушно улыбнулся. — Господин, мы можем уже идти?
Стражник ещё раз окинул их подозрительным взглядом, но не найдя никаких изъянов, махнул рукой:
— Ступайте, ступайте.
Су Нянь поспешно поблагодарила его и, крепко держа Мо Цзююаня за руку, быстрым шагом миновала заставу.
Отобравшись на изрядное расстояние и убедившись, что погони нет, Су Нянь позволила себе шумно выдохнуть. Опустив взгляд на Мо Цзююаня, она не удержалась от смеха:
— Гоудань?
Мо Цзююань хихикнул:
— Разве учитель сама не говорила, что дурные имена приносят удачу? Мне кажется, это имя как нельзя лучше подходит моему нынешнему положению.
Су Нянь покачала головой, не зная, плакать ей или смеяться:
— Ладно уж, раз Гоудань так Гоудань, главное — заставу прошли.
Стиснув его ладошку в своей, она продолжила путь в хвосте каравана.
Солнце клонилось к закату, золотистые лучи падали на наставницу и ученика, вытягивая их тени в две длинные полосы на дороге. Впереди лежал ещё долгий путь, но после столь успешной репетиции побега уверенность Су Нянь в завтрашнем дне заметно возросла.
Она украдкой глянула на мальчишку рядом, который со всей серьёзностью продолжал изучать походку проходящих мимо людей, и мысленно подумала:
С таким вот сорванцом рядом скучать точно не придётся, даже если придётся бежать на край света.

Комментарии

Загрузка...