Лу Хуайцянь тут же повторил три вопроса, которые задал Лу Цзинъань.
Господин Сюй слушал молча, мягкая улыбка не сходила с его лица. Он поправил очки, и его взгляд вновь обратился к Лу Цзинъаню.
— Юный господин Лу, вы всё тщательно обдумали. Однако прежде, чем я отвечу на эти вопросы, позвольте мне спросить кое-что у вас. — Господин Сюй сделал короткую паузу, а затем медленно сказал: — Вы когда-нибудь слышали о... Технике Долголетия?
Стоило ему произнести эти слова, как воздух в кабинете, казалось, на мгновение застыл.
Лу Хуайцянь и двое других мужчин выглядели озадаченными.
Лишь глаза Лу Цзинъаня слегка блеснули. Он не стал перебивать, молча ожидая, пока господин Сюй продолжит.
Видя, что Лу Цзинъань молчит, господин Сюй продолжил сам. Его голос звучал ровно, но в нём ощущалась странная притягательность, которая невольно приковывала внимание каждого.
— Юный господин Лу, вы наверняка уже знаете о Духовных Гнёздах, — сказал господин Сюй, обводя взглядом членов семьи Лу. Увидев, что они кивнули, он добавил: — Однако вы можете не до конца осознавать истинное предназначение Духовного Гнезда.
— Духовное Гнездо — это узел, где сходятся Духовные Жилы Земли; место, где Земная Ци и жизненная энергия наиболее концентрированы и обильны. Согласно древним легендам, существовало Секретное Искусство, пришедшее из глубокой древности. Оно позволяло похищать колоссальную жизненную силу Духовного Гнезда, бросая вызов естественному порядку вещей, чтобы перестроить фундамент своей плоти. Оно могло вернуть умирающему, дряхлеющему телу молодость. Оно могло даже... Даровать шанс на истинное Долголетие.
— Подобные записи разбросаны по различным древним текстам и преданиям. Однако большинство из них расплывчаты или отвергаются как нелепые мифы. Конкретная методика для этого давно затерялась в веках.
Услышав это, Лу Цзинъань вставил: — Значит, вы подделали один из таких древних текстов, вписали туда эту методику и позволили Бай Тину «случайно» обнаружить его?
В его голосе послышались нотки допроса, а также едва уловимая острота.
Господин Сюй покачал головой, и улыбка на его губах стала шире. — Нет-нет. Юный господин Лу, если бы мы использовали фальшивый древний текст, чтобы заманить его, то при паранойе и обширных познаниях Бай Тина мы бы точно не смогли его обмануть. Только подлинник мог искусить его настолько, чтобы он отбросил всякую осторожность.
— Древний свиток, который получил Бай Тин, настоящий. И Техника Долголетия, записанная в нём, использующая жизненную силу Духовного Гнезда для избавления от смертности, тоже настоящая.
Лу Цзинъань слегка нахмурился. — Если это так, как вы могли быть настолько уверены, что он безоговорочно поверит и приедет сюда лично? Он мог бы с лёгкостью отправить своих доверенных экспертов забрать сокровище. Зачем ему рисковать собственной жизнью?
Господин Сюй слегка подался вперёд, и за стеклами его очков блеснул свет мирской проницательности. — Это связано с собственной тайной Бай Тина. Хотя вы не встречались с ним лично, я уверен, вы видели его фотографию, верно? Как вы думаете, сколько лет человеку на этом снимке?
В памяти Лу Цзинъаня тут же возник образ, который он видел бесчисленное множество раз. На снимке был мужчина в безупречном военном кителе. Его лицо было суровым, а взгляд — острым, как у орла. Он выглядел не старше тридцати с небольшим, в самом расцвете сил.
Но раз господин Сюй спрашивает об этом...
Лу Цзинъань медленно проговорил: — Вы пытаетесь сказать мне, что настоящий возраст Бай Тина приближается к семидесяти?
Это было самым невероятным предположением, которое он мог вообразить.
Господин Сюй тихо усмехнулся, покачал головой и поднял два пальца. — Семьдесят? Слишком мало. Бай Тин... Уже перешагнул восьмидесятилетний рубеж. Если быть точным, в этом году ему сто три года.
— Что?! — невольно воскликнул Лу Хуайсань. Зрачки Лу Хуайцяня и Лу Хуайчуаня резко сузились, на их лицах отразилось потрясение.
Хотя Лу Цзинъань ощутил не менее сильный удар в сердце, он сумел сохранить безупречное лицо. Лишь глаза его вдруг стали глубокими. Он задавался вопросом, как Бай Тин может быть столетним старцем, если фотография говорит об обратном.
— Он практик? — Лу Цзинъань мгновенно уловил суть дела.
Это было единственное логичное объяснение.
Господин Сюй одобрительно посмотрел на Лу Цзинъаня. — У вас острая реакция. Действительно, Бай Тин — практик. К тому же, он не следовал ортодоксальному пути совершенствования Ци и Истины нашего Центрального Срединного Мира. — Он помолчал, понизив голос: — Он следует по пути Злого Практика Пустоты, специализируясь на Кровавом Дао.
Лу Цзинъань едва не выпалил: — Вампир?!
В глазах господина Сюя мелькнуло удивление. — О? Юный господин Лу действительно знает о Кровавых Практиках Пустоты? — Он внимательно посмотрел на Лу Цзинъаня, словно пытаясь прочесть что-то по лицу юноши.
Сердце Лу Цзинъаня пропустило удар — он понял, что сболтнул лишнее. Это была инстинктивная реакция, основанная на знаниях из прошлой жизни. Но в этом мире такие тайны Пустоты были совсем недоступны обычным людям.
Его лицо осталось прежним, и он небрежно выкрутился: — В юности я читал много всяких книг. В некоторых сверхъестественных легендах Пустоты упоминались подобные странные люди, живущие за счёт крови. Интересно, это те самые Кровавые Практики, о которых вы говорите?
Услышав это, господин Сюй не стал допытываться, правда это или нет, а просто поддержал его тон. — Понятно. Книги, которые вы читали, очень всеобъемлющи. Впрочем, Кровавые Практики Пустоты действительно имеют некоторые сходства с тем, что описано в тех легендах, но они куда более коварны и опасны.
Сделав короткую паузу, господин Сюй продолжил объяснять: — Бай Тин практикует именно этот путь. В этом секрет того, как он сохраняет свою юную внешность и неувядающее тело.
Его голос стал серьёзным. — Однако, хотя метод Кровавого Практика может продлить жизнь и сохранить молодость, у него есть несколько фатальных изъянов. Подобно нерушимому проклятию, они терзают практикующего в любое время.
— Во-первых, Кровавый Практик должен постоянно потреблять свежую Кровавую Пищу — особенно кровь, содержащую сущность живых существ, — чтобы его плоть не начала гнить, а жизненная сила не угасла. К тому же, по мере того как прогрессирует его совершенствование и углубляется база, требования к Кровавой Пище становятся всё выше и жёстче. Насколько нам известно, обычная человеческая кровь уже бесполезна для нынешнего Бай Тина. Каждый день он обязан пить эссенцию крови сердца как минимум одного Боевого Практика с «Разбитым Кровавым Барьером», просто чтобы подавить глубоко укоренившуюся жажду и гниение внутри собственного тела.

Комментарии

Загрузка...