— Когда придёт время, господин Чэнь будет сопровождать тебя.
— С ним в безопасности ты можешь быть уверен.
Лу Цзинъань слушал молча, долго не произнося ни слова.
Воздух в кабинете, казалось, застыл. Свет от жаровни с углями отбрасывал дрожащую тень на его опущенные ресницы.
Видя его молчание, Лу Хуайчуань мягко пояснил: — Цзинъань, дело не в том, что твой отец, твой третий дядя и я считаем тебя неважным для клана Лу. Скорее, наоборот...
Лу Цзинъань поднял взгляд, прерывая второго дядю.
На его губах заиграла едва заметная понимающая улыбка.
— Второй дядя, я всё понимаю.
— Если я отправлюсь к семье Ху и план сработает, это будет лучший исход.
— Но если он провалится...
— Если я окажусь в руках семьи Ху в Провинциальном городе, Бай Тин, возможно, будет вынужден действовать осторожнее.
— Да и семья Ху, учитывая их будущие отношения с моим кланом Лу, вряд ли причинит мне вред немедленно.
— По иронии судьбы, именно у меня будет больше всего шансов выжить.
— Возможно, я стану единственной искрой клана Лу, способной продолжить наш род.
Лу Хуайчуань заглянул в ясные, проницательные глаза племянника и кивнул, не отрицая его слов: — Да.
Лу Цзинъань аккуратно положил тайное послание обратно на стол и выпрямился.
За окном беззвучно закружилась первая снежинка.
Она опустилась на холодное стекло и тут же растаяла.
— Отец, второй дядя, третий дядя, Цзинъань благодарен вам за заботу.
Голос Лу Цзинъаня не был громким, но каждое слово звучало чётко, неся в себе непоколебимую решимость.
— Но я не из тех, кто пассивно вверяет свою жизнь в чужие руки, ожидая исхода, хорошего или плохого.
— Я предпочту сам держать рукоять клинка, который решит исход битвы.
Лу Цзинъань сделал паузу, обведя взглядом троих старших. — Поэтому я не могу отправиться к семье Ху.
Как только эти слова сорвались с его губ, в кабинете вновь воцарилась тишина.
Слышно было лишь тяжёлое дыхание Лу Хуайсаня да едва уловимый треск угольков в жаровне.
Наконец, Лу Хуайсань нарушил тишину, хлопнув себя по бедру.
— Хорошо! Старший брат, раз уж Цзинъань хочет сам вершить свою судьбу, пусть будет по-его!
— Сын нашего клана Лу должен обладать таким мужеством!
— Насчёт семьи Ху, отправим Цзинлиня и Цзиньхао!
— Они тоже из главной ветви клана Лу. Их статуса вполне достаточно!
Лу Хуайцянь посмотрел на решительного сына, а затем на одобрительное лицо третьего брата.
Заметив, что второй брат также слегка кивнул, он ощутил, как последние следы сомнений в его сердце рассеялись.
Лу Хуайцянь глубоко и тяжело вздохнул, словно выплёскивая всю тревогу, давившую ему на грудь.
— Хорошо!
Лу Хуайцянь ударил рукой по столу.
— Мы поступим так, как предложил Цзинъань. Отправим Цзинлиня и Цзиньхао к семье Ху.
Приняв решение, Лу Хуайцянь больше не колебался и повернулся к Лу Цзинъаню: — Что тебе нужно от семьи Ху?
Лу Цзинъань уже всё обдумал и тут же ответил.
— Во-первых, семья Ху должна предоставить неопровержимые доказательства.
— Доказательства того, как именно они определили, что Бай Тин непременно проедет через Грязевую Драконью Отмель в канун Малого Нового года и что он будет там лично.
— Во-вторых, мне нужны подробные досье на Бай Тина и всех ключевых лиц из его окружения.
— Охрана, советники, личные слуги и даже любые члены семьи, которые могут путешествовать с ним... Подробная информация обо всех.
— Чем подробнее, тем лучше, включая их пути совершенствования, особенности их техник, их характеры и привычки.
— В-третьих, детальный план этой операции от семьи Ху, включая распределение людей и конкретные задачи для каждого.
— А также пути отхода после операции и планы по эвакуации.
В глазах Лу Хуайцяня промелькнуло одобрение.
Эти три требования были очень важны, они били в самый корень проблемы.
— Я сейчас же вызову гонца из семьи Ху.
Спустя несколько мгновений старый дворецкий толкнул дверь и вошёл.
— Сходи и пригласи этого господина Сюя из семьи Ху. Скажи ему, что мы закончили обсуждение, и попроси зайти к нам в кабинет.
— Слушаюсь, господин.
Старый дворецкий поклонился и удалился.
Вскоре из-за двери послышались неспешные шаги.
Дверь кабинета снова отворилась, и вошёл мужчина средних лет в сером хлопковом халате, в очках в круглой оправе и с видом настоящего учёного.
На вид ему было около сорока лет; худощавое лицо и утончённые манеры выдавали в нём образованного человека.
Казалось, на его губах всегда блуждала мягкая улыбка.
Однако глаза за стёклами очков были на редкость яркими и проницательными.
Его взгляд скользнул по присутствующим и наконец остановился на Лу Цзинъане, который сидел в стороне, приподнимая медный чайник, чтобы долить себе чаю.
Это был «сын-цилинь» семьи Лу, чья слава в последнее время прогремела на всю провинцию.
Самый молодой начальник патруля города Иньшань — Лу Цзинъань.
Господин Сюй, разумеется, подготовился перед приходом и знал, что именно этот юноша...
недавно заставил семью Бай понести молчаливый, но ощутимый урон, стоивший им как самого Бай Лана, так и контроля над Бюро водного патруля.
Для семей в провинциальном центре, задыхавшихся под гнётом семьи Бай, это стало подобно грому среди ясного неба.
Лу Цзинъань почувствовал на себе изучающий взгляд и лишь на мгновение поднял глаза.
Он слегка кивнул господину Сюю, прежде чем снова сосредоточиться на чашке в руке.
Он осторожно снял крышкой пенку с чая, двигаясь спокойно и неторопливо.
— Господин Сюй, прошу, присаживайтесь, — Лу Хуайцянь сделал приглашающий жест рукой.
Господин Сюй поблагодарил его и сел на стул напротив Лу Хуайцяня.
Он держался расслабленно, ничуть не скованно.
— Господин Сюй, мы закончили обсуждение.
Лу Хуайцянь перешёл прямо к делу.
— Семья Лу согласна сотрудничать с семьёй Ху в этой операции.
Однако на Цзинъане лежит ответственность за важнейшую оборону Иньшаня.
Многие вопросы требуют его личного участия, поэтому он не может отправиться в провинциальный центр.
Когда придёт время, двое сыновей моего третьего брата, Цзинлинь и Цзиньхао, отправятся с вами в провинциальный центр как гостей.
Услышав это, господин Сюй ничуть не удивился.
Он просто снова перевёл взгляд на Лу Цзинъаня и увидел, что юноша всё так же смотрит вниз, попивая чай, а его лицо остаётся спокойным, словно гладь воды.
Подумав мгновение, он кивнул: — Приемлемо.
То, с какой готовностью он согласился, заставило Лу Цзинъаня призадуматься.
Лу Цзинъань отставил чашку и впервые по-настоящему посмотрел на этого господина Сюя.
«Этот человек — не простой гонец. Его положение в семье Ху должно быть очень высоким.»
«Он может принимать решения на месте, не дожидаясь указаний».
— Вы прямолинейный человек, господин Сюй, — продолжил Лу Хуайцянь.
— Раз уж мы договорились, у нас есть к вам несколько вопросов.

Комментарии

Загрузка...