Воздух казался застывшим, густым от едкой вони пороха и крови.
Рука Чжао Лаосуаня, сжимавшая кинжал, слегка дрожала.
Липкая теплая кровь стекала по долу клинка.
Она запекалась темно-красной коркой между его мозолистыми пальцами.
Он стоял остолбенело, словно пораженный молнией деревянный истукан, а в голове у него гудело.
В тот миг, когда он убил Ли Эргоу, в голову ударила лишь горячая кровь. «Этот предатель заслужил смерть!»
Но тут Лу Цзинъань с резким щелчком дослал патрон.
Когда темное дуло пистолета уставилось на Бай Лана, Чжао Лаосуаня резко выбросило обратно в реальность.
— Дело плохо.
— Я влип по полной.
По его скудному опыту, молодой господин семьи Лу всегда держался сдержанно и хладнокровно, словно искусный стратег. С каких пор ему приходилось самому обнажать оружие?
Но теперь Лу Цзинъань не просто вытащил пистолет — он держал его с непоколебимой твердостью.
Горло Чжао Лаосуаня пересохло. Ему хотелось что-то сказать.
Губы зашевелились, но не раздалось ни звука.
Он напоминал сотворившего глупость ребенка, который не знает, куда деть руки и ноги.
Ему оставалось лишь стоять как вкопанному, уставившись на все еще сочащийся кровью кинжал, который теперь казался раскаленным железом в руке.
Бай Лан ухмыльнулся, обнажив ряд ослепительно-белых зубов.
В его узких глазах блестела волчья кровожадность, а взгляд метался между Лу Цзинъанем и Чжао Лаосуанем, пока наконец не уперся в лицо Лу Цзинъаня.
— Молодой господин Лу, — голос Бай Лана был хриплым, будто наждачная бумага скребла по железу. — Вы уверены, что хотите защищать этого подчиненного, который только что средь бела дня совершил убийство?
Бай Лан сделал паузу, а затем выговорил по слогам: — Знаете ли вы, что это значит?
Лу Цзинъань не стал отвечать сразу. Он лишь медленно поднял руку с пистолетом, чуть сместив прицел и удерживая его точно на точке между бровей Бай Лана.
— Капитан Бай, — подал голос Лу Цзинъань, и его тон звучал настолько спокойно, что в нем не угадывалось ни единой эмоции.
— А знаете ли вы, что если не позволите мне забрать моего человека и уйти, то сегодня ночью здесь все вы найдете свою смерть?
Бай Лан усмехнулся, словно услышал шутку. — Думаете, люди из моего Волчьего отряда боятся умереть?
— Нет, — слегка покачал головой Лу Цзинъань, и пистолет в его руке не дрогнул ни на миллиметр. — Но если вы погибнете, что станет с планами командира Бая?
Эти слова прозвучали словно игла, неожиданно задев нервы Бай Лана.
Мускул на лице дернулся.
Лу Цзинъань продолжил, говоря неторопливо, но чеканно:
— Как вы думаете, командир Бай предпочел бы тратить силы на войну на истощение с моей семьей Лу или сосредоточиться на борьбе с семьей Ху?
Что для него важнее: один ничтожный предатель или сохранность его великих планов?
Лу Цзинъань слегка склонил голову, и отсветы пламени заплясали на его щеке.
Моя семья Лу, конечно, не сможет одолеть семью Бай, но задержать вас на какое-то время нам по силам.
Достаточно, чтобы дать семье Ху перевести дух. Уж это мы сделать сможем.
Бай Лан умолк.
На причале раздавались лишь завывание ветра, потрескивание факелов да тяжелое дыхание солдат Волчьего отряда.
Время тянулось, каждая секунда была натянута тугой тетивой лука.
Наконец Бай Лан выдавил сквозь стиснутые зубы: — Забирай свою шавку и проваливай.
— Благодарю.
Слова едва сорвались с губ Лу Цзинъаня...
— Грохнуло!
Раздался резкий выстрел, разорвавший ночную тишину.
Все вздрогнули.
Бай Лан резко обернулся и увидел, как другой предатель, Сун Лун, с распустившимся между бровей цветком крови рухнул навзничь.
Он с глухим стуком грянул о землю, не сводя с остекленевших глаз широкого взгляда.
Словно он так и не понял, что произошло.
Одним движением кисти Лу Цзинъань ловко раскрутил еще дымящийся «Маузер» и водворил его обратно в кобуру на поясе.
Движение вышло плавным, словно текущая вода, и таким быстрым, что слилось в сплошную вспышку.
— Прошу прощения, — Лу Цзинъань смахнул с воротника несуществующую пылинку, не меняя беспечного тона. — Оружие случайно пальнуло.
Лу Цзинъань взглянул на Бай Лана, уголки его губ даже изогнулись в легчайшей улыбке.
— Только жаль тех двоих, которых вы только что повысили. Похоже, капитану Баю придется искать замену.
С этими словами Лу Цзинъань повернулся спиной к почерневшему лицу Бай Лана и направился к стоявшему вдали автомобилю.
Сделав два шага, он бросил через плечо, даже не оборачиваясь:
— Старый Шуан, бери всех, кто готов идти за тобой, и не отставай.
Чэнь Сюань отступал рядом с Лу Цзинъанем, его хищный взгляд был прикован к Бай Лану и солдатам Волчьего отряда.
Его аура скрывалась внутри, но в любой момент готова была вырваться наружу.
Будто проснувшись ото сна, Чжао Лаосуань торопливо вытер кинжал о рукав, сунул его за пояс и хрипло крикнул стоявшим позади людям: — Все, кто хочет идти за молодым господином Лу, за мной!
В толпе поднялся шум.
Раз, два, три... Люди из Патруля водных путей начали выходить из толпы, опустив головы, и поспешили следом за удаляющейся фигурой Лу Цзинъаня.
Некоторые помедлили, бросая взгляд то на Бай Лана, то на уходящих товарищей, после чего сжав зубы тоже двинулись вслед.
Наконец ушло больше двух третей.
Бай Лан так и застыл на месте, провожая взглядом спины уходящих, растворявшихся в предрассветном свете.
Его кулаки были сжаты до хруста в суставах, а вены на тыльной стороне ладоней вздулись буграми.
Ногти так глубоко впились в ладони, что выступила кровь.
Из его волчьих глаз полыхнул страшный, злобный свет.
Он упорно глядел туда, где скрылась машина Лу Цзинъаня, пока красный огонек ее задних фонарей окончательно не исчез в конце улицы.
Если бы только мог, он бы прямо сейчас поднял людей и бросился в погоню.
Он бы стер в порошок этого человека по имени Лу вместе со всеми увязавшимися за ним предателями.
Но он не мог.
Лу Цзинъань был прав. На такую авантюру он пойти не смел.
(...)
На обратном пути в усадьбу семьи Лу в салоне царила тишина — лишь ревел мотор.
Чжао Лаосуаня сидел на переднем пассажирском сиденье, выпрямив спину, но тело его задеревенело.
Он несколько раз украдкой глянул через зеркало заднего вида на Лу Цзинъаня, сидевшего сзади. Его губы шевелились, но вымолвить хоть слово он так и не решился.
Глаза Лу Цзинъаня были закрыты, он отдыхал, а по лицу невозможно было ничего прочитать.
Автомобиль въехал на территорию поместья семьи Лу и плавно остановился перед главным холом.
Лу Цзинъань толкнул дверцу и вышел, Чэнь Сюань неотступно следовал за ним.
Бросив пару тихих указаний, он велел кому-то подать чаю и созвать людей.

Комментарии

Загрузка...