Эта мысль ударила словно ядовитая змея, мгновенно вонзив клыки в его разум.
— Немедленно подайте машину! Везите меня к месту происшествия!
Слова слетели с губ Лу Цзинъаня, пока он разворачивался и направлялся к машине семьи Лу.
Ему нужно было увидеть всё своими глазами — убедиться, на месте ли ещё Руководство по кулачному бою, не упустили ли его в каком-нибудь забытом угле!
— Цзинъань, ты останешься здесь.
Раздался уверенный голос Лу Хуайцяня, а его широкая, крепкая ладонь легла на плечо Лу Цзинъаня.
Нажим был твёрдым и не допускал никаких возражений.
Лу Цзинъань замер на месте и обернулся к отцу.
Взгляд Лу Хуайцяня был глубоким и спокойным. Он едва заметно покачал головой и тихо проговорил.
— Наши противники выбрали это место для удара. Это демонстрация силы, но в то же время и искусно расставленная ловушка.
Обстановка неясна. Мы как на ладони, тогда как они прячутся в тени. Если ты помчишься туда прямо сейчас, то угодишь прямиком в их сети.
Чжоу Жэньли со своей стражей были далеко не слабы, и всё же их всех уничтожили. Сила нашего врага значительна, и возможно, в засаде таятся ещё более опасные силы.
Ты — будущее семьи Лу. Тебе совсем нельзя подвергать себя такой опасности.
Лу Цзинъань глубоко вздохнул. Прохладный зимний воздух, наполнивший лёгкие, помог унять бушующие эмоции и усмирить тревогу.
«Отец прав. Скорее всего, это ловушка, нацеленная на семью Лу и в особенности на меня, Лу Цзинъаня».
«Они осмелились напасть так близко к городу, возможно, лишь для того, чтобы спровоцировать меня».
«Или выманить важного члена семьи Лу из относительно безопасного уездного города».
«Руководство по кулачному бою Шести Гармоний, безусловно, важно, но не в сравнении с моей собственной жизнью и безопасностью».
«Или с общим положением семьи Лу. Сейчас не время для опрометчивых поступков».
Он заставил себя успокоиться. Спешка в его глазах постепенно исчезла, сменившись безмятежностью, столь же глубокой и неподвижной, как тихая гладь пруда.
Он взглянул на уездного магистрата, чьё лицо всё ещё оставалось бледным, и на обеспокоенных дворян, столпившихся вокруг, после чего повернулся к Лу Хуайцяню.
— Отец, нам нельзя здесь задерживаться. Мы должны опасаться того, что нападавшие вернутся или подготовят ещё одну засаду.
Нам нужно немедленно отправить дополнительные патрули, чтобы перекрыть все дороги, ведущие к месту происшествия. В то же время необходимо немедленно отправить подробный отчет в провинциальное управление и секретарю Ху.
Насчёт места преступления... Я попрошу уездного магистрата отобрать надежных людей для расследования, но только под усиленной вооруженной охраной.
Во взгляде Лу Хуайцяня мелькнуло одобрение. Он кивнул и повернулся к уездному магистрату, который всё еще слегка подрагивал.
— Уездный магистрат, ты слышал? Сделай так, как говорит Цзинъань.
Немедленно задействуй весь личный состав уездного полицейского управления. Они скоординируют действия с моими людьми из Бюро общественной безопасности, чтобы оцепить район.
Насчёт осмотра места происшествия, мне придется побеспокоить тебя и попросить возглавить группу лично.
Действуй тщательно. Нельзя упустить ни единой зацепки.
Я отправлю тебе в помощь двух своих самых способных людей.
Мне же нужно немедленно вернуться в город, чтобы доложить об этом провинциальным властям.
Уездный магистрат впал в панику. Услышав это, он ухватился за слова директора словно за спасательный круг и заладил.
— Да, да, конечно, директор Лу. Будьте уверены... Я... Я во всём как следует разберусь, проведу расследование с величайшим тщанием!
С этими словами он повернулся и умчался прочь, выкрикивая приказы собрать людей и подготовить машины.
Затем Лу Хуайцянь отдал несколько тихих распоряжений Чэнь Сюаню, и тот кивнул в знак согласия.
Чэнь Сюань быстро отобрал лучших людей из семьи Лу, и они первыми помчались на машинах в сторону места происшествия.
Их цель была двоякой: обеспечить подкрепление и как можно быстрее получить точную оценку обстановки из первых рук.
Лютый ветер по-прежнему завывал, поднимая с земли пыль и сухую траву.
Под свинцовым небом то, что еще недавно было оживленной церемонией встречи, превратилось в зрелище подавленной паники и хаоса.
Лу Хуайцянь и Лу Цзинъань устроились на заднем сиденье автомобиля. Дверь захлопнулась, отрезая их от внешнего шума.
— Это была семья Бай, — низким и уверенным голосом сказал Лу Хуайцянь.
Лу Хуайцянь продолжил свои рассуждения, мягко постукивая пальцами по колену.
— Нанести удар так близко и столь жестокими методами...
Они посылают послание нам и секретарю Ху — насчет горы Инь и будущего Синьчэна.
Они дают понять, что вопрос о том, кто на самом деле здесь хозяин, еще далеко не закрыт.
Лу Цзинъань смотрел в окно на проносящийся мимо мрачный зимний пейзаж. — Им это удалось. Они хотели запугать нас, и у них получилось. Отец, как нам ответить?
Лу Хуайцянь закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья. — Мы ждем, — медленно проговорил он. — Ждем реакции провинциального правительства и указаний секретаря Ху.
А пока мы ведем расследование всеми имеющимися силами. Мне плевать, что они якобы «горные бандиты» — я хочу, чтобы их нашли.
Двигатель машины взревел, и она помчалась в сторону уездного города Иньшань.
Позади остались охваченная паникой толпа и одинокий красный стяг, уныло трепетавший на холодном ветру.
Вдалеке сгущались тучи, предвещая куда более страшную бурю на горизонте.

Комментарии

Загрузка...