— Попрать все человеческие устои и естественный порядок вещей, втайне управляя столь омерзительным существом...
— и совершить гнусное преступление, вырезав ни в чём не повинных людей!
— Это заявление потрясло землю.
— Толпа внизу мгновенно взорвалась криками!
— Репортёры походили на акул, почуявших кровь, — они отчаянно рвались вперёд.
— Они высоко задирали руки, выкрикивая вопросы.
— Жаждая раскопать самые жуткие тайны, стоящие за этой историей.
— Не успел шум перерасти в беспорядки, как заместитель директора резко взмахнул рукой: — Приведите его!
— Двое крепких оперативников выволокли мужчину, тело которого превратилось в бесформенную тряпку — все кости в нём были переломаны.
— Лицо несчастного посерело, а глаза безумно метались. Это был тот самый доверенный человек семьи Ли, которого схватили в тот день.
— Этот человек — член клана Ли из Сяошаня! — указав на него, прогремел голос заместителя директора, подобный удару огромного колокола.
Голос заместителя директора прогремел, как огромный колокол, когда он указал на мужчину.
— Мои коллеги из управления находились на месте поимки Водяной Обезьяны, когда заметили, как этот негодяй ведёт себя подозрительно.
— Его поведение показалось им странным, и его тут же задержали!
— После ночного допроса этот человек во всём чистосердечно признался.
— Трагедия в уезде Лошань позавчера — дело рук именно этого человека.
— Он использовал этот злосчастный хлыст, чтобы управлять Водяной Обезьяной!
— Едва он закончил говорить, как вперед вышел другой человек, держа обеими руками длинный хлыст тёмно-красного цвета, казавшийся пропитанным кровью.
— Заместитель директора взял хлыст, подошёл к железной клетке и взмахнул им в воздухе, целясь в сидевшую внутри Водяную Обезьяну.
— Хлёсткий треск!
— Звук удара получился не слишком громким.
— Однако Водяная Обезьяна, которая до этого отчаянно билась и рычала.
— вдруг издала пронзительный визг чистейшего ужаса, будто её поразила молния.
— Её изувеченное тело судорожно вжалось в угол клетки — так, словно этот хлыст был самым кошмарным созданием на свете.
— И свидетели, и вещественные доказательства были налицо.
— Ярость толпы вспыхнула с новой силой.
Казнить убийцу!
Назвать имя заказчика!
Семья Ли — убийцы!
— Громогласные вопли негодования оглушали.
— Щелчки репортёрских камер почти слились в единый непрерывный гул, а вспышки выбелили лица всех, кто стоял на возвышении.
— Заместитель директора опустил руки, с трудом наводя порядок. — Граждане, директор Лу ответит на все ваши вопросы в подробностях чуть позже.
— Сейчас настал этот час.
— Первоочередная задача — покарать этого монстра и принести успокоение невинно усопшим душам!
— Вдобавок к этому хлысту, обагренному кровью и служившему орудием для контроля над гнусным зверем... Этому хлысту греха.
— Сегодня он тоже будет предан публичному уничтожению, чтобы искоренить это зло раз и навсегда!
— По его знаку подготовленные сотрудники тут же бросились вперёд.
— Они обложили железную клетку со всех сторон и завалили её сверху кучей сухого хвороста, а затем щедро плеснули масла. В воздухе тут же повис резкий запах.
— Тёмно-красный хлыст тоже полетел в погребальный костёр.
Директор, можем ли мы приступить к казни?
— Заместитель директора повернулся к Лу Цзинъаню, который молча сидел с невозмутимым выражением лица, ожидая указаний.
— Лу Цзинъань чуть заметно кивнул и холодно бросил одно-единственное слово: — Казнить.
Казнить!
— Семь или восемь пропитанных маслом факелов с силой полетели в кучу дерева.
— Вспышка!
— Пламя взметнулось до небес, мгновенно поглотив железную клетку.
— Языки огня заплясали в безумном танце, и волны жара заставили первые ряды толпы отступить.
— Отблески пожара озарили спокойный профиль Лу Цзинъаня, а также бесчисленные лица в толпе внизу — одни были полны скорби и гнева, другие — возбуждения или удовлетворения.
— Изнутри клетки донёсся отчаянный, пронзительный и нечеловеческий визг Водяной Обезьяны.
— Она бешено забилась, отчего пламя разгорелось только яростнее.
— Вопли продолжались около времени, необходимого для того, чтобы выпить чашку чаю, а затем начали стихать, пока полностью не умолкли.
— Именно тогда Лу Цзинъань забрал духовную душу Водяной Обезьяны.
— Что же до хлыста, то он втайне подменил его перед тем, как бросить в огонь.
— Настоящее сокровище — реликвию, оставленную женой своего учителя.
— Он, разумеется, сохранит в целости, чтобы вернуть Чэнь Сюаню.
— Огонь бушевал больше часа, пока даже прутья кованой железной клетки не начали плавиться и искривляться.
— Когда пламя наконец утихло, солдаты длинными шестами разгребли пепел.
— Внутри клетки виднелась лишь большая обугленная масса свернувшихся в комок неразличимых останков.
Ура-а-а–!
У небес есть глаза!
— Аплодисменты, ликование, крики боли, одобрительный гул...
— Всё это слилось в чудовищную звуковую волну, которая пронеслась по всему пирсу и взметнулась к небесам.
— Лу Цзинъань поднялся, готовясь, как и планировалось, ответить на вопросы репортёров.
— Однако не успел он занять своё место, как офицер разведки в форме в спешке протолкался сквозь толпу.
— Офицер выбежал на сцену и наклонился, чтобы прошептать ему на ухо несколько срочных слов.
— Брови Лу Цзинъаня едва заметно сошлись на переносице, но тут же разгладились.
— Он слегка кивнул заместителю директора и больше ничего не сказал.
— Развернувшись, он зашагал прочь, и полы его чёрного военного пальто взметнулись резкой дугой.
— Охрана тотчас последовала за ним, расчищая путь в толпе.
— Телохранители проводили его к уже ожидавшему автомобилю.
Молодой господин, это был звонок от секретаря Ху? — тихо спросил сидевший в машине Чэнь Сюань, неотступно следовавший за ним по пятам.
Мм.
— Лу Цзинъань откинулся на спинку сиденья, не отрывая взгляд от быстро проносящихся за окном пейзажей.
— Его пальцы бессознательно вертели изящную цельнозолотую зажигалку, издавая тихий щелчок при каждом открывании и закрывании.
Звонок поступил прямо в Управление водной стражи. Меня тогда на месте не оказалось, так что его перенаправили моему отцу.
— На лице Чэнь Сюаня промелькнула тень вины. — Молодой господин, я доставил вам хлопоты.
— Лу Цзинъань покачал головой, и в его спокойном голосе звучала непреклонная уверенность.
Учитель, я же говорил вам раньше: между нами нет нужды в подобных формальностях.
— Помощь, которую вы мне оказали, куда больше, чем вы можете представить.
— К тому же отец уже предвидел, что пост директора только-только создающегося Управления общественной безопасности Нового Города станет горячей картошкой.
— За спиной семьи Ли стоит клан Бай. Они никогда не стали бы сидеть сложа руки и смотреть, как столь лакомый кусок достаётся семье Лу.
— Уступить его сейчас — значит лишь отступить ради будущего наступления.
— Машина помчалась вперёд и вскоре прибыла к зданию Управления общественной безопасности.
— Лу Цзинъань вместе с Чэнь Сюанем направился прямо в кабинет директора.
— Лу Хуайцянь стоял у окна спиной к двери, глядя на улицу внизу.
— Телефонная трубка тихо лежала на рычаге аппарата.
Отец, что сказал секретарь Ху? — спросил Лу Цзинъань, закрывая за собой дверь.
— Лу Хуайцянь обернулся, лицо его ничего не выражало.
— Он подошёл к большому массивному столу из красного дерева, опустился в кресло и положил сигарету на край пепельницы.

Комментарии

Загрузка...