На этой духовной ширме красовалась картина «Свирепый тигр, спускающийся с горы».
Изначально она служила защитной мерой для старой усадьбы.
Но её сила иссякла ещё много лет назад.
Когда семья Лу переехала сюда.
Лу Хуайцянь потратил целое состояние, чтобы нанять Мастера Живописи для её восстановления.
Всё это было главный козырь семьи Лу.
Прямо сейчас этот тигр издавал низкое рычание, казалось, доносившееся из самих недр земли.
Звуковые волны, подобные осязаемой приливной волне, обрушивались на еле слышную, почти призрачную мелодию цитры, плывущую в воздухе.
ДЗИНЬ-Ь-Ь!
Звук цитры на долю секунды оборвался от тигриного рыка.
Внутри главного зала лицо Лу Хуайцяня побелело как полотно.
Ухватившись за эту мимолетную возможность, он рявкнул на стоявших рядом младших братьев.
— Хуайсань! Хуайчуань! Берите Цзинлиня, Цзиньхао и остальных — уходите через чёрный ход! Эта картина долго не продержится!
Лу Хуайсань и Лу Хуайчуань переглянулись и, не раздумывая ни секунды, крутанулись на месте и бросились к двери.
Стоило им коснуться тяжёлых створок из грушевого дерева...
РРРХА-А-У!
Вдруг раздался совсем жуткий вопль тигра — не угрожающий, а предсмертный.
Сразу после этого едва заметная серебристая рябь, видимая невооруженным глазом, исказила лунный свет, пронесясь вперед подобно косе.
ТРАХ-Х-Х!
Все стеклянные окна главного зала, выходившие во двор, в тот же миг разлетелись вдребезги!
Они не просто разбились — они взорвались мельчайшей пудрой, взметнув в свете ламп мерцающую взвесь.
Тяжелая дверная рама издала скрежещущий стон и раскололась на куски, забросав всё вокруг щепками.
Лу Сяйсан и Лу Хуайчуань, только-только добежавшие до проема, приняли удар в грудь, словно от невидимой кувалды.
Их отбросило назад, и они тяжело рухнули на усыпанный обломками плиточный пол.
В ушах звенело, внутренности будто сместились, а перед глазами заплясали черные мушки.
Взрывная волна сбила с ног и Лу Хуайцяня, покрыв его одежды пылью и осколками стекла.
Словно прошла целая вечность, прежде чем трое братьев с трудом поднялись на ноги.
В ушах всё еще стоял гул.
Через зияющие проемы выбитых дверей и окон они оглядели двор.
Духовная ширма из синего кирпича, высотой около десяти футов и толщиной в фут, оказалась срезана на уровне пояса.
Линия разлома была гладкой, как зеркало, будто её беззвучно рассек исполинский клинок, протянувшийся от неба до земли.
Верхняя половина с изображением «Свирепого тигра» рухнула вниз, взметнув во дворе тучу пыли.
Духовный свет тигра на картине давно рассеялся, а краски поблекли и потускнели.
За разрушенной ширмой виднелись широко распахнутые черные лакированные ворота усадьбы Лу.
Ночная тьма снаружи казалась непроглядной, но две фигуры выделялись предельно чётко.
Один мужчина был облачен в темно-синий ханьфу, а глаза его скрывали круглые солнцезащитные очки.
Он сидел, скрестив ноги, примостившись лишь на одной культе, но держался непоколебимо, словно скала, несмотря на столь скудную опору.
На коленях у него лежала семиструнная цитра древней работы, корпус которой был испещрен еле заметными темно-красными узорами.
Звуковая волна, только что разорвавшая дух тигра и сокрушившая двери с окнами, исходила явно от него.
Рядом с ним прямо, как палка, стоял другой мужчина.
На нем был такой же темно-синий ханьфу, те же круглые солнцезащитные очки, а лицо казалось отлитым по тому же самому лекалу.
Но этот второй хранил абсолютное молчание, а его кожа отличалась мертвенно-бледным оттенком человека, никогда не виявшего солнца.
В руке он сжимал тонкий бамбуковый шест — настолько ярко-зеленый, казалось, с него вот-вот закапает роса, — и стоял неподвижно, словно бумажная кукла на похоронах.
Музыка цитры смолкла.
Ночной ветер гулял по развороченным окнам и дверям, врываясь в главный зал с прохладой поздней осени и запахом крови.
Лу Хуайцянь сглотнул подступивший к горлу медный привкус крови и хрипло закричал: — Все сюда! Убейте этих двоих исчадий! Награда — десять тысяч серебряных монет!
Соблазненные щедрой наградой охранники усадьбы, с трудом поднимавшиеся во дворе, и бойцы охраны, всё еще способные сжимать оружие, злобно заблестели глазами.
Раздался сухой щелчок — затворы заскользили, досылая патроны в патронники.
Семь десятков темных дул уставились на две странные фигуры у входа.
Уголки рта музыканта изогнулись в намеке на едва заметную улыбку.
Его исхудалая правая рука небрежно скользнула по струнам цитры...
БРЯК-Ь-Ь!
Всего одна нота.
И однако, она звучала так, словно сотни, или даже тысячи пронзительных нот разной высоты слились воедино, будучи насильственно сорваны и выпущены наружу разом!
Куда бы ни докатывалась звуковая волна, стволы вскинутых винтовок и пистолетов причудливо скручивались, раздувались и лопались серией глухих хлопков!
Во все стороны полетели осколки, сопровождаемые новыми криками ужаса.
Руки и кисти многих стрелков выглядели так, будто их безжалостно скрутила гигантская невидимая ладонь.
Их суставы мгновенно вывернулись под неестественными углами, а белые кости прорвали кожу, сочиясь кровью.
Трое братьев Лу судорожно втянули воздух, чувствуя, как по спине пробегает ледяной холодок.
Подобное уже не имело ничего общего с боевыми искусствами. Перед ними лежало сущиий демонский навык!
Оставшиеся охранники усадьбы, те из них, что практиковали жесткие техники, с налитыми кровью глазами выхватили сабли, дубины и железные линейки и с яростным ревом бросились на врагов.
И лишь тогда второй мужчина в очках, до этого стоявший неподвижно, словно изваяние, наконец двинулся!
Звука не было.
Лишь размытая темно-синяя тень, почти слившаяся с ночной тьмой.
Куда бы он ни ступал, охранники усадьбы — признанные мастера Цзянху — падали рядами, подобно срываемым стеблям пшеницы.
На горле каждого оставалась тончайшая красная нить раны, из которой фонтаном била кровь.
Они умирали, даже не успев закричать, а в остекленвших глазах застыл первобытный ужас.
С кончика изумрудного бамбукового шеста медленно скапала капля крови.
Глядя на царящий во дворе хаос, на то, как бойцов, в воспитание которых семья вложила столько лет, режут словно цыплят, Лу Сяйсан покраснел от ярости.
Он яростно разорвал верхнюю одежду.
Под ней всё его тело оказалось оплетено динамитом!
Бикфордов шнур был зажат между пальцев.
— Старший брат! Второй брат! — голос Лу Хуайсаня хрипел, но звучал решительно.
Голос Лу Хуайсаня был хриплым, но в нем звучала окончательность.
Уведите детей отсюда! Я их задержу!
— Третий брат, нет! — глаза Лу Хуайцяня чуть не лопались от ужаса.
Не говоря больше ни слова, Лу Хуайсань с силой оттолкнул Лу Хуайцяня и Лу Хуайчуаня.
— На этот раз послушайте меня! Встретившись с Цзиньанем, передайте, что он должен отомстить за меня!
— Третий дядя.
Четкий и спокойный голос вдруг раздался из-за их спин, из тени коридора, ведущего во внутренний двор.

Комментарии

Загрузка...