— Я не из тех, кто держит обиду до утра, — проговорил он.
— Если у меня появляется враг, я предпочитаю сводить счёты на месте.
— Так скажи мне сейчас, кто мой враг?
— Я тут же с ним разберусь.
— Трое мужчин резко обернулись.
— Каким-то образом Лу Цзинъань уже спокойно стоял там.
— Он успел снять верхнюю куртку патрульной формы.
— На нём осталась лишь хрустящая белая рубашка, а рукава были небрежно закатаны до запястий.
— Ткань забрызгали пылью, и от неё пахло порохом.
— Лунный свет и отсветы далёких фонарей падали на одну сторону его лица.
— Черты его оставались чёткими, а в выражении лица читалось спокойствие, совсем неуместное среди развернувшейся здесь чистилищной бойни.
— Цзинъань! — Лу Хуайсань пришёл в восторг. — Ты вернулся!
— Лу Хуайчуань, однако, мгновенно почувствовал неладное и тревожно спросил: — Где твой наставник?
— Мой наставник и остальные подойдут с минуты на минуту.
— Лу Цзинъань не желал тратить время на объяснения и беспечно солгал.
— Он шагнул в главный зал, переступая через усыпанный осколками стекла пол.
— Раздался тихий хруст.
— Взгляд юноши упал на двух мужчин в тёмных очках за пределами двора: — Третий дядя, это те двое слепых вонючек?
— Да! — Лу Хуайсань скрипнул зубами. — Именно эти двое слепых вонючек устроили тут целое мистическое представление!
— Ладно.
— Лу Цзинъань кивнул, и тон его звучал так непринуждённо, словно он собрался сбегать за газетой.
— Посидите тихонько с минуту, Третий дядя. Я сейчас вернусь.
— С этими словами он направился прямо к разбитому дверному проёму.
— Стой!...
— Лу Хуайчуань со страшной силой вцепился ему в руку.
— Ты ведь вернулся один, верно? Тебе нужно уйти. Сейчас же.
— Это же практик! Тебе с ним не справиться! Уходи!
— Лу Хуайсань тоже всё понял, и радость мгновенно исчезла с его лица.
— Её сменил страх; он потянулся, чтобы оттолкнуть Лу Цзинъаня к задней двери: — Послушай Второго дядю! Беги скорее! Я их задержу! Будущее семьи Лу зависит от тебя!
— Но тело Лу Цзинъаня оставалось непоколебимым, словно горный хребет.
— Третий дядя, Второй дядя.
— Его взгляд по-прежнему был прикован к происходящему за порогом, а голос звучал ровно.
— Они не обычные практики. И я тоже.
— Если бы эти слепцы не двигались так медленно, и если бы за пределами города не рыскали другие шакалы, пытающиеся разграбить доки, арсенал и зернохранилища, они бы никогда не прорвались через главные ворота семьи Лу.
— Но Лу Хуайсань ничего из этого не слышал. В уме билась лишь одна мысль.
— «Семья Лу может выжить и без нас троих, но она ни в коем случае не должна потерять Цзинъаня!»
— Хватит болтать! Ты убира...
— В этот момент носящий тёмные очки мужчина у входа, перебиравший струны цитры, похоже, расслышал разговор внутри зала.
— Уголки его губ, до этого сохранявшие равнодушное выражение, впервые изогнулись в чёткой, насмешливой ухмылке.
— Он слегка задрал подбородок, поворачиваясь в сторону Лу Цзинъаня.
— Его сухой, хриплый голос донёсся с ночным ветром.
— Раз уж вы здесь, никому из вас не стоит думать о том, чтобы...
— Слово «уйти» так и не сорвалось с его губ.
— Никто даже не заметил, как Лу Цзинъань шевельнулся.
— Они увидели лишь рукоять меча, вдруг пробившую центр лба игрока на цитре прямо над его тёмными очками.
— Это был короткий меч длиной не больше семи дюймов, и его лезвие испускало холодный, угрожающий свет.
— Клинок вошёл спереди и вышел на затылке, а на его острие всё ещё капали кровь и мозговая вещество.
— Насмешка на лице музыканта мгновенно застыла.
— Его сидящее со скрещенными ногами тело качнулось, и старинная цитра со стуком рухнула на землю.
— Следом за ней завалился и он сам, тяжело грохнувшись на холодные плиты двора.
— Его тёмные очки разлетелись вдребезги, обнажив лишённые зрачков пепельные глаза, широко раскрытые в смерти.
— Мелодия цитры смолкла навсегда.
— Ночь вмиг погрузилась в жуткую тишину.
— Слышны были лишь завывания ветра да мучительные стоны тех во дворе, кто ещё не успел испустить дух.
— Лу Цзинъань опустил правую руку, которую в какой-то момент незаметно отвёл назад для броска.
— Он нахмурился, и в его голосе прозвучало лёгкое раздражение от того, что его прервали.
— Кто разрешал вам прерывать моего Третьего дядю?
— Лу Хуайсань, отчаянно пытавшийся оттолкнуть племянника, так и замер с протянутыми руками.
— Глаза его округлились, рот слегка приоткрылся, но из горла не вырывалось ни звука.
— Он посмотрел на быстро остывающий труп во дворе, а затем медленно, очень медленно повернул голову обратно.
— Стоило ему взглянуть на племянника, чьё лицо оставалось всё таким же невозмутимым, как в уме отчетливо зазвенело, стирая все мысли.
— Тот самый Практик Цитры, что одним взмахом руки сокрушил Тигров, Разрывающих Души, уничтожил Солдат Сломанного Клинка и перебил десятки экспертов так, будто они ничего не стоили...
— был мёртв!
— «Он убил его одним небрежным движением?!»
— Цзинъань, ты... Ты... — голос Лу Хуайсаня безудержно дрожал.
— Лу Цзинъань повернул голову и улыбнулся ему.
— Третий дядя, я же говорил, что я тоже не обычный практик.
— Теперь ты веришь мне?
— Я... Верю! Я верю тебе!!
— Лу Хуайсань схватил Лу Цзинъаня за плечи, сбивчиво бормоча от переполнявшего его восторга, и повернулся к Лу Хуайцяню.
— Большой брат! Большой брат, ты видел?!
— Это мой племянник!
— Мой собственный племянник!
— Разве он не невероятен?!
— А?
— Разве он не невероятен!
— Лу Хуайцянь посмотрел на труп во дворе, а затем перевёл взгляд на сына.
— Он выпустил долгий, затаённый выдох, и к нему наконец вернулся здоровый цвет лица.
— Старший рода медленно кивнул, и в его ровном голосе отчётливо слышалась гордость: — Да. Мой сын... Поистине невероятен.
— Лу Хуайсань: «...»
— Лу Цзинъань мягко похлопал возбуждённого дядю по руке: — Третий дядя, остался ещё один.
— Похвалишь меня ещё раз, когда я с ним покончу.
— На этот раз никто не пытался его остановить.
— Под пылающим взглядом Лу Хуайсаня, ошеломлённым взором Лу Хуайчуаня и одобрительным выражением лица Лу Хуайцяня.
— Лу Цзинъань перешагнул порог и вышел во двор, пропитанный густой вонью крови.
— Второй слепой мужчина в тёмных очках, опиравшийся на бамбуковую трость, всё так же неподвижно стоял на прежнем месте, ни капли не смущенный гибелью напарника.
— Его смертельно бледное лицо было слегка приподнято, словно он прислушивался к шагам Лу Цзинъаня.
— Запятнанная кровью бамбуковая трость в его руке была направлена наискось к земле.
— Лу Цзинъань неспешно и аккуратно закатал рукава и без того засученной рубашки ещё на два оборота, обнажая предплечья.
— Он окинул противника взглядом, оценивая его словно какую-то вещь.
— Я тут понаблюдал за вами.
— Сказал Лу Цзинъань, и его голос необыкновенно чётко прозвучал в затихшем дворе.
— Кажется, скорость у тебя вполне приличная.
— Так давай проверим, чья же быстрее — твоя или моя.
— Стоило этим словам сорваться с его губ.
— [Мгновенное убийство Призрачной Тени]!

Комментарии

Загрузка...