Банда Чёрной Акулы была поистине уничтожена.
А Царь Драконов, который больше десяти лет наводил ужас на реку и держал в страхе три горные области, был по-настоящему захвачен живым.
Такой исход не могли даже вообразить даже посторонние.
У двух плененных шпионов Банды Чёрной Акулы пересохло в горле.
По их спинам пробежал холодок, словно они провалились в кошмар, от которого не смогут очнуться.
Тем временем Чжао Лаосуань со своими товарищами стоял на холодном каменном полу у Управления речного патруля.
Вглядываясь в скованные цепями темные фигуры, что стояли на коленях внутри правительственного здания, он всё еще находил происходящее совсем нереальным.
Всё-таки это был сам Царь Драконов.
Три уезда: Лошань, Иньшань и Сяошань...
Сколько десятков облав они организовали, и каждая была грандиознее предыдущей!
Но разве наконец каждая из них не заканчивалась поспешным отступлением, оставляя после себя лишь еще больше крови?
И однако Управление речного патруля, созданное всего семь дней назад, каким-то образом сумело в два счета сокрушить Банду Чёрной Акулы.
— Теперь ты можешь убить его.
Отчетливый голос раздался сбоку и вернул Чжао Лаосуаня к реальности.
Чжао Лаосуань проследил за взглядом говорившего и уставился на человека с пепельно-бледным лицом, привязанного к другому столбу. То был мастер Лю.
Тот самый человек, что вихрем ворвался в его дом, источая Зловещую Ци Банды Чёрной Акулы.
Тот самый, кто пытался заставить его выдать шестнадцатилетнюю дочь замуж за Царя Драконов — как невесты, которой не суждено вернуться.
Теперь же от былого высокомерия мастера Лю не осталось и следа.
Его тело дрожало, как листок на ветру, а между ног расплывалось темное влажное пятно.
Чжао Лаосуань ничего не ответил. Он просто, не спеша, вытащил из-за пояса кинжал, который точил бесчисленное количество раз.
Лезвие блеснуло холодным, морозным светом.
— Т-ты... Не подходи! Чжао Лаосуань, тогда... Тогда я ведь просто выполнял приказ... — голос мастера Лю сорвался, исказившись от ужаса.
Чжао Лаосуань хранил молчание, шаг за шагом сокращая расстояние.
Глаза его налились кровью, дыхание стало тяжелым.
Затем он со злостью выбросил руку вперед, вонзая кинжал.
*Хлюп.* Противный звук погружающегося в плоть лезвия.
Мольбы мастера Лю о пощаде оборвались, сменившись пронзительным, полным боли криком.
Но Чжао Лаосуань ничего этого не слышал.
Второй удар, третий... Еще с десяток. Каждый глубже прежнего, каждый смертоносный.
Теплая соленая кровь брызнула на его изрезанное морщинами лицо.
Он чувствовал лишь то, как с каждым ударом из его груди с яростью вырывается копившаяся годами грязь.
Последним ударом он едва не вогнал рукоять прямо в сердце врага, но вовремя остановился, тяжело задышав.
Мастер Лю, в котором уже трудно было узнать человека, рухнул на землю.
Другой шпион Банды Чёрной Акулы, видевший всё от начала и до конца, почувствовал, как у него подкашиваются ноги.
Он потерял контроль над мочевым пузырем, и воздух наполнился густым запахом мочи.
Чжао Лаосуань выдернул кинжал и вытер кровь о труп.
Он повернулся, с глухим стуком опустился на колени перед Лу Цзинъанем и трижды тяжело ударился лбом о землю.
— Благодарю вас, начальник, за то, что позволили отомстить за эту горькую обиду!
Лу Цзинъань чуть заметно кивнул, обведя взглядом остальных речных бандитов, стоявших на коленях во дворе.
Лица их совсем побелели. Он заговорил негромко, но его слова отчетливо долетели до каждого уха.
— Сегодня я устал. Вашими делами займутся завтра.
— Начальник Лу! Начальник! А как же мы? Мы осознаем свои преступления, мы пришли с повинной! — нетерпеливо завопил один из речных бандитов.
Не успел Лу Цзинъань отреагировать, как Чжао Лаосуань тигром бросился вперед и сбил мужчину с ног ударом ноги.
— Ты, слепое дерьмо! Разве ты не слышал начальника?
Пикнешь еще хоть слово — и я прямо здесь живьем с тебя шкуру сдеру!
Речной бандит мгновенно притих, как цикада зимою, и принялся безостановочно бить поклоны.
Едва заметная усмешка тронула уголки губ Лу Цзинъаня.
Не говоря больше ни слова, он развернулся и ушел, а подол его темно-синего пальто аккуратно взметнулся на утреннем ветру.
«Правила есть правила».
«Им дали шанс, но они им не воспользовались. Теперь, когда их покровитель пал, они думают, что смогут сдаться и спасти собственные шкуры?»
«В этом мире не бывает столь легких сделок».
Ему нужны были эти люди как исполнителей, но нельзя было позволить им возомнить себя незаменимыми.
Что еще важнее, он должен был дать всем понять: на реке Цанлань установился новый порядок.
Те, кто следовал ему, обретали путь к выживанию, превосходящий любые ожидания.
А те, кто осмеливался бросить вызов, могли лишь опуститься на колени и ждать, пока тот, у кого в руках линейка, решит, когда опустится лезвие.
Чэнь Сюань лично проводил Лу Цзинъаня до резиденции Лу на западе города.
Затем он вернулся со своими элитными бойцами охранять тюрьму Управления речного патруля.
На следующий день.
Еще до рассвета у двух свежевыкрашенных киноварью дверей Управления речного патруля теснилась толпа репортеров из всевозможных новостных агентств.
Объективы, похожие на длинные ружья и короткие пушки, блокноты и шумные, полные ожиданий голоса нарушали утреннее спокойствие.
Банда Чёрной Акулы была уничтожена, а Царь Драконов — пойман.
Это было грандиозное событие, способное потрясти всю провинцию!
Лишь когда солнце поднялось высоко в небо и пробил ровно час дня, черный автомобиль плавно затормозил у входа.
Дверь открылась. Сначала показался сверкающий армейский сапог, а следом — прямая фигура Лу Цзинъаня.
Лу Цзинъань снова был в безупречной форме. Под козырьком фуражки его черты лица казались красивыми, но излучали несомненную властность.
Репортеры мгновенно хлынули вперед подобно приливу, и их вопросы затрещали, словно праздничные хлопушки.
— Начальник Лу, как вам удалось сокрушить Банду Чёрной Акулы всего за семь дней?
— Где сейчас Царь Драконов? Состоится ли открытый суд?
— Каковы дальнейшие планы Управления речного патруля?
Стоявшие перед управлением охранники уже выступили вперед, сцепившись руками и образуя живую стену, сдерживавшую возбужденную толпу.
Лу Цзинъань остановился на ступенях, повернулся и спокойно окинул взглядом собравшихся. Он поднял руку, призывая к тишине.
Шум постепенно утих.
— Прошу всех соблюдать спокойствие.
Его голос звучал чисто и отчетливо, неся в себе странную, успокаивающую силу.
— На все ваши вопросы вскоре ответят.
Десять часов утра, главный двор Бюро речной стражи.
За ночь во дворе соорудили высокий помост.
Лу Цзинъань стоял на нем, прямой, как сосна.
Под помостом толстыми веревками были связаны бандиты из банды Черной Акулы.
Выстроившись в длинный ряд, они опустились на колени, усеяв ими всю землю.
Каждый из них выглядел растрепанным, грязным и полностью лишенным сил.
Услышав новости, подоспело еще больше горожан, заполнивших каждый уголок двора.
Ненависть в их глазах была настолько сильной, что ее почти можно было потрогать руками.
Затворы репортерских камер щелкали без умолку, словно тяжелый ливень.
Вдруг один из репортеров, поправлявший объектив, вздрогнул.
Он пристально уставился на человека со шрамом, сжавшегося среди бандитов, и его глаза мгновенно налились кровью.
Он издал звериный рывком и вдруг швырнул свой дорогой фотоаппарат прямо в этого человека!
— Бац!
Камера разлетелась вдребезги о голову бандита со шрамом, и во все стороны полетели осколки объектива.
Из виска бандита тут же хлынула кровь, и он взвыл от боли.
Охранники быстро бросились унять репортера.
Грудь репортера тяжело вздымалась. Он повернулся и хрипло закричал Лу Цзинъаню, стоявшему на помосте.
— Директор Лу! Простите меня!
Но я... Я ничего не мог с собой поделать!
Я бы узнал этого ублюдка, даже если бы его сожгли дотла!
Моя жена и сын плыли на лодке к ее родителям, когда он со своими головорезами напал на них!
Моему сыну было всего три года... Они так и не вернулись!
Его голос сорвался на рыдания, каждое слово падало каплей крови.
Толпа заразилась его горем и яростью, и над площадью прокатилась волна сдавленных рыданий и злых проклятий.
Лу Цзинъань молча наблюдал за происходящим. Спустя мгновение он заговорил.
— Сегодня он и все остальные здесь не уйдут от смерти.
Однако перед казнью все оскорбленные, кому есть что высказать или за что свести счеты...
...могут выйти вперед. Восстановите справедливость и отомстите за свою боль.
Когда его голос затих, воцарилась короткая, мертвая тишина.
Затем толпа, подобно прорванной плотине, хлынула вперед, бросившись к стоящим на коленях речным бандитам!
Камни, гнилые овощи, подошвы обуви... Кто-то даже вытащил ножницы, которые захватил с собой...
Крики, проклятия, мольбы и звуки ударов слились в один хаотичный гул.
Бандиты, которые некогда бесчинствовали на реке и ни во что не ставили человеческую жизнь.
теперь свернулись калачиком, дрожа и непрерывно визжа посреди народной ярости, копившейся больше десяти лет.
К тому моменту, когда толпу удалось уговорить расступиться, почти все речные разбойники были избиты до кровавых синяков.
Их изуродовали до неузнаваемости, а воздух пропитался тяжелой смесью крови и пыли.
Возможно, дело было в этой ошеломляющей демонстрации силы, а возможно — в мимолетном облегчении от дозволенной мести.
но дальнейшая сессия вопросов и ответов с репортерами прошла неожиданно мирно и даже прониклась долей трепета.
Все вопросы крутились вокруг создания Бюро речной стражи и деталей операции. Никто больше не смел задавать лишних вопросов или задирать его.
Последеньое время, у места казни.
Это был заброшенный речной берег на окраине города, теперь заполненный морем людей.
Десятки осужденных выстроили рядами на илистом берегу и заставили опуститься на колени лицом к бурлящей реке Цанлань.
— Приготовиться... Огонь!
Череда оружейных залпов грянула один за другим, отражаясь от водной глади и окрестных гор.
Ряд за рядом темные фигуры падали от звуков выстрелов, а их кровь впитывалась в черный песок.
Каждый выстрел встречали громовыми возгласами одобрения зрители.
Густой запах пороха и крови наполнил воздух.
Наконец настала очередь последних.
Царя Драконов вывели вперед в одиночку.
Даже в роли приговоренного к смерти преступника его внушительная фигура и страшный шрам на лице сохраняли следы былой свирепости.
Его заставили опуститься на колени, но он с трудом поднял голову.
Его затуманенный взгляд пронзил толпу и точно уперся в прямую фигуру на помосте для казни.
Он ухмыльнулся, обнажив окровавленные желтые зубы.
Его голос звучал хрипло, словно надломленные мехи, когда он буркнул себе под нос.
— Какие прекрасные ножки... Жаль, что не мои...
— Бац!
Выстрел прозвучал на удивление отчетливо.
Слова Царя Драконов оборвались, а между его бровей распустился кровавый цветок.
Его невысокое тело рухнуло на землю, а остекленевший взгляд по-прежнему тупо смотрел в небо.
Несколько его мастеров залов также закончили свою грешную жизнь под последовавшими выстрелами.
[Обнаружена Божественная Душа, доступная для очищения и восстановления. Собрать?]
Лу Цзинъань мысленно сказал.
[Собрать]
В этом заключалась и другая причина прихода Лу Цзинъаня.
Печально известная банда Черной Акулы, бесчинствовавшая на реке Цанлань больше десяти лет, теперь исчезла подобно дыму, превратившись лишь в кровавую сноску на страницах истории.
Лу Цзинъань проигнорировал крики репортеров, пытавшихся догнать его сзади, сел прямо в машину и уехал.
(...)
Задний двор Бюро речной стражи.
В этот момент другая группа людей опустилась на холодную землю, охваченная трепетом.
Они ждали окончательного приговора Лу Цзинъаня.

Комментарии

Загрузка...