Мост Тяньшуй расположен в центральном районе города Лайчэн, он служит обязательным связующим звеном между городской чертой и окрестными посёлками.
Даже глубокой ночью здесь непрерывным потоком шли грузовые фуры; они ослепительно мигали фарами, ревели моторами и поднимали клубы пыли.
На мосту ярко горели фонари, кипело оживлённое движение, царила суета, но под мостом открывался совсем другой мир.
Вжух!
Позади Чжоу И раздался звон меча, и световой луч, подобно падающей звезде, прочертил ослепительную дугу в непроглядной ночной тьме.
Нищие ещё не успели опомниться, как почувствовали холодок внизу живота: в одно мгновение Меч Ику перерезал пояса на штанах всех одиннадцати человек, обнажив их мужское достоинство самых разных размеров.
Чжоу И легко взмахнул левой рукой, и Меч Ику вернулся за его спину, зависнув прямо в воздухе. В тусклом свете звёзд устрашающий и зловещий вид костяного меча выглядел особенно жутко. Чжоу И уплел свой сет с острой приправой, смачно и с удовольствием отрыгнул, пот тыльной стороной ладони рот и окинул взглядом стоявшую перед ним толпу стянутых портков и любителей поживиться за чужой счёт.
Он задрал гордую голову, уголки его губ тронула презрительная усмешка, а в глазах читалось жалостливое сочувствие.
В этом мире никогда не было справедливости: кто-то рождается королём, а кто-то уходит в разбойники. Иные с детства растут с золотой ложкой во рту, имеют машины, дома и не знают забот, в то время как эти бродяги — прирожденные неудачники, чьи хижины жизни давно обветшали, а двери наглухо заколочены.
Даже... размеры ниже пояса у них до слёз жалкие.
Цц-цц, тут не просто дверь заколотили, тебе, братец, ещё и окна замуровали.
Опустив взгляд на собственные штаны, Чжоу И дьявольски усмехнулся: и правда, столь редкий и одарённый природой дар — это огромная редкость.
— Ха-ха, зато ты девственник, — с холодным сарказмом вставила Система.
Кхе-кхе, Чжоу И почувствовал, что в груди клокочет горькая кровь и её просто необходимо выплеснуть: я вообще-то целомудрие блюду, ясно?
— Ха-ха, одинокий волк!
— Мы можем сменить тему? — лицо Чжоу И помрачнело.
— Ха-ха, нельзя, старый девственник двадцати двух лет. — Система отлично всё помнила: сегодня утром, из-за похищения Ли Сюэ, этот наглец ей угрожал.
Впрочем, в том деле она была неправа, поэтому задействовала все свои полномочия для решения проблемы. Но теперь-то, когда история с похищением подошла к концу... хэ-хэ-хэ.
Я, Система, месть подаю горячей!
Не обращая больше внимания на эту язвительную Систему, Чжоу И решил, что раз уж он наелся и напился, пора заняться делом. Он поднял руку и ухватил парящий за спиной Меч Ику.
Изначально Меч Ику назывался Мечом Кусанаги, но Чжоу И это имя не нравилось. Раз уж меч встал на праведный путь, его нужно переименовать — иначе как он сможет служить личным оружием некоего господина Чжоу?
— Ику! — детский нежный голосок раздался из Меча Ику, излучая переполняющую его радость. Божественное оружие обрело разум, и первым словом, которому научился Меч Ику, стало его собственное имя.
Чжоу И считал свой талант придумывать имена просто непревзойденным. Священная Черная твердая палка отличалась угольно-черной, тяжеловесной солидностью и главным свойством — выдающейся твердостью. Название Черная твердая палка звучало метко и лаконично, ведь Великое Дао предельно просто.
А дух Меча Кусанаги был духом новой жизни. Путей Великого Дао бесчисленное множество, и зарождение и развитие всего в мире начинается с единицы: из единицы рождается двойка, из двойки — тройка, а из тройки — вся тьма вещей. Единица — это исток, первооснова всего сущего. А созвучный с ней иероглиф «ку» означал «крутой» — он подчеркивал потрясающий внешний вид меча. К тому же Меч Ику появился на свет из хранилища-склада, и этот слог также указывал на его перерождение, ведь это...
Ладно, врать дальше не получалось, Чжоу И признавал, что это была просто чистой воды дурацкая шутка, ведь его любимый Ли Син — мастер спасать жизни и исцелять раны с помощью своего Небесного Пинка.
Игрок, следующий пути дзен, эм-м-м...
— Ве-ве-великий... бессмертный господин, пощадите! — Чжу Ци уже окончательно протрезвление после своих фантазий о том, как он крушит торговую улицу и выбивает двери банных комплексов, а по спине текли ручейки ледяного от страха пота.
Среди глухой ночи в воздухе парило зловещее костяное оружие, источая жуткий холод, — зрелище было поистине устрашающим.
Самое страшное заключалось в том, что меч ещё и разговаривал. Что? Ты плачешь?
Я... да я буду плачать!
И Чжу Ци горько-горько расплакался.
Чем ниже положение человека, тем сильнее его благоговейный страх перед миром. Впрочем, Чжу Ци видел проявление столь необычайной силы далеко не впервые.
Много лет назад ему уже довелось столкнуться с этим. Тогда он спал на заброшенном заводе: стояла самая середина лета, и он с большим трудом отыскал столь прохладное местечко. Только он устроился как следует, наслаждаясь холодком, как вдруг неожиданно подул свирепый ветер, и по полу завода поползли узоры изморози.
Одетый по пояс в рванье Чжу Ци чуть не окоченел от холода и поспешил зарыться в кучу брошенных картонных коробок, чтобы согреться. Именно там, в своём укрытии, он случайно стал свидетелем грандиозной битвы.
Раздался звон металлического лязга, и Чжу Ци из любопытства выглянул наружу через щёлку.
В тот момент с десяток людей в черной униформе и с жуткими масками духов на лицах яростно атаковали юношу, закутанного в синий плащ. За спиной у юноши пряталась маленькая зеленоволосая девочка.
На лице юноши играла легкая улыбка, но в глазах застыл леденящий холод. Он ступал неторопливой походкой, словно небожитель, заглянувший в мир смертных для забавы, и стоило ему лишь взмахнуть рукой, как перед ним вырастала ледяная гора и обрушивалась на врагов.
Та схватка была просто...
Во всяком случае, Чжу Ци ничего толком не разобрал: всё мелькало как в ускоренной кинохронике, оставляя перед глазами лишь смазанные тени.
Затаив дыхание, Чжу Ци забился обратно в груду бумаги. Он всего лишь нищий бродяга, его правило — моя хата с краю, а эти небожители, способные взмывать в небеса и ходить по земле, были ему не по зубам.
Спустя неизвестное время звуки снаружи стихли, но он всё равно долго не решался вылезти и просидел в укрытии еще целый час, прежде чем осторожно выползти наружу.
Вся территория завода превратилась в ледяное царство. Люди в форме и масках духов полностью замерзли, обратившись в человеческие ледяные статуи, а тот юноша с девочкой за спиной бесследно исчез. Поддавшись любопытству, Чжу Ци попытался дотронуться пальцем до глыбы льда, но от неё повеяло такой лютой стужей, что его собственный палец чуть не отвалился.
Тогда-то он и понял, что в этом мире существуют невероятно могущественные люди. Мужчина, способный из ничего создавать целые ледяные горы, полностью перевернул скудные представления Чжу Ци об этом мире.
Словно какое-то божество!
Именно после того случая Чжу Ци заболел идеей обрести подобную сверхъестественную силу. Он скупал пачками дешевые сборники боевых искусств и руководства по совершенствованию духа по пять юаней за штуку, а каждый день неукоснительно повторял прием Цинь Ван оббегает колонну кругом ровно по три раза.
Хотя божественное искусство ему освоить так и не удалось, зато он натренировал отличные ноги. Если другие нищенствовали на двух-трех точках, он успевал обойти десяток или два. Процент успешности означал новые возможности, и Чжу Ци уже три года подряд удерживал за собой почетный титул короля попрошаек города Лайчэн.
Если даже обычные физические тренировки способны дать такие результаты, то насколько же сильны те, кто обладает истинными сверхъестественными способностями?
Увидев, как Чжоу И демонстрирует свою силу, Чжу Ци в ту же секунду решил: этого мужчину он будет преследовать... то есть, верно следовать за ним по пятам.
Его клан был полностью уничтожен, спастись удалось лишь ему одному, да вдобавок за ним по пятам шли убийцы кровных врагов. Будучи законным наследником знатного рода, он был вынужден влачить жалкое существование в обличье нищего, но некому было поведать о переполняющей его сердце жгучей ненависти и твердой решимости отомстить.
Чжу Ци чувствовал, что его звездный час настал. Если ухватиться за эту возможность, можно взлететь в небеса — тут тебе не просто титул короля попрошаек всего города Лайчэн, даже королем нищих всей провинции Дун стать вполне реально.
Всего за какую-то пару мгновений в голове Чжу Ци пронесся целый исторический сериал о юноше, избежавшем погони и задумавшем создать собственную силу ради мести.
— Тц, хозяин, неудивительно, что ты не можешь найти себе девушку — никак не ожидал, что ты удостоишься такой преданности от простого парня, — поддразнила Система. Обладая способностью читать мысли — пусть пока и бесполезной против практикующих, — сканировать разум таких обычных людей, как Чжу Ци, она могла без труда, а потому все его фантазии тут же транслировались прямо в голову Чжоу И.
Чжоу И: — ...Мать твою, идиот!
— Господин, я готов следовать за вами! — на глазах Чжу Ци блестели слёзы, а в голосе звучала искренняя преданность.
— С этого дня я, Чжу Ци, ваш человек! Скажете идти на восток — ни за что не сверну на запад, прикажете зарезать собаку — и в мыслях не будет убивать курицу!
Чжоу И глубоко вздохнул, пытаясь подавить непреодолимое желание зарубить этого дурака мечом.
— Господин...
— Пошёл вон!!

Комментарии

Загрузка...