— Всё в порядке. Я никуда не спешу, главное, чтобы в итоге я получил своё.
Зелир небрежно кивнул.
«Такое место, как город Тула, не посмеет обмануть его из-за такой мелочи».
— В таком случае я пойду подготовлю бумаги... О, верно. Я хотел бы набраться смелости и спросить о вашей профессии...
— Разумеется, если вы не против ответить.
Задавая этот вопрос, Найт подсознательно перешёл на более официальный тон.
«Этот золотоволосый мужчина — несомненно, мечник».
«А тот, в капюшоне — явно ассасин».
«И полуэльф-следопыт с длинным луком».
«Крепкий мужчина с мечом и щитом — классический воин-авангард».
«Так что же насчёт этого юноши в чёрных одеждах...»
«Он очень молод, его одежды очень изысканны, и, похоже, он — ядро команды».
«Он очень похож на мага...»
«Но при этом на бедре у него висит длинный меч из отличной стали».
Это довольно противоречивое сочетание сбило Найта с толку.
— Маг, — спокойно ответил Зелир.
«Значит, он и правда маг...»
Получив окончательный ответ, Найт тут же преисполнился благоговения.
«Сила этого отряда просто за гранью...»
«Четверо профессионалов среднего уровня, чьи роли не дублируют друг друга, да ещё и маг в придачу. Это же элитный отряд!»
«Неудивительно, что они смогли разделаться с бандой воров «Чёрная шляпа»!»
«Мне лучше их не злить».
— Понятно. Значит, вы маг, ваша милость.
Найт торжественно сказал: — Я немедленно сообщу о награде. Будьте уверены, к завтрашнему утру у меня будет для вас ответ!
— Благодарю за хлопоты, капитан Найт. — Зелир слегка кивнул.
С этими словами караван въехал в город Тула.
Вид за окном был довольно удручающим.
Тем более сравнении с городом Чёрного Камня; даже по сравнению с городом Опавших Листьев, Тула казался значительно хуже.
Всё это место источало мрачную, вялую подавленность.
Больше половины лавок вдоль улиц были закрыты, а их вывески опасно раскачивались на холодном ветру.
Те немногие гостиницы и таверны, что ещё работали, пустовали, а их владельцы безразлично протирали столы.
Можно было ясно увидеть, как сильно набеги банды Воров в Чёрных Шляпах ударили по благосостоянию города.
В городе Тула не было ни ресурсов, ни шахт, поблизости не водилось и мест скопления демонов. Город полностью зависел от проходящей торговли, которая была его «источником жизни».
Банда Воров в Чёрных Шляпах была словно тромб в артерии: она перекрывала дороги и душила жизненные силы города.
Каждый не прибывший караван означал меньше денег для гостиниц, таверн и ресторанов.
Вкупе с другими потенциальными расходами убытки были поистине значительными.
— Ускориться!
Букер приказал своим людям отправиться на почтовую станцию, чтобы пополнить запасы для транспортировки.
— Купите лучших тягловых лошадей, что здесь есть! Не скупитесь, платите больше, если придётся. Мы должны возместить наши потери. Завтра рано утром выступаем!
Потеря шести лошадей была не такой уж маленькой, но всё ещё оставалась в приемлемых рамках. Главным приоритетом было не допустить задержки в пути.
Ранее Букер также специально договорился о питании и ночлеге для отряда стражи в другой, очень приличной гостинице.
Увидев прибывшую большую группу, трактирщик просиял от радости и поспешил принять их, стараясь оказать наилучший сервис.
На следующее утро.
По залу на первом этаже гостиницы разливался аромат овсяной каши и жареных сосисок.
— Доброе утро, капитан Найт.
Как только Зелир и остальные спустились вниз после умывания, они увидели входящего в гостиницу капитана Найта и поприветствовали его.
— Доброе утро, маг Зелир. Доброе утро всем вам.
Капитан Найт говорил с подчёркнутым уважением.
Он снял с пояса тканевый мешочек и положил его на стол — Зелир заметил это, как только капитан вошёл.
— Это награда за уничтожение банды Воров в Чёрных Шляпах вчера.
Из мешочка донёсся металлический лязг, и, судя по весу, он был довольно тяжёлым.
Капитан Найт сказал: — Изначально награда составляла лишь восемьдесят золотых монет, но, немного поразмыслив, мы решили добавить ещё двадцать.
— Это не так много, но это выражение благодарности всех жителей города Тула вам и вашему отряду.
— Теперь, когда эта раковая опухоль, банда «Чёрных Шляп», уничтожена, торговые пути наконец-то смогут открыться.
— К тому же, я должен вновь поблагодарить вас за вклад в мир и процветание города Тула. Искренне благодарю.
— Вы слишком добры, — Зелир с улыбкой принял мешочек.
— Тогда не буду задерживать вас в пути. Желаю вам безопасной дороги.
Найт помахал рукой: — Если будете проезжать мимо на обратном пути, прошу, обязательно позвольте нам проявить к вам наше гостеприимство!
Он тактично не стал задерживаться и широкими шагами покинул таверну.
— Маловато будет.
Когда Найт ушёл, Хилл проткнул вилкой сосиску: — Обычно я не убиваю профессионалов среднего уровня за такую цену.
— На самом деле, неплохо, — возразил Зелир. — Городу Тула пришлось нелегко. То, что они смогли наскрести сотню золотых монет, говорит об их искренности.
— Мне тоже кажется, что это вполне достойно.
Грей удовлетворённо кивнул: — Мы ещё даже не доехали до города Сенгу, а уже заработали сотню золотых. Это отличный знак.
— Не сглазь.
Валлес намазывал масло на хлеб: — Излишняя самоуверенность в начале приключения — верный путь к тому, чтобы потом оступиться.
— Да как мы можем?
Грей ухмыльнулся: — Разве ты не заметил? Как только Найт узнал, что Зелир — маг, его отношение полностью изменилось.
— В этот раз в город Сенгу наверняка направится множество отрядов искателей приключений, но готов поспорить, вы едва ли найдёте среди них хоть несколько, где есть маг.
— Хотя я очень надеюсь встретить коллег...
Зелир, на самом деле, с нетерпением этого ждал.
«По этот день я так и не встречал настоящего мага-искателя приключений».
«Интересно, какие они...»
«Может, удастся найти какую-нибудь интересную магию для анализа».
Насчёт награды за уничтожение банды воров, Зелир просто разделил её поровну.
Наконец, каждый внёс свой вклад. Маркус и Грей удерживали линию фронта, Валлес обеспечивал поддержку с дистанции, а Хилл устранил вражеского следопыта.

Комментарии

Загрузка...