Члены отряда один за другим выбрались из кареты.
Мимо пронёсся холодный ночной ветер, освежая их мысли.
Вглядевшись вдаль, они увидели вдалеке замок Роуз.
Он был поистине величественен и занимал огромную территорию, с которой не могли сравниться нынешние небольшие поместья клана Веньмиер.
Но время оставило на нём свой неизгладимый след.
Большая часть стен поросла плющом, а зубцы во многих местах обрушились, обнажая зубчатую кирпичную и каменную кладку.
Некогда великолепные витражные окна давно разбились, оставив лишь чёрные зияющие пустоты, словно глазницы черепа, безмолвно взирающие на путников.
Он возвышался на вершине холма, словно скелет, оставшийся от славной ушедшей эпохи.
— Почтенные искатели приключений, дальше я вас не повезу.
Кучер выглядел робким и напуганным.
— Дальше небезопасно... Но я буду ждать здесь. Можете сразу вернуться ко мне, как только завершите свою миссию.
— Хорошо, — кивнул Маркус.
Кучер был всего лишь обычным человеком.
Если бы он подъехал ближе и стал целью какого-нибудь демона — даже самого простого солдата-скелета, — это могло стоить ему жизни.
Попрощавшись с кучером, отряд двинулся пешком по пустынной дороге, вымощенной камнем.
Луна этой ночью светила ярко; они могли ясно видеть путь даже без факелов или навыка «Освещение».
Термин «бывшее место» относился не только к замку Роуз.
По пути Зелир также видел множество полуразрушенных вспомогательных построек, большинство из которых были низкими домиками.
По-видимому, Когда замок Роуз был заброшен, люди, обслуживавшие эти вспомогательные сооружения, также ушли, поэтому они тоже пришли в упадок.
Группа подошла к подъёмному мосту у самого входа.
Мост был опущен и покрыт обширными пятнами сухого мха, похожего на запекшуюся кровь.
По обе стороны свисали толстые, покрытые ржавчиной железные цепи.
Ров под мостом давно пересох и зарос сорняками по колено, которые колыхались на ветру, словно волны, издавая шуршащий звук.
— Здесь и правда жутковато... — Грей вытащил свой длинный меч.
— Мы сражаемся ночью. Всем быть начеку.
Маркус выставил перед собой щит и, как авангард, первым ступил на подъёмный мост.
— Сохраняйте бдительность и следите за всем вокруг.
— Понял.
Члены отряда перешли в боевую готовность.
Они рассредоточились строем «наконечник стрелы». Маркус двигался впереди, Маки и Грей — слева и справа от него соответственно, а Валлес прикрывал тыл.
Зелир занял позицию в самом конце, откуда ему открывался полный обзор всего происходящего на поле боя.
Они официально вошли во внешний двор.
Это была огромная площадь, усыпанная гравием, из-под которого кое-где пробивались сорняки.
В центре площади возвышался фонтан со скульптурой молящегося ангела. За долгие годы беломраморное изваяние обветшало и покрылось трещинами.
Тонкие трещины, разбегавшиеся по изящно выточенным чертам лица, напоминали слёзы ангела.
Площадь окружали полуразрушенные каменные галереи.
Больше половины каменных колонн, некогда поддерживавших величественный купол, обрушились, отбрасывая в лунном свете глубокие рваные тени.
— Ц-ц, неудивительно, что Патриарх Вэнс хочет восстановить этот Древний замок...
— сказала Маки, вздохнув и глядя на величественное, но пришедшее в упадок сооружение.
— Если отбросить всё остальное, только взгляните на этот передний двор.
— Если бы удалось привести это место в порядок, каждый, кто ступил бы сюда, непременно проникся бы трепетом и уважением к клану Вэнмиер.
Когда отряд достиг центра двора и поравнялся со статуей ангела, вдруг раздался странный звук.
— ХРУСТ... КЛАЦ... КЛАЦ...
Из теней окружающих галерей одновременно донёсся скрежет трущихся друг о друга костей.
В лунном свете медленно показались более десяти скелетов-солдат, облачённых в истлевшие кольчуги и вооружённых костяными копьями.
В их пустых глазницах одна за другой вспыхнули жуткие зелёные огни душ.
Они дружно уставились на отряд Маркуса в центре двора и двинулись вперёд неестественно жёсткой походкой.
— Пора приниматься за дело...
Грей крепче сжал рукоять своего длинного меча.
Но прежде чем остальные члены отряда успели сдвинуться с места, одна за другой возникли обжигающие огненные шары.
Их палящий свет разогнал тьму, а затем они с яростью устремились вперёд!
Фрактальный огонь!
— БА-БАХ! БА-БАХ! БА-БАХ! БА-БАХ!!!
Раздалась череда взрывов!
Фрактальный огонь, высвобожденный Зелиром, походил на надвигающуюся стену пламени, уничтожившую большую часть скелетов-солдат в самом первом столкновении.
Обычно атаки огненными шарами были не слишком эффективны против скелетов-солдат; против них лучше всего работала магия дробящего действия.
Во время предыдущей миссии по зачистке кладбища Зелир использовал навык «Ледяной конус».
Но его нынешняя мощь магической силы находилась на совсем ином уровне, чем раньше.
Ударная волна магической энергии, заключённая во Фрактальном огне, разнесла скелетов-солдат в щепки вместе с их истлевшей кольчугой.
Тех немногих, кому удалось проскочить, Маки и Грей легко устранили.
Мощным горизонтальным взмахом Маки отправила двух скелетов-солдат в полёт.
Длинный меч Грея пронзил уязвимое место между шейными позвонками, полностью перерубив их.
Следом он раздавил ногой череп, окончательно добив противника.
Весь бой закончился менее чем за две минуты. Напряжение было настолько низким, что Валлес даже не успел вступить в дело.
Вскоре вся земля была усеяна костяными осколками.
Очки опыта Зелира немного увеличились.
Уровень 21 (463 / 600) -> Уровень 21 (484 / 600).
— У меня есть вопрос... Этот древний замок заброшен десятилетиями, и все давно съехали. Откуда же тогда взялись тела, чтобы превратиться в скелетов-солдат?
Маки пнула кольчугу на поверженном скелете-солдате: — И они даже догадались надеть доспехи.
Пусть они все проржавели и истлели, это всё же лучшая защита, чем голые кости.
— Бездомные бродяги.
Грей пожал плечами.
— Как бы ни был разрушен древний замок, стены всё ещё стоят. По крайней мере, они дают хоть какое-то укрытие от непогоды.
— Эти бродяги здесь и погибли. Со временем, по мере того как присутствие нежити становилось сильнее, их трупы естественным образом превращались в скелетов-солдат.
— А насчёт кольчуг... Вероятно, они раздобыли их в какой-нибудь кладовой древнего замка, верно?
Собрав челюстные кости убитых скелетов-солдат как доказательства выполненного задания, отряд двинулся дальше.
Миновав внешний двор и толкнув тяжёлые ворота в дальнем конце, они увидели перед собой каменный мост.
Внешний двор и замок Роуз, два огромных архитектурных комплекса, были разделены глубоким ущельем.
Группа подошла к краю моста и заглянула вниз, но никто из них не мог даже представить, насколько глубока эта бездна.
Как бы то ни было, дна видно не было; взгляд то и дело упирался в клубящийся туман.
Каменный мост был около пятидесяти метров в длину и отличался широким полотном.
Он соединял две скалы, и другого пути в замок Роуз просто не существовало.
Маки неуверенно топнула по поверхности моста, чувствуя смутную тревогу.
— Эй... Эта штука не рухнет вдруг, когда мы будем на середине пути? — спросила она.
Даже для воина среднего уровня такое падение наверняка стало бы фатальным.

Комментарии

Загрузка...