Он жестом велел им следовать за ним и двинулся вперёд.
Отряд Маркуса последовал за дворецким Сангмиком к самому роскошному зданию в поместье.
Дворецкий Сангмик распахнул тяжёлые дубовые двери, ведущие в приёмный зал.
Их окутал тёплый аромат, в котором смешались запахи горящей сосны и старинных свитков.
Внутри стоял длинный стол для совещаний, высеченный из цельной плиты полированного чёрного гранита, а по обе стороны от него расположились семь стульев с высокими спинками.
В массивном каменном камине полыхал огонь, наполняя комнату теплом и ярким светом.
Во главе длинного стола, на фоне каминного пламени, сидел человек.
Вэнс Венмир, нынешний глава клана Венмир.
У него были тёмно-каштановые волосы, точёные черты лица и прямой нос с горбинкой.
— Лорд Вэнс, это искатели приключений, которые приняли наше поручение, — почтительно сказал дворецкий Сангмик.
Вэнс тихо хмыкнул и обвёл каждого из них внимательным взглядом.
— Добро пожаловать. Надеюсь, вы все чётко понимаете конкретные цели этого задания?
— Да.
Маркус слегка поклонился: — Мы должны уничтожить демонов в руинах замка Роуз и вернуть мир на эти земли.
— Это задание важно... Очень, очень важно.
Глава клана Вэнс упёрся руками в стол и поднялся.
Он не стал подходить к ним, а вместо этого медленно направился к камину, переводя взгляд на меч, висевший над каминной полкой.
У него были ножны из акульей кожи, позолоченная гарда и крупный рубин, инкрустированный в навершие рукояти.
Это был, без сомнения, необычайно богато украшенный клинок.
— Это фамильный меч нашего клана, передаваемый из поколения в поколение.
Голос Вэнса звучал низко и гулко.
— Столетия назад наш предок сражался этим самым мечом, уничтожая врагов и очищая земли от разбойников, что и принесло нам нынешние статус и почёт.
— Я не из тех, кто ходит вокруг да около, и мне нечего от вас скрывать. Полагаю, вы в курсе, что клан Венмир переживает период упадка.
Вэнс обернулся, и взгляд его стал острым.
— Сколько себя помню, я жил в замке Роуз. Там был внутренний двор, в котором можно было скакать на лошади, сотни комнат и сады, простиравшиеся так далеко, как только видел глаз.
— Но затем, из-за некомпетентности поколения моего отца, мы были вынуждены съехать.
— Хотя люди всё ещё выказывают мне уважение в лицо, называя меня «милорд», я знаю, что за спиной они всегда шептались о неудачах и упадке клана Венмир. Я всегда это знал...
— Замок Роз для меня — не просто детское воспоминание. Он олицетворяет честь и достоинство нашего клана.
Руки патриарха Вэнса медленно сжались в кулаки, а в его голосе зазвучала твёрдая уверенность.
— Теперь, когда я стою во главе этого клана, у меня появился единственный шанс вернуть нам былую славу. Я не позволю этому упадку продолжаться.
— Поэтому мне нужна ваша помощь.
Вэнс наконец взглянул на отряд, и тон его стал серьёзным.
— Прошу, помогите мне вернуть этот первый краеугольный камень наследия нашей семьи. Вы заслужите не только оплату, но и дружбу клана Венмир!
— Мы понимаем, лорд Вэнс. Мы сделаем всё, что в наших силах, — Маркус, по-видимому, тронутый страстью Вэнса, заговорил с новой серьёзностью.
— Хорошо.
Патриарх Венмир кивнул: — Беспорядки случаются по ночам. А пока отдохните. Вы отправитесь в путь сегодня вечером.
— Насчёт точного местоположения и обстановки в Древнем замке, дворецкий Сангмик введет вас в курс дела.
Покинув зал, дворецкий Сангмик проводил группу в боковую комнату.
На широком столе медленно развернули старый, пожелтевший свиток пергамента.
На нём тонкими, детальными штрихами был изображен великолепный архитектурный комплекс.
— Прошу взглянуть, это карта внутренней планировки Замка Роз, — сказал Сангмик.
— Боже... Он огромный... — буркнула Маки.
Величие Замка Роз было очевидно даже на рисунке.
Пересекнув самый внешний ров, нужно сначала пройти по подъёмному мосту.
Затем вы попадаете в небольшой сводчатый зал, известный как «Привратный двор».
Миновав арочный зал, в дальнем конце двора вы обнаружите массивный каменный мост, перекинутый через глубокий ров.
Лишь перейдя этот каменный мост, можно по-настоящему добраться до основного строения Замка Роз, которое также является самой большой и сложной зоной.
«Похоже, предки клана Венмир были чертовски богаты...» — невольно подумал Грей.
Палец Сангмика скользнул по пергаменту.
— Согласно указаниям патриарха, чтобы не упустить ни одной угрозы, ваш осмотр начнется с внешнего сектора — Привратного двора.
— Вы можете следовать этим старым патрульным маршрутом прямо вперёд. Сначала зачистите арочный зал от возможных угроз, а затем перейдите по каменному мосту.
— Когда доберётесь до Замка Роз, не пользуйтесь главными воротами. Вдоль внешней стены Древнего Замка проложена узкая тропа, спиралью уходящая вверх и ведущая прямиком на вершину башни.
— Достигнув вершины, войдите в Древний Замок через тамошний вход и методично зачищайте его, спускаясь с верхнего этажа вниз.
— И наконец... Подземная Гробница.
Сангмик понизил голос.
— Это ваша конечная цель.
— В Подземной Гробнице покоятся многие поколения патриархов клана Венмир. Учитывая её возраст, холодная и зловещая аура этого места наверняка привлекла нежить-демонов.
— Пожалуйста, будьте внимательны: тщательно обыщите Подземную Гробницу и даруйте покой благородным духам клана Венмир.
— Поняли, — хором кивнули члены отряда.
— Как сказал лорд Вэнс, миссия начнётся ночью.
Дворецкий Сангмик подошёл к двери и слегка поклонился им.
— А пока, пожалуйста, отдохните. Мы приготовим для вас гостевые комнаты и еду.
После ухода дворецкого Сангмика Грей тяжело вздохнул.
— Похоже, эта миссия куда сложнее, чем я ожидал. Думал, нам придётся иметь дело лишь с какими-нибудь скелетами-солдатами или злобными остатками.
— Они дворяне, а не идиоты. Дополнительные тридцать золотых монет нужно ещё заработать, — отозвалась Маки.
— Ладно, давайте отдыхать, — сказал Маркус. — Поешьте, вздремните. Соберёмся на закате.
...
Когда солнце начало клониться к закату, у входа в поместье Венмиров уже ждала карета.
Отряд Маркуса отдохнул и был готов к делу. Все вздремнули в полдень, и теперь их дух был на высоте.
Еда, предоставленная кланом Венмир, оказалась обильной и вкусной.
Теперь они были полностью вооружены. Все, кроме Зелира, надели подобающие доспехи; даже Валлес облачился в кожаный доспех для защиты.
— Что ж, желаю вам успешной миссии и триумфального возвращения.
Когда они уже намеревались садиться в карету, сам патриарх Вэнс вышел к воротам, чтобы проводить их.
Хлёсткий звук кнута, окрик кучера — и карета покатила навстречу сгущающимся сумеркам сельской местности.
Примерно через час-другой карета прибыла к месту назначения: на пустынные окраины Замка Роз.
К этому времени небо уже окончательно потемнело.
Яркая полная луна выглянула из-за облаков, заливая всё вокруг холодным серебристым светом.

Комментарии

Загрузка...