— Да. Спустя какое-то время, в одно прекрасное утро, мы увидели, как Лиша вышла из комнаты Грея со смущенно раскрасневшимися щеками, — поведал Маки.
— Ха, это так в духе Грея. — Валлес ни капли не удивился.
— Тогда ты наверняка знаешь и о том, как сильно Грей обожает выпивку и юбки.
Маки тихо усмехнулся.
— После того случая я думал, что Грей хоть немного остепенится, но он не изменился ни на йоту.
— После заданий Грей пропадал то в тавернах, то во флирте с другими девицами. Он уж точно не раз и не два разбил Лише сердце.
— Я же ее не неволил.
Грей принялся оправдываться: — Той ночью она сама ко мне пришла.
— Тц...
Валлес брезгливо цокнул языком: — Сколько раз я уже слышал эту песню от мужиков.
— Раз уж это касалось только Грея и Лиши, нам не следовало лезть не в свое дело. Но прошло еще немного времени, и Лиша вдруг прибежала к нам вся в слезах, выспрашивая, где Грей.
— У нашего отряда несколько дней не было поручений, и Грей как сквозь землю провалился. Впрочем, мы к такому привыкли. Наконец, если его не было в одной таверне, значит, он зависал в другой.
— Но в тот день Лиша просто рыдала навзрыд, так что мы отправились на его поиски вместе с ней.
— Наконец мы отыскали его на втором этаже таверны в соседней деревне. Грей был мертвецки пьян и спал в обнимку с подавальщицей.
— Лиша, запыхавшись, вбежала следом и, увидев эту картину, окончательно потеряла рассудок от горя. Она заголосила, бросилась к Грею, влепила ему пощечину и пулей выскочила из таверны.
Маки тяжело вздохнул и неторопливо продолжил:
— Позже выяснилось... Лиша была беременна.
— Лиша носила твоего ребенка, а ты шлялся по девкам, Грей? — Маркус тоже опешил.
— Да не знал я тогда ничего!..
Голос Грея виновато сошел на нет. — Она мне ни слова не сказала. Я сам узнал лишь много позже.
— Так или иначе, — продолжал Маки, — после этого Лиша замкнулась в себе. В последний раз мы виделись с ней лишь однажды.
— Она ничего не стала объяснять. Просто пришла, сказала, что уходит из отряда, и ушла. Больше мы с ней не виделись.
— Когда это случилось, двое других наших спутников пришли в неописуемую ярость. Они хорошенько избили Грея, а затем вынесли на голосование его исключение. Я тоже проголосовал «за».
Маки пожал плечами: — Вот и вся история. Вылетев из группы, Грей покинул городок Гард. До этой самой миссии я его больше не встречал.
— Ты ужасно поступил с Лишей, — сказал Валлес, пристально глядя на Грея.
— Знаю.
Грей печально вздохнул.
— Потому-то я и отдал ей все деньги, что у меня были при себе. Даже меч свой продал. Я пытался загладить свою вину, как только мог.
— Думаешь, ей нужны были твои деньги?
— А что еще я должен был сделать?! Жениться на ней? Поклясться любить и лелеять ее до гробовой доски?
Грей внезапно вспылил, резко огрызнувшись: — Или вы теперь тоже проголосуете за то, чтобы вышвырнуть меня из этого отряда?!
— Так, остыньте! Мы просто разговариваем. Незачем ощетиниваться.
Зелир вмешался, гася разгорающуюся перепалку.
За столом воцарилась тишина, и каждый погрузился в собственные мысли.
— Мы не виделись столько лет, и все это время меня мучил один вопрос... Почему ты позволил себе скатиться на самое дно?
Маки первым нарушил молчание: — Ты ведь был так талантлив, столько знал, именно ты открыл для меня стезю Авантюриста. Когда-то я смотрел на тебя снизу вверх, словно на кумира.
— Это не называется «скатиться».
Грей отвел взгляд от Маки и поднял кружку. — Просто я умею жить в свое удовольствие.
— Вот только по твоему лицу видно, что ты сам себе врешь.
Зелир заметил: — Люди обычно хватаются за выпивку, когда не знают, как спрятать свои чувства.
Казалось, слова Зелира задели Грея за живое: уголок его глаза дважды дернулся.
— Это из-за семьи? — предположил Зелир.
— Пожалуй, так...
Грей будто сдался, и его голос зазвучал надломленно и глухо, как никогда: — Ты ненавидишь своего отца?
— Я?
Зелир покачал головой: — Конечно же нет.
«Когда я переместился в этот мир, мне даже пересекаться не доводилось с отцом прежнего владельца тела».
«К тому же, судя по воспоминаниям, он был хорошим родителем, который из кожи вон лез ради благополучия семьи».
— Мое настоящее имя Грей... Грей Мэнс.
— Ты из дворянского рода? — настал черед изумиться Маки.
Среди всех присутствующих за столом он знал Грея дольше прочих, однако понятия не имел о его благородном происхождении.
— Дворянин или нет, пустое это все. Что было, то прошло.
Грей покачал головой и начал свой рассказ.
— Мой род когда-то был очень влиятельным. Нам принадлежали обширные владения в округе. Я был третьим ребенком; у меня есть старший брат и старшая сестра.
— Мать я совсем не помню. Слышал о ней лишь обрывки историй от дворецкого: мол, она была ласковой и доброй женщиной, любила играть на арфе в саду. А вот отец...
Грей замолчал. Он поднес кружку к губам, но та оказалась пустой. — Отец никогда меня не жаловал.
Официант тут же подоспел и наполнил его кружку до краев.
— Из-за того, что ты вел разгульную жизнь и вечно напивался в стельку? — вставил Валлес.
— Вовсе нет... Вы, наверное, не поверите, но в детстве я был тихим, послушным ребенком. И все же отец меня терпеть не мог.
— Дворецкий всячески пытался утешить меня, уверяя, будто отец так суров со мной из-за моей незрелости: дескать, моим речам и манерам не хватает достоинства, а осанке — благородной выправки истинного дворянина.
— Поэтому какое-то время я с маниакальным усердием следил за каждым своим шагом. Даже долго зубрил придворный этикет с учителем, лишь бы стать идеальным молодым господином.
— Потом дворецкий предположил, что отец, возможно, пренебрегает мной оттого, что я не блещу выдающимися талантами, способными приумножить славу рода.
— И я принялся отчаянно фехтовать, тренируясь до седьмого пота.
— К фехтованию у меня и впрямь был дар. К пятнадцати годам я уже заслужил ранг Младшего Мечника. Даже бывалые Авантюристы не скупились на похвалу в мой адрес.
— Но все впустую. Отношение отца ко мне ни капли не изменилось. Он оставался все таким же ледяным и чужим.
— А ведь брат с сестрой на моем фоне были сущими бездарями.
— Брат родился болезненным хлюпиком, к военному делу был вовсе непригоден, поэтому вечно утюжил взглядом книги, уповая на стезю ученого мужа.
— А сестра отличалась робким, пугливым нравом и бежала от любой мало-мальски серьезной ответственности.
— Но даже так отец вкладывал в этих двоих всю свою душу.
— Почему же?
Зелир не удержался от вопроса.
— Ты же явно был самым перспективным из них. Будь ты моим сыном, я бы непременно отдал все силы и средства на твое обучение.
— Звучит так, словно ты уже набиваешься мне в папаши... Как бы то ни было, тогда я тоже ума не приложить не мог, за что отец так со мной обращается.
Грей едва заметно нахмурился.
— Наконец я стал обманывать самого себя.

Комментарии

Загрузка...