В загоне, обнесенном высоким забором, металось несколько огромных диких кабанов.
Зелир прищурился и пересчитал их.
— Хм... Всего пятеро.
Они яростно рыли землю своими твердыми пятаками, превращая весь участок в сплошные руины.
Весь урожай был погублен. Время от времени кабаны толкались, отбирая друг у друга ягоды, упавшие с ветвей.
— Ну что ж.
Наблюдая за этой сценой, Зелир отстегнул от пояса совсем новый длинный меч.
На этот раз он не планировал использовать магию — ему хотелось как следует испытать свое мастерство владения мечом.
— Пора за работу!
...
Маркус притащил маленький табурет и уселся у заборы. Госпожа Эрша тоже сидела рядом.
— Госпожа Эрша, как урожай в этом году?
Маркус взглянул на далекие пшеничные поля. — Судя по всему, год выдался богатым.
— Благословение богов.
При этих словах на озабоченном лице госпожи Эрши наконец появилась улыбка.
— Дождей в этом году было вдоволь, солнца тоже. Если бы не эти проклятые дикие кабаны, урожай собрали бы процентов на двадцать больше.
— Мы с этим разберемся, — кивнул Маркус.
— После праздника осеннего урожая нам придется повозиться: запасать зерно, котить вяленое мясо и квасить овощи, чтобы подготовиться к зиме.
Госпожа Эрша посмотрела на небо и вздохнула.
— Осенние ветры с каждым годом приходят все раньше и становятся все холоднее. Старожилы в городе говорят, что эта зима может выдаться особенно суровой, так что готовиться нужно заранее.
— Да, зимы нынче тяжелые.
Маркус кивнул, полностью разделяя ее мысли.
Тяжело приходилось не только фермерам — для таких искателей приключений, как они, все было точно так же.
Холодная зима означала, что задания станут еще опаснее.
Глубокие сугробы, лютый мороз, отупевшие от холода конечности.
Будь то активность демонов или суровая погода, все это таило в себе огромные трудности.
Некоторые искатели приключений, не отваживавшиеся брать задания зимой, были вынуждены подрабатывать простыми чернорабочими, лишь бы сводить концы с концами.
Они продолжили непринужденную беседа.
Наконец госпожа Эрша не выдержала.
— Кстати... Разве вы не собираетесь помочь своим товарищам?
— Они попросили меня посидеть в стороне и понаблюдать, — пожал плечами Маркус.
Внутри загона.
Зелир опустился в низкую стойку, приняв классическое положение всадника, и поднял длинный меч высоко над головой.
Он в упор смотрел вперед, ровно дыша и выжидая подходящий момент.
Разъяренное стадо кабанов быстро выбрало себе новые цели.
Сначала они намеревались бежать. Наконец, люди перед ними размахивали острым оружием и выглядели устрашающе — связываться с такими явно не стоило.
Они сильно отличались от того глупого мальчишки пару дней назад, который умел лишь размахивать вилами и орать.
Однако стоило кабанам броситься к пролому, который они сами пробили в заборе, как сбоку тут же вылетало несколько смертоносных оперённых стрел, наглухо перекрывая им путь к отступлению.
Не имея другого выхода, кабаны испускали яростные визги и обрушивали всю свою злобу на двух людей внутри загона.
— Смотри в оба, Зелир!...
крикнул Грей.
В тот же миг самый крупный кабан перебирал короткими ногами, быстро несясь прямо на него.
Сделав ловкий шаг, Грей скользнул вперед и влево, искусно уходя с пути зверя.
В момент столкновения он резко взмахнул запястьем, проводя стремительный удар снизу вверх!
ВЖУХ!
Брюхо кабана не защищала толстая шкура, и острое лезвие легко распороло его.
Мгновенно зияющая рана обагрилась брызнувшей кровью.
Кабан взвизгнул и пробежал еще немного вперед, прежде чем его ноги начали заплетаться. Затем он рухнул головой оземь, пару раз судорожно дернулся и затих.
Все движение выглядело единым целым.
Зелир глубоко вздохнул.
Он понимал, что у него нет греевского боевого опыта или ловкой поступи, поэтому пришлось выбрать более надежный способ.
Вспомнив технику полумеча, которой его учил Грей, Зелир перехватил рукоять обратным хватом, а левой рукой ухватился за обтянутую кожей среднюю часть клинка.
После такого изменения хватки длинный меч вмиг превратился в короткое копьё.
На Зелира неслось еще одно свирепое животное.
Боевую мощь дикого кабана нельзя было недооценивать.
Триста-четыреста фунтов живого веса, неожиданно высокая скорость бега и два острых клыка, торчащих из пятака.
По своей разрушительной силе такая комбинация порой превосходила многих демонов [простого] уровня.
Зелир не стал принимать удар на себя. В долю секунды до столкновения он тоже отскочил в сторону.
В то же время он вложил весь свой вес в мощный колющий удар обеими руками!
Пробивная сила этого тычка была что надо.
ХЛЮП!
Длинный меч вонзился в толстый хребет кабана, погрузившись в тело почти на фут!
— А-А-АРХГХ...!!!
Кабан испустил пронзительный визг, и по инерции протащил за собой Зелира, все еще вцепленного в рукоять меча, на несколько шагов вперед.
Его мышцы судорожно сокращались, зверь безумно трепыхался, пытаясь сбросить ненавистного человека.
Зелир снова напрягся, крутанув рукоять и яростно кромсая лезвием внутренности зверя!
От этого движения внутренние органы кабана превратились в кашу.
Сопротивление зверя резко прекратилось, и он с тяжелым стухом рухнул на землю.
— Фух...
вытащил меч Зелир, забрызгавшись теплой кровью.
— Ха, неплохо,...
донесся поблизости голос Грея. — Начинаешь смахивать на настоящего мечника.
Внутри загона оставалось еще три уцелевших кабана.
Видя, как их товарищи один за другим так легко расстаются с жизнью, они впали в безумие и яростно бросились в атаку на Зелира и Грея одновременно.
Но все было напрасно.
Грей повторил прежний маневр: ловко увернувшись от наскока кабана, он нанес точный удар обратным ходом прямо в глазницу.
Зелир прикончил еще одного кабана тем же способом, что и раньше.
Теперь остался лишь последний.
Его неистовство и свирепость улетучились; в сердце остался лишь животный страх.
Зверь явно осознал, насколько страшны эти люди. Он больше не смел идти в атаку и теперь метался по загону, как оглашенный, в поисках выхода.
Зелиру и Грею ничего не оставалось, кроме как пуститься в погоню.
Однако обезумевший кабан оказался на редкость шустрым и несколько раз чуть не проскользнул в брешь.
Валлес прислонился к уцелевшему участку забора.
Краем глаза он наблюдал за растрепанной парочкой, гоняющейся за кабаном, и на его губах играла едва заметная улыбка.
Наконец над фермой вспыхнул ослепительно-синий свет.
Ромбовидный снаряд со страшной скоростью сорвался с места и в мгновение ока настиг кабана.
БУХ!!!
Огромная магическая сила взорвалась с оглушительным грохотом, разнеся кабана в клочья. От него не осталось даже целого куска мяса.
По правде говоря, одного лишь ветряного лезвия хватило бы за глаза, но Зелир явно разозлился. Он и не думал отпускать кабана, за которым гонялся столько времени.

Комментарии

Загрузка...