— Кто сказал, что у нас нет завязок? У нас тут восходящая звезда, маг-гений сидит прямо с нами! Верно, наш великий Зелир?!
— Грей говорил с огромным восторгом, с энтузиазмом хлопая Зелира по спине.
— Тебе понадобилось чуть больше месяца, чтобы дорасти от ученика мага до младшего мага. Высшие чины Гильдии наверняка высокого мнения о твоем потенциале, да? Они о тебе заботятся? Уделяют тебе всё свое внимание?
— Э-э... Вроде того...
— Услышав слова Грея, Зелир вдруг понял, к чему тот клонит.
— Вы что... Хотите, чтобы я замолвил за вас словечко?
— Именно!
— Лицо Грея озарилось улыбкой.
— Послушай, мы столько раз вместе проходили через ад на сложнейших заданиях. Мы знаем друг друга как облупленные, так что можешь не сомневаться в нашей силе.
— Мы станем идеальным выбором для группы сопровождения в этой Охоте на монстров. Согласен, Зелир?
— Но...
— Зелир на мгновение задумался, колеблясь.
— Эм... Не думаю, что мне по чину такое просить. Наконец, я всего лишь новичок, которого с трудом утвердили в списки участников.
— Да брось, какая разница? — отмахнулся Грей.
— Просто у меня нет опыта в подобных делах. Я даже не представляю, как заговорить об этом со своим наставником...
— Всё решает знакомство, мой гений магии! Связи! Неужели не понимаешь? Ты же не просишь у наставника денег и не выдвигаешь каких-то безумных требований.
— Грей приобнял Зелира за плечи, изобразив на лице глубокую скорбь.
— Им так или иначе придется нанимать наемников, так почему бы не отдать приоритет знакомым и проверенным людям? Вроде нас! Подумай сам, твой наставник ведь наверняка с радостью окажет тебе такую маленькую услугу, верно?
— И после такого небольшого обмена любезностями, после тесного общения связь между тобой и наставником станет только крепче!
— Кхм...
— Сидевший в стороне Маркус тоже подал голос.
— Зелир, мы не станем тебя принуждать. Но если... Если это действительно возможно, мы бы хотели попробовать.
— Щедрая плата за сопровождение и впрямь выглядела очень заманчиво.
— Даже Валлес молча перевел взгляд на Зелира.
— Он ничего не сказал, но его надеющийся взгляд говорил сам за себя.
— Ладно!
— Под пристальными взглядами шести глаз Зелир наконец сдался и согласился.
— Но сразу предупреждаю: я только замолвлю за вас словечко. Возьмет вас наставник или нет, ничего обещать не могу.
— Без проблем.
— Грей тут же показал ему большой палец, а его лицо озарила лучезарная улыбка.
— Большего нам и не нужно. Мы в тебя верим!
—...
— На следующий день.
— Гильдия магов.
— Тук-тук-тук...
— Зелир нервно постучал в дверь кабинета наставника Марвина.
— Наконец, просить одолжения всегда было немного неловко.
— Кабинет Марвина тоже располагался в том небольшом здании, скрытом среди заровей Серебряного Пламени, только на третьем этаже.
— Войдите.
— Зелир толкнул дверь.
— Наставник Марвин сидел за широким столом, заваленным пергаментными свитками и толстыми фолиантами.
— Он был без монокля и держал в руке перо, судя по всему, просматривая какие-то документы.
— Увидев Зелира, Марвин слегка удивился, но лицо его тут же смягчилось в теплой улыбке.
— Зелир. Садись.
— Э-э... Наставник Марвин.
— Зелир скованно опустился на стул напротив стола.
— Подумав секунду, он решил не ходить вокруг да около и сразу перешел к делу.
— Наставник Марвин, извините, что беспокою. Я пришел сегодня расспросить насчет Охоты на монстров.
— О...
— Марвин откинулся на спинку стула. — Что именно тебя интересует? У тебя есть вопросы?
— Я слышал, что помимо руководства учениками, Гильдия магов также нанимает других авантюристов из Ассоциации, чтобы сформировать отряд сопровождения. Это правда?
— Верно. Наконец, большинству участвующих учеников не хватает реального боевого опыта.
— Марвин кивнул.
— В сложной лесной обстановке нам необходимы профессиональные наемники, которые будут стоять на страже, идти в авангарде и справляться с любыми непредвиденными ситуациями. Ты сам авантюрист и понимаешь, насколько важна хорошо сбалансированная команда.
— В таком случае...
— Зелир собрался с мыслями. — Наставник Марвин, у меня к вам небольшая просьба.
— Просьба?
— Услышав это слово, Марвин невольно улыбнулся. — Продолжай, я слушаю.
— Несколько моих постоянных напарников по Ассоциации авантюристов тоже хотели бы принять участие в этой Охоте на монстров в составе группы сопровождения, — сказал Зелир.
— Они тоже хотят присоединиться?
— Услышав это, Марвин задумался.
— Он легко постучал костяшками пальцев по столу.
— Если подумать... Я ведь никогда не спрашивал, чем ты занимаешься в Ассоциации авантюристов. Команда, с которой ты обычно ходишь на задания — вы просто временно объединились?
— Не совсем так.
— Зелир покачал головой. — Это не официальная группа, но мы отлично сыгрались, так что почти всегда берем задания вместе.
— Наверное, ты переживаешь, что если создашь официальную группу, потом будет сложно выйти из ее состава, да?
— На лице Марвина появилось выражение человека, говорящего из личного опыта. — Каково твое мнение о них?
— Они отличные ребята. Им можно полностью доверять. Во время моей первой миссии мы столкнулись в лесу с молодым туманным демоном.
— Зелир ожидал этого вопроса и ответил.
— Все запаниковали, но наш лидер не побежал. Он шагнул вперед и повел нас за собой, чтобы победить тварь.
— С тех пор он неизменно надежен на каждом задании, да и остальные члены партии — те самые люди, на чью спину можно положиться в решающий момент.
— Вот как.
— Услышав это, Марвин одобрительно кивнул, и в его глазах мелькнуло удовольствие.
— В жизни авантюриста надежные спутники — это самое главное, даже важнее личной силы.
— Так кто эти наемники, которых ты рекомендуешь? Назови их имена и классы. Я переговорю с Ассоциацией авантюристов. — Марвин взял перо, готовясь писать.
— Зелир облегченно выдохнул, когда наставник Марвин так легко согласился.
— Маркус, воин среднего уровня. Валлес, следопыт среднего уровня. И...
— Тут Зелир замялся, колеблясь. — Есть еще парень по имени Грей. Он младший воин.
— Зелиру стало немного стыдно произносить ранг «младший воин».
— Младший воин?
— И точно, Марвин приподнял бровь, и перо замерло в его руке. — Он надежен?
— Зелир опустил взгляд и на мгновение задумался.
— Первое, что всплыло в его памяти — как Грей бросается закрыть Валлеса от града костяных шипов Гигантской крылатой летучей мыши, ни капли не заботясь о собственной безопасности.
— Затем Зелир твердо ответил.
— Он надежен.
— Хорошо.
— Получив заверения Зелира, Марвин не стал допытываться дальше. — Раз ты говоришь, что он хорош, этого достаточно.
— Спасибо, наставник Марвин. Простите за такую дерзкую просьбу...
«Это небольшое дело».
— Записав имена, Марвин с новым интересом спросил.
— Зелир, с твоей нынешней силой какого уровня демонов вы обычно встречаете на заданиях?
— Обычно уровня сложности «Трудный», — честно ответил Зелир.
— Хм, уровень «Трудный»...
— Марвин кивнул. — Подходящий уровень для твоих нынешних тренировок. Но эта Охота на монстров будет совсем другой.
— Мы будем присматривать за вами во время охоты, так что твоя безопасность гарантирована на все сто. Воспользуйся возможностью испытать свои силы против демона уровня «Испытание». Дополнительный опыт борьбы с высокоуровневыми демонами пойдет тебе на пользу.
— Это редкая возможность. Извлеки из нее максимум пользы.
— Слушаюсь, наставник Марвин, — серьезно кивнул Зелир.
— Выйдя из кабинета наставника Марвина, Зелир шел по тихим аллеям Гильдии, чувствуя себя очень довольным.
— «Имея за спиной мага высшего уровня, я смогу пойти ва-банк и сразиться как положено с настоящим демоном уровня Испытания».
— «Даже если в итоге я ему проиграю, по крайней мере, не придется бояться смерти».
— «К тому же, возможно, мне удастся воочию увидеть бой наставника Марвина или наставницы Манлин. Сколько же невероятных высокоуровневых заклинаний я тогда смогу разобрать и изучить?!»

Комментарии

Загрузка...