На пустыре перед трущобами собралась толпа оборванцев.
На пустыре перед трущобами собралась толпа оборванцев.
Посреди вытоптанного пятачка под стражей стоял Вормек. Его запястья и лодыжки стягивали тугие кольца магических цепей. Рядом с ним, источая ледяное безразличие, возвышались госпожа инквизитор и её служанка.
Посреди вытоптанного пятачка под стражей стоял Вормек. Его запястья и лодыжки стягивали тугие кольца магических цепей. Рядом с ним, источая ледяное безразличие, возвышались госпожа инквизитор и её служанка.
В Пограничье Мёртвого моря не существовало официальных мест для казней. Смерть здесь подстерегала на каждом углу, так какая разница, где именно оборвётся чужая жизнь?
В Пограничье Мёртвого моря не существовало официальных мест для казней. Смерть здесь подстерегала на каждом углу, так какая разница, где именно оборвётся чужая жизнь?
Происходящее сейчас до боли напоминало церковный суд над еретиками — показательную расправу ради устрашения черни. На лицах обитателей трущоб застыла скорбь, смешанная с бессильной злобой. Глухой, безнадёжный ропот проносился по рядам зевак, не находивших в себе сил смотреть на скорую кончину товарища.
Происходящее сейчас до боли напоминало церковный суд над еретиками — показательную расправу ради устрашения черни. На лицах обитателей трущоб застыла скорбь, смешанная с бессильной злобой. Глухой, безнадёжный ропот проносился по рядам зевак, не находивших в себе сил смотреть на скорую кончину товарища.
— Какая дерзость! — выкрикнула служанка, и её лицо приняло суровое выражение. — Совершить покушение на лорда-драконида ради фальшивых документов! Говори, ублюдок, кто нанял тебя?!
— Какая дерзость! — выкрикнула служанка, и её лицо приняло суровое выражение. — Совершить покушение на лорда-драконида ради фальшивых документов! Говори, ублюдок, кто нанял тебя?!
Плеть в руке Тории со свистом рассекала воздух, раз за разом обрушиваясь на спину Вормека и покрывая его тело кровоточащими рубцами. И хотя раны выглядели жутко, Тория била аккуратно, сознательно щадя пленника. По личной просьбе Эстиана она старалась не забить парня до смерти.
Плеть в руке Тории со свистом рассекала воздух, раз за разом обрушиваясь на спину Вормека и покрывая его тело кровоточащими рубцами. И хотя раны выглядели жутко, Тория била аккуратно, сознательно щадя пленника. По личной просьбе Эстиана она старалась не забить парня до смерти.
Из толпы донёсся робкий, умоляющий возглас:
Из толпы донёсся робкий, умоляющий возглас:
— Вормек, да назови ты им этого посредника! Даже если не знаешь самого нанимателя, сдай того, кто передал заказ! Глядишь, смилостивятся!
— Вормек, да назови ты им этого посредника! Даже если не знаешь самого нанимателя, сдай того, кто передал заказ! Глядишь, смилостивятся!
Но парень смотрел на мучителей со спокойной решимостью смертника. Он сквозь зубы сплюнул кровь в сторону Тории, но та изящным, почти ленивым движением плети заставила его отпрянуть.
Но парень смотрел на мучителей со спокойной решимостью смертника. Он сквозь зубы сплюнул кровь в сторону Тории, но та изящным, почти ленивым движением плети заставила его отпрянуть.
Следом на его плечо опустился новый удар. С трудом переводя дух, Вормек хрипло выдавил:
Следом на его плечо опустился новый удар. С трудом переводя дух, Вормек хрипло выдавил:
— Да хоть убейте... какая разница? Нам, простым людям, в этой дыре всё равно не выжить! Сдам я их или нет, конец один! Я не стану плясать под дудку заезжих господ! Вы, пришлые твари, и заперли нас здесь!
— Да хоть убейте... какая разница? Нам, простым людям, в этой дыре всё равно не выжить! Сдам я их или нет, конец один! Я не стану плясать под дудку заезжих господ! Вы, пришлые твари, и заперли нас здесь!
Тория лишь презрительно покачала головой:
Тория лишь презрительно покачала головой:
— Пёс лает не на того, на кого надо, а мнит себя великим героем. Будь в тебе хоть капля настоящей отваги, ты бы похитил барона и силой заставил его выписать тебе бумаги. Такую дерзость я бы даже оценила. А попытаться прирезать новоприбывшего лорда-драконида в надежде на обещанный вид на жительство... Какая глупость!
— Пёс лает не на того, на кого надо, а мнит себя великим героем. Будь в тебе хоть капля настоящей отваги, ты бы похитил барона и силой заставил его выписать тебе бумаги. Такую дерзость я бы даже оценила. А попытаться прирезать новоприбывшего лорда-драконида в надежде на обещанный вид на жительство... Какая глупость!
Госпожа инквизитор хранила молчание. Её холодный взор был прикован к разложенному неподалёку оружию Мёртвого моря.
Госпожа инквизитор хранила молчание. Её холодный взор был прикован к разложенному неподалёку оружию Мёртвого моря.
Покушение Вормека было обречено на провал с самого начала. Даже если бы рядом не оказалось свидетелей, Эстиан легко защитил бы себя сам. К тому же и обещанная нападавшему награда наверняка была пустышкой. Вся эта затея преследовала лишь одну цель — выставить запретные клинки на всеобщее обозрение перед оком закона.
Покушение Вормека было обречено на провал с самого начала. Даже если бы рядом не оказалось свидетелей, Эстиан легко защитил бы себя сам. К тому же и обещанная нападавшему награда наверняка была пустышкой. Вся эта затея преследовала лишь одну цель — выставить запретные клинки на всеобщее обозрение перед оком закона.
Кто именно дёргал за ниточки, инквизитор из-за нехватки сведений понять пока не могла, но очевидно было одно: в Элизиуме разгорался нешуточный конфликт между молодым драконидом и местной знатью. Вормек же оказался обычной пешкой в чужой игре, расходным материалом, который выбросили сразу после использования.
Кто именно дёргал за ниточки, инквизитор из-за нехватки сведений понять пока не могла, но очевидно было одно: в Элизиуме разгорался нешуточный конфликт между молодым драконидом и местной знатью. Вормек же оказался обычной пешкой в чужой игре, расходным материалом, который выбросили сразу после использования.
В этот момент на площади с грохотом появилась роскошная карета.
В этот момент на площади с грохотом появилась роскошная карета.
Из лакированных дверей, пыхтя от страха, выкатился барон Пигг. Трости в его пухлой руке пришлось несладко — она заметно прогибалась под весом грузного тела. Натянув на лицо угодливую улыбку, аристократ засеменил к инквизитору, но стоило ему подойти ближе, как дорогу ему преградил окровавленный кончик хлыста Тории.
Из лакированных дверей, пыхтя от страха, выкатился барон Пигг. Трости в его пухлой руке пришлось несладко — она заметно прогибалась под весом грузного тела. Натянув на лицо угодливую улыбку, аристократ засеменил к инквизитору, но стоило ему подойти ближе, как дорогу ему преградил окровавленный кончик хлыста Тории.
— Госпожа инквизитор! О великое небо, едва до меня дошли слухи о покушении, я бросил все дела и помчался сюда! Кто же знал, что эта грязная чернь окончательно лишилась ума! Если вам угодно было покинуть пределы благородного квартала, стоило лишь шепнуть мне словечко! Я бы выделил вам личную гвардию! Без внушительной охраны эти трусливые псы совсем распоясались!
— Госпожа инквизитор! О великое небо, едва до меня дошли слухи о покушении, я бросил все дела и помчался сюда! Кто же знал, что эта грязная чернь окончательно лишилась ума! Если вам угодно было покинуть пределы благородного квартала, стоило лишь шепнуть мне словечко! Я бы выделил вам личную гвардию! Без внушительной охраны эти трусливые псы совсем распоясались!
Услышав столь откровенные оскорбления в свой адрес, стоящие в толпе бедняки могли лишь бессильно сжимать кулаки. Сплюнув от злости на землю, некоторые из них стали угрюмо расходиться, не желая больше участвовать в этом фарсе.
Услышав столь откровенные оскорбления в свой адрес, стоящие в толпе бедняки могли лишь бессильно сжимать кулаки. Сплюнув от злости на землю, некоторые из них стали угрюмо расходиться, не желая больше участвовать в этом фарсе.
Тория сразу уловила скрытый смысл в разглагольствованиях Пигга. Толстяк откровенно язвил, намекая на никчёмность нового лорда, который даже охрану себе организовать не удосужился. Заметив, что Тиффани даже бровью не повела, служанка холодно ответила за свою госпожу:
Тория сразу уловила скрытый смысл в разглагольствованиях Пигга. Толстяк откровенно язвил, намекая на никчёмность нового лорда, который даже охрану себе организовать не удосужился. Заметив, что Тиффани даже бровью не повела, служанка холодно ответила за свою госпожу:
— Госпожа инквизитор прибыла сюда исключительно ради надзора за драконьим испытанием. В твоей дешёвой лести она не нуждается.
— Госпожа инквизитор прибыла сюда исключительно ради надзора за драконьим испытанием. В твоей дешёвой лести она не нуждается.
— Разумеется, разумеется! — поспешно закивал барон Пигг. — Но управление Элизиумом — моя прямая обязанность. Какое-то время я не вмешивался в дела молодого лорда, желая дать ему проявить себя, но он, увы, явно недооценил коварство этой падали. Чуть до беды не дошло! Теперь, когда негодяй пойман, позвольте мне лично предать его жестокой казни в назидание остальным нечестивцам!
— Разумеется, разумеется! — поспешно закивал барон Пигг. — Но управление Элизиумом — моя прямая обязанность. Какое-то время я не вмешивался в дела молодого лорда, желая дать ему проявить себя, но он, увы, явно недооценил коварство этой падали. Чуть до беды не дошло! Теперь, когда негодяй пойман, позвольте мне лично предать его жестокой казни в назидание остальным нечестивцам!
И снова завуалированная жалоба на слабость Эстиана. Из трёх фраз, слетавших с губ Пигга, две обязательно оказывались доносом. Он пытался действовать тонко, но все его ухищрения разбивались о глухую стену. Барон даже не догадывался, что перед ним сидит фальшивый инквизитор, явившийся в эту глушь исключительно ради защиты того самого Эстиана...
И снова завуалированная жалоба на слабость Эстиана. Из трёх фраз, слетавших с губ Пигга, две обязательно оказывались доносом. Он пытался действовать тонко, но все его ухищрения разбивались о глухую стену. Барон даже не догадывался, что перед ним сидит фальшивый инквизитор, явившийся в эту глушь исключительно ради защиты того самого Эстиана...
Глядя на раздувающегося от собственной важности толстяка, Тория почувствовала нечто похожее на жалость. До чего же глуп этот самодовольный дурак.
Глядя на раздувающегося от собственной важности толстяка, Тория почувствовала нечто похожее на жалость. До чего же глуп этот самодовольный дурак.
— Чего вы застыли?! — рявкнул барон Пигг на своих людей. — Живо прикончите эту мразь! Или хотите, чтобы его паршивый вид и дальше оскорблял взор госпожи инквизитора?
— Чего вы застыли?! — рявкнул барон Пигг на своих людей. — Живо прикончите эту мразь! Или хотите, чтобы его паршивый вид и дальше оскорблял взор госпожи инквизитора?
Один из баронских наёмников обнажил клинок, но сделать шаг не успел. На площадь неторопливо вернулся Эстиан.
Один из баронских наёмников обнажил клинок, но сделать шаг не успел. На площадь неторопливо вернулся Эстиан.
— Погоди, — негромко, но властно произнёс юноша. — Госпожа инквизитор ещё не вынесла приговор. С каких пор ты распоряжаешься её властью, барон?
— Погоди, — негромко, но властно произнёс юноша. — Госпожа инквизитор ещё не вынесла приговор. С каких пор ты распоряжаешься её властью, барон?
Эстиан спокойно миновал Торию и встал в паре шагов от притворяющейся судьёй Тиффани. Служанка даже не шелохнулась, пропуская его.
Эстиан спокойно миновал Торию и встал в паре шагов от притворяющейся судьёй Тиффани. Служанка даже не шелохнулась, пропуская его.
Пигг опешил от такой вольности. Посчитав, что барьер снят, он попытался сделать шаг вперёд, но тут же получил хлёсткий удар плетью прямо по жирному брюху. Завизжав от боли, барон мешком повалился в пыль. Кое-как, уцепившись за плечо подскочившего управляющего, он сумел подняться, тяжело и прерывисто дыша.
Пигг опешил от такой вольности. Посчитав, что барьер снят, он попытался сделать шаг вперёд, но тут же получил хлёсткий удар плетью прямо по жирному брюху. Завизжав от боли, барон мешком повалился в пыль. Кое-как, уцепившись за плечо подскочившего управляющего, он сумел подняться, тяжело и прерывисто дыша.
— Это было предупреждение. Следующий удар снесёт тебе голову, — холодно обронила Тория.
— Это было предупреждение. Следующий удар снесёт тебе голову, — холодно обронила Тория.
Никто даже не взглянул в сторону скулящего аристократа. Эстиан тем временем заговорил, стараясь выиграть драгоценные минуты для Жанетт:
Никто даже не взглянул в сторону скулящего аристократа. Эстиан тем временем заговорил, стараясь выиграть драгоценные минуты для Жанетт:
— Госпожа инквизитор, я только что проверил одну деталь. Мои люди уже разыскивают посредника, передавшего заказ на убийство. Скоро мы узнаем имя настоящего нанимателя.
— Госпожа инквизитор, я только что проверил одну деталь. Мои люди уже разыскивают посредника, передавшего заказ на убийство. Скоро мы узнаем имя настоящего нанимателя.
Скрытые за забралом из чёрной стали губы Тиффани, алые и нежные, словно распустившаяся на снегу роза, дрогнули в едва заметной улыбке. Однако её голос прозвучал с подобающим сану высокомерным холодом:
Скрытые за забралом из чёрной стали губы Тиффани, алые и нежные, словно распустившаяся на снегу роза, дрогнули в едва заметной улыбке. Однако её голос прозвучал с подобающим сану высокомерным холодом:
— И сколько мне ждать? У меня нет времени смотреть, как эта мразь цепляется за свою никчёмную жизнь.
— И сколько мне ждать? У меня нет времени смотреть, как эта мразь цепляется за свою никчёмную жизнь.
Услышав слова Эстиана о поисках посредника, барон Пигг вмиг позабыл о саднящем брюхе. Лоб его мгновенно покрылся испариной, а по спине побежали ледяные мурашки.
Услышав слова Эстиана о поисках посредника, барон Пигг вмиг позабыл о саднящем брюхе. Лоб его мгновенно покрылся испариной, а по спине побежали ледяные мурашки.
— Чего стоите?! — отчаянно взвизгнул он, обращаясь к своим гвардейцам. — Не слышали, что сказала госпожа инквизитор?! Прикончите преступника немедленно!
— Чего стоите?! — отчаянно взвизгнул он, обращаясь к своим гвардейцам. — Не слышали, что сказала госпожа инквизитор?! Прикончите преступника немедленно!
Вдруг воздух прорезал тихий свист. Тонкая игла, светящаяся ядовито-пурпурным светом, вонзилась прямо в пухлую щёку барона. Пигг захлебнулся криком — его челюсть мгновенно онемела, а язык словно превратился в кусок безжизненного дерева.
Вдруг воздух прорезал тихий свист. Тонкая игла, светящаяся ядовито-пурпурным светом, вонзилась прямо в пухлую щёку барона. Пигг захлебнулся криком — его челюсть мгновенно онемела, а язык словно превратился в кусок безжизненного дерева.
Инквизитор медленно повернулась к нему. На её затянутых в шёлк пальцах угасало слабое фиолетовое свечение. Голос девушки напоминал ледяное дыхание зимней бури:
Инквизитор медленно повернулась к нему. На её затянутых в шёлк пальцах угасало слабое фиолетовое свечение. Голос девушки напоминал ледяное дыхание зимней бури:
— Жалкий червь... Какая поразительная тяга командовать там, где тебя не просят. Одного предупреждения тебе явно показалось мало. Похоже, глушь Пограничья настолько лишила тебя ума, что ты позабыл о приличиях перед лицом высших чинов Священного ордена?
— Жалкий червь... Какая поразительная тяга командовать там, где тебя не просят. Одного предупреждения тебе явно показалось мало. Похоже, глушь Пограничья настолько лишила тебя ума, что ты позабыл о приличиях перед лицом высших чинов Священного ордена?
Не успел барон промычать хоть что-то в ответ, как с окраины площади донёсся нарастающий шум.
Не успел барон промычать хоть что-то в ответ, как с окраины площади донёсся нарастающий шум.
На площадь, вздымая клубы пыли, вылетела Жанетт верхом на взмыленной лошади. Одной рукой она прижимала к себе маленькую Дору, а позади её скакуна на длинной верёвке, точно связка сосисок, волочилась по земле дюжина стонущих и обдирающих локти людей.
На площадь, вздымая клубы пыли, вылетела Жанетт верхом на взмыленной лошади. Одной рукой она прижимала к себе маленькую Дору, а позади её скакуна на длинной верёвке, точно связка сосисок, волочилась по земле дюжина стонущих и обдирающих локти людей.
Девушка накрыла банду в одном из притонов в трущобах. Из-за острой нехватки времени она не стала разбираться, кто прав, а кто виноват, и просто повязала всех, кто подвернулся под руку, решив, что Вормек сам опознает нужного ублюдка.
Девушка накрыла банду в одном из притонов в трущобах. Из-за острой нехватки времени она не стала разбираться, кто прав, а кто виноват, и просто повязала всех, кто подвернулся под руку, решив, что Вормек сам опознает нужного ублюдка.
Малышка Дора, едва лошадь остановилась, звонко закричала:
Малышка Дора, едва лошадь остановилась, звонко закричала:
— Братец Вормек! Умоляю, скажи им, кто нанял тебя! Не подставляй сестрицу Жанетт! Она ведь изо всех сил пыталась помочь нам выжить! Твоя глупость погубит и её, и того её друга, который мастерит для нас оружие!
— Братец Вормек! Умоляю, скажи им, кто нанял тебя! Не подставляй сестрицу Жанетт! Она ведь изо всех сил пыталась помочь нам выжить! Твоя глупость погубит и её, и того её друга, который мастерит для нас оружие!
Жанетт замерла на месте, лишившись дара речи.
Жанетт замерла на месте, лишившись дара речи.
Эстиан почувствовал, как у него нервно задёргалось веко.
Эстиан почувствовал, как у него нервно задёргалось веко.
«Милая девочка, — мысленно взвыл он, — говорить такое прямо перед носом инквизитора... Ты в своём уме?! Вормек ещё и рта раскрыть не успел, а ты уже сдала Жанетт со всеми потрохами!»
«Милая девочка, — мысленно взвыл он, — говорить такое прямо перед носом инквизитора... Ты в своём уме?! Вормек ещё и рта раскрыть не успел, а ты уже сдала Жанетт со всеми потрохами!»
Появление перепуганной Доры и суровой Жанетт сломило последнее упрямство Вормека. Смирившись, парень кивнул и взглядом указал на одного из связанных мужчин, волочившихся за лошадью.
Появление перепуганной Доры и суровой Жанетт сломило последнее упрямство Вормека. Смирившись, парень кивнул и взглядом указал на одного из связанных мужчин, волочившихся за лошадью.
Жанетт без лишних церемоний вытащила посредника из кучи малых и отвесила ему пару тяжёлых оплеух. Сломался тот мгновенно — от страха перед расправой он тут же выложил имя настоящего зачинщика этой грязной игры. Им, как и следовало ожидать, оказался барон Пигг со своим верным управляющим.
Жанетт без лишних церемоний вытащила посредника из кучи малых и отвесила ему пару тяжёлых оплеух. Сломался тот мгновенно — от страха перед расправой он тут же выложил имя настоящего зачинщика этой грязной игры. Им, как и следовало ожидать, оказался барон Пигг со своим верным управляющим.
— Ну что, барон Пигг, желаете что-нибудь сказать в своё оправдание? — вкрадчиво поинтересовалась госпожа инквизитор.
— Ну что, барон Пигг, желаете что-нибудь сказать в своё оправдание? — вкрадчиво поинтересовалась госпожа инквизитор.
Рубины, вставленные в глазницы её зловещей стальной маски в форме драконьей головы, тускло и зловеще блеснули багровым светом.
Рубины, вставленные в глазницы её зловещей стальной маски в форме драконьей головы, тускло и зловеще блеснули багровым светом.
— Мы-ы-ы... Хм-м-м!.. — только и смог выдавить из себя толстяк.
— Мы-ы-ы... Хм-м-м!.. — только и смог выдавить из себя толстяк.
Яд парализовал его язык и голосовые связки, превратив членораздельную речь в невнятное мычание. Он отчаянно тыкал пальцем себе в рот, пытаясь показать, что физически не способен говорить, но госпожу инквизитора это мало заботило.
Яд парализовал его язык и голосовые связки, превратив членораздельную речь в невнятное мычание. Он отчаянно тыкал пальцем себе в рот, пытаясь показать, что физически не способен говорить, но госпожу инквизитора это мало заботило.
Девушка лишь тихо, издевательски рассмеялась:
Девушка лишь тихо, издевательски рассмеялась:
— Что же, молчание — знак согласия. Тория, избавь меня от них.
— Что же, молчание — знак согласия. Тория, избавь меня от них.
Служанка подчинилась беспрекословно. Мысленно она, конечно, закатывала глаза от выходок своей госпожи, но устраивать разбор полётов следовало наедине, без лишних свидетелей. Сейчас требовалось просто сделать дело.
Служанка подчинилась беспрекословно. Мысленно она, конечно, закатывала глаза от выходок своей госпожи, но устраивать разбор полётов следовало наедине, без лишних свидетелей. Сейчас требовалось просто сделать дело.
Личная гвардия барона сделала робкую попытку обнажить клинки, но стоило Тории одним мимолётным движением перерубить горло их десятнику, как пыл остальных мгновенно угас. Оставшиеся солдаты безропотно попятились назад.
Личная гвардия барона сделала робкую попытку обнажить клинки, но стоило Тории одним мимолётным движением перерубить горло их десятнику, как пыл остальных мгновенно угас. Оставшиеся солдаты безропотно попятились назад.
Последними звуками, изданными Пиггом и его преданным слугой, стал истошный, визгливый крик, напоминающий предсмертный визг упитанных свиней на бойне. Спустя мгновение их головы покатились по дорожной пыли, чтобы позже занять своё место на пиках у ворот — в назидание прочим смутьянам.
Последними звуками, изданными Пиггом и его преданным слугой, стал истошный, визгливый крик, напоминающий предсмертный визг упитанных свиней на бойне. Спустя мгновение их головы покатились по дорожной пыли, чтобы позже занять своё место на пиках у ворот — в назидание прочим смутьянам.
— Молодой лорд, до завтрашнего утра я жду от вас подробных разъяснений касательно этого оружия, — бросила на ходу лже-инквизитор.
— Молодой лорд, до завтрашнего утра я жду от вас подробных разъяснений касательно этого оружия, — бросила на ходу лже-инквизитор.
Развернувшись, она в сопровождении Тории направилась обратно в поместье.
Развернувшись, она в сопровождении Тории направилась обратно в поместье.
***
***
Вернувшись в свои покои, Тория первым же делом заперла дверь и, повернувшись к госпоже, вздохнула:
Вернувшись в свои покои, Тория первым же делом заперла дверь и, повернувшись к госпоже, вздохнула:
— Госпожа Тиффани, вы слишком увлеклись ролью инквизитора. Ваши действия перешли все границы дозволенного.
— Госпожа Тиффани, вы слишком увлеклись ролью инквизитора. Ваши действия перешли все границы дозволенного.
— Не границы, Тория. Я просто получила массу удовольствия!
— Не границы, Тория. Я просто получила массу удовольствия!
С этими словами Тиффани с облегчением стянула тяжёлую маску в форме драконьего черепа и принялась расстёгивать строгий судейский колет.
С этими словами Тиффани с облегчением стянула тяжёлую маску в форме драконьего черепа и принялась расстёгивать строгий судейский колет.
Служанка лишь покачала головой. То, что вытворяла её леди, выходило за рамки любого здравого смысла. Вместо того чтобы просто беспристрастно наблюдать, судья сама вышла на поле и начала играть за одного из участников.
Служанка лишь покачала головой. То, что вытворяла её леди, выходило за рамки любого здравого смысла. Вместо того чтобы просто беспристрастно наблюдать, судья сама вышла на поле и начала играть за одного из участников.
— Нам нужно возвращаться в ближайшие дни. Задерживаться в Пограничье опасно... Постойте, вы куда-то собираетесь? Зачем вы переоделись в дорожное платье?
— Нам нужно возвращаться в ближайшие дни. Задерживаться в Пограничье опасно... Постойте, вы куда-то собираетесь? Зачем вы переоделись в дорожное платье?
Тиффани, застегнув последнюю пуговицу на кружевном воротнике, придирчиво оглядела своё отражение в зеркале и с улыбкой кивнула:
Тиффани, застегнув последнюю пуговицу на кружевном воротнике, придирчиво оглядела своё отражение в зеркале и с улыбкой кивнула:
— Именно. Помнишь, ты говорила, что одним из главных критериев семейного испытания является умение кандидата находить общий язык с подчинёнными и выстраивать чёткую иерархию?
— Именно. Помнишь, ты говорила, что одним из главных критериев семейного испытания является умение кандидата находить общий язык с подчинёнными и выстраивать чёткую иерархию?
— Всё так. Но как это связано с вашим уходом?
— Всё так. Но как это связано с вашим уходом?
Тиффани прекрасно помнила слова тётушки Изы. Ссылка Эстиана в эту глухомань была спланирована определёнными кругами внутри клана. И поведение местных дворян лишь доказывало, что верхи и низы спелись, решив во что бы то ни стало завалить юношу на экзамене. Пройти испытание честным путём ему бы просто не позволили.
Тиффани прекрасно помнила слова тётушки Изы. Ссылка Эстиана в эту глухомань была спланирована определёнными кругами внутри клана. И поведение местных дворян лишь доказывало, что верхи и низы спелись, решив во что бы то ни стало завалить юношу на экзамене. Пройти испытание честным путём ему бы просто не позволили.
— Всё очень просто, глупышка. Если я перебью всю эту свору обнаглевших вассалов, заставив исчезнуть каждого, кто смеет перечить лорду... разве послушание оставшихся не поднимется до идеала?
— Всё очень просто, глупышка. Если я перебью всю эту свору обнаглевших вассалов, заставив исчезнуть каждого, кто смеет перечить лорду... разве послушание оставшихся не поднимется до идеала?
Судейские одежды были сброшены. Теперь она была просто Тиффани фон Баэль — свободная от условностей ордена и полная жажды действия.
Судейские одежды были сброшены. Теперь она была просто Тиффани фон Баэль — свободная от условностей ордена и полная жажды действия.
Красавица-драконид с тонкими чертами лица озорно улыбнулась своим мыслям. Её аметистовые глаза хищно блеснули, когда она неторопливо натянула на изящную кисть тонкую шёлковую перчатку, скрывая безупречную белизну кожи.
Красавица-драконид с тонкими чертами лица озорно улыбнулась своим мыслям. Её аметистовые глаза хищно блеснули, когда она неторопливо натянула на изящную кисть тонкую шёлковую перчатку, скрывая безупречную белизну кожи.

Комментарии

Загрузка...