Мой господин, пощадите его жизнь! — Глава 143 читать онлайн

— Кто это? — спросила Чжан Ян.

Лицо Люй Юань на миг исказилось. Не потому, что история этой «птицы в клетке» была особенно запутанной или неприличной, — просто она поступила с ним жестоко. Будь рядом одна Сю Ин, она бы рассказала, и, возможно, они понимающе переглянулись бы, даже усмехнулись. Но здесь была ещё юная приёмная мать. Люй Юань, перевидавшая на своём веку множество людей, по одним только глазам Чжан Ян поняла: та человек простой — лучше не рассказывать.

— Какая у тебя с ним связь? — спросила Чжан Ян.

— Кое-какая есть. У меня от него дочь.

При этих словах даже Сяо Суй взглянула на неё с изумлением. Кто бы мог подумать, что у её новой приятельницы есть ребёнок! Сяо Суй прожила у Люй Юань в доме не один день и не заметила ни малейших следов присутствия дитяти. Но даже если не заметила она — это можно списать на её невнимательность. Но как же предыдущий глава округа Чэсы? Неужели и он просмотрел? Разве он позволил бы Люй Юань родить?

Чжан Ян, учуяв запах скандальной истории среди NPC, с многолетним опытом заинтересовалась:

— Ну-ка, рассказывай!

И в тот же миг вытащила из игрового рюкзака семечки и щедро поделилась с Сяо Суй.

Люй Юань: «...»

Сяо Суй: «...»

— Ну же, рассказывай! — поторопила Чжан Ян во второй раз.

Люй Юань украдкой сделала глубокий вдох, заставила себя отвести взгляд от семечек в руках госпожи и, приведя мысли в порядок, начала:

— Я боялась, что не сумею отомстить за род Люй, и решила оставить после себя потомка. Но это было очень рискованно — обнаружь старый хрыщ мой замысел, он бы насторожился или попытался бы меня прикончить. Мне нужен был человек, который намертво запечатал бы эту тайну. Этот человек должен был пользоваться безграничным доверием старого хрыща, но при этом не быть замешанным в истреблении моей семьи.

Люй Юань и впрямь хотела оставить продолжателя мести. Но она не желала, чтобы в жилах её дитя текла кровь врага. Будучи человеком действия, она быстро взялась за дело: очертила круг возможных кандидатов, добавила условия — внешность, характер, — и вариантов почти не осталось. В конце концов, она остановилась на той самой «птице в клетке». Тогда он ещё не был «птицей в клетке» — молодой, старый хрыщ уже сделал его своим первым советником. Умом и жестокостью он не уступал другим, единственным недостатком было слабое здоровье — говорили, что двое его детей болезненны и не жильцы. Поначалу Люй Юань хотела отступить — решила, что лучше подойдёт его племянник, — но в конце концов выбрала его. Ибо он был низок и с ним легко было завязать интрижку. С его племянником было куда сложнее, да и лицом не вышел.

Люй Юань славилась своим легкомыслием, и для «птицы в клетке» её пьяные приглашения или двусмысленные намёки были лишь ещё одним подтверждением её распутного нрава. «Птица в клетке» не был человеком, который блюдёт целомудрие и не поддаётся соблазнам. Они сошлись. Поначалу он считал это обычной любовной интрижкой. Но не ожидал, что Люй Юань забеременеет.

До сих пор всё было в пределах нормы, и Чжан Ян не видела ничего предосудительного — всю эту историю можно было бы озаглавить «Я переспала со своим заклятым врагом». Многим нравится такая тема: «вражда, переходящая в любовь».

— А потом? — спросила Чжан Ян.

— Его дети умерли. Я подарила ему одного.

Чжан Ян не увидела в этом проблемы, но Сяо Суй, её закадычная подруга, тут же насторожилась:

— Так... как умерли его дети?

Люй Юань решила, что терять нечего, и выложила всё начистоту:

— Один — от болезни, второго убила я.

Чжан Ян: «???»

— Старый хрыч считал его своим доверенным лицом, но и мне доверял, — пояснила Люй Юань. Пользуясь этим, она благополучно скрывала беременность несколько месяцев. «Птица в клетке» помогла ей сделать так, чтобы она не попадалась на глаза старику.

— И он согласился тебе помочь, потому что ты забеременела? — спросила Сяо Суй.

— У него не было здоровых детей, — спокойно ответила Люй Юань. — А у меня в утробе был явно мой ребёнок.

Она тогда нарочно прикинулась слабой и прямо заявила: этого ребёнка она не сможет оставить при себе. Пусть он заберёт его и вырастит. Если всё хорошо скрыть, никто не узнает, что дитя связано с ней. И как раз в это время один из его детей умер от болезни.

Сяо Суй посмотрела на неё с подозрением.

— Не я его убила, — сказала Люй Юань.

Она в одном призналась — зачем ей скрывать другое? У обоих детей были тяжёлые наследственные болезни, что они дожили до своих лет — уже заслуга предков. Смерть одного из детей заставила «птицу в клетке» решиться на риск — он помог Люй Юань. А закончилось всё тем, что перед родами Люй Юань «убила» его... то есть заточила и спрятала.

[Люй Бафэн, ты нарушила слово?]

Люй Юань тогда ответила: [Не нарушила, просто я тебе не верю. И ты не заслуживаешь доверия. Я боялась, что ты оставишь ребёнка, а меня уберёшь. Чтобы раз и навсегда избавиться от этой тревоги, я решила действовать на опережение. Ради рода Люй я не могла рисковать — пришлось тебя немного притеснить.]

Опасаясь, что её предадут, она предала первой. Она рассказала ему притчу:

— Знаешь ли ты, как живут львы? Когда старый вожак умирает или его изгоняют, новый убивает всех детёнышей, чтобы самки скорее пришли в охоту и родили от него. Я не львица, но нужда у меня такая же, как у льва. Мне нужно, чтобы ты всем сердцем, всей душой защищал моего ребёнка, в котором течёт моя кровь.

Ради этого «птица в клетке» лишился оставшегося ребёнка. А заодно и возможности когда-либо иметь детей. За это она была благодарна племяннику «птицы в клетке». Если бы он не кастрировал всех мужчин, которых старый хрыщ подсылал к ней, она бы и не знала, что в мире существует такой дворцовый эликсир. Появился он в давние времена, чтобы облегчить бремя правящей государыни и пресечь тайные связи её мужчин с другими женщинами, которые могли бы поколебать престолонаследие. А в смутные времена рецепт попал в народ. Эликсир не влиял на самочувствие и не имел побочных эффектов.

[Можешь ненавидеть меня сколько угодно, но ты будешь делать то, что я скажу.] — Люй Юань с удовольствием смотрела на его лицо, искажённое ненавистью, и думала про себя: небось, она сама, когда глядит на старого хрыща, выглядит так же.

Чжан Ян, грызущая семечки и слушающая эти признания, перечитала диалог в системном журнале дважды.

— ...То есть ты убила его детей, заставила его ценой жизни защищать твоего, да ещё и лишила его возможности иметь детей в будущем? — Фантазия разработчиков становилась всё смелее. Чжан Ян чуяла в этом что-то странное, но не могла выразить словами.

— Не было другого выхода, — ответила Люй Юань, собравшись с духом.

— И теперь он хочет отомстить?

Если те пропавшие войска забрала «птица в клетке», то он, несомненно, идёт мстить. Но у Чжан Ян возник другой вопрос:

— Что-то тут не так. Если он так легко мог освободиться от твоей хватки, почему он не сделал этого раньше? Здесь что-то нечисто.

«Птица в клетке» только тогда и называется «птицей в клетке», когда не может из неё вылететь. Тот, кто в любой момент может распахнуть дверцу и упорхнуть, — какая же это «птица в клетке»? Для него эта клетка не больше чем бесплатная квартира.

Люй Юань недоумевала сама. Но она подозревала его. Так или иначе, нужно быть готовой.

— Ты оставила запасной план? — спросила Сяо Суй.

— В ночь мятежа я послала людей схватить его племянника и бросила в темницу. Если он решит идти до конца, я убью и этого.

В обычное время схватить племянника было непросто: старый лис был очень осторожен. Но в ту ночь, когда в городе начался мятеж, он уже лёг спать. Люди Люй Юань первым делом нагрянули к нему, вытащили из постели, избили и связали по рукам и ногам. Какими бы хитростями он ни обладал, применить их он не мог. Мятеж удался во многом благодаря удачному моменту: людей с мозгами рядом со старым хрыщом не было, боеспособные силы тоже были снаружи. В другое время всё могло бы кончиться долгими препирательствами.

— Твоя дочь у него в руках, — заметила Чжан Ян.

В руках противника была заложница — Люй Юань была связана. Люй Юань открыла рот, хотела что-то сказать, но замялась. Не сказала при приёмной матери — показалось неуместным.

Она не договорила, но её приятельница Сяо Суй поняла. У «птицы в клетке» действительно был только один шанс вырастить ребёнка живым. Но не у Люй Юань. Если она захочет, после того, как отомстит, у неё может быть много детей. Не то чтобы Люй Юань не любила этого ребёнка — просто ставки в этой игре были несопоставимы. Люй Юань боялась, что «птица в клетке» убьёт её, а ребёнка оставит себе, и потому напала первой. А теперь «птица в клетке», узнав, что мятеж удался, неужели не боится, что девочка, которую он растит, потеряет свою цену? У Люй Юань могут быть другие дети — значит, ценность этого ребёнка для неё ниже, чем до мятежа. Если за исчезновением войск стоит «птица в клетке», то его мотивы, скорее всего, связаны именно с этим.

— Я сделаю всё, чтобы спасти дочь, — сказала Люй Юань.

— Не волнуйся, — кивнула Чжан Ян. — Раз уж ты назвала меня приёмной матерью, то этот ребёнок мне как внучка. Я не дам ей пропасть.

У Люй Юань дёрнулся уголок губ. Сколько раз она ни слышала это, ей всё равно казалось странным: Чжан Ян с таким юным лицом называет себя «приёмной матерью». Это было куда неуместнее, чем у старого хрыща. Бессильная, она закрыла глаза.

Те, кого она послала за дочерью, уехали два дня назад. Если они не привезут девочку — значит, «птица в клетке» взялась за дело. Люй Юань велела привести племянника «птицы в клетке». Тот провёл в сырой и тёмной темнице три или четыре дня — плохо ел, плохо спал. Всегда заботившийся о своей внешности, он не мог умыться и причесаться как следует и лишь кое-как пригладил волосы пальцами. Сейчас он выглядел измождённым.

Увидев Люй Юань, он пришёл в ярость:

— Люй Бафэн, ты жалкий, двуличный мерзавец!

— Хочешь, я тебе все зубы выбью? — рявкнула Люй Юань. — Заткнись! Или ты думаешь, что старый хрыщ ещё у власти?

Её угроза не произвела на него впечатления.

Чжан Ян взглянула на показатели нового персонажа, удивилась — но, в отличие от Фань Ю, он не был каким-то особенным, и коллекционировать его ей не хотелось.

— Может, подвесить его на городскую стену? — предложила она.

Чтобы «птица в клетке» получил наглядное представление.

— А ты кто такой? — недовольно спросил он.

— Не «такой», я приёмная мать Бафэн.

Племянник «птицы в клетке»: «...»

Люй Юань украдкой потерла лоб, отводя взгляд от вытаращенных глаз своего заклятого врага. Тот долго молчал, а затем, наконец переведя дух, произнёс сдавленно:

— Люй Бафэн, ты ради мести готова на такое? И тебя не страшит, что поднебесная будет над тобой смеяться?

— И что мне, два килограмма мяса с меня убудет? — безразлично ответила Люй Юань. — Не грози мне репутацией. Если бы я дорожила репутацией, я бы тогда не выжила, а умерла бы вместе с семьёй. Разве я когда-нибудь придавала этому значение?

Ему нечего было возразить. Против человека, которому чужды любые оскорбления, все слова бессильны. Единственное, что могло заставить Люй Юань потерять самообладание, — это нападки на её погибшую семью. Но род Люй погиб достойно и несправедливо, и ему, человеку тоже не лишённому чести, не хотелось использовать мёртвых в качестве оружия. Люй Юань могла позволить себе потерять стыд, а он — нет.

— Ты уже добилась своего. Зачем ты меня позвала — унизить? Можешь унижать как угодно, я не боюсь.

В конце концов, у него всего одна жизнь. Люй Юань не боялась оскорблений — значит, оскорблять её бесполезно. Он не боялся смерти — значит, и угрозы смерти ему нипочём.

— Может, всё-таки подвесить? — снова предложила Чжан Ян.

— Не стоит, — покачала головой Люй Юань. — У этого человека есть имя среди бывших людей старого хрыща. Если его так унизить, будут лишние проблемы. А кроме того, не будем кривить душой — талант у него есть. Если его удастся склонить к сотрудничеству, для приёмной матери он мог бы стать подспорьем.

Племянник «птицы в клетке»: «...»

Ему всё больше казалось, что он ослышался. Поза Люй Юань выдавала в ней не победительницу, которая отхватила лакомый кусок, а, скорее, человека, который просто перешёл на службу к другой силе и с её помощью сверг прежнего господина. С этой мыслью он притих и незаметно принялся наблюдать за Чжан Ян. Молода, — первое, что он отметил. Безобидна, — второе. В ней не чувствовалось той властной силы, что присуща главарю могущественной фракции, скорее, она напоминала безобидную, простодушную соседскую девчонку, которая ни во что не вмешивается, ничего не знает о превратностях мира. Если бы ему сказали ещё до мятежа, что Люй Бафэн назовёт такую «приёмной матерью», он решил бы, что у неё поехала крыша. И вот — невероятно: одна назвала, другая отозвалась.

— Нанять его? — Чжан Ян снова заглянула в панель данных.

— Если приёмной матери не по нраву, можно и убить — пользы от него нет.

— Люй Бафэн, не смей меня так унижать!

— ...Можно и убить? — переспросила Чжан Ян, глядя на разъярённого NPC.

Сама она не видела в этой логике изъяна, но впервые у неё мелькнула странная мысль: такие разговоры с Бафэн лучше вести без свидетелей. Она повернулась к Люй Юань и остальным:

— В следующий раз, когда будем говорить о таких вещах, давайте делать это не при «них». По крайней мере, они будут меньше сопротивляться.

— Приёмная мать права, — кивнула Люй Юань.

Племянник «птицы в клетке»: «...»

Он уже был на грани того, чтобы выплюнуть кровь от злости. Никогда в жизни его не унижали так сильно, и желание разорвать Люй Юань на куски стало почти невыносимым. Однако последующие события показали ему: до полного унижения ему ещё далеко — над горой есть горы повыше.

Люди, посланные Люй Юань, разумеется, не привезли девочку. Тот дом опустел. Эту новость от него не скрывали. Он заметил, как в глазах Люй Юань заклубилось убийственное намерение, и насторожился. Но прежде чем он успел раскрыть рот, Люй Юань усмехнулась:

— Ты ведь всё подозревал, что я убила твоего дядю?

— Люй Бафэн, ты наконец созналась.

— Разумеется, не сознаюсь, потому что он не умер. — Она схватила его за подбородок. — Хочешь узнать, где он всё это время был? Вместо того чтобы беспокоиться о дяде, подумай о себе. Как бы он по своей прихоти не отправил тебя на тот свет!

Комментарии