Пока Ван Ба не дал ясного ответа, Ван Ци и его приёмный брат оставались в положении «узников» — без права свободно передвигаться. Этот приказ Чжан Ян отдала собственноручно, и он поверг в трепет всех, кто его слышал (особенно однокашника Сяо Суй) — тот так и ждал, что Ван Ци в ярости кинется убивать.
Пока Ван Ба не дал ясного ответа, Ван Ци и его приёмный брат оставались в положении «узников» — без права свободно передвигаться. Этот приказ Чжан Ян отдала собственноручно, и он поверг в трепет всех, кто его слышал (особенно однокашника Сяо Суй) — тот так и ждал, что Ван Ци в ярости кинется убивать.
— Чего встали? — Ван Ци, вопреки ожиданиям, не взбесился. Он пнул слугу, сопровождавшего однокашника, но взгляд его был прикован к самому однокашнику. Насмешливо усмехнувшись, он процедил: — Где моя темница?
— Чего встали? — Ван Ци, вопреки ожиданиям, не взбесился. Он пнул слугу, сопровождавшего однокашника, но взгляд его был прикован к самому однокашнику. Насмешливо усмехнувшись, он процедил: — Где моя темница?
— Да как же можно молодого господина Ван Гунсуня держать за узника? — залебезил тот.
— Да как же можно молодого господина Ван Гунсуня держать за узника? — залебезил тот.
Округ Тяньцзян пока не желал связываться с безумцем из Дунсяня. И, прекрасно зная, что Ван Ци груб и несговорчив, он отвечал ему предельной уступчивостью и терпением. Однако его уступки, сделанные ради общего дела, Ван Ци считал жалкой слабостью и насмехался над ними.
Округ Тяньцзян пока не желал связываться с безумцем из Дунсяня. И, прекрасно зная, что Ван Ци груб и несговорчив, он отвечал ему предельной уступчивостью и терпением. Однако его уступки, сделанные ради общего дела, Ван Ци считал жалкой слабостью и насмехался над ними.
Ван Ци хмыкнул и, подобно быку, отшвырнул его с дороги.
Ван Ци хмыкнул и, подобно быку, отшвырнул его с дороги.
— Не стой на пути, — бросил он, проходя мимо, и, сделав несколько шагов, остановился. Скомандовал приёмному брату, точно подзывая собачонку: — Эй, ничтожество, за мной!
— Не стой на пути, — бросил он, проходя мимо, и, сделав несколько шагов, остановился. Скомандовал приёмному брату, точно подзывая собачонку: — Эй, ничтожество, за мной!
Молодой военачальник повиновался. Проходя мимо однокашника, он с лёгким извиняющимся жестом сложил руки и склонил голову, и лишь затем широкими шагами догнал Ван Ци.
Молодой военачальник повиновался. Проходя мимо однокашника, он с лёгким извиняющимся жестом сложил руки и склонил голову, и лишь затем широкими шагами догнал Ван Ци.
Тот не пропустил этого движения.
Тот не пропустил этого движения.
— Вечно умеешь подмазываться, — презрительно бросил он. — Подумаешь, ровня они тебе — один дерьмо, другой дерьмо.
— Вечно умеешь подмазываться, — презрительно бросил он. — Подумаешь, ровня они тебе — один дерьмо, другой дерьмо.
Молодой военачальник привык не отвечать на это. Он знал: стоит ему открыть рот и попытаться оправдаться, как приёмный брат не станет слушать. Он осыплет его новыми насмешками, а то и вовсе изобьёт без предупреждения.
Молодой военачальник привык не отвечать на это. Он знал: стоит ему открыть рот и попытаться оправдаться, как приёмный брат не станет слушать. Он осыплет его новыми насмешками, а то и вовсе изобьёт без предупреждения.
Приёмный брат привёз с собой продовольствие — этих припасов хватило бы, чтобы прокормить войска обоих, не требуя дополнительных поставок. Воины расположились лагерем за городом, ворота главного города оставались открыты. Ван Ци не чувствовал себя узником — он ходил, куда хотел.
Приёмный брат привёз с собой продовольствие — этих припасов хватило бы, чтобы прокормить войска обоих, не требуя дополнительных поставок. Воины расположились лагерем за городом, ворота главного города оставались открыты. Ван Ци не чувствовал себя узником — он ходил, куда хотел.
Каждый раз, когда он приходил к Чжан Ян, она либо делала домашнее задание, либо слушала цитру, либо дрессировала Цзифэна... ах да, теперь уже Чжан Да Мяо. Впрочем, эта дрессировка долго не длилась. Внимание Чжан Ян то и дело переключалось на самые разные диковинные вещи — она была куда нетерпеливее, чем Ван Ци. Продрессировав Чжан Да Мяо пару часов, она теряла терпение и перепоручала это дело другой зверюшке.
Каждый раз, когда он приходил к Чжан Ян, она либо делала домашнее задание, либо слушала цитру, либо дрессировала Цзифэна... ах да, теперь уже Чжан Да Мяо. Впрочем, эта дрессировка долго не длилась. Внимание Чжан Ян то и дело переключалось на самые разные диковинные вещи — она была куда нетерпеливее, чем Ван Ци. Продрессировав Чжан Да Мяо пару часов, она теряла терпение и перепоручала это дело другой зверюшке.
— Гу-гу, — Чжан Дагу взял когтями писчую кисть, поднял её и помахал перед мордой Чжан Да Мяо. — Гу-гу-гу-гу-гу.
— Гу-гу, — Чжан Дагу взял когтями писчую кисть, поднял её и помахал перед мордой Чжан Да Мяо. — Гу-гу-гу-гу-гу.
— Гу-гу, — Чжан Дагу взял когтями бамбуковую книгу, помахал ею перед Чжан Да Мяо и снова издал серию «гу-гу».
— Гу-гу, — Чжан Дагу взял когтями бамбуковую книгу, помахал ею перед Чжан Да Мяо и снова издал серию «гу-гу».
Ван Ци сидел, подперев щёку кулаком и вытянув одну ногу, и наблюдал за птицей и барсом. В голове у него невольно всплыл голос «горного духа», когда она их дрессировала.
Ван Ци сидел, подперев щёку кулаком и вытянув одну ногу, и наблюдал за птицей и барсом. В голове у него невольно всплыл голос «горного духа», когда она их дрессировала.
[Кисть.]
[Кисть.]
[Запомни: это кисть.]
[Запомни: это кисть.]
[Книга.]
[Книга.]
[Запомни: это книга.]
[Запомни: это книга.]
[А теперь — где кисть?]
[А теперь — где кисть?]
Чжан Да Мяо клонило в сон, он едва держал глаза открытыми; мутным, ничего не выражающим взглядом он поднял переднюю лапу и положил её на книгу. Чжан Дагу тут же придавил его голову когтистой лапой. Чжан Да Мяо в ужасе проснулся, поспешно переложил лапу на кисть, и Чжан Дагу, в тот же миг сложивший угрожающе расправленные крылья, одобрительно загугукал.
Чжан Да Мяо клонило в сон, он едва держал глаза открытыми; мутным, ничего не выражающим взглядом он поднял переднюю лапу и положил её на книгу. Чжан Дагу тут же придавил его голову когтистой лапой. Чжан Да Мяо в ужасе проснулся, поспешно переложил лапу на кисть, и Чжан Дагу, в тот же миг сложивший угрожающе расправленные крылья, одобрительно загугукал.
[Умница, молодец!]
[Умница, молодец!]
И снова повторил всё сначала.
И снова повторил всё сначала.
Чжан Да Мяо не раз подумывал о сопротивлении, но Чжан Дагу держал в своих когтях его пропитание: не слушаешься — сиди голодный. Он пытался приласкаться к Чжан Ян, привлечь её внимание: каждый раз он подходил к её ногам, извиваясь, как ива на ветру, ложился, перекатывался на спину, подставляя мягкий живот. Первые два дня Чжан Ян ещё умилялась. А на третий день перешагнула через него с каменным лицом.
Чжан Да Мяо не раз подумывал о сопротивлении, но Чжан Дагу держал в своих когтях его пропитание: не слушаешься — сиди голодный. Он пытался приласкаться к Чжан Ян, привлечь её внимание: каждый раз он подходил к её ногам, извиваясь, как ива на ветру, ложился, перекатывался на спину, подставляя мягкий живот. Первые два дня Чжан Ян ещё умилялась. А на третий день перешагнула через него с каменным лицом.
Чжан Да Мяо: «...»
Чжан Да Мяо: «...»
Чжан Дагу, наблюдавший с карниза, сам вызвался кормить Чжан Да Мяо. Чжан Ян должна была лишь выдавать еду, а уж птица распределяла её по своему усмотрению. И когда Чжан Ян поняла, что́ Чжан Дагу пытается объяснить ей, размахивая крыльями и подпрыгивая, она изумилась.
Чжан Дагу, наблюдавший с карниза, сам вызвался кормить Чжан Да Мяо. Чжан Ян должна была лишь выдавать еду, а уж птица распределяла её по своему усмотрению. И когда Чжан Ян поняла, что́ Чжан Дагу пытается объяснить ей, размахивая крыльями и подпрыгивая, она изумилась.
[Дагу — хорошая птица, хорошая!]
[Дагу — хорошая птица, хорошая!]
Чжан Да Мяо: «...»
Чжан Да Мяо: «...»
Барс почувствовал, что его барсовая жизнь закатывается во тьму. Победить он не мог, старый хозяин его не защищал — оставалось только глотать обиду и уповать на будущее. Настанет день — он переломает этой паршивой птице крылья и выпотрошит её внутренности!
Барс почувствовал, что его барсовая жизнь закатывается во тьму. Победить он не мог, старый хозяин его не защищал — оставалось только глотать обиду и уповать на будущее. Настанет день — он переломает этой паршивой птице крылья и выпотрошит её внутренности!
Ван Ци зевал, наблюдая за этим зрелищем.
Ван Ци зевал, наблюдая за этим зрелищем.
— «Горный дух» сегодня опять нет?
— «Горный дух» сегодня опять нет?
— У госпожи важное дело, — ответил Юань Се.
— У госпожи важное дело, — ответил Юань Се.
Он не мог пойти с Чжан Ян: во-первых, приёмный брат Ван Ци повадился ходить к нему и расспрашивать об усмирении вод, обсуждать состояние реки Фанцзян в верховьях и низовьях; во-вторых, госпожа не любила его брать. Она говорила, что он слишком мешает: несколько раз его чуть не поймали.
Он не мог пойти с Чжан Ян: во-первых, приёмный брат Ван Ци повадился ходить к нему и расспрашивать об усмирении вод, обсуждать состояние реки Фанцзян в верховьях и низовьях; во-вторых, госпожа не любила его брать. Она говорила, что он слишком мешает: несколько раз его чуть не поймали.
— Какое ещё важное дело? Мелкое воровство? — язвительно спросил Ван Ци.
— Какое ещё важное дело? Мелкое воровство? — язвительно спросил Ван Ци.
Он заметил, что «горный дух» не только внешне походила на горного духа, но и не знала мирских порядков. Хотела зайти в гости — заходила в любой дом, хотела прихватить что-нибудь с собой — прихватывала, и ни тени сомнения, что вламываться в чужие дома без спросу и тащить чужое имущество — это нехорошо. По его мнению, какой смысл так мучиться? Послал бы людей, вышиб дверь, перебил бы всех, а всё добро — твоё. Зачем красться, прятаться?
Он заметил, что «горный дух» не только внешне походила на горного духа, но и не знала мирских порядков. Хотела зайти в гости — заходила в любой дом, хотела прихватить что-нибудь с собой — прихватывала, и ни тени сомнения, что вламываться в чужие дома без спросу и тащить чужое имущество — это нехорошо. По его мнению, какой смысл так мучиться? Послал бы людей, вышиб дверь, перебил бы всех, а всё добро — твоё. Зачем красться, прятаться?
Юань Се возразил:
Юань Се возразил:
— Госпожа исследует.
— Госпожа исследует.
Исследует карту в поисках сундуков, находит сюжетные пасхальные яйца. Когда он услышал этот ответ от самой Чжан Ян, он только развёл руками. Её устоявшиеся представления были на редкость крепки — не остановишь, не переубедишь. Юань Се оставалось только махнуть рукой. Пусть себе исследует. Лишь бы это не разнеслось по всему городу и не покрыло их позором на века. Хочет заходить в чужие дома — пожалуйста.
Исследует карту в поисках сундуков, находит сюжетные пасхальные яйца. Когда он услышал этот ответ от самой Чжан Ян, он только развёл руками. Её устоявшиеся представления были на редкость крепки — не остановишь, не переубедишь. Юань Се оставалось только махнуть рукой. Пусть себе исследует. Лишь бы это не разнеслось по всему городу и не покрыло их позором на века. Хочет заходить в чужие дома — пожалуйста.
— Мелкий воришка, — презрительно усмехнулся Ван Ци.
— Мелкий воришка, — презрительно усмехнулся Ван Ци.
Воровать — не то, что грабить. Не чета его разбойному ремеслу!
Воровать — не то, что грабить. Не чета его разбойному ремеслу!
Юань Се не стал с ним спорить. Ван Ци скоро наскучило здесь сидеть, и он ушёл, на прощание пнув приёмного брата. Молодой военачальник привычно поднялся, сохраняя на лице учтивость, и попросил позволения задержаться ещё ненадолго — у него накопились вопросы к наставнику Юаню.
Юань Се не стал с ним спорить. Ван Ци скоро наскучило здесь сидеть, и он ушёл, на прощание пнув приёмного брата. Молодой военачальник привычно поднялся, сохраняя на лице учтивость, и попросил позволения задержаться ещё ненадолго — у него накопились вопросы к наставнику Юаню.
— Не — хо — чу — зла, — протянул Ван Ци, в голосе — капля яда.
— Не — хо — чу — зла, — протянул Ван Ци, в голосе — капля яда.
С какой стати ему, скучающему, торчать здесь, а «понтёр» будет наслаждаться?
С какой стати ему, скучающему, торчать здесь, а «понтёр» будет наслаждаться?
— Не пойдёшь — порублю!
— Не пойдёшь — порублю!
Молодой военачальник, как ни не хотелось, повиновался, но перед уходом торопливо оставил бамбуковую книгу — все свои накопившиеся вопросы.
Молодой военачальник, как ни не хотелось, повиновался, но перед уходом торопливо оставил бамбуковую книгу — все свои накопившиеся вопросы.
Юань Се спокойно принял её.
Юань Се спокойно принял её.
Когда приёмные братья ушли, Сяо Суй, отдыхавшая в тени ажурного окна, обмахиваясь веером-лезвием, заметила:
Когда приёмные братья ушли, Сяо Суй, отдыхавшая в тени ажурного окна, обмахиваясь веером-лезвием, заметила:
— Эти двое с виду готовы друг друга прикончить, но похожи на Чжоу Юя и Хуан Гая — один бьёт, другой подставляет спину. Я думала найти в их отношениях брешь, но, похоже, ничего не выйдет.
— Эти двое с виду готовы друг друга прикончить, но похожи на Чжоу Юя и Хуан Гая — один бьёт, другой подставляет спину. Я думала найти в их отношениях брешь, но, похоже, ничего не выйдет.
В пересмотренном плане «Объединения Трёх Ограждений, Четырёх Символов и владетельных князей», составленном Фань Ю при участии Сяо Суй, Юань Се, До Гуань и других, округ Дунсянь значился следующей целью после захвата горных округов. А после того, как они добьются своего, присоединить округ Тяньцзян можно будет и вовсе без боя. Тогда госпожа окончательно утвердится в этом мире, перейдя из разряда мелких полевых командиров в крупные, и сможет на равных тягаться с обычными владетельными князьями.
В пересмотренном плане «Объединения Трёх Ограждений, Четырёх Символов и владетельных князей», составленном Фань Ю при участии Сяо Суй, Юань Се, До Гуань и других, округ Дунсянь значился следующей целью после захвата горных округов. А после того, как они добьются своего, присоединить округ Тяньцзян можно будет и вовсе без боя. Тогда госпожа окончательно утвердится в этом мире, перейдя из разряда мелких полевых командиров в крупные, и сможет на равных тягаться с обычными владетельными князьями.
В горных округах войско было слабым, и выживали они до сих пор только благодаря выгодному положению. Но Дунсянь — другое дело: у Ван Ба была железная армия, а Ван Ци и его приёмный брат считались двумя лучшими военачальниками. Фань Ю и остальные разработали несколько стратегий. Одна из них — посеять рознь и подтолкнуть Ван Ци к отцеубийству. У того ума было не больше, чем у скотины; без отцовской узды, с его свирепым нравом, он не смог бы заставить приближённых Ван Ба служить себе верой и правдой. Приёмный сын Ван Ба, этот молодой военачальник, и так не ладил с Ван Ци. Если Ван Ци поднимет руку на отца, они разойдутся в разные стороны. А там — подлить масла в огонь, чужими руками прикончить Ван Ци — и Дунсянь рухнет изнутри. Не выйдет — можно будет, когда сойдутся войска, устроить так, чтобы Ван Ци убил приёмного брата. Его бесшабашный нрав вполне на такое способен.
В горных округах войско было слабым, и выживали они до сих пор только благодаря выгодному положению. Но Дунсянь — другое дело: у Ван Ба была железная армия, а Ван Ци и его приёмный брат считались двумя лучшими военачальниками. Фань Ю и остальные разработали несколько стратегий. Одна из них — посеять рознь и подтолкнуть Ван Ци к отцеубийству. У того ума было не больше, чем у скотины; без отцовской узды, с его свирепым нравом, он не смог бы заставить приближённых Ван Ба служить себе верой и правдой. Приёмный сын Ван Ба, этот молодой военачальник, и так не ладил с Ван Ци. Если Ван Ци поднимет руку на отца, они разойдутся в разные стороны. А там — подлить масла в огонь, чужими руками прикончить Ван Ци — и Дунсянь рухнет изнутри. Не выйдет — можно будет, когда сойдутся войска, устроить так, чтобы Ван Ци убил приёмного брата. Его бесшабашный нрав вполне на такое способен.
Но, повстречав самого Ван Ци, они обнаружили, что ошиблись. Ван Ци, как о том и шла молва, был жесток и свиреп, в нём жил дикий зверь. Однако он обладал также чутьём хищника высшего порядка! Почему Сяо Суй так решила? Она заметила, что Ван Ци постоянно «выдерживает приёмного брата, как ловчий ястреб». Словесные угрозы, физические побои — всё это держалось в рамках того, что приёмный брат мог стерпеть. А тот, благодаря отцу за воспитание и заботу, терпел и потворствовал тому, кого отец любил и баловал больше всех. Эта верность и почтительность и была той самой верёвкой, которой Ван Ци удобнее всего орудовал, и тем самым «коконом», в который приёмный брат сам себя замотал. Так между ними установилось хрупкое и тонкое равновесие. Но когда такое длится слишком долго — психика даёт трещину. Должно быть, именно поэтому молодой военачальник время от времени позволял себе втихую позлить Ван Ци — чтобы дать себе передышку, проветрить голову. А иначе, глядишь, и сам бы свихнулся.
Но, повстречав самого Ван Ци, они обнаружили, что ошиблись. Ван Ци, как о том и шла молва, был жесток и свиреп, в нём жил дикий зверь. Однако он обладал также чутьём хищника высшего порядка! Почему Сяо Суй так решила? Она заметила, что Ван Ци постоянно «выдерживает приёмного брата, как ловчий ястреб». Словесные угрозы, физические побои — всё это держалось в рамках того, что приёмный брат мог стерпеть. А тот, благодаря отцу за воспитание и заботу, терпел и потворствовал тому, кого отец любил и баловал больше всех. Эта верность и почтительность и была той самой верёвкой, которой Ван Ци удобнее всего орудовал, и тем самым «коконом», в который приёмный брат сам себя замотал. Так между ними установилось хрупкое и тонкое равновесие. Но когда такое длится слишком долго — психика даёт трещину. Должно быть, именно поэтому молодой военачальник время от времени позволял себе втихую позлить Ван Ци — чтобы дать себе передышку, проветрить голову. А иначе, глядишь, и сам бы свихнулся.
— Болезненные у них отношения, — коротко заметил Юань Се.
— Болезненные у них отношения, — коротко заметил Юань Се.
Сяо Суй усмехнулась, обмахиваясь веером:
Сяо Суй усмехнулась, обмахиваясь веером:
— А кто из тех, кого обступили демоны, не болен?
— А кто из тех, кого обступили демоны, не болен?
Она могла сейчас наслаждаться солнечным светом и видом на горы лишь потому, что ей посчастливилось обрести особую человеческую кожу. Тогда она уже готова была захлебнуться. Эта кожа дала ей глоток свежего воздуха, которого она так долго была лишена. Но ещё недавно солнечный свет, пробивавшийся в окно, казался ей невыносимо резким, вызывал тошноту и омерзение, и убийственное желание было не унять. Сяо Суй отлично понимала: эти злые помыслы никуда не делись. Их просто заперли в тёмный угол. А её болезнь осталась неизлечимой.
Она могла сейчас наслаждаться солнечным светом и видом на горы лишь потому, что ей посчастливилось обрести особую человеческую кожу. Тогда она уже готова была захлебнуться. Эта кожа дала ей глоток свежего воздуха, которого она так долго была лишена. Но ещё недавно солнечный свет, пробивавшийся в окно, казался ей невыносимо резким, вызывал тошноту и омерзение, и убийственное желание было не унять. Сяо Суй отлично понимала: эти злые помыслы никуда не делись. Их просто заперли в тёмный угол. А её болезнь осталась неизлечимой.
Юань Се помрачнел. Он поднёс руку к уху, прикрывая его, и нахмурился:
Юань Се помрачнел. Он поднёс руку к уху, прикрывая его, и нахмурился:
— Если ничего не выйдет — используем чужие руки.
— Если ничего не выйдет — используем чужие руки.
Отец и сын Ван Ба не собирались просто так отдавать округ Дунсянь. Придётся брать своим умом, своими силами.
Отец и сын Ван Ба не собирались просто так отдавать округ Дунсянь. Придётся брать своим умом, своими силами.
Сяо Суй неожиданно сменила тему:
Сяо Суй неожиданно сменила тему:
— Ты и вправду поедешь в Дунсянь усмирять воды?
— Ты и вправду поедешь в Дунсянь усмирять воды?
— Придётся, — ответил Юань Се.
— Придётся, — ответил Юань Се.
Нельзя же позволить Ван Ба и дальше зариться на горные округа — они были их стратегической целью на этом этапе! Пока что приходилось отвлечь Дунсянь усмирением вод, чтобы Тяньюэ не остался без воды и чтобы никто не успел опередить их и захватить горные земли.
Нельзя же позволить Ван Ба и дальше зариться на горные округа — они были их стратегической целью на этом этапе! Пока что приходилось отвлечь Дунсянь усмирением вод, чтобы Тяньюэ не остался без воды и чтобы никто не успел опередить их и захватить горные земли.
— Ван Ба откажется от своих слов? — спросила Сяо Суй.
— Ван Ба откажется от своих слов? — спросила Сяо Суй.
— Разумеется, откажется. А потому, Сю Ин, тебе выпала честь отличиться.
— Разумеется, откажется. А потому, Сю Ин, тебе выпала честь отличиться.
Им нужна была третья сила, которая бы припугнула Ван Ба и заставила его на несколько лет забыть о горных округах.
Им нужна была третья сила, которая бы припугнула Ван Ба и заставила его на несколько лет забыть о горных округах.
Сяо Суй рассмеялась ещё громче:
Сяо Суй рассмеялась ещё громче:
— Опять меня посылаешь.
— Опять меня посылаешь.
— Тебе же по пути, — ответил Юань Се.
— Тебе же по пути, — ответил Юань Се.
Когда дела здесь закончатся, Сяо Суй всё равно придётся ехать в округ Чэсы — продолжать торговать человеческими кожами. Заодно бросить кой-какие сведения — невелик труд.
Когда дела здесь закончатся, Сяо Суй всё равно придётся ехать в округ Чэсы — продолжать торговать человеческими кожами. Заодно бросить кой-какие сведения — невелик труд.
— Ну что ж, — вздохнула Сяо Суй. — Видно, у меня судьба такая — вечно в хомуте.
— Ну что ж, — вздохнула Сяо Суй. — Видно, у меня судьба такая — вечно в хомуте.
Юань Се счёл, что она прибедняется. За каждые пять проданных масок одна шла ей в подарок. Не хочет она — найдутся другие призраки, меняющие кожу, которые будут рады в очередь выстроиться.
Юань Се счёл, что она прибедняется. За каждые пять проданных масок одна шла ей в подарок. Не хочет она — найдутся другие призраки, меняющие кожу, которые будут рады в очередь выстроиться.
Он принялся перелистывать оставленную молодым военачальником книгу. А сам думал о том, как ему предстоит обманывать Ван Ба, когда они встретятся. Ван Ци был чистым отморозком, но Ван Ба учился грамоте.
Он принялся перелистывать оставленную молодым военачальником книгу. А сам думал о том, как ему предстоит обманывать Ван Ба, когда они встретятся. Ван Ци был чистым отморозком, но Ван Ба учился грамоте.
— Ползи сюда! Как читается этот иероглиф?
— Ползи сюда! Как читается этот иероглиф?
Этот безграмотный, которого Юань Се про себя ругал за невежество, — только что вернувшись во временное жилище, рявкнул на приёмного брата, который уже собрался откланяться.
Этот безграмотный, которого Юань Се про себя ругал за невежество, — только что вернувшись во временное жилище, рявкнул на приёмного брата, который уже собрался откланяться.
— А? — Молодой военачальник обомлел.
— А? — Молодой военачальник обомлел.
Он заподозрил, что перед ним не Ван Ци, а вражеский переодетый лазутчик. Настоящий Ван Ци ни за что не спросил бы такое!
Он заподозрил, что перед ним не Ван Ци, а вражеский переодетый лазутчик. Настоящий Ван Ци ни за что не спросил бы такое!
— Хэ Нин, ты оглох, что ли? — Ван Ци швырнул ему в руки детскую книжку для обучения грамоте.
— Хэ Нин, ты оглох, что ли? — Ван Ци швырнул ему в руки детскую книжку для обучения грамоте.
Молодой военачальник: «...»
Молодой военачальник: «...»
Он невольно посмотрел в окно — на солнце. Неужели сегодня оно взошло на западе? Его приёмный брат, Ван Гунсунь, который гордился своим невежеством как достоинством, — и вдруг сам спрашивает, как читается тот или иной иероглиф?
Он невольно посмотрел в окно — на солнце. Неужели сегодня оно взошло на западе? Его приёмный брат, Ван Гунсунь, который гордился своим невежеством как достоинством, — и вдруг сам спрашивает, как читается тот или иной иероглиф?
Он уже собрался ответить, как с крыши раздался женский голос:
Он уже собрался ответить, как с крыши раздался женский голос:
— Кто такой Хэ Нин?
— Кто такой Хэ Нин?
— Горный дух? — Ван Ци на миг опешил, но тут же выхватил у приёмного брата детскую книжку и спрятал за пазуху. — Какого вора ты у меня? — Он посмотрел на крышу. — Опять пришла мелко красть?
— Горный дух? — Ван Ци на миг опешил, но тут же выхватил у приёмного брата детскую книжку и спрятал за пазуху. — Какого вора ты у меня? — Он посмотрел на крышу. — Опять пришла мелко красть?
— Я исследую, — поправила Чжан Ян.
— Я исследую, — поправила Чжан Ян.
— Пока не поймали — исследование, а как поймали — другое дело.
— Пока не поймали — исследование, а как поймали — другое дело.
— Но ведь я сама себя выдала.
— Но ведь я сама себя выдала.
Чжан Ян и не думала, что это временное жилище Ван Ци и остальных. Она вытащила из игрового рюкзака свои сегодняшние трофеи — кучу разного хлама, не стоящего ломаного гроша. Ван Ци скользнул по ним взглядом и потерял интерес. А вот Чжан Ян, словно решала головоломку, принялась нанизывать улики одну на другую.
Чжан Ян и не думала, что это временное жилище Ван Ци и остальных. Она вытащила из игрового рюкзака свои сегодняшние трофеи — кучу разного хлама, не стоящего ломаного гроша. Ван Ци скользнул по ним взглядом и потерял интерес. А вот Чжан Ян, словно решала головоломку, принялась нанизывать улики одну на другую.
За каждой безделушкой скрывалась какая-нибудь скандальная тайна. Чжан Ян дивилась разнообразию живой природы. И чего только разработчики не напридумывали: в женских покоях мужчины утешают друг друга, в мужских покоях женщины — сама жалость, и чего там только нет — и гетеро, и гомо, и лесби, и даже групповуха. А помимо этого — убийства отцов, матерей, мужей, жён, сыновей, дочерей; отъём имущества под корень; разорение могил предков; торговля должностями; наёмные убийства; подмена детей в богатых семьях... и много чего ещё.
За каждой безделушкой скрывалась какая-нибудь скандальная тайна. Чжан Ян дивилась разнообразию живой природы. И чего только разработчики не напридумывали: в женских покоях мужчины утешают друг друга, в мужских покоях женщины — сама жалость, и чего там только нет — и гетеро, и гомо, и лесби, и даже групповуха. А помимо этого — убийства отцов, матерей, мужей, жён, сыновей, дочерей; отъём имущества под корень; разорение могил предков; торговля должностями; наёмные убийства; подмена детей в богатых семьях... и много чего ещё.
Чжан Ян, простодушная NPC, широко раскрыла глаза. Каждая новая тайна расширяла её кругозор.
Чжан Ян, простодушная NPC, широко раскрыла глаза. Каждая новая тайна расширяла её кругозор.
Системный журнал надёжно хранил в памяти диалоги, так что Чжан Ян не забыла, зачем спустилась с крыши.
Системный журнал надёжно хранил в памяти диалоги, так что Чжан Ян не забыла, зачем спустилась с крыши.
— Кого из твоих зовут Хэ Нин?
— Кого из твоих зовут Хэ Нин?
Молодой военачальник отвесил поклон:
Молодой военачальник отвесил поклон:
— Госпожа Бо Юань, это я.
— Госпожа Бо Юань, это я.
Чжан Ян взглянула на его личные данные и только сейчас поняла, что никогда раньше не спрашивала, как его зовут.
Чжан Ян взглянула на его личные данные и только сейчас поняла, что никогда раньше не спрашивала, как его зовут.
— Хэ Нин, взрослое имя Уань, — представился он.
— Хэ Нин, взрослое имя Уань, — представился он.
— Твой приёмный отец, видно, большой поклонник Бай Ци, — заметила Чжан Ян.
— Твой приёмный отец, видно, большой поклонник Бай Ци, — заметила Чжан Ян.
Ван Ба назвал сына Ван Ци, а взрослым именем дал ему Гунсунь; приёмному сыну дал взрослое имя Уань. И получил, без всякой боли, два ходячих сувенира в честь великого полководца.
Ван Ба назвал сына Ван Ци, а взрослым именем дал ему Гунсунь; приёмному сыну дал взрослое имя Уань. И получил, без всякой боли, два ходячих сувенира в честь великого полководца.
С этими словами она прыснула — и вдруг на лице её расцвела странная, неестественная улыбка.
С этими словами она прыснула — и вдруг на лице её расцвела странная, неестественная улыбка.
Хэ Нин не понял:
Хэ Нин не понял:
— Чему госпожа Бо Юань смеётся?
— Чему госпожа Бо Юань смеётся?
— Уань, — сказала Чжан Ян.
— Уань, — сказала Чжан Ян.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...