— Упустишь момент — потеряешь возможность. Раз госпожа говорит, что у неё есть план, почему же войско стоит на месте?
— Упустишь момент — потеряешь возможность. Раз госпожа говорит, что у неё есть план, почему же войско стоит на месте?
Сяо Суй, увидев транспарант у ворот временного лагеря, успокоилась. Расспросив, она выяснила, что операция по уничтожению восточных разбойников ещё не началась. Сяо Суй была человеком гордым и всегда стремилась быть первой. Как бы блестяще она ни провернула дела в Тяньцзяне, в её глазах это были лишь второстепенные заслуги, не идущие в сравнение с настоящими военными или административными подвигами. Первое — так, вишенка на торте. Второе — настоящая заслуга. Она думала, что опоздала, но, оказалось, приехала как раз вовремя. Однако, прикинув время, она заметила неладное.
Сяо Суй, увидев транспарант у ворот временного лагеря, успокоилась. Расспросив, она выяснила, что операция по уничтожению восточных разбойников ещё не началась. Сяо Суй была человеком гордым и всегда стремилась быть первой. Как бы блестяще она ни провернула дела в Тяньцзяне, в её глазах это были лишь второстепенные заслуги, не идущие в сравнение с настоящими военными или административными подвигами. Первое — так, вишенка на торте. Второе — настоящая заслуга. Она думала, что опоздала, но, оказалось, приехала как раз вовремя. Однако, прикинув время, она заметила неладное.
— Этот её план... я даже говорить о нём не хочу! — Лицо Фань Ю было таким, будто он живьём проглотил муху.
— Этот её план... я даже говорить о нём не хочу! — Лицо Фань Ю было таким, будто он живьём проглотил муху.
Сяо Суй не могла понять. Даже если замысел госпожи не отличался особой хитростью, он не мог быть настолько ужасным. Что же такого она придумала, что Фань Шу Янь так реагирует? Чем больше она гадала, тем сильнее разгоралось любопытство.
Сяо Суй не могла понять. Даже если замысел госпожи не отличался особой хитростью, он не мог быть настолько ужасным. Что же такого она придумала, что Фань Шу Янь так реагирует? Чем больше она гадала, тем сильнее разгоралось любопытство.
— Ты уверена, что хочешь услышать? — мрачно спросил Фань Ю.
— Ты уверена, что хочешь услышать? — мрачно спросил Фань Ю.
— А что в этом такого?
— А что в этом такого?
— ...
— ...
Он несколько раз открывал рот, но так и не смог вымолвить ни слова. В конце концов, махнув рукой, он отослал Сяо Суй к Юань Се — пусть тот, у кого глаза уже «заплыли жиром», и рассказывает. Юань Се дёрнул уголком рта и выдал:
Он несколько раз открывал рот, но так и не смог вымолвить ни слова. В конце концов, махнув рукой, он отослал Сяо Суй к Юань Се — пусть тот, у кого глаза уже «заплыли жиром», и рассказывает. Юань Се дёрнул уголком рта и выдал:
— Госпожа сказала: «Я сниму голову, а ты дашь своей птице нести её на бреющем полёте. Облетит один круг — и я буду знать, где прячутся все восточные разбойники. Ни один не ускользнёт». — Он проигнорировал вытаращенные глаза окружающих. — Ну, а если твоя птица сможет нести меня, то и голову снимать не придётся. Как тебе такое предложение?
— Госпожа сказала: «Я сниму голову, а ты дашь своей птице нести её на бреющем полёте. Облетит один круг — и я буду знать, где прячутся все восточные разбойники. Ни один не ускользнёт». — Он проигнорировал вытаращенные глаза окружающих. — Ну, а если твоя птица сможет нести меня, то и голову снимать не придётся. Как тебе такое предложение?
— ...Снять голову госпожи... и дать птице нести её в когтях?
— ...Снять голову госпожи... и дать птице нести её в когтях?
Каждое слово было понятно, но в такой комбинации они теряли всякий смысл. Пусть проклятие павших звёзд превращало людей в призраков, но даже настоящий призрак поморщился бы от такого. Фань Ю, с видом полного отчаяния, закрыл глаза и кивнул.
Каждое слово было понятно, но в такой комбинации они теряли всякий смысл. Пусть проклятие павших звёзд превращало людей в призраков, но даже настоящий призрак поморщился бы от такого. Фань Ю, с видом полного отчаяния, закрыл глаза и кивнул.
— Это совершенно неприемлемо! — воскликнула Сяо Суй. — Что значит «неприемлемо»? Это просто чудовищно!
— Это совершенно неприемлемо! — воскликнула Сяо Суй. — Что значит «неприемлемо»? Это просто чудовищно!
— И не только. — Сяо Суй задумалась. — А вы не подумали о том, что в горах полно хищных птиц? Голова госпожи — лакомый кусок. Если этот звёздный зверь её уронит или просто замешкается, голове конец. Риск огромен!
— И не только. — Сяо Суй задумалась. — А вы не подумали о том, что в горах полно хищных птиц? Голова госпожи — лакомый кусок. Если этот звёздный зверь её уронит или просто замешкается, голове конец. Риск огромен!
— ...
— ...
Фань Ю почернел лицом. У него перехватило дыхание. Сяо Суй возражала не против самой идеи снять голову, а против того, чтобы её не утащили другие птицы! Сяо Суй, видя, что он позеленел, решила не продолжать.
Фань Ю почернел лицом. У него перехватило дыхание. Сяо Суй возражала не против самой идеи снять голову, а против того, чтобы её не утащили другие птицы! Сяо Суй, видя, что он позеленел, решила не продолжать.
В этот момент прибежала Чжан Ян. Сяо Суй бросилась к ней с докладом.
В этот момент прибежала Чжан Ян. Сяо Суй бросилась к ней с докладом.
— С возвращением, Сю Ин. Ты, я смотрю, похудела.
— С возвращением, Сю Ин. Ты, я смотрю, похудела.
Фань Ю и остальные скривились. На ней были драгоценности и расшитые одежды, сияла она ярче солнца — какое там «похудела»? Сяо Суй протянула госпоже учётную книгу.
Фань Ю и остальные скривились. На ней были драгоценности и расшитые одежды, сияла она ярче солнца — какое там «похудела»? Сяо Суй протянула госпоже учётную книгу.
— Жаль, что катаклизм закончился так внезапно. Меха и шкуры, что я привезла, придётся складывать на склады до следующего года.
— Жаль, что катаклизм закончился так внезапно. Меха и шкуры, что я привезла, придётся складывать на склады до следующего года.
— Не жалей. — Чжан Ян покачала головой. — Они скоро пригодятся.
— Не жалей. — Чжан Ян покачала головой. — Они скоро пригодятся.
Если судить по Тяньюэ, то сезоны в этой карте не синхронизированы. Они сбиты не только здесь.
Если судить по Тяньюэ, то сезоны в этой карте не синхронизированы. Они сбиты не только здесь.
— Всего две маски продала? — спросила она, просмотрев учётную книгу и поразившись количеству припасов.
— Всего две маски продала? — спросила она, просмотрев учётную книгу и поразившись количеству припасов.
— Редкость не терпит дешевизны, — усмехнулась Сяо Суй. Истинная причина была в другом: она не считала, что каждый достоин носить такую же кожу, как у неё.
— Редкость не терпит дешевизны, — усмехнулась Сяо Суй. Истинная причина была в другом: она не считала, что каждый достоин носить такую же кожу, как у неё.
— Мне говорили, что Тяньцзян и Тяньюэ враждуют. Как же ты уболтала их? — спросила Чжан Ян.
— Мне говорили, что Тяньцзян и Тяньюэ враждуют. Как же ты уболтала их? — спросила Чжан Ян.
— Враждуют? — удивилась Сяо Суй. — Какая вражда? Со мной имели дело не Тяньюэ, а я, Сяо Суй, и за моей спиной — род Сяо. Тяньцзянцы, может, и не уважают Тяньюэ, но род Сяо они уважать обязаны.
— Враждуют? — удивилась Сяо Суй. — Какая вражда? Со мной имели дело не Тяньюэ, а я, Сяо Суй, и за моей спиной — род Сяо. Тяньцзянцы, может, и не уважают Тяньюэ, но род Сяо они уважать обязаны.
— Достаточно просто назвать имя?
— Достаточно просто назвать имя?
— Да.
— Да.
Чжан Ян задумалась. Теперь она поняла, почему Фань Ю настаивал, чтобы она выдавала себя за отпрыска клана Чжан из Девяти колодцев. Ярлык иногда открывает двери. Но ей это не нравилось. Лишь горстка людей рождается с серебряной ложкой во рту. Неужели они должны пользоваться привилегиями в ущерб остальным?
Чжан Ян задумалась. Теперь она поняла, почему Фань Ю настаивал, чтобы она выдавала себя за отпрыска клана Чжан из Девяти колодцев. Ярлык иногда открывает двери. Но ей это не нравилось. Лишь горстка людей рождается с серебряной ложкой во рту. Неужели они должны пользоваться привилегиями в ущерб остальным?
— Госпожа недовольна? — спросила Сяо Суй.
— Госпожа недовольна? — спросила Сяо Суй.
— Если бы кто-то притеснял меня происхождением, мне бы это не понравилось. Но я сама принадлежу к тем, кто может притеснять других своей родословной. С моей колокольни трудно сказать, что это плохо.
— Если бы кто-то притеснял меня происхождением, мне бы это не понравилось. Но я сама принадлежу к тем, кто может притеснять других своей родословной. С моей колокольни трудно сказать, что это плохо.
— Но это не значит, что так можно поступать.
— Но это не значит, что так можно поступать.
— Это подрывает основы.
— Это подрывает основы.
Чжан Ян не согласилась с ней:
Чжан Ян не согласилась с ней:
— «Радуешься, когда давишь других, и злишься, когда давят тебя» — это же лицемерие. Никто не может быть уверен, что всегда останется наверху. Я слышала, как один образец для наблюдения сказал: «Императорская сокровищница сгорела дотла, а кости вельмож истоптали на главной улице». Тот, кто презирает простой народ, будет им же и свергнут.
— «Радуешься, когда давишь других, и злишься, когда давят тебя» — это же лицемерие. Никто не может быть уверен, что всегда останется наверху. Я слышала, как один образец для наблюдения сказал: «Императорская сокровищница сгорела дотла, а кости вельмож истоптали на главной улице». Тот, кто презирает простой народ, будет им же и свергнут.
— Действительно, — согласилась Сяо Суй.
— Действительно, — согласилась Сяо Суй.
Но тех, кто видит эту угрозу, единицы. По крайней мере, в роду Сяо таких нет. Они не понимают, что простолюдины — такие же люди, как они.
Но тех, кто видит эту угрозу, единицы. По крайней мере, в роду Сяо таких нет. Они не понимают, что простолюдины — такие же люди, как они.
Чжан Ян очнулась от своих мыслей.
Чжан Ян очнулась от своих мыслей.
— Чего вы все застыли? — спросила она.
— Чего вы все застыли? — спросила она.
— Отослать припасы в окружной центр?
— Отослать припасы в окружной центр?
— Оставьте здесь. Если за пару дней мы отвоюем торговый путь, партия товара сразу пойдёт в горные царства. Двойная выгода.
— Оставьте здесь. Если за пару дней мы отвоюем торговый путь, партия товара сразу пойдёт в горные царства. Двойная выгода.
Тут она снова вспомнила свой «гениальный» план с отделением головы. Но, кроме неё, его никто не одобрял.
Тут она снова вспомнила свой «гениальный» план с отделением головы. Но, кроме неё, его никто не одобрял.
— Мой ястреб может нести человека, — сдался наконец Гуань Сы.
— Мой ястреб может нести человека, — сдался наконец Гуань Сы.
— Так ты бы сразу и сказал.
— Так ты бы сразу и сказал.
— ...
— ...
Он промолчал. У него были на то причины.
Он промолчал. У него были на то причины.
Раздался пронзительный свист. Звёздный ястреб, камнем падая с небес, затормозил в самый последний момент и мягко опустился на землю. Он был крупнее обычных ястребов, но всё же недостаточно, чтобы нести человека. Чжан Ян бросила взгляд на птицу. Та, будто прочитав её мысли, взлетела, окружила себя звёздным сиянием, и её крылья раздались в несколько раз. Второе пике было уже не на землю, а прямо на неё. Чжан Ян ухватилась за лапы ястреба, перевернулась и оказалась у него на спине. Птица замерла в воздухе, сохраняя равновесие.
Раздался пронзительный свист. Звёздный ястреб, камнем падая с небес, затормозил в самый последний момент и мягко опустился на землю. Он был крупнее обычных ястребов, но всё же недостаточно, чтобы нести человека. Чжан Ян бросила взгляд на птицу. Та, будто прочитав её мысли, взлетела, окружила себя звёздным сиянием, и её крылья раздались в несколько раз. Второе пике было уже не на землю, а прямо на неё. Чжан Ян ухватилась за лапы ястреба, перевернулась и оказалась у него на спине. Птица замерла в воздухе, сохраняя равновесие.
— У-ху! — донеслось сверху.
— У-ху! — донеслось сверху.
Через четверть часа ястреб вернулся. Гуань Сы бросил ему кусок мяса величиной с руку. Птица проглотила его в один присест, потом ещё двадцать с лишним цзиней. Только тогда красный огонь в её глазах погас.
Через четверть часа ястреб вернулся. Гуань Сы бросил ему кусок мяса величиной с руку. Птица проглотила его в один присест, потом ещё двадцать с лишним цзиней. Только тогда красный огонь в её глазах погас.
— Видишь? — спросил Гуань Сы. — Звёздным зверям нужно много мяса.
— Видишь? — спросил Гуань Сы. — Звёздным зверям нужно много мяса.
— А Дами почему не такой?
— А Дами почему не такой?
— А ты попробуй дать ему волю.
— А ты попробуй дать ему волю.
— Пожалуй, не стоит, — поёжилась Чжан Ян.
— Пожалуй, не стоит, — поёжилась Чжан Ян.
Она достала из рюкзака горсть звериного корма. Ястреб сначала фыркнул, но запах был слишком соблазнительным. Он проглотил угощение и, довольно урча, потёрся о плечо Чжан Ян. Гуань Сы остолбенел. «Его птицу предали за горсть корма?»
Она достала из рюкзака горсть звериного корма. Ястреб сначала фыркнул, но запах был слишком соблазнительным. Он проглотил угощение и, довольно урча, потёрся о плечо Чжан Ян. Гуань Сы остолбенел. «Его птицу предали за горсть корма?»
— Наелся? — спросила Чжан Ян. — Тогда полетели ещё раз.
— Наелся? — спросила Чжан Ян. — Тогда полетели ещё раз.
Ястреб радостно захлопал крыльями.
Ястреб радостно захлопал крыльями.
Через полчаса они вернулись.
Через полчаса они вернулись.
— Я видела красные имена, — доложила Чжан Ян.
— Я видела красные имена, — доложила Чжан Ян.
Птица согласно заурчала и прижалась к госпоже. Гуань Сы пустил в неё стрелу.
Птица согласно заурчала и прижалась к госпоже. Гуань Сы пустил в неё стрелу.
— Чего ты?
— Чего ты?
— Она сказала, что раньше я её недокармливал, — мрачно ответил он. — «Человек плохой, птица голодная, человек плохой, птица голодная». Вот, значит, как.
— Она сказала, что раньше я её недокармливал, — мрачно ответил он. — «Человек плохой, птица голодная, человек плохой, птица голодная». Вот, значит, как.

Комментарии

Загрузка...