Мой господин, пощадите его жизнь! — Глава 89 читать онлайн

Днём Юань Се нашёл в деревообрабатывающей мастерской кусок старой кедровой доски. С первого взгляда он понял, что это отличный материал для изготовления цитры — из него выйдет прекрасная дека. Что касается верхней деки, тут лучше всего подошла бы старая тунговая древесина. Завтра нужно будет разузнать в мастерской, нет ли чёрного дерева — из него можно сделать колки и окантовку. А лак? Лаку ещё предстоит найти.

Много лет у него не было такого настроения. Пользуясь хорошим расположением духа, он даже набросал узор для украшения задней стороны будущей цитры. Юань Се не слышал звуков, но улавливал малейшие изменения воздуха в комнате. Едва он поставил последнюю точку, как понял: в комнате появился незваный гость.

Комната была небольшой. Гость сделал всего два шага — и его массивная тень накрыла Юань Се с головой. Дыхание, выдыхаемое носом, было ледяным, безжизненным, пропитанным злом, жестокостью, холодом и запахом крови. Лёгкое прикосновение к коже вызывало дрожь и страх, идущий из самой глубины души. Юань Се спокойно запахнул ворот халата, опёрся о стол и поднялся. Чуть повернув голову, он встретился взглядом с парой зелёных, хищных глаз.

Огромный волк был соткан из смутного, полупрозрачного серого тумана, который то сгущался, то рассеивался, словно призрачный охотник, блуждающий в ночи. Обычный человек при виде такого, наверное, упал бы в обморок.

— Зачем вы, генерал, пожаловали среди ночи? — спросил Юань Се.

Волк растаял, и на его месте появилась высокая фигура.

— Частный дом? — усмехнулся гость. — С каких это пор ты обзавёлся здесь недвижимостью?

— Всего несколько дней назад, — ответил Юань Се.

Им был Гуань Сы, тот самый «братец-пасхалка», брат Гуань Цзуна. Юань Се налил ему чаю.

— А вы-то, генерал, как здесь оказались?

Восточные разбойники воспользовались отсутствием Гуань Сы и напали на его лагерь, сожгли его. Учитывая его мстительный нрав, сейчас ему следовало бы гоняться за обидчиками или отстраивать убежище заново. Зачем он пришёл в Вэйинь один?

— За вещью, — коротко ответил Гуань Сы.

— За какой?

— За экспонатом. Я оставил его у одного человека на временное хранение.

Юань Се стало любопытно. Что за бесценное сокровище заставило генерала спуститься с гор? Гуань Сы был одним из самых странных людей, которых он знал. Ни богатство, ни власть, ни женщины его не интересовали. Единственным его развлечением было время от времени убивать своих родичей.

— Неужели есть нечто, что он удостоил звания «экспонат»? — спросил Юань Се.

— Человеческая кожа, — без обиняков ответил Гуань Сы. — Ты её не видел, ты не знаешь, как она прекрасна.

— Фу, какая гадость, — поморщился Юань Се. Человеческая кожа, по его мнению, была прекрасна только на живом теле. Отделённая от плоти, она становится сморщенной, бесформенной тряпкой.

Гуань Сы не стал продолжать этот разговор и вернулся к делам Юань Се.

— Мой информатор сказал, что ты спустился с гор, чтобы расследовать ограбление складов. Выяснил что-нибудь?

— Не могу сказать, — ответил Юань Се.

У него были общие интересы с восточными разбойниками, особенно с отрядом Гуань Сы. Формально он не был его подчинённым, но на протяжении нескольких лет снабжал его полезной информацией. Но сейчас всё изменилось.

Лицо Гуань Сы омрачилось.

— Не можешь?

— Не могу.

— Я думал, ты умнее, Юань Ючжэн. Но ты тоже глупец. Думаешь, кто-то из этих ублюдков может сравниться со мной? Они живы только потому, что на свободе за ними интереснее охотиться. Не потому, что я не способен их всех перебить.

— Дело не в них, — сказал Юань Се.

— А в чём же?

— В том, что я хочу уйти на покой, — Юань Се чуть улыбнулся. — Между чиновником и разбойником — пропасть. Вы можете называть себя «восточными воинами», но для внешнего мира вы — «восточные разбойники». Я хочу, чтобы меня «приняли на службу». Я хочу стать законопослушным.

— ... — Гуань Сы едва не потерял дар речи. Он даже подумал, что это у него проблемы со слухом. — Ты хочешь пойти на службу к этим продажным псам? — переспросил он.

— Да.

Наступила гробовая тишина.

— Если бы ты сказал раньше, что мечтаешь о чиновничьей карьере, — наконец произнёс Гуань Сы, — я бы мигом устроил тебя на должность. Сейчас, в этой кутерьме, за деньги и связи можно получить любой пост. Не нужно ничьей «службы».

Он придумал простое решение:

— Давай так, Ючжэн: через три дня я возьму для тебя какой-нибудь уезд. Станешь его начальником. А если мало, я снесу голову окружному главе, и ты займёшь его место.

— Ты же знаешь, это невозможно, — покачал головой Юань Се.

Отряд Гуань Сы, «Сотня демонов-стражей», действительно был элитным и мобильным — в горах. Но в осаде городов или обороне от них было мало толку. Масштаб не тот.

— Тогда я убью тебя за три вдоха, — холодно сказал Гуань Сы, и в его глазах засветилось убийственное намерение.

Он не мог позволить, чтобы тот, кто не служит ему, служил другому.

— Ты и сам знаешь, что это невозможно, — спокойно ответил Юань Се.

Он общался с убийцами не первый день и с самого начала был готов, что однажды ему перережут горло.

— ... — Гуань Сы убрал оружие. — Покажи мне этого пса, к которому ты собираешься пойти на службу.

Юань Се понимал: Гуань Сы хочет убить его будущего господина, чтобы расстроить его планы и вернуть его в своё логово.

— Она не пёс, — ответил он.

Гуань Сы фыркнул и замолчал. Взял себе комнату и остался ночевать. Юань Се не стал его выгонять.

Вскоре в дверь постучали.

Толстяк открыл — на пороге стоял Гуань Цзун. Он учуял знакомый запах и пошёл по следу.

— У вас всё в порядке? — спросил он.

— Да, — ответил толстяк.

Гуань Цзун обеспокоенно оглядел дом. Чутьё подсказывало ему, что брат рядом.

— Если что, сразу зовите, — сказал он и поспешил к Фань Ю.

Фань Ю в это время работал в управе округа: местные богатеи готовили мятеж, нужно было что-то решать.

— Гуань Сы в городе, — сообщил Гуань Цзун. — Боюсь, он охотится за шкурой госпожи. Он всегда добивается своего.

— Не бойся, — ответил Фань Ю. — Госпожа может за себя постоять.

Гуань Цзун хотел было возразить, но промолчал.

— Ваш новый сосед, Юань Се, тоже, похоже, связан с Гуань Сы, — добавил он.

Фань Ю не удивился.

На следующее утро Гуань Сы, никого не стесняясь, вышел к завтраку.

Возле дома Юань Се был рынок, и по утрам палатки с едой распространяли аппетитные запахи. Гуань Сы, обычно равнодушный к еде, на этот раз заинтересовался. Свежая каша, солёные овощи, пышные паровые булочки, хрустящие лепёшки... В кипящем масле шипели жареные булочки. Очередь выстроилась длинная. Чжан Ян одна скупила полсковороды.

Гуань Сы уселся напротив неё. Первая партия уже разобрали, вторая только готовилась. Проще всего было отобрать часть у Чжан Ян.

— Братец-пасхалка? — удивилась Чжан Ян.

Гуань Сы молча взял у неё одну булочку. Он внимательно оглядел её лицо, проверяя, не повредила ли она свою шкуру. Нет, в полном порядке.

— Меня зовут Гуань Сы, взрослое имя Сыинь, — сказал он. — Не называй меня «братец-пасхалка».

Он был доволен тем, как госпожа Чжан бережёт его экспонат, и даже сделался почти дружелюбным.

Когда он потянулся за второй булочкой, Чжан Ян ловко отбила его палочки.

— Ты что, без спросу берёшь? Это мои булочки!

— Я поздоровался, — возразил Гуань Сы. — И твоя шкура — моя. Что уж говорить о каких-то булочках?

— ... — Чжан Ян подумала, что разработчики игры, создавшие такого безумного NPC, были явно не в себе. — С какой стати моя шкура — твоя?

— На что я положил глаз — то моё.

Чжан Ян глянула в системный журнал.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно.

Чжан Ян задумалась. Она попыталась накинуть на Гуань Сы ловчую верёвку — Гуань Цзун говорил, что если удастся подчинить брата, это будет огромный успех. Но из этого ничего не вышло. Система выдала: «Поймать не удалось. Чтобы повысить шанс, преподнесите любимый предмет».

Она проверила, что любит Гуань Сы. «Человеческая кожа Чжан Бо Юань». Не добыта. «Если вы подарите ему этот предмет, шанс поимки повысится на 50%, а репутация +30».

— Так тебе и правда нужна моя шкура? — спросила Чжан Ян.

— Да, — ответил Гуань Сы. — Я за ней и пришёл.

Чжан Ян подумала и, словно приняв трудное решение, сказала:

— Ладно. Если она тебе так нравится, я могу её тебе отдать.

У Гуань Сы едва не выпала изо рта булочка. Он ослышался? Она сама готова отдать ему свою шкуру?

— Но при одном условии, — добавила Чжан Ян.

Комментарии